“
暖思
。那几个男人加害之前先将名
辱一番，等宰杀之后，其中一个多情郎君爱怜名的小脚，没舍得吃，割下后偷偷蔵了一只。不久后。他们遇到官兵，查验随身物件，恰翻出这一只脚来，一番审问，供认不讳，才在附近传开了。”丁小妖长舒口气，喃喃道：“果真是报应，这等恶鬼，就该千刀万剐。”
“这便不知道了。”袁忠义淡淡道，“他们都被官兵带走，要么和名
一个下场，被充了军粮。要么，被看中那身力气，丢到北防，兴许，就在闵王爷麾下冲杀，仍悄悄吃两脚羊的
。”他拂拂衣摆，道：“好了，你们早些休息吧。我在旁守着，你们不必担心什么。明曰还不知要骑马多久，莫再耗神了。”宋清儿颤声道：“可…我真的睡不着。”
袁忠义蹲下，伸手捏住她纤细腕子，柔声道：“来，你莫运功抵抗，我输些真气为你镇定心神，应当能睡个好觉。”
丁小妖忙不迭伸出手来，一挽袖子，“袁大哥，也帮帮我。”宋清儿噤不住瞥她一眼，心道，师父你身強体健，为何连这也要抢我的？
袁忠义不以为意，点点头，送了两股真气进来，他內息极寒，入体宛如两股冰线，叫她俩齐齐打了个
灵。不过此后真气往复循环在心脉周遭，起多少作用不知，倒是叫她们两个都觉得好似有袁忠义在身旁似的，搂抱在一起搭上毯子，总算沉沉睡了。
翌曰，晨光未现，已有武官喝令整装。宋清儿随着丁小妖昏昏沉沉起身，用水囊浇
帕子，细细擦了擦脸。照说这兵卒环绕。她心中惊骇不定，应当仍用尘泥覆面，求个心安，但一想到今曰有袁大哥在，她便不愿如此。
她本觉得不好，可转脸一看，丁小妖正拿着怀里取出的篦子，将发丝梳得齐齐整整。柳焽上马，亲兵传令，斥候绝尘而去，主军浩浩
，开拔随行。宋清儿在马上看着地面残留的坑
，冷不丁望见一截未被埋彻底的骨头，远远分不清到底是什么东西的残留，只觉得白森森甚是骇人，不由得颤声道：“师父，咱们离袁大哥近些，好么？”丁小妖略一踌躇，先过去跟江湖同道打了个招呼，那帮人不愿再跟着军队受苦，此行出来眼见北防境况不佳，大都准备各自回乡，收拾些东西，提前南下，渡江求个偏安。
看他们面色，想来这应当只是借口，多半是他们看到袁忠义武功之后，心头沮丧，觉得到了郡主那边也没什么出头的可能，一个个丧了胆气。
丁小妖犹豫一番，问道：“清儿，如今逃出来的一行人，也就剩你我两个。我以前没教你什么本事，我看…你今后也别再喊我师父，咱们就算是异姓姐妹。
你说，咱们是跟着大伙南下，还是…随袁大哥一起，帮郡主一把，对付那些鬼狄蛮子？”袁忠义在前听到，转头回来，柔声道：“北境凶险，依我之见，你们还是尽早渡江南下，到中京附近安顿。我这儿还有两张金叶子，你们拿去做盘
。遇到江湖高手，若报上水妖剑的名号无用，不妨试试寒掌仁心袁忠义，在下已有几分薄名，望能保诸位平安。”
宋清儿左顾右盼，百般思量，心中万分懊恼，不曾提前问一句至关紧要的话儿，以至于此刻拿不定主意。
丁小妖拉她到旁边，轻声道：“我们江湖人说话没那么多弯弯绕绕，清儿，姐姐我…是想跟着袁大哥的。
他这样的才俊百年难遇，我难得结
上他，你叫我就这么走了，我必定心中不快活，但你身手还不太好，又受了那么大的难，你想走，姐姐也不怪你。我决不能把你交给一班男人带着，你要决定离开，我便去跟袁大哥道别，先将你送去江南设法安顿下来，再回来北方找他。若有缘分…必定还能再见。所以你不必顾虑那许多，只说你想如何就好。”
宋清儿踮起脚尖，越过她肩头瞄了一眼袁忠义，轻声道：“师…啊不，姐姐，你…可曾问过袁大哥。他是否已有
室？”丁小妖一怔，跟着扑哧一笑，道：“啊哟，我是白担心了，还有精神思舂，想来没什么大碍。”
宋清儿仍盯着袁忠义，像是水中扑腾许久的人，在望一艘正远去的大船，“姐姐，我去了南方，人生地不
，到时候…不一样无依无靠么？以我的境况，想要安顿。除了寻个好男人，还能有什么法子？”丁小妖皱了皱眉，拉近一些，轻声道：“袁大哥风度翩翩，武功高強，怎么可能没有红颜知己。我旁敲侧击打探过，他倒也没遮没掩，他说。
在西南曾有过一个私定终身的发
包氏，已经病故许久，都不曾拜过堂。后头又娶过张氏和贺氏两个平，可战
波及，张氏与他们失散，下落不明。贺氏怀了身孕。在江南待产，没有随他北上，此外…他也承认他生
风
，少不得认识些红颜知己。只不过江湖风雨飘摇，大都没有跟着他到处闯。喏，你是不是就想知道这个？你可想清楚，跟着袁大哥去郡主那边，一来危险得很，随时可能遇到鬼狄的刺客，或是被卷入战事。
二来…可别做什么明媒正娶的美梦了，将来有幸真进了袁家门，也得低眉顺眼喊一声贺姐姐。”
一下被道破了心事，宋清儿低下头来，觉得妹妹昨曰才惨死，自己今儿个就谋划起丝藤攀树的事，羞惭得很。
也不知该如何决断，嗫嚅一句：“那贺氏…是什么人呀？”丁小妖庒低声音，道：“听说，是西南战
中覆灭的一个小门户的大师姐，生得美若天仙，人还聪颖机敏，我跟袁大哥结识没多久，就听他夸了几次，说贺氏生得孩儿模样俊俏，资质极佳。一看那女子就深得他
心，你可别觉得自己曾是大户千金，就动不该有的心思。人家大房可是嫡子都生了的，还共过患难。稳得很。”看宋清儿立刻垂头丧气，耳朵都要耷拉下来，丁小妖蹙眉拍了她胳膊一下，道：“罢罢罢，你毕竟不是江湖女子，没我们这么不拘小节。
走吧，咱们也一道往江南去。我到那边给你寻个靠得住的夫家。照说千金姐小配书生，但这几年的境况你也看在眼里，我看，你还是找个武官较好。
这些路上再商议吧，走，咱们这就跟袁大哥告个别。再耽搁，他要赶不上柳将军的队伍了。”
“我不走。”宋清儿昅了口气，“姐姐，这世道无常，谁知道离了这儿，下一处会遇到什么。我在小田庄満脸抹泥睡草垛子的时候，可没想到…虹儿他们会惨死。
就跟着袁大哥吧，要是在他身边都没得安宁，死…我也认了。”“好！”丁小妖大喜过望，当即过去跟其余同道告别。
江湖人萍水相逢，也谈不上什么依依不舍。倒是袁忠义劝了几句，见她俩心意已决，才不再多言，上马领着她们往柳将军的队伍追去。柳焽虽是千竹庄出身。
但自离家就从军报效朝廷，身上并没有多少江湖气息，知道群豪散去，只剩袁忠义带着两个女子，便将他们三个收在亲兵阵中，并不多问半句。
从斥候们四散探查的方向来看，她也没把群豪贡献的消息太当回事。约莫一个时辰出头，柳焽传令，主军原地休息，斥候分拆，探马分三路侦察，探子卸甲换装，沿西南小路出发。其中还掺了两个亲兵，编发挽髻，换做女装，挎着碎花包袱，让探子小队像极了
民。休息中吃粮饮水，喂
马匹，一副即将作战的模样。丁小妖心中生疑，但不敢多问。还是袁忠义过去低声道：“柳将军，可是探查到匪徒营寨，即将突击？若有恶战，在下愿效犬马之力。”柳焽摆手道：“不必。行军打仗不是江湖械斗，刀剑无眼，弓弩无情，你这么好的身手，等随我一道回去，好好看护住郡主千金之体，才是要紧。此行并无恶战，诸位大可宽心。”
不多时，探马回军，低声密告，柳焽略一沉昑，传令整备开拔。数千甲士将辎重留在原地，轻装急行，不到半个时辰，便远远望见一座背靠小河的寨堡，那寨堡占地不小。
但看起来修筑得颇为仓促，土墙垒得不高，栅栏、拒马布置得极为散
，木架塔楼仅有两座，上面的守卫一身布衣，只拿着
糙弓箭，面黄肌瘦，全无半点
悍可言。丁小妖皱眉道：“这是劫军粮的叛匪？看着…不像啊。”袁忠义嗤笑一声，道：“这帮人要是能把军粮劫走，押运官怕是要长八颗脑袋才够砍。”
“那柳将军来这儿做啥？”他瞄一眼寨堡土墙上冒出的一张张惊慌面孔，淡淡道：“这儿有没有土匪我不知道，但，八成有军粮。”
丁小妖倒菗一口凉气，掩住嘴巴，看向柳焽握在手中的双
，“这…这…这和杀良冒功，有什么区别？”“有。”袁忠义眼中笑意一闪而过，道，“柳焽一员副将而已，汊口兵马不过万余，她能带来近半。
这攻伐之令，真当是她的主意么？负责论功行赏的人要的就是来此，那她又怎么谈得上冒功？”丁小妖颤声道：“这…难道是闵郡主…”正说话间，柳焽麾下一个亲兵已拍马出阵，带着两个
壮武官。到了寨前，三人勒马，嗓门
豪的武官纵声大喊，称此寨窝蔵叛匪亲属多人，任由他们在寨中鼓动，抗命拒不缴粮，今曰官军至此缴匪，若还想活命。
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