言罢，泪落如雨，邓辰也在旁边拭泪劝道：“演兄！现在仲弟已经弃世，你徒悲何益！为今之计，火上眉梢的时候，还不想指挥应付吗？”刘演含泪上马，便和众人进城商量大事去了。
在下一支笔，不能叙两边事，到了这个时候，只好将他们这里高高搁起，专说
丽华的情形了。我要是直接叙下去，列位要说小子抄袭后汉了。闲话少说，再表
丽华和明儿下得楼来，见过她的母亲。邢老安人因为前几天感了一点风寒，这两天也就好了。见丽华来定省，自然是欢喜，将她搂入怀里笑道：“我的儿，为娘病了几天，累得你曰夜不安，我心中老大不忍。”明儿笑道：“太太你还不晓得呢？姐小夜夜都要来伴你，却被我们劝住了。
因为你老人家面前，一者用人本来不少，一者大主人、二主人俱在这里，什么事还怕不周到吗？所以我们劝姐小不要烦神，而且姐小的贵体又薄弱，假若劳累出什么来，岂不教你老人家加倍不安么？”邢老安人笑道：“好孩子！
你的话极有见识，果然一些儿也不错，但是你们姐小她这样的孝心，我可不是修得出来么？”
丽华在她母亲的怀里，仰起粉脸笑道：“你老人家有了贵恙，理应我们亲自服侍，才是个道理，那些不晓得道理的丫头，她们偏要说起她们的歪理来，兀自不肯放我前来服侍你老人家。”
邢老安人忙道：“我儿，明儿这话，你倒不要看错，她实在合我的心理。”明儿笑道：“罢呀！你老人家不要说罢，我们为着不准她来，不知道被她骂了多少不知礼的丫头了。”邢老安人笑道：“明儿！你这孩子深明大义，我素昔最欢喜你的。你可要原谅你们姐小的孝心才好。”
明儿笑道：“我们是奴才，姐小是主人，姐小纵有千桩错，难道我们还敢去和姐小反驳么？休要说姐小是一片的孝心，愈是我们留得不是，论理我今天要请太太责罚我呢。”
丽华笑着对邢老安人道：“你老人家听见吗？这蹄子的嘴愈说愈刁刻得厉害了。”邢老安人笑道：“这个你倒不要怪她。
她原是一片好意，不料你反来说她不知礼，可不是白白的冤枉她了吗？”丽华微笑点首道：“太太不要讲，这事原是错，我回楼去给这蹄子赔罪如何？”邢老安人笑道：“那倒不必，你也不算错。”
明儿笑道：“太太还不晓得呢，姐小赔罪，不是嘴里赔罪。”邢老安人揷口笑道：“不是嘴里赔罪，是什么赔罪呢？”
明儿做起手势向邢老安人笑道：“原来她用竹板子来赔罪啊！”邢老安人头摇笑道：“明儿，你不要
说，你们姐小她从来没有过动手动脚的，拿出做主子的派子来。”丽华笑道：“这蹄子越发来怄我了，好好！我今天就拿一回做主子的派头出来，给个厉害你尝尝。”明儿笑道：“我不怕，有太太呢！”丽华笑对邢老安人道：“你老人家听见吗？
都是你老人家将这些蹄子庇护上头了。”她刚刚说罢，瞥见
兴神色仓皇地走进来，对邢老安人说道：“不好了，不好了！”邢老安人见他这样，吓得一跳，忙问道：“什么事这样大惊小怪的？”兴说道：“你老人家还不知道吗？后面白水村刘家昆仲起兵复汉，联合宛城李轶、李通，教他们做內应。不料事机不密，李通、李轶的全家四十余口，全被杀了，只逃去他们弟兄两个。现在宛城王莽的贼兵，正向白水村开进来，剿灭刘氏兄弟。我想滔天大祸，就在眼前了。”
他说到这里，丽华抢着问道：“你这话果真么？”他急道：“这事非寻常可比。难道还来骗你们不成？”
她登时吓得玉容失
，星眼无光。邢老安人也吓得抖做一团，口中说道：“刘家兄弟也太不自量力，他们有多大本领。就存这样的妄想，岂不是自己讨死么？”丽华道：“太太哪里话来？莽贼暴
，万民侧目，敢怒而不敢言。刘氏昆仲乃汉家嫡派，此番起义名正言顺，谁不附和呢？说不定将来可成其大事的。”邢老安人道：“你这话原属不错。但是他们这一来，却又不知杀了多少无辜的百姓呢。”
识此时也走了进来，但见他急急地说道：“兄弟，贼兵马上就要杀到眼前了，要想法子来预备才好。”兴道：“我们这里又不去帮助谁，料他们不会来的，至多我们出去躲避躲避罢。”丽华道：“你这是什么话呢？贼兵如果到了白水村，难保不来扰搅的。还不是去预备的好，好免得后悔莫及呀！”老邢老安人也揷口说道：“儿呀！你们千万不可大意，他们这班贼兵，还讲什么道理呢！
管你帮助不帮助，他们只晓得抢掠烧杀，赶紧去预备才好呢！”
识、兴兄弟两个満口答应道：“太太不须忧虑，我们就去预备就是了。”他们就出了门，点齐乡勇，将四周的吊桥撤了，四处的屯口埋伏着強弓硬弩。
识带了五百名乡勇，在东半边巡阅。兴带了五百名乡勇在西半边巡阅。不到巳牌的时候，就听得北边喊杀连天，旌旗蔽野，家兄弟加倍留神，在四周的壕河边，像走马灯一样，不住脚地团团巡阅。此时只见一班逃难的百姓，扶老携幼，哭声震地，十分凄惨。白水村四周一带的村落，被那些贼兵抢劫一空，放起火来，登时红光直冲霄汉，隐隐地听得兵器响声，叮当不绝。没多时，果然见了一队贼兵，向他们的壕边蜂拥而来。
为首一个贼将手执方天戟，跃马到了壕边，用剑一指，向
兴说道：“那个汉子，快将吊桥放下，让我们进去搜查贼人！”兴答道：“我们这里没有贼人，请你们到别处去搜查罢！”那贼将剔起眼睛说道：“你是什么话，凭你说没有，难道就算了吗？我们奉了命令来的，你越是这样，我们偏要查的。识风头，快些将吊桥放下！要惹得咱家动火，冲进庄去，杀你个玉石俱焚，那时就悔之晚矣！”
兴正要答话，只见识跃马赶到，问他究竟。兴便将以上的事告诉识。识陡然心生一计，对贼将说道：“你们不要在此动，你们的主将是谁？”那个贼将喝道：“我们的主将难道你不晓得吗？你站稳了，洗耳听清，乃甄
、梁邱赐两个大将军便是！”识听了，呵呵大笑道：“我道是谁，原来是他们两个，他们现在哪里？”那个贼将说道：“他们带着后队兵还没到呢。”识笑道：“既如此，放下吊桥，让我们去会会他们，多年不见的老朋友，今朝恰巧碰着了，大家也好叙叙。”他说罢，便令乡勇放下吊桥，缓辔出来。笑容可掬地对那贼将说道：“烦尊驾带我一同去瞧瞧老朋友。”那个贼将听他是甄
、梁邱赐的好朋友，只吓得张口结舌，半晌才答道：“那那那倒不必，他他他们还未到呢，我我我去替你老人家转达就是了。”他说着，便领着士卒离开杨花坞。临走的时候，还向
识道歉一阵子。识见自己的计策已奏效，还不乐于敷衍吗，便放马过了吊桥，随即令人撤起。兴笑道：“你这法子好倒好，但是甄、梁邱赐如果真个来。那便怎样应付呢？”识笑道：“兄弟你只知其一，不知其二，这班狗头，你估量他回去还敢和甄、梁邱赐去提起这件事么？真个过虑了。你细细地想想看。难道甄
、梁邱赐不教他们打仗，教他们出来掠劫烧杀无辜的百姓吗？恐怕没有这种道理吧！我虽然撒下这个弥天大谎，料瞧他们一定不敢回去提起的。”
ＵＭｕＸＳ.ｃOＭ