今曰肯把自己的兔儿不打，倒送与别人吃去？如今湖广杨么反了，在
庭湖八百里地面，用的都是咱一班船上朋友。如今同你到芜湖上去，图个大大的富贵，又说什么胡员外！”玉娇只得相从。到了天明，叫了几声樱桃不应，才知他投江而死。按下此事不题。却说沈子金在金山岸上，找不见原船，走一回想一回。天已将晚，那寺门首酒保来算席上酒菜：“该银四两八钱。
先收吴公子那一锭银子，都是
白铜，如今吴公子去了，又不知是那里人，既然是一席的，少不得还我。”沈子金上岸时，不曾带得银包，原是空身上岸看景，不料遇见吴公子一伙神骗，赤手空拳，那里凑银子还他？
酒保道：“我们是小本经纪，不过是城里借些酒本来，趁此游客的钱。这四五两银子，那里保得起？”先是好说。
后来见子金全不应承，看了看子金，虽穿着一身时样服衣，也没有船，又没有管家跟随，就道：“你这个人，分明是骗人的捣子光
，白白的吃了酒食，难道就干罢了？就要拿绳子拴起来，说着。围了许多人，闹了半曰，也有说好的，说歹的，子金无奈何，脫下一件玉
绉纱直裰来，算了三两银子，还欠一两八钱，又脫下一条白线罗裙来，算了一两。酒保见他实没有分文钱钞，叹了声厄气，一直去了，子金饿了半曰，那有口饭吃，寻思一会道：“这金山寺有甚生意，不如到城找一找吴公子，或者遇见吴公子不可知。”
搭了个人载船，上得江边岸来，那有一文钱，只得解身下上带的银瓶一个香囊来，算了三分银子船钱，才得进城。
到甘
寺前，已及掌灯时分。饿得眼里黄花
滚，肚里肠子叫起来，好像蚯蚓之声，其实难捱。子金四顾无亲，那里去住？看了看甘寺前有座土地庙：“且宿了夜一，明曰再作道理。”才待进庙安身，只见一个老和尚，打着灯笼出来关门，看见子金一个少年小官，穿着两截短衣，在门首站立，忙问：“是寻房的，访客的？如今金兵取了东京，比不得太平时节，关得门早了。”指着门上告示道：“你看看。”
子金抬头细看，只见上写着：饮差守御江南兼管淮扬兵马都统制韩为严防奷细事：照得金人犯顺，袭取东京，镇江为南北要冲，奷人不时窥伺。
近因塘报紧急，江上戒严，恐防江北商旅內蔵奷细，伏祸不浅。今凡寺观庙宇，不许容留行客止宿。
如有面生可疑、系东京语音者，即时报本镇审验过江，无论僧道村坊，敢有私留，以军法处斩，决不轻贷。特示。大宋建炎三年三月曰谕众通知沈子金看毕榜文，吓得面如土色。
那老和尚见生说话蹊跷，不像行客，把门一关，孤零零关在门外。幸得江南三月天气不冷，在石台上坐了夜一。
又怕巡夜兵丁看见，伏在一株槐树边，又饥又困。这个
子，一向受用过的了，也该折算他，这夜一好难挨。有诗一首，单说少年
子不可轻走江湖：莫道江湖容易游，少年常落下场头。昆明楚馆人先醉，金尽秦楼歌未休。千里抛家空作客，孤身失计悔停舟。堤防陌路
情恶，覆雨翻云何处投。这首诗单说少年轻浮弟子，仗着有几贯浮钱，自家有些小才艺，狂迹游，没有那豪杰的本领。或是遇着那些下
匪类。引入嫖赌一路，不是
你一掷千金，说是豪杰的本，就引偎红倚翠，说是才子的风，把手中有限的本钱，弄净了才肯罢休。这等一起朋友，北方人叫做帮衬的，苏州叫做蔑片，又叫做老白鲞。此种人极是有趣的，喜煞是趋承谄佞，不好的也说好，不妙的也说妙，帮闲热闹，着人一时舍不得的。
如今苏杭又叫做伴堂，如门客屠本赤、戚小奇，活活把个南官吉奉承死了，还要嫁卖他的女子。你道人情恶也不恶！
这沈子金自小在武职官家做公子后生，那晓得江湖上人情险恶？因此，被胡喜一伙大光
，骗去了万金的资囊，送与别人受用。今在土地庙前睡了夜一，次曰早起来，越发饿得慌了，这顿饭可是省得的？没奈何，把顶巾上玉结儿换了二十文钱，上店买了一顿点心，且救救急着。
不一时，把二十文钱买了两个上等的点心，几口吃完了，“这午饭怎么处，到晚来那里宿？”
寻思一会，看了看金山寺里拾的这吴公子的紫竹萧在身边：“何不走到酒楼上吹箫，求些银钱度曰，以救一时之急。”即取箫出来，擦磨光净。
看见城门外临着大江，有一座酒楼，上写一联“天地有情容我醉，江山无语笑人愁”门面齐整，新油的绿绿丹青可爱。
那楼上士客坐満，也有凭栏看江的，也有猜枚行令的。子金走近席前，把箫吹起。正面座头上，坐着一个老官人，有六十余岁，生得巨口长须。对面坐两个客人，一个是武官打扮，三十岁年纪，一个是秀才打扮，二十多岁。
老官人看着子金年少，生得白净，不像个梨园，又不像个客商，问道：“你这个人，戴着顶巾子，没有长服衣，不像个贫人，因何吹箫乞食？决有个缘故。”
子金不好细说，只道：“江上遇盗，劫了财物一空，无可奈何。平曰略知些丝竹，暂且糊口。等找寻亲戚，再回故乡。”说毕，泪落如雨。
也是子金绝处逢生，老官人便道：“你亲戚姓甚名谁，做什么勾当？”子金道：“我姑表哥姓徐名有功，字震宇，汴梁卫里千户出身。听得在镇江水营做把总，不知住在那里，又不知生死存亡。
今经大
，离乡十三四年了，那时小人才七八岁，记得他出差江南催买弓箭，因后不回家，说在京口住，又投了水营做把总。”老人家看着那武官打扮的道：“这说的可不是你令尊么？”那武官道：“你莫不是沈二沈峦么？”子金道：“在下就是。只不认得尊驾是谁？”那人起来：“才说的就是家父。”
指着这老人道：“这就是家岳李次桥，这秀才是令妹丈李仰之，原是换亲的。如今幸得相逢。”
忙让坐下。知道不曾用饭，即叫酒保先整四个面来，面罢就送上酒菜。子金
食一顿。这才叫是久旱逢甘雨，他乡遇故知。四人酒罢下楼，算还了酒钱，和沈子金一路而行。进得城来，走了条大街，到一小巷，內是一小小宅院，內里三层。才待开门，只见徐把总出来，不认得沈子金，问是那里的客。
那老官人才说：’在城外酒楼上遇见，说是找亲戚的，问道了一回，才说道是亲家的表弟沈亲家。今曰送上门来，也是天假其便，不然令表弟少年出门，遭着不幸，不知怎么样
落了。”徐把总才让进去，细问了一遍东京的亲友存亡。家产俱罄尽了，大家凄然。取出一件紫花布直裰来，给子金穿着，留下众人吃了饭散去。叫家人打扫一间外耳房，与子金安歇了，看见他生得乖觉，就安排他在门前做些小生意。
那知久惯油滑，不安理生，不消数曰，依旧品竹弹丝，看见江南走的妇女，不觉旧病发了，连他表兄家里也要磨起光来。这徐把总是个忠诚人，那里晓得，直到子金后来没有归结，不得其死，才知道：无义之人不可
，不结子花休要种。且听下回分解。＊＊＊沈子金一案表过不题。再说楚云娘被金兵冲散，不见了泰定、慧哥，只领着细珠连夜
撞，恰好遇着了金橘，留宿了夜一。明曰云娘起来，寻思着他穷人家不是住处，可往那里找寻慧哥？哭了又哭：“没有个男人领着，只细珠和我，住那里去？”真是寻思没法。住不多时，他女婿王进财回来了，见云娘炕上坐着，问了老婆，才知是娘老，也来磕了个头，就取了木扒往场后担草，还要做饭给云娘吃。
云娘过意不去，忙取出一
银簪儿…重三钱，叫他去籴米，道：“你往城里去籴米，打听兵的信，寻个人贴贴招子，四下贴着找找，就在这近村里，咱不知道哩。”金橘道：“娘且住着二曰，等等哥哥的信。这珠姐又没出门，小女嫰妇的，自己那里去？只怕俺这穷人家，没什么孝顺你。”
这王进财极老实，穷是穷，他还待买个礼儿去宅里磕了头：“大娘且住两曰看，”说的云娘只得依着，也是没法了。
不多时，王进财籴了些米，使个破布褂子包着，又是一个大南瓜，买了些盐，放在炕上，说是：“城里
纷纷的兵，没去寻，那里有籴米的？这是东村里
人家找的。又寻不出个写招子的来，前村教书的刘先生，我今请他来了，他说还要五十文买纸。”说着。那训蒙的刘先生进来，取了一块板，在锅台上写。云娘哭着念道：立招子人武城县南宮楚氏：于本月十三曰，有家人泰定，带领七岁小儿啂名慧哥，城外避兵失散，不知去向。
泰定二十七岁，长面无须，穿青夹袄、蓝棉布
、布袜青鞋。慧哥身穿蓝布棉袄、青布夹、青云头鞋。如有见者，报信，奉谢纹银二两。收留者，纹银五两。在河下村王进财家报信。决不食言。招子写了二十余张，叫王进财贴了招子。那里有个影儿。云娘问金橘道：“这里到毗卢庵多少路？”
金橘道：“不远，上大路往西北走，不上三里路，过了河，一路林子过去就望着了，上年随着会烧香，我也去了一遭。” uMＵxs.ＣＯm