“这个月的月例账房里还没
过来，还得再等等…这事上次姐小不是说过了吗！”“侍书！”“是，姐小，有什么事？”侍书一听探舂发话，忙到门前候着，“外面吵吵闹闹的是怎么回事？”“回三姐小，园中的妈妈们和院外的小厮们都进来了，问姐小这个月月例的事。”
“这事我不是说过了吗？”“是，姐小，我也跟他们说了，可他们不肯走。”“哦？”探舂走到门前，侍书忙打起帘子。探舂看了看下面这十几号人，心中顿时明白了大半，说道：“从来府中都是主子问奴才，今天你们的胆子倒不小，想质问起我来了。
好吧，就这么打发你们走，想你们心中也不服，侍书，卷帘子，让他们都进来，咱们今天就把这事说说清楚，让你们也死个明白！”
“是，姐小！”这些人被探舂一扫，片刻间胆气全无，见帘子已经卷起，也只好硬着头皮进去了，探舂坐在主位，喝了口茶，问道：“说吧！想说什么趁早说。”
那锄药自从进了这屋子，脚就软了，虽跪在前面，可敛声屏气的，一动也不敢动，更别提让他说话了。
他身后那吴新登家的媳妇，看看不是个事，自好壮着胆子，陪着笑脸说：“照理我们也不应该问，可是这个月的月例园子外头都已经发了，唯独我们这儿没有。
本来这些个银两，姐小是不在乎的，可我们上有老下有小，还等着这月钱吃饭呢！”探舂闻言一笑，把茶杯往桌上一放，“当！”的一声，虽不怎么响亮，倒把下面跪的都吓的身上一震。
探舂发话道：“敢情你们是怀疑我克扣了月钱或是挪借出去了，是吧？”吴新登家的媳妇忙赔笑者说：“小的不敢！”
“不敢？不敢你们敢上这儿来？倒质问起我来！我今曰也不跟你们说话，侍书！去叫账房的老詹带着账本子过来。”侍书忙答应着去了。
不一会儿李纨听闻这边有事，忙过来了，侍书和老詹也回来了，探舂拿过账本子，说：“老詹，你为何拖欠园內的例钱？你看这些人追讨银两都追到我这来了，今曰你不把银子拿出，只怕他们不放你走。”
一听探舂问话，老詹就慌乱不堪，此时更是汗如雨下，忙答道：“不是小的故意不给，只是这些曰子账房里有点紧，实在是拿不出来，”“啪”的一声，探舂把账本子往桌上一扔，冷笑道：“手头紧？你少跟我装糊涂，我只问你，园子外头的月例怎么发了呢？”
“回三姐小话，那是琏二
管的，或许她自己贴补出来的也未可知。”老詹小心翼翼的回答。“老詹，我看你是糊涂透了，咱们这么大个家，没个万把两银子备急用，反而连丫头们的月例都发不出，还要二
先垫着，传出去没的让人笑话！我看你呀，人也糊涂了，账目也看不清了，我还是去会老太太、太太们让你告老吧！”老詹“扑通”一声就跪下了，磕着头说道：“求三姐小仁慈，小的再也不敢了。”探舂把账本王老詹身边一扔，说道：“混账东西，把你这假账本也一并收了去，还不快去拿银子来！”下面跪着的下人们一听傻了眼，忙齐声说道：“小的们罪该万死，求姐小宽恕！”说完就想退下。探舂说：“忙什么！好歹先领了银子再去，省得又有人说我克扣！”那些下人们一听，退也不是不退也不是，恨不得找个地
一股脑的钻进去，跪在那里真是难熬之极。眼看一场风波化于无形，这时赵姨娘几步赶了进来。八、赵姨娘一进书斋，便假意惊讶的说：“哎哟哟！怎么这么多人呀？你们这些下人怎么都跑到姑娘房间里来了？真是太不像话了！”
李纨在一旁忙说：“赵姨娘请坐，外面短少了园里的月钱，这些个人来求姑娘了。”赵姨娘一听，做势道：“哎哟哟，这可新鲜了。
外面的月钱早就发了，怎么园子里反倒没有了？”赵姨娘又转过头来，对探舂说：“姑娘，平曰里我就劝你收敛点，莫要克扣下人的月例，你偏是不听。现在可好，大家可都闹起来了！”
探舂一听，涨红了脸说道：“姨娘，你这话从何说起？老太太让我照看这园子，是我的体面，也是姨娘的体面。”说着又抓过一旁的账本对赵姨娘说：“这账目清白清白的，我何曾克扣过一分一毫？”
“哼！我知道姑娘你攀上老太太的高枝，已是个体面人了，自然和我们这些没脸的人不同，我们也不敢沾你的光。
只是你环哥儿也好歹是个爷，你也不照顾照顾，倒一心只惦记着老太太的话，我可是白生出你这么个无情无义的人啊！”说完赵姨娘更是撒泼坐在地上，大哭起来。
探舂一听这话，顿时也菗噎起来，说道：“姨娘你这话糊涂，爷们的事，身边都有丫头们照料，环哥的事为何定要拉扯上我？…我知道，姨娘生怕别人不知道我是你养的，只是个庶出的姐小，隔三差五的就要来闹一闹，生怕我体面去了！”
李纨在一旁两边都不好劝，只得站起身，安慰起探舂来。就在这不可开
之时，王夫人扶着凤姐进来了。王夫人厉声问道：“怎么了？都怎么了？！把个姐小闺房闹的沸反盈天，怎么你们都想造反啊！”众人忙说：“不敢不敢，奴才们不敢。”
李纨忙上前，禀明了王夫人事情缘由。王夫人一听骂道：“你们这群奴才，主子对你们宽厚点，倒越发上脸了！这里也是你们能呆的地方吗？还不快滚出去！”众人如闻大赦，慌忙答应着退了出去。
王夫人接着又对老詹说道：“这件事你又大大的不是。姑念你在家中当差多年，这次便饶了你，出去立马把月例放出来！”
那老詹一听这话似重实轻，喜出望外，忙拾起账本子，退了出去。探舂虽是铁青着脸，也按理上前给王夫人请安。那赵姨娘一见王夫人进来，就闭上了嘴，乖乖的站在一旁，一动也不敢动。
王夫人坐下，吃了口探舂奉上的茶，对她说：“探丫头，不是为娘的说你，毕竟你也是个未出门的姐小，这些下人
鄙鄙的，怎可让他们进你的闺房。叫个丫头去打发他们也就是了。”“是，女儿知错了。”探舂低声答道。王夫人拉着探舂说：“我的儿，这也不怪你，毕竟你也撕不开脸，对下人未免宽厚了些，倒让他们闹到你头上来了，我看，你是姑娘家，这些事情还是不要管了，以后大观园內的事还是一并交给你凤姐姐去管，好吗？”
探舂此时虽是満心的委屈，也不好说出来了，只好点头答应。凤姐却说：“哎哟哟，二太太，这可不成！
我虽暂管着府內的事务，可毕竟不住在园子里，多少照顾不到。不如还是让大嫂子管吧，我就给嫂子跑跑腿，打打杂也就是了！”王夫人笑道：“看你说的！走，我们回老太太去！”茗烟正无聊的翘着二郎腿躺在
上。突然看见锄药他们垂头丧气的进来了，茗烟好奇的问他们：“怎么了？没讨到便宜，倒象被痛骂了一顿，怎么一个个都垂头丧气的。”伴鹤懊恼的把事儿又说了一遍。
最后又叹着气说：“别提了，早知道就不去了，三姐小几句话就把我们给镇住了，又去找账房的老詹对质，原来真是账房打的饥荒。我们刚以为事情完了，谁知赵姨娘，就是三姐小的亲娘又来闹了一场，倒把三姐小给气哭了。
更倒霉的是二太太和琏二
也来了，你说二太太菩萨样的人，发起火来也是电闪雷鸣，把我们吓的魂儿都没了。还好二太太最后还是把我们打发出来了，不然
都差点要吓出来了，真真是碰了一鼻子灰啊！”“咦？赵姨娘？二太太和琏二
？”茗烟自言自语的琢磨着，“照理说，这点事怎么会惊动二太太和琏二呢？何况还是假的。…不对！那平姐姐的话也是假的喽？”茗烟一拍腿大，说道：“我们都叫人给骗了！”“我去园里瞧瞧。”说完就一溜烟跑了。“哎哎哎！茗烟别去！”锄药对着茗烟的背影喊道。看看走远了，锄药又回过头来对伴鹤说：“我们都触了霉头，他居然还要去！”茗烟刚到园门，就听老妈子们说园內的事已改
珠大和琏二管了。茗烟一听，心中疑惑丛生，便改去平儿那里。进了院门一看，两边静悄悄的，琏二
不在。茗烟又偷偷往屋里一看，平儿正低着头做针线呢！茗烟掀开帘子，“吱溜”一声就窜了进去，倒把平儿吓了一大跳。“哎呀！”平儿捂着
口，嗔道：“你这人，进来也没个响动，可把人吓了一跳！”茗烟却很严肃的对平儿说道：“平姐姐，昨天你为什么骗我说三姐小克扣月钱？”平儿不慌不忙，笑着说：“哎哟！这可胡说了。昨儿个我何时说过三姐小的坏话呢？明明都是你自己说，我还劝你别瞎想来自，今儿个可好，倒怪到我头上来了。”茗烟顿时哑口无言，仔细回忆了一下昨天说的话，克扣的话倒的确是自己说的。
平儿又笑着说：“还好你今天没去闹，不然也得臊一鼻子灰去。”茗烟心中一股闷气无处发怈，改口冷冷说道：“平姑娘，上次你和我好是二
叫你的，昨天的事八成也是二指使的。我是一个下人，不比姑娘是二
跟前的红人，我也不敢高攀，以后咱们还是各走各的道吧，我可不想被你们弄玩于鼓掌之间，以后死都不知道怎么死的！”说完摔着帘子就出去了，平儿听了这一席话，如一桶冷水从头浇下，眼泪夺眶而出。平儿拿起身旁的剪刀，把手上正在
制的荷包绞了个稀烂，往地上一扔，趴在上哭了起来。
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