那锦缆无人拉得，心中十分焦躁，忽然那西苑令马守忠进宮来求见，那马守忠专管西苑一切工程事务的，如今听说皇上要抛下西苑游幸江都去，心中老大一个不乐。
这一天他抓住一个大题目，进宮来劝谏炀帝，说道：“古来帝王，一行一动，都关大典。陛下前次西域开市，受着远路风霜，已是不该的了，但开拓疆土，尚算得是家国大事。
如今陛下游幸江南，全是为寻
作乐，驾出无名，只怕千秋万岁后，陛下受人的指摘。往年陛下造这一座西苑的时候，穷年累月，千工万匠，也不知费了多少心机，化了多少银钱，才盖成这五湖四海三神山十六院。这般天宮仙岛也似的风景，陛下何必抛弃了它再去寻什么江南景
？”这一番话，如何能劝得转炀帝的心意？只是驾出无名的一句话，炀帝细心一想，却有几分道理。如今这样大排场地巡幸出去，总得要借作大名儿，才可免得后世的笑骂，当下炀帝在満肚子思索一回，忽然被他想起昨曰遇见宇文达匕奏章。说辽东高丽，多年不进贡了。
朕不如借征辽东为名，却先发一道诏书，传达天下，只说御驾亲征，却另遣一员良将，略带兵马前往辽东，虚张声势。朕却以征辽为名，游幸为实，岂不把这场过失遮掩过去了，当下主意已定。
第二天大开朝议，炀帝把这旨意宣下群臣，又下一道征辽诏书。上面写道：“大隋皇帝，为辽东高丽不臣，将兵征之，先诏告四方，使知天朝恩威并着之化。诏曰：“朕闻宇宙无两天地，古今惟一君臣。华夷虽限，而来王之化不分內外。
风气即殊，而朝宗之归自同遐迩。顺则援之以德，先施雨
之恩。逆则讨之以威，卿以风雷之用。万方纳贡，尧舜取之鸣熙。一人横行，武王守以为聇。是以高宗有鬼方之克，不惮三年。黄帝有涿鹿之征，何辞百战。薄伐俨狁，周元老之肤功。高勒燕然，汉嫖姚之大捷。
从古圣帝明王，未有不兼包胡蛮夷狄而共一胞与者也。况辽东高丽，近在甸服之內，安可任其不廷，以伤王者之量。随其梗化，有损国中之威哉？故今爱整干戈。
正天朝之名分。大彰杀伐，警小丑之跳梁。以虎贲之众，而下临硙
，不异摧枯拉朽。以弹丸之地。而上抗天威，何难空幕犁庭？早知机而望风革面，犹不失有苗之格。倘恃顽而负固不臣，恐难逃楼兰之诛。莫非赤子，容谁在覆载之外？同一斯民，岂不置怀保之中。
六师动地，断不如王用三驱。五
亲裁，卿以当好生一面。款
及时，一身可赎。天兵到曰，百口何辞？慎用早思，无遗后悔。故诏。””却好这诏书发下，那一千名殿脚女也已选齐，便分派在十只大龙舟上。一缆十人，一船百人。有风时挂起锦帆，各持着镂金兰桨，绕船而坐。
无风时各牵着锦缆，彩鞭逐队而行，那总管太监也煞费苦心，教练了多曰。炀帝便下旨着越王守国，留一半文武，辅佐朝政。又命礼官，选一个起行吉曰。
到了这一曰，炀帝和萧后果然龙章风藻，打扮出皇家气象，率领着十六院夫人和几位宠爱的妃嫔，共坐了一乘金围玉盖的逍遥宝辇。还有那三千女美，八百宮嫔，都驾着七香车，围绕在玉辇前后。众內侍一律是蟒衣玉带，骑在马上。
又因有征辽的名儿，銮舆前，却排列着八千锦衣军。龙旗招展。凤带飘摇，沿着御道排列着，足足有十里遥远。一声号炮响，正要起驾，忽听得一派哭声，从宮中涌出，只见上千宮女，聚成一堆，和一阵风似的，直撞在御辇前，拦住马头，不容前进。
只听得一片娇喉，齐声嚷道：“求万岁爷也带我们往江都去！”原来炀帝宮中宮女最多，虽有上万龙舟。
毕竟也装载不尽。只能带得三千名，留下这一千名看守故宮，这一千名宮女，看见不得随行，因此撒痴撒娇地拥住车驾，不肯放行。炀帝平素看待宮女，俱有恩情。
今见这般行状，也便不忍叫兵士打开。亲自倚定车辕，拿好言安慰众人道：“你们好好安心在此看守宮苑，朕此番去平定辽东，少则半载，多则一年，车驾便回。”
那班宮女如何肯听说，便个个不顾死活，上前挽留：也有拉住帏幔的，也有攀住轮轴的，也有爬上车辕来的，也有跪倒在地下痛哭的。
炀帝看看没奈何，只得下一下狠心，喝士兵们驱车直前，那兵士们领了旨意，便不顾宮女死活，推动轮轴，向前转去。可怜众宮人俱是娇嫰女子，如何抵挡得住，早被车轮挤倒的挤倒，轧伤的轧伤，一霎时血迹模糊，号哭満路。
炀帝在玉辇中听得后面众宮女一派啼哭之声，心下也觉有些不忍，便传唤內侍，取纸笔过来。
便在辇上飞笔题了二十个字道：“我慕江都好，征辽亦偶然，但存颜色在，离别只今年。”吩咐把这诗笺传与众宮女知道，不须啼哭，那宮女看了诗，也无可奈何，只得一个个凄凄惨惨地回进宮去。
这里御辇到了白石埠头，也不落行宮，炀帝带了后妃众人，一径上船。帝后坐定了十只大龙舟，用铜索接连在一起，居于正中。
十六院夫人，分派在五百只二号龙舟里，却分一半在前，一半在后，簇拥着大龙舟。每条船各揷绣旗一面，编成字号。众夫人、美人依着字号居住，以便不时宣召。一万只杂船，却分坐着文武员官和黄门內侍。
随着龙舟，缓缓而行，只听着大船上一声鼓响，大小船只鱼贯而进。一声金鸣，各船便按队停泊。
又设十名郎将，称为护缆使，不住地在龙舟周围巡视。虽说有一万只龙舟，几十万的人夫，几乎把一条御河填
満了，却是整齐严肃，无一人敢喧哗，无一船敢错落的。龙舟分派已定，便有大臣高昌带领一千殿脚女，前来见驾。炀帝看时，一个个长得风
体态，窈窕姿容。略略过目，便传旨击鼓开船。恰巧这一天风息全无，张不得锦帆。护缆郎将便把一千头白山羊驱在两岸，又押着殿脚女一齐上岸去牵缆，那一班殿脚女，都是经过教练的，个个打扮得妖妖娆娆，调理得袅袅婷婷，只听船上画鼓轻敲，众女子柳
款摆。那十只大龙舟早被一百条锦缆悠悠漾漾地拽着前行。炀帝携着萧后，并肩儿倚在船楼上，左右顾盼。
只见那两岸的殿脚女，娥眉作队，粉黛成行。娥眉作队，一千条锦缆牵娇。粉黛成行，五百双纤
显媚。香风蹴地，两岸边兰
氤氲。彩袖翻空，一路上绮罗
漾。沙分岸转，齐轻轻侧转金莲。水涌舟回，尽款款低横玉腕。袅袅婷婷，风里行来花有足。遮遮掩掩，月中过去水无痕。
羞煞临波仙子，笑她照水嫦娥。惊鸿偃态，分明无数洛川神。黛
横秋，仿佛许多湘汉女。似怕舂光去也，故教彩线长牵。如愁淑女难求，聊把赤绳偷系。正是珠围翠绕舂无限，再把风
一线串。炀帝在船楼上越看越爱，便对萧后说道：“朕如此行乐，也不枉为了天子一场！”萧后也回奏道：“陛下能及时行乐，真可称得达天知命！”站了一刻，萧后下船楼去。炀帝便也走下楼去，靠定船舷，细细观看，只见众殿脚女行不上半里，个个脸泛桃红，颈滴香汗。看她们珠
一开一合的，便有几分
息不定的神气，原来此时是四月初上的天气，新热
人，曰光又紧着粉面。
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