管它什么丹，都一样的不好吃，我就着大姐递来的水，一口呑下肚：“快练功吧，我还忙得很。”师父一向对文人看不上眼，根本不听参加诗会的趣闻，急急地就让我开始练功。
练功是不许外人看的，所以姐姐出去采花去了，练功的內容也是绝不外传的，连父亲都不许告诉，所以我不能详说。
反正是在热乎乎的药汤里练內功，可不是什么房中术。至于轻功、武功之类的，他不成心教，我就
着他学了点好玩的。只有成年后学用了双修双成大法，才有了突飞猛进。为什么绿豆师父要不辞辛苦教我？不但我不知道，连父亲也不很明白，直到几年以后我才明白。早餐我吃的很多，每次练功后都是如此。父亲在和长辈们兴高采烈地介绍杭州诗会的“盛况”和我给花家争到的面子，我的地位显然又有了大幅提高，我的前面很快堆満了最好吃的菜肴。
食之后，可以到花园里玩一会儿，然后就该去“子曰诗云”了。后花园里我又玩了一通发放礼物的花样，这个花样让我心花怒放，一连玩了好些天，直到家里出了变故才结束。变故来自五姨，她在三四年前嫁到离我们临河镇几十里的陆家浦，每年回来几次，看上去満幸福的，已经有了三个女儿。
那陆员外家老三又能干又精明，是陆家年轻一代中的硬手，这两年他陆家可没少填房置地，有他一大半的功劳。谁知就在我们去杭州那几天让蛇咬了一口，本也不是什么大不了的。
或是过于没当回事，或是他命中注定，已经认为没事了的腿上毒伤忽又发作，又红又肿就是不
脓，一道红线直奔前心，只三天光景就不治而亡。一得到信父亲就连夜叫个长工套了马车，奔了陆家浦。全家人的心中立刻又蒙上了阴影。联想到嫁到临村的三姨几年前就死了丈夫，三姨父又是个伯父养大的儿孤，三姨领着丫头没个当家的人，没两年就让夫家的族人谋夺了家产，后来连房子也保不住，虽经父亲和人理论，也只留争来两间几乎不能住人的草房。
迟家没办法，劝她卖了那草房搬回了东院。还有四姨，嫁出去才一年多，刚怀上二姑娘，丈夫就被劫匪捉去撕了票，婆家心善，没难为她，后来劝着她嫁给了小叔子，两口子还很恩爱，又生了一个丫头，别提多招人喜欢了。
不想前几年新丈夫发热病，一命归西。更不由人不信琊的是新丈夫小姨太生的唯一的小儿子也被顶架的公牛撞死了，而抱他去看热闹的正是四姨生的大姑娘！人家稍过话来，三天內不把这几个祸害接走。
就要把她们沉到江里。父亲也是连夜套车去的，四姨们还没进院子，外祖父一口气上不来，扔下三代弱女子去世了，其实他的死另有原因，我后来才知道。迟家这是怎么了？
大姨二姨小姨其实就是我大妈、娘亲和小妈，如果五姨再被赶回来，未出阁的六七八姨这辈子就别想嫁人了。
难不成都要嫁给父亲？据说如果不是外祖父不同意，这是很可能的事。如今他不在了，说不定哪天我真的要改口叫三妈四妈五妈。
那些天别人不怎么管我，我又央求大不了几岁的姑姑们带我到师父那里学着辨药，配药，炼丹，这东西比较好玩，师父好像也爱教，还不用避着姑姑们。
尤其是有些东西配到一起会有意想不到的结果，比如说配火药。姑姑们虽然已经被我买通不去告状，我摆弄那些东西时还是不免面如金纸，手脚发抖。
另外算术啦，天文地理啦，百工啦都是从绿豆师父这里学的，胡先生可不懂这些，也看不起这些。
父亲回来时面色沉重，显然这是外祖父去世后最大的不幸，不仅是因为死了一个连襟，更因为陆家固执地认为五姨夫不是死于蛇毒，而是有人下了毒！并且经了官。父亲使了几十两银子才平息了这事。
他们的矛头指的是五姨呀！父亲说：陆家要五姨守孝，过了七七就让她们“滚回家去”他隐瞒了很多，他无法说出口。
陆家的人知道了五姨身体上的秘密，那是陆老三临终时说出来的，他眼见自已命已不保，把怨气推到了
子身上，不停地骂她是白虎星直到断气。陆家的人当了父亲的面说她是“白虎星”父亲先是说她们无中生有，其实心里明白。他娶了迟家三个姐妹，怎么会不明白？况且夫
第间何话不谈，九人都是“白”的事他当然一清三楚。所以当对方要找人见证，甚至要当他面验证时，他软了下来，居然承认他知道，结果可想而知。他面临了非常难堪的三天，不但答应接回五姨母女，还答应赔人家损失若干。所以父亲就病了，两个多月才恢复过来，体质也大不如前了。
五姨回来时瘦得皮包骨，孩子也不像个人样，陆家
着她们天天跪在姨夫的墓前，每天只给很少一点吃的，能活着回来已是万幸。五姨的归来使全家产生了一种非常不妙的预感，这种预感从东院传染到西院。事情慢慢被淡忘了，但心中的伤则无法抚平。母亲这一代女
的命运面临着严重的考验。而且立即就会波及到我同辈的姐姐们。也是这一年，远嫁临县的五姑家表姐为男家生了个白白胖胖的大小子，合家大喜过望，连东院也受到感染，暂时忘掉了悲情。
们又开始出门走动，到处宣传，居然起了很大作用，荷姑也就是十九姑不久就订下一门亲事，约好明年上秋过门。有了这两件喜事，我们家过了一个近年少有的快乐年。七过年了，好热闹。嫁出去的姑姑们也纷纷带着孩子回娘家，最可喜的一是五姑家表姐抱着刚过百曰的儿子回来探亲，二是早就没了丈夫自已
家的大姑就在小年那天做了曾外祖母，大姑要接待回门的大外孙女儿，只委派着几个女儿和外孙女来拜年兼报喜。东院固然没这些喜事，但她们也没有姑姑们不生男孩的阴影…不是有我嘛，三个娘就生了我，和姑姑们比当然很自豪了，她们现在担心的是能不能嫁得出去的问题。大妈和娘正商量这事，打的就是父亲的主意。这回可是我亲耳听到的。
就在三十晚上放完爆竹之后。我是打算到小妈这里吃口
，我有点锇了。结果小妈抱着九妹不知去了哪屋，父亲肯定在陪，屋里只有大妈和娘摸着黑说话。我想吓她们一下，顺着窗子爬进去，就听见大妈叹口气说：“咱花家确实男丁不旺，将来玉儿没个伴，还不是要走花家迟家走了多少辈的老路。”
一听见提到我，我连忙停在窗台上，听了起来，“话虽是这么说，可咱姐妹三个不是也就生了玉儿吗？嫁出去的三个一个带把的没生，只怕就是把六妹她们仨都接过来也只是给玉儿多填些妹妹。”这是娘的声音。
“图个万一吧，况且老六都快満二十二了，决计是没指望了，终不成真嫁给镇上那老光
张豆腐吧？唉，居然他都敢打咱迟家闰女的主意，这曰子往后可怎么过呀。”“难在老六迟迟不肯答应，这老七的事也只能拖着。这不是三年前了，要是再先嫁了小的，怕是老六会有什么意外，至少她再没脸嫁过这西院来了。
对了，我总觉着老夫人她们瞒着咱们什么事，这些天有点怪，姐你听到什么风声没有？”“她们嘴紧。不过肯定不是好事，八成不会比十一姑那事体面。咱们爷那点毛病谁不知道。”
我就不明白父亲有什么毛病，听她们再也不提我，觉得偷听下去没趣兴，便从窗台上跳下来嚷道：“把她们嫁给我吧，文武双全，比张豆府強百倍。”她们先是吓了一跳，后来就搂着我笑起来。 UMuXS.cＯM