但是他虽然罪不容诛，要是凭你们嘴里说，竖义旗就竖义旗，谈何容易？凭诸公的智勇，并不是我刘文叔说一句败兴的话，恐怕用一杯水，去救一车子火，结果绝对不会有一点效力的。
要做这种掀天揭地的大事业，断不是仗着一己的见识和才智所能成事的。老实说一句，照诸公的才干，谈天说地还可以，如果正经办起大事来，连当一名小卒的资格还没有呢。”
他将这番话一口气说了到底，把一班门下客，吓得一个个倒菗一口冷气，面面相觑，半晌答不出话来。刘演忙喝道：“你是个小孩子家，晓得天多高，地多厚呢？没由的在这里信口雌黄，你可知道得罪人么？”
刘文叔冷笑不语。刘演忙又向众人招呼赔罪道：“舍弟年幼无知，言语冲撞诸公，务望原谅才好！”
众人齐说道：“明公说哪里话来，令弟一番议论，自是高明得很，我们真个十分拜服。”刘仲道：“请诸公不要客气，小孩子家只晓得胡说
道的，称得起什么高明，不要折煞他罢。”他们正自谦虚着，刘文叔也不答话，站起身来出了席，向刘演说道：“大哥！我今天身体非常疲倦，此刻我要去睡了。”刘演笑道：“我晓得你是个生成的劳碌命，闲着一天，马上就不对了，今天可是弄得疲倦了？”他也不回答，一径往后面书房里走来。
进了自己的书房，便命小僮将门闭好，自己在屋里踱来踱去，心中暗想道：“明天去，想什么法子教那人儿出来呢？但是写信这个法子不是不好，恐怕她一时翻起脸来，将这信送给他的哥哥。那么我不是就要糟糕了么？”
他停了一会子，猛地又想道：“那
丽华曾朝他狠狠地望了一眼的，她如果没有意与我，还能叫明儿将我送出来么？是的，她定有意与我的。可是这封信，怎样写法呢？写得过深，又怕她的学识浅，不能了解。写得浅些，又怕她笑我不通，她究竟是个才女。
或者是一个目不识丁女子，这倒是一个疑问了，她是个才女，见了我的信，任她无情，总不至来怪罪我的。假若是个不识字的女子，可不白费了我一番心思，去讨没趣么？”
他想到这里，真个是十分纳闷。停了一会，忽然又转过念头道：“我想她一定是个识字的才女，只听明儿讲话大半夹着风雅的口吻。如果她是个不识字的，她的丫头自然就会
俗了。”他想到这里，不觉喜形于
，忙到桌子跟前，取笔磨墨，预备写信给她，他刚拿起笔来，猛然又转起一个念头来，忙放下笔，说道：“到底不能写信，因为这信是有痕迹的，不如明天去用话探试她罢。”他又踱了一回，已有些倦意，便走到
前，揭开帐子，和衣睡下。那窗外的月
直
进来，他刚要入梦，忽听得窗外一阵微风，将竹叶吹得飒飒作响，他睁开睡眼一骨碌爬起来，便去将门放开，伸头四下一看。也不见有什么东西，只得重行关好门，坐到自己的
边，自言自语道：“不是奇怪极了？明明的听见有个女人走路的声音。还夹着一种环佩的响声，怎么开门望望。就没有了呢？”他正自说着，猛可里又听得叮叮当当的环佩声音，他仔细一听，丝毫不错，忙又开门走出去，寻找了一回，谁知连一些影子也没有，他无奈，只得回到门口，直
立着，目不转睛地等候着，不一会果然又响了。他仔细一听，不是别的，原来是竹叶参差作响，他自己也觉得好笑，重行将门关好，躺到
上。可是奇怪地得很，一闭眼睛就看见一个満面笑容的
丽华，玉立亭亭地站住在他的前，他不由得将眼睛睁睁开来瞧瞧，翻来覆去一直到子牌的时候，还未曾睡着。几次強将眼睛闭起，无奈稍一合拢来，马上又撑了开来。不多时，东方已经渐渐地发白。他疲倦极了，不知道在什么时候，合起眼来，真的睡着了。再说那明儿回去，到了
丽华的绣楼上。只见丽华手托香腮，秋波凝视，默默地在那里出神。明儿轻轻走过来笑道：“姑娘，我已经将那个高鼻子送出去了。”
丽华嫣然一笑道：“人家的鼻子怎样高法呢？”明儿笑道：“姑娘，你倒不要问这人的鼻子，委实比较寻常人来得高许多哩！”
丽华笑道：“管他高不高，既然将他送了出去就算了，还噜嗦什么呢？”明儿笑道：“我还有一件事情，要来禀知姑娘，不知姑娘晓得吗？”丽华笑道：“痴丫头，你不说我怎么能晓得呢？”明儿笑道：“我送那高鼻子出去的时候。
他曾对我说过，他有个表妹，名字叫什么君子求，她写一封信要带给你，我想从没有听见过一个姓君的是你的朋友呀！”
丽华笑道：“你说什么，我没有听得清楚，你再说一遍。”明儿道：“你有没有一个朋友姓君的？”丽华方才入神，忙问道：“他叫什么名字？”明儿道：“叫做君子求。他有一封信要带给你。”
她听了这话，皱着柳眉，想一会道：“没有呀。”明儿笑道：“既然没有，为什么人家要寄信给你呢？那个高鼻子说得千真万真，准于明天将信送得来，难道假么？”她仔细的一想，芳心中早已料着八九分。
可是她何等的机警，连忙正
对明儿道：“这个姓君的，果然是我的好友，但是她和我交接的时候，你们大主人与二主人皆不晓得，现在她既然有信来，你可不能声张出去的，万一被他们晓得，一定要说我不守规矩，勾朋结类的了。”明儿哪里知道就里，连连地答应道：“姑娘请你放心，我断不在别人面前
一言半句的。”丽华大喜道：“既然如此，你明天早上就到园里去守他收信，切切！”明儿唯唯答应，不在话下。岔回来，再表刘文叔一梦醒来，不觉已到午时，望曰当窗，那外面的鸟声，叫得一团糟似的，他披衣下榻，开门一望，只见炊烟缕缕，花气袭人，正是巳牌的时候。
他懒洋洋地将服衣穿好，稍稍地一梳洗，便起身出门，到了五杀场上，看见刘演带着二千多名乡勇，在那草地上
练呢。他也没心去看，一径走到豪河口的吊桥上。刘演见他出来，正要和他说话，见他走上吊桥，似就要出村去的样子，不由得赶上来劝道：“兄弟，你昨天已经吃足辛苦了，今天又要到哪里去？”他冷冷地答道：“因为这几天身上非常不大慡快，所以住在家里气闷煞人，还是到外面去跑跑的好。”
刘演道：“游玩你尽管游玩，不过我劝你是不要操劳的为妙。田里的各事，自然有长佃的是问，需不着你去烦神的，他们如果错了一些儿，马上就教他们提头见我。”刘文叔笑道：“话虽然这样的说。
但是天下事，大小都是一样的，待小人宜宽，防小人宜严，要是照你这样的做法，不消一年，包管要怨声栽道了。”刘演笑道：“你这话完全又不对了，古话云，赏罚分明，威恩并济，事无不成的。
如果一味敷衍，一定要引起他们小视了。”刘文叔笑道：“你这话简直是错极了，用佃户岂能以用兵的手段来应付他们？不独不能发生效力，还怕要
成变呢！”刘演被他说得噤口难开，半晌才道：“兄弟的见识，果然比我们高明得多哩！”刘文叔此刻心中有事，再也不情愿和他多讲废话，忙告辞了。出得村来，顺着旧路，仿仿佛佛地走向南来。
不一会，又到了那一条溪边的小桥上面，可怪那些小鸟和水里的鱼儿，似乎已经认识了的样子，一个个毫不退避，叫的、跳的、游的、飞的，像煞一幅天然的图画。 ＵmｕＸs.ＣｏＭ