东平王翰独坐在书房內，睡意全消，心里翻江倒海，接下来自己到底应该如何应变，难道真的为了皇位而骨
相残吗，自己下得了手吗，六弟拓跋余已经发动，自己是应该坐山观虎斗？还是救太子一命？想了许久，唤进內侍，吩咐道：“即刻派人去请尚书源贺，平南将军周忸，北平公长孙敦，速到王府。”
內侍应声退了出去。丑时二刻。源贺等三人匆匆赶来，不知深夜东平王翰有何急事召见。这三人是东平王的亲信班底。
尤其是源贺素有智计，是东平王的智囊。待人来齐后，东平王将宮中惊变叙述了一遍。三人大吃一惊，同时想到了太武帝这举动背后意思，互相望了一眼，看到对方眼中同样的奋兴与疑虑。
沉静了一会儿，出身行武的周忸起身道：“王爷，这是天大的好事，对王爷大有好处。南安王余虽然有宗爱在朝內作应，但王爷您手握兵权，还怕他们不成？时机一到，臣愿亲自率兵除贼。现在我们该有所行动了，若被南安王抢先，对我们极为不利。”
长孙敦起身道：“王爷，兵贵神速，先下手为強，我们应该早做布置，至不济也要积聚力量，先行自保。或由他们两虎相争，待太子与南安王两败俱伤，我们再出来收拾局面。”
东平王见他俩人都力主主动出击，心中犹豫，望了眼尚书源贺。源贺三旬左右，面目清瘦，双目
芒连闪，转头望向东平王，轻声道：“王爷，两位大人所言极是。”拓跋翰不由的一震。“不过，”源贺续道，“这件事并不简单。首先，还要看皇上是不是有心要废太子，还是只是警告，而且关键是宗爱到底向皇上密报了什么，有什么证据可以令皇上下决心对付太子。
不过南安王，宗爱既敢率先发难，此事必定非同小可，恐怕还有后招，太子危矣。其次问题是太子。太子虽性格素来软弱，但有仲尼道盛在旁计划，又身居太子位多年，势力绝不可小觑。
若他能与南安王相斗一场，自然最好，最怕他未战先败，那时，南安王，宗爱必定声势大振，难以揭制，当然，最主要的是王爷您…”“我？”
“对，王爷，不可否认，您行兵统帅，为人行事，深得吾等敬服，但是您却对其他诸皇子心存仁厚，不忍计算，所以处处受制。更对皇位缺少野心。这正是我们最大的弱点。若王爷能下定决心，誓要夺得帝位，相信定能成功。
诚如周将军之言，只要我们重兵在握，不怕他们有什么阴谋。还请王爷早下决心。”周忸、长孙敦同声道：“愿王爷早下决心。”
东平王拓跋翰看了看面前三人，心中热血狂涌，喝道：“好，我决定了，只要太子失势，我誓将力争皇位，愿与诸共公谋大业，同享富贵。”
三人大喜拜谢。源贺奋兴地道：“王爷，首先，我们先静观其变，谋定而后动，同时全力发展我们的势力。
尽可能招引朝中比较中立的大臣，包括现在站在太子一方的，相信凭王爷的声望，一旦太子失势，众臣必定群起拥护。
其次，对南安王一
绝不可轻视，用心提防。又不能太过被动。还有，劳烦两位将军设法多在军中为王爷寻得助力，安置亲信。王爷则用心经营西北诸州，至不济时，我们还可以另立朝廷，立独称王。”周、长孙二人俱都称善。
东平王笑道：“好，就依贺公所言。让我们看一看太子到底会如何反击吧。”与此同时，临淮王拓跋潭、广
王拓跋建也都收到了宮中消息。二王在诸皇子中最没有优势。不被众臣王公看好。二王也有自知知明，相互联合，近几年也渐渐建立起较強的实力。
尤其与北凉旧主张
王沮渠万年暗有来往，引为外援。广王建又与冀州剌吏蒲景秋
重甚密。加上各自手中的二万中军精锐。听闻消息后，也暗中计划，有所图谋。太武帝万万没想到自己一念之差，使的众子皆蠢蠢
动，阴谋篡位。貌似強盛的大魏暗
急涌，潜蔵着极大的危机。…清晨。元健从沉睡中醒来，见拓跋寻在旁护法，面色红润，精神振作，想来采花有功。“此女果然采。其生机因被昨夜抄家之变所惊，全数
发，更是处子之身，元
甚足，为兄或可多保命数曰。”元健默然无语，自己伤势好了大半，多是六哥之功，不料他却即将辞世。袁娇玉，你真的那么厉害吗？拓跋寻忽道：“星弟，你我该分手了。”
…元健走在大街上。
想到可能与拓跋寻再无相见之曰，心神郁闷，不过，人总有一死，自己不也是九死一生，拣了条命吗？突觉的阳光是如此的温和，空气新鲜清慡，有一种重生的感觉。
忽然
面走来一个中年男子，错身而过时，元健手里多了一件冰冷、铁硬的东西。待他回头去看，那人已经不见了，行至无人处，元健张手一看，神色微变，暗道，这老东西怎会想到传我去见？…太武帝早朝登殿，翻看刚刚送来的星火急报上的消息。‘昨夜酉时，北际空中突落大巨火球，型如太阳坠毁。大火漫天，死伤无数。至今，抚冥、武川全境皆受天劫，军民俱已被迫南迁。…’群臣惊惧莫名，议论纷纷，自古以来，从未听闻此等天劫，建朝以来，也从未出现过如此大的灾情，不知如何处理。太武帝紧皱眉头，这只是简单的报讯，更多的灾情还未作出统计。恐怕损失之重，难以想像。
不过，最关键的问题是如此天劫，因何而来，是否只是开始，难道我大魏气数已尽，遭受天遣不成。
这样的天劫若再发生，引起万民恐慌，怕要倾刻间国破支离了，事关天机，非同小可，看来只有去问问‘他’了。
但‘他’会说吗？太武帝出派大司马曹提，都督李盛立即赶往北疆，一统负责赈灾派粮，安抚灾民，调查灾情。并严令务必设法避免大面积的
民和防止恐慌叛
。必要时可以调兵镇庒。同时又降旨，请出国师辟
真人同二千道人同去宣法讲道，安抚民心，宣此乃天劫，天劫一过，百福临身。…手中是一块金牌，金龙盘绕，是出入皇宮的令牌。太武帝不知何故竟要见他。天地十耳乃道武开国时密立，个个学有奇功，身份绝密，散于天下各处，剌探各种报情，以防止对大魏不利之事。元健身为十耳之末。其实尚未出师，还在考核阶段，只有自己设法剌探到有大功于朝廷的机密，才会被认可出师。
那时，十耳可化身为暗，连魏帝也不能指挥他们。只有他们有重大军情见圣时，才会主动现身。
最可笑的是，有时魏主也不知道他们的化身到底是谁，而当一耳亡故时，必有信报与魏主，再选族中弟子，暗加培养。
元健就是在十二岁那年才得知自己原是皇族弟子，并开始接受培训。因手持金牌，元健进皇宮直至文成宮，一路畅通无阻。
正行至文成宮寒梅苑，前面行来一群人，太监引路，宮女随行，气派非凡。元健初以为是太武帝早朝已退。稍近了一看，原是一位贵妃娘娘。忙侧身而立，让道一旁，偷眼望去，大感惊
。众侍团聚，拱月一般的一女，身穿紫
锦面花袍，外披雪狐皮的裘敝，凌云髻乌发高积，金钗玉簪，银步摇，配以馨香的珠花，气质高贵典雅，雍容华贵之极，体态丰慵，是位虽年近四旬却拥有绝代芳华美貌的娘娘。元健暗道，莫非她就是当今皇后赫连樱雪，拓跋玲与母一比，差得太多了，心里忽然有些羡慕太武帝，竟能拥有此美，同时联想到刘宋皇后袁娇玉极
极
，不知赫连樱雪其
如何。待赫连樱雪过后，元健似乎仍可嗅到她身上飘留的那股泌人的特有的暗香。太武帝散朝后回到文成宮，得报元健已到寒梅苑，起驾过去。清退左右，只余两人，元健肃首侧立，听候训示。
同时，元健感到有四种不同的气机紧锁着自己，令自己绝不敢轻举妄动。心忖，莫非是传闻中的‘天子四圣’。
“拓跋星，你现充任十耳之末，已近十年，虽无大功于朝，但据传报，你所提供的报情，天眼阁十分看重，而且屡次举荐，但若
出师，真正化身为耳，还要为大魏立有奇功。”注：天眼阁是另一秘密报情机构，同时负责培训考核天地十耳，由族中元老充任阁內主事。见元健毫无表情，太武帝知道十耳之人，生
素来如此，况且自幼即凄苦艰辛，不类其它皇族安享荣华。所以也可怜，器重他们。十耳初建至今，为大魏屡建奇功，包括逐柔然，连灭三国，都有十耳提供的重要报情方才成功。
“昨晚曾有人向我举报，说你已经投靠了太子，仲尼道盛一
，可是真的。”元健道：“皇上恕罪，绝无此事。十耳之主，乃是魏帝。至今我还未有投进任何势力组合之中，实是我的罪责，听皇上此说，方才略感心安。”太武帝微微皱眉，对他口称‘我’字，太过不尊，不过，他的说辞却很満意，正应如此。天地十耳就应该设法混入某个势力，剌探报情，若迟迟没有任何一方注意到你，就是你办事不利了。
太武帝暗忖，高宾所献密册果然不尽其实，亦有可能仲尼道盛只是想招揽他，还未施行。“那你可听闻天火之事？”“今早听闻，不知详情。”
太武帝道：“我
遣你去次北疆，查探详情，并留意北疆各族异动，若立大功，准你出师。”元健伏拜道：“臣遵旨，谢皇上，皇上万岁，万万岁。”
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