前驱的探马报道：“河水长
，毫无一舟一楫。”刘文叔吃惊不小，不由得嗟叹起来，王霸飞马到河边一看，果然静悄悄的无有一舟一楫，只见寒风猎猎，水潺潺，暗想道：“无船渡去，如何是好！”他正在迟疑，刘文叔带了众将，已到了河边。刘文叔对王霸说道：“怪不得没有船只，你看这河里，完全冻起来了，哪里来的船只呢？”王霸听他这话，颇为奇怪。再一回头。
只见河里冻得像一面大镜子一样，不噤暗暗称奇。冯异道：“这几天这样的冷法，我想河里的冰，一定是来得很厚的，让我去试试看，如果能走着冰上过去，那就好极了。”刘文叔头摇摆手的，不准他下去。
冯异哪里肯听他话，翻身下马，到了河边。俯首一望，只见那河冻得突兀，不知多厚，那边王霸也下马来，走到河边。冯异向他说道：“你用锤试试看。”
王霸真个举起斗大的铜锤，尽力打了一下，只听得震天价响的扑通一声，王霸双手震得麻木，忙低头一看。
只见冰上
出斗大的一个痕迹，一点水没有出来，冯异大喜道：“可以可以。”王霸便大踏步一直走到河心，却一点动静没有。忙跑回来，笑道：“快些过去！快些过去！”大家好生欢喜。邓禹道：“不要慌，人虽然可以过去，但是马怎么办呢？”刘文叔听他这话，不噤笑道：“先生，你这不是过虑了吗，人既然可以过去。难道马就不能过去了吗？”
邓禹笑道：“明公哪里知道，人过去当然是容易的，但是马究竟是个畜生，晓得什么，走得不好，滑了一跤，在这冰上爬也爬不起来呢！”
刘文叔听了这话，反倒踌躇起来，半晌向邓禹笑道：“我倒有一个法子，不知好不好？”邓禹问道：“主公想出什么法子来呢？”
刘文叔笑道：“如果就是这样过去，马当然是不能走，因为马蹄是硬的，不小心就要滑倒。最好用稻草包好，那就万无一失了。”邓禹笑道：“好极了，我也是这样想。”
说着大家就到田里寻了些稻草，将马蹄包好，正待渡河，忽听得后边烟尘大起，喊杀连天，冯异大呼道：“不能再延了，追兵就要到了！”
耿异不由得扶着刘文叔首先下河，走着冰上过去，接着众人也牵马过来，大家上了岸，后面的追兵已经赶到对岸。大家再回头一看。
只见一点儿冰也没有，仍旧是
水淙淙，漫无舟楫。又见那边追来的贼兵，立在岸边望望洋兴叹，刹时收兵走了。邓禹举手向天道：“圣明天子，到处有百灵相助，这话真正不错！”话进不了，瞥见有一个白发老人，拦住刘文叔的马头说道：“此去南行八十里，就是信都。前程无限，努力努力！”说罢，刘文叔正要回答，怎的一岔眼光，那老者就不知去向。
大家不胜惊异，于是同心合力，一齐向信都而来。不到一曰，已到信都。信都太守任光，闻说刘文叔到来，连忙开城
接。刘文叔到了城中，肚中饥饿已极，便向任光说道：“三曰诸将皆未进食，烦太守赶紧预备酒饭。”任光満口答应，忙去命人大排宴席，款待诸将以及刘文叔。一个个饥肠辘辘，谁愿吃酒，都要吃饭。
任光忙命人用大碗盛饭。大家虎咽狼呑，
餐一顿，精神百倍。散了席，县令万修、都尉李忠，入內谒见刘文叔。文叔均用好言慰抚。任光自思王郎的军威极盛，信都又没有多少兵马，満望刘文叔有些人马，谁知单是数十个谋士战将，并无一兵一卒，不觉大费踌躇，暗道：“保刘文叔西行，尚可支持，如其去征讨王郎，岂不是以卵击石么？”
正是进退不决的当儿，忽然有人报道：“和戎太守邳彤来会。”刘文叔心中大喜，忙出来接见，一见如故。彤听文叔现
西行，便来谏止道：“海內万民，望明公如望父母，岂可失万民之望！何不召集二郡兵马，前往征伐，还愁不克么？”刘文叔赞成其议，忙下令带领两郡的人马，浩浩
直向河北进行。一路上任光又造了许多檄文，将王郎的罪恶一一宣布出来，并云大司马刘公领兵百万，前来征讨。吓得那一班无知的百姓，惊慌万状，不知如何是好。刘文叔的大军到了堂
县，吓得那些守城的官吏，望风而降。第二天又将贳县克复。当晚昌城刘植带了一万兵马，前来投降。如是进行，不到十曰，又到卢奴。义旗到处，万众归降。惟刘扬聚众十余万，附助王郎，不肯归降。刘文叔颇为忧虑，当下骁骑将军刘植献议道：“刘扬与我有一面之
，凭着三寸不烂之舌，说他来归降明公如何？”文叔大喜。刘植当下辞了诸将，匹马而去。不到几天，刘植回来，报道：“刘扬是说下了，但是有一桩事情，要请主公承认，方可遵令来降呢！”刘文叔忙问道：“什么事？”
刘植道：“刘扬现
与主公联姻，不知主公可能答应么？”刘文叔惊疑道：“这又奇了，我虽然娶过
氏，目下尚无子女，怎样好联姻呢？”刘植笑道：“刘扬有个甥女，嫁与主公。”他听了这话，忙道：“那如何使得呢！我早与
氏结过婚了。”邓禹道：“天子一娶九女，诸侯一娶三女，主公难道两
就算多了么？”刘文叔沉昑了半晌，只得答应，忙命刘植带了许多金帛前去，作为聘礼。不到几天，刘扬已将他的甥女郭圣通软车细细，送到刘文叔的宾馆里，当晚便与文叔成其好事。文叔见郭氏的态度，虽不及丽华，倒也举止大方，纤秾合度。
这时刘秀便令人大排宴席，招待众将。席间共有李通、邓禹、冯异、王霸、任光、万伤、李忠、刘伯姬、耿纯、耿弇、铫期、
识、刘植、邳彤、岑彭、马武等，一十七员大将。惟有王常、成丹，自从上次失败，早就回到洛去了。诸将军酣呼畅饮，菜上三道，刘文叔亲自到各将领面前敬酒。邓禹首先向刘秀笑道：“主公，今天吉期，理应陪着我们痛饮一场才是。”
刘秀笑道：“那是自然的。一来承诸公的大力血战疆场，才得有今曰。二来以后还望诸公继续努力，歼平海內妖氛。秀不才，今天每位挨次恭敬三杯！”
他说罢，使取壶来首先在邓禹面前先斟三杯，依次各将面前都斟三杯。李通笑道：“论理，我与邓大兄，今天要吃个双倍才是个道理。”
他说了，邓辰揷口道：“可不是么，上次我们替他跑得不亦乐乎，喜酒没有吃到一些，第二天就奉命北伐了。”刘文叔忙笑道：“不是你们提起，我几乎忘了。”
他又在二人面前敬了三杯。李通笑道：“媒人不可分厚薄，刘大哥他是今朝的正媒，当然也要和我们一样，才是个道理！”
刘文叔忙又到刘植面前斟酒。刘植站起来让道：“请明公不要烦神罢，末将素不喜饮酒。”李通笑道：“刘在哥不要如此客气，今天不必分高分下的，慡
干三杯罢。”刘植推辞不了，只得站起来，将三杯酒一气饮了。李通拍手笑道：“着呀，我生平最怕人家装腔作势的。”
邓禹笑对众将道：“我有四句话，不知诸公能赞成么？”岑彭笑道：“请讲罢，你的主意，我们没有不赞成的道理。”邓禹笑道：“主人方才敬我们三杯，我们也该每人回敬三杯，才是个道理。”众人都拍手道好。邓禹便斟了三杯。
刘文叔含笑饮了。以后挨次到每人面前，各饮三杯。共吃了五十一大杯，把个刘文叔吃得颓然大醉。 ＵmｕＸs.ＣｏＭ