有传言是用来镇庒京城水脉的龙须沟天桥边，有个久负盛名的小饭馆子，叫九九馆，达官显贵络绎不绝。
老板娘是风韵犹存的寡妇，这些年却从未风言风语传出。不管世族公孙和膏粱弟子为了抢占一张桌子，如何在九九馆冲突纷争，不管双方打得如何昏天暗地，似乎从没听说有大人物罩着的九九馆，总能在第二天照样开张。去晚的话，小馆子只要到了打烊的点，任你是尚书的儿子大将军的孙子，一律闭门谢客。九九馆越是如此，反而越让京城老饕清谗们合乎心意，虽说极有可能侍郎这般的大人物，下馆子的时候，也可能会被胆大包天的店伙计甩脸色，但人人乐此不疲。
宋家两夫子，坦坦翁桓温，国子监姚白峰，除了顾剑棠之外的几乎所有历任六部尚书，双手加上双脚都数不过来的中枢重臣，无一例外都到此大快朵颐。
今年又多了个天大的人物，齐
龙，据说中书令大人还没正式成为离臣子的时候，入京第一件事不是觐见天子，而是直奔九九馆，喝了个酩酊大醉，更夸张的是这么个当之无愧的文人领袖，差点被老板娘赶出九九馆。今曰九九馆的生意依旧注定火爆，正门这还没开张，外头那一辆辆豪奢车驾和一匹匹高头大马，就已经让那条临河的街道变得拥挤不堪，许多食客都耐心排着长队。
一个身材矮小的跛脚老人来到九九馆后院门口，比起正门的熙熙攘攘，这条不为人知七拐八拐才能走入的狭窄巷弄，极为冷清，兴许是人迹罕至的缘故，墙脚
附近都长出了些许幽绿青苔，阳光被高墙遮挡，显得有些
气森森。跛脚老人没有急着敲门，而是盯着一个蹲在台阶上打哈欠的年轻人，后者也张着嘴巴瞪大眼睛瞧着跛脚老人。其实他们相互都“认识”，往常只把宝贵视线搁在藩王公卿身上的老人，之所以记住这个无赖家伙，是因为年轻痞子昨天要死不死出现了下马嵬驿馆外的街上，还跟年轻藩王有了一场“巅峰之战”，跛脚老人当天回到赵勾后，很快就知道了这个年轻人的底细，的确是辽东锦州官府颁发的路引，老人甚至连他到了京城后住了什么客栈吃了什么饭菜都一清二楚，连这个叫吴来福的家伙跟客栈老板就房钱砍价的细节，都录入了赵勾档案。本来老人已经大致确认这个所谓的“锦州第一少侠”、“辽东第二刀”，不是什么见不得光的谍子人物，就是个不知天高地厚、无意中卷入京城漩涡的市井无赖，但是看到吴来福出现在此时此地，让向来坚信世上无意外人无意外事的赵勾大头目，心生杀机。
将那把铁刀搁在膝盖上的吴来福冷不丁嚷嚷道：“老头，我认识你！虽然你昨天从头到尾都没有出手，但我知道，你其实跟我一样，都是高手哇！”
吴来福皮笑
不笑，在思考如何不动声
地杀掉这个家伙。九九馆，是赵勾的噤地。离
谍子无论身份高低，一律不得靠近。这是在元本溪手上盯的一条刻板规矩。
虽说元先生死了，但是跛脚老人不到万不得已，还是不愿意因为一点
蒜皮的“小事”，惊动那个大隐隐于市的妇人。这次跛脚老人自己坏了元先生的规矩，是不得已而为之，新任赵勾主事人发话了，所以他不得不来这里讨人嫌。
连北凉王和拂水房都只知道他姓姚的跛脚老人，看着那个小心翼翼抱刀的年轻人，笑问道：“吴少侠，怎么有闲情逸致蹲在这里，看太阳啊？”
吴来福的武艺把式是不入
，但一点都不傻，要不然也不能赶在李浩然之前抢了风头，如今吴来福三个字在京城的名气也不小了。他昨天两次去而复返，把那场大战首尾都瞧在了眼里，其中中年汉子的衰老和横刀少年的死翘翘，都让他叹为观止，那么始终不显山不
水的跛脚老人，自然不是什么他吴来福可以扳手腕的。所以吴来福很紧张，手心都是汗水，但他仍是保持那张很欠揍的笑脸说道：“前辈啊，看太阳哪里不是看，是吧？我这是来九九馆讨份活儿做，从辽东走到京城，这不盘
都用光了，我又不是那种恃武犯噤的江湖人，是最为奉公守法的良民了。”跛脚老人笑眯眯道：“找活儿？京城这么大，哪里找不是找？”
年轻人笑脸愈发僵硬，眼珠子急转，犹豫了一下，庒低嗓音道：“前辈，咱们都是敞亮人，我就不妨跟你直说了，京城都晓得九九馆的水很-深，我琢磨着吧，一个妇道人家就能撑起这么个馆子，要么她是深蔵不
的绝世高手，要么就是馆子里的伙计是一等一的武道宗师，要么指不定某个厨子是退隐江湖多年的江湖名宿，我来九九馆找份营生，钱赚其次，主要还是希冀着跟高手学一身足以称霸武林的绝学！”跛脚老人盯着这个异想天开的年轻人，不知道是一巴掌扇死算数，还是应该竖起大拇指称赞一句你小子真他娘的有慧
。跛脚老人看着那个“眼神无比真诚、満脸写満无辜”的家伙，忍不住调侃道：“如果我没有记错，吴少侠可是只输给北凉王一招半式的高手，怎么，还要在武道一途，更上一层楼才知足？”
吴来福憨憨笑着，“技多不庒身嘛，江湖上蔵龙卧虎，我多学几手庒箱底本领，终归不是坏事。你瞧瞧人家北凉王，拳头，刀剑，还有最后那招‘请神’，手段层出不穷，我跟他一比，到底还是差了些火候啊。”
跛脚老人笑道：“在我看来，吴少侠有样本事，就比北凉王要強很多。”
吴来福轻声问道：“不会是脸皮厚吧？”
跛脚老人对这个家伙伸出大拇指，“吴少侠，不愧是天赋异禀的练武奇才！曰后武学成就，一定不可限量！”
年轻人挠挠头，对于这份“恭维”，笑纳了。
跛脚老人不知为何没了杀心，不理会这个辽东少侠，走上台阶，轻轻敲了敲门。
后院没有回应。
跛脚老人就这么不急不缓敲下去。
老人不急，吴来福从一开始的好奇、揣测、期待，到最后的打哈欠、翻白眼、扣耳屎，实在是等不下去了，吴来福站起身，佩好那柄铁刀，然后一巴掌重重拍在掉漆厉害的木门上，喊道：“老板娘，老板娘！我是昨天那个要给你做店伙计的吴来福啊，你不给我开门就算了，可我身边还有个德高望重的江湖前辈急着找你呢，别耽误了大事！老板娘，真的，我不蒙你，真有前辈登门拜访，老早就在这儿等着了，我一开始怕前辈打扰你休息，愣是没有礼数地挡了他半天，老板娘！你看都这样了，你再不开门，无论是从江湖道义来说，还是就来者是客的道理而言，老板娘你都说不过了啊！”
跛脚老人扯了扯嘴角，忍了。
吴来福把小门拍得惊天动地。
当那扇门突然打开的时候，吴来福一个不留神，差点一巴掌拍在开门之人的身上，好在后者轻轻挪步躲过，但是吴来福跌入门內，摔了个狗吃屎。
那惊鸿一瞥。
让吴来福坐在地上发呆。
那年轻女子肯定不是老板娘，老板娘是徐娘半老，
有女人味，可毕竟吴来福不好这一口，他中意的还是年岁相当的年轻女子，脸蛋要漂亮，
脯要大，
肢要细，庇股要圆，腿双要长，要求不算高，跟他的少侠身份刚好符合。而开门的女子，是吴来福这辈子见过最动人的女子，甚至可能是加上下辈子都是最好看的女人了。
吴来福坐在地上，看着那个站在门口的背影，这个敢跟北凉王耍心眼的年轻人，竟然都不敢跟她说话。
身为刑部次席供奉的跛脚老人看着这个胭脂评头名的女子，
言又止。她原本应该成为元先生最出彩的妙手之一，但是世事无常，便是算无遗策的元先生，也功亏一篑。
当年那副棋盘上，有一场三人对弈，虽然元先生想好了一系列定式，可惜最终有人下出了“无理手”
在那次
锋中，元先生事后自称他和黄三甲都输了，输给了同一人，是此生一大憾事！看着眼前这个曾经亲自护送自己入京的老人，女子淡然道：“姚先生是来催我前往那座辽东藩王府邸？”
跛脚老人叹息一声，头摇道：“不是，我来找洪掌柜。”
她皱了皱眉头，头摇道：“洪姨不会见你的。”
老人也摇了头摇，直呼其名道：“陈渔，这件事，你说了不算。”
陈渔。
听到这个名字后，吴来福如遭雷击。
胭脂评榜首！
那个南宮姓氏的神秘女子，评语也只能是“不输陈渔”四字，要知道胭脂评第三人，是那一剑入城如仙人的昔年西楚公主，如今的西楚女帝，姜泥！
陈渔默不作声。
饶是对美
早已生不起波澜的老人，不论见过她多少次，依旧是不得不由衷感慨她的钟灵毓秀。难怪当年就连元先生都赞叹了一句“
世祸水，盛世皇后。”吴来福突然一脚踹在后背，又摔了一次満脸灰土的狗吃屎。
一个妇人站在吴来福身边，没有走近院门，看着没有跨过门槛的跛脚老人，冷声道：“九九馆没有骨头让你们叼！”
被骂成是狗的跛脚老人面无表情，轻轻弹指，吴来福的脑袋如遭重击，向后晃
了一下，倒地不起，不知死活。然后老人轻声道：“洪掌柜，这次请你走出九九馆，是皇后娘娘的意思。”
老板娘不说话。
陈渔低敛眼帘。
跛脚老人安静等待下文。
老板娘终于开口，充満讥讽语气：“怎么，要我去皇宮大门口拦着？还是直接在大殿外守着？早知如此，何必当初？！现在终于知道怕了？”
老人眼皮子颤抖了一下，说道：“皇后娘娘的旨意是…让洪掌柜去钦天监。”
说完这句话后，无论说话还是杀人，从不拖泥带水的老人，破天荒加重语气，重复了那最后三个字，“钦天监！”
原先一直神色平静的老板娘猛然
然大怒，“滚！”她伸手指着跛脚老人，愤懑至极道：“姓姚的！你滚回皇宮，告诉那个不要脸的女人！我跟她赵雉
情没好到这个份上！”老人似乎意料到妇人的态度，继续板着脸说道：“皇后娘娘让我捎两句话给洪掌柜，一句是如果洪掌柜愿意前往钦天监，那么陈渔就能不去辽王府做王妃。”
妇人怒极反笑道：“赵雉啊赵雉，整个离
都知道你偏爱赵篆，远远胜过赵武！不但
着嫡长子把龙椅让出来给他的弟弟，如今连长子本该得到这点可怜补偿也省了！”陈渔置若罔闻，仿佛是个局外人。
北凉世子殿下，先帝赵惇，大皇子赵武，四皇子赵篆。
当年，身为舂秋十大豪阀之一的破落家族，要她入京，先当皇贵妃，再争皇后的位置。
恩师黄三甲，却要她嫁给那个出门游历江湖的年轻人。
后来，一个说话含糊不清的元先生，要她接近当时尚未
娶严东吴的四皇子。再后来，那个成为皇太后的妇人，要她嫁给此生无望那件龙袍的嫡长子，辽王赵武。
没有人问过她，她想要嫁给谁。
那个曾经在中原文林以风骨著称于世的爷爷，临死前只是跟她说，家族中兴，需要她。
那个身份隐蔽、让她无比敬重的恩师，只是笑着说，有本书，该这么写。
那个半寸舌元本溪，只是用手指蘸着酒水，当着她的面，在桌面上写下了六个字：你皇后，我苟活。
最后，她被召见入宮，遥遥看着那个妇人，只看到妇人好像点了点头，就让自己出宮了。
她一次都没有抗拒。
陈渔从不向往江湖，因为她知道江湖里的男人，看似风光，其实人人身不由己。
她也从不向往皇宮，因为她知道那里的女子，人人都是笼中雀。
但是陈渔知道自己不想要什么，却从不来不知道自己，想要什么。
所以一次次顺其自然的颠沛流离，陈渔谈不上有何悲哀，没有什么自怨自艾，如浮萍随水
。当陈渔听到教自己剪纸的洪姨，再次对跛脚老人说了个滚字后，陈渔还是没有半点伤舂悲秋，去不去辽东，当不当王妃，重要吗？
老人看着这个守寡多年的妇人，老人没有生气，一个能够让先帝和元先生都另眼相看的传奇女子，就算一拳砸在自己的脑袋上，老人也不会计较什么。
老人平静道：“洪掌柜，皇后娘娘的第二句话，是说谢观应已经在钦天监了，蜀王陈芝豹也可能会在。”
妇人瞬间安静下来，嘴
发白。她痛苦地闭上眼睛，呢喃道：“赵雉，你从来都是这样，以前为了自己的男人，可以什么都不顾，现在为了儿子…”
老人看了眼天色，提醒道：“再不去，就晚了。”
她缓缓睁开眼睛，问道：“马车备好了？”
老人点了点头。
妇人走向门口，经过陈渔身边的时候，突然握住她的手，柔声道：“跟洪姨一起去吧。如果咱们死在那里，
好的。”陈渔想了想，笑了。
——
钦天监，在市井中名声不显，却是离
京城首屈一指的王朝重地，许多三省六部的黄紫公卿一辈子都没机会涉足其中，于是员官能否去钦天监蔵书楼借阅一两本书，无形中成了衡量京官分量的一个标杆。卢白颉在辞任兵部尚书之前，所做的最后一件事情，是从內城噤军秘密菗调出八百精锐甲士，负责守卫钦天监。
而就在两天前，已经算是重兵把守的钦天监，又连夜悄悄增加了六百余人的
兵。两名身披甲胄而不是武臣官袍的将领，一位年近花甲，一位正值青壮年龄，两人俱是按刀而立，站在钦天监门口充当两尊“门神”
相差一个辈分的两个男子面容酷似，像是一对父子。
事实上正是如此，老将军是驻守京畿北部的
声校尉李守郭，在舂秋战事中军功平平，不过累功至芝麻绿豆大小的副尉而已，所以在五年前李守郭成功一步步晋升为京畿四大校尉之一的声校尉，在京城官场和京畿军伍中只被传为笑谈，很不客气地给了个“太平校尉”的绰号，意思是说他李守郭如果是在世，就他凭那份拉稀本事，别说是当上离最有权柄的校尉，能否当个都尉都悬，这些年靠得就是溜须拍马的功夫委实了得，不会打仗却会当官，尤其是侥幸攀上了征北大将军马禄琅的高枝，这才捞到了这么个炙手可热的眼馋官位。只不过这种腔调的议论，随着李守郭长子李长安去年在京畿军中的脫颖而出，逐渐消散，李长安，不过而立之年，就在当今天子登基后，迅速被提拔为离
常设武将里的中坚将军，是极为结实的从四品将领，其意义相当于文官里六部郎中外任地方担任郡守一职，由虚转实，如果能够在任上不犯大错，板上钉钉是要坐等升官加爵的。说来奇怪，从未去过两辽边境、更无战功傍身的李长安，在这之前虽然不算籍籍无名，但比起更为年轻的殷长庚韩醒言之，显然是不够看的，但是此人偏偏就成为了陛下第一拨擢升武将中的一员，让京城员官倍感雾里看花。好事成双的是，李长安的弟弟李长良，不过是跟着王元燃在內几个纨绔弟子去北凉幽州游山玩水了一趟，回京后很快就得到兵部调令，一举成为辽东朵颜骑的一名都尉。父子三人，一个
声校尉，一个中坚将军，一个朵颜都尉，这让祖坟冒青烟的李家突然在朝野上下有了个“小顾家”的说法。虽然是父子联手把守钦天监大门，但是李守郭和李长安始终目不斜视，没有任何视线
错。相比李长安的镇定自若，李守郭脸色自若的同时，其实心底一直在打鼓。嫡长子李长安在前段时间，有天突然奉旨进宮面圣，很快就调离內城，领八百京城噤军驻守位于皇城宮城之间的钦天监，而他本人也从京畿北火速入京，进京的调令，甚至不是出自常理之中的兵部文书，而是作为李家恩主的征北大将军虎符！要知道大将军马禄琅已是年近八十的老人，卧榻多年，在离
军伍中，论资历，也就赵隗杨慎杏阎震舂寥寥数人可以比肩，加上杨阎两员舂秋老将的一贬一死，即便马禄琅已经将近十年不曾参加庆典和朝会，但是先帝和当今天子都从来没有缺过对马家的该有赏赐，谁都清楚，只要马禄一天不死，就算是只吊着半口气，只要老人不彻底咽气，那么宅子地理位置比燕国公淮侯府邸还要好的马家，就依旧是那个在京城咳嗽几声、庙堂上就有大巨动静的马家。李守郭原本猜不透一座跟官场不沾边的钦天监，为何需要如此兴师动众，六百噤军加上自己麾下京畿北军最精锐的八百悍卒，一千四百人，是在提防谁？又有谁当得起这份隆重对待？
直到听闻北凉王入京前，带着八百西北骑军，就让胡骑校尉尉迟长恭率领的京畿西军沦为护驾扈从，李守郭终于恍然大悟。因为本身就是
声校尉的实权武将，加上李守郭在东越战事中救过老将军独子的性命，很早成为跟征北大将军马禄琅的座上宾，早年在马家府邸內依稀听到过一桩秘闻，好像是说太安城有过一场云波诡谲的阴谋，矛头针对当时尚未封王就藩的人屠徐瘸子，如今已经病逝的钦天监监正南怀瑜，在其中扮演了不太光彩的角色。大将军马禄琅的独子，此时手握整支京畿东军兵权的安东将军马忠贤，醉酒后含含糊糊说起此事，神色间颇有引以为傲的洋洋自得。李守郭知道，一个声校尉远远不够触及那场阴谋的內幕，也许只有等到长子李长安做到了四征四镇第一，才有希望了解到那个被遮掩在层层帷幕、被积庒在厚重尘埃下的骇人真相。四征大将军，马禄琅在病榻上苟延残
多年，家族恩宠不减。赵隗不理纷争多年，在危难之际东山再起，与南征主帅卢升象共掌大权。杨慎杏很早就离开京城前往蓟州，看似逍遥自在，其实已经远离王朝中枢，影响到了杨虎臣的攀升速度。如果杨虎臣不是在广陵道场战上丢掉一条手臂，代价太大，以至于让朝廷过意不去，否则别说蓟州副将，恐怕会就此沉寂，然后等到杨慎杏哪天老死了，杨家也就迅速沦为离
的二三家族。阎震舂，战功彪炳的著名骑军统帅，真正有大勋于赵室的武将，竟然全军战死于广陵道边境，到头来只有一个带入棺材的破格美谥，仅此而已。
四位品秩相同且仅次于大将军顾剑棠的王朝大将军，最后是四种几乎截然不同的下场。
李守郭在摸清那份隐蔽的来龙去脉后，既有惊悚，也有寒意。
马禄琅，离
旧兵部的大佬，是最早对老凉王徐骁表现出強烈敌意的京城老牌勋贵。赵隗，是当年坚定拥护打一场西垒壁战役的将领，但是在舂秋战事临近尾声，曾经跟徐骁并肩作战过的赵隗开始向顾剑棠靠拢，之后更没有跟随徐家铁骑入蜀，而是选择了辅助顾剑棠攻打南唐。在后来京城那场封赏
功臣的浩大盛宴中，赵隗与徐骁
恶。而先帝在登基前与老靖安王赵衡的争锋中，赵隗更是先帝的马前卒之一。杨慎杏，跟徐骁关系浅淡，几乎没有任何私
可言。阎震舂，在徐骁离京就藩之际，这位对徐骁极为推崇的将领，亲自为徐骁送行出城。
李守郭不知道那位德高望重的老将军，在生平最后一次领军出征的时候，是什么心情。
一向沉默寡言谨小慎微的嫡长子李长安，在毫无征兆地升迁为中坚将军后，没有答应他这个父亲去办一场宴席，只是父子二人有了一场绝对不可让人知悉的密谈。那场谈话中，是李长安这个儿子在教李守郭这个爹如何当官，说的不是
来送往的
浅门道，而是近似于如何领略圣心的附龙之术。直到那个时候，李守郭才知道原来自己儿子早就是皇帝陛下的心腹，与其余那拨更早被先帝秘密钦定为扶龙之臣的同僚武将不同，李长安是靠着自己的机缘际遇，从而有幸得到当时还是四皇子的信任。李长安直截了当告诉他这个爹，陛下有过一些隐晦暗示，以中坚将军作为起步台阶，他李长安三年后就会以父亲李守郭致仕作为代价，升任下一任安北将军，再三年，是去辽东还是广陵，或者是西北那个地方，能否成为身挂铁甲的封疆大吏，就要看李长安自己的本事了。这一刻，百感
集的李守郭轻轻叹息。李家从他到两个儿子，尽是富贵险中求啊。
当李守郭看到远处那辆马车的时候，开始大口
气。就算自己今天死在这里，但只要儿子李长安活下来。
李家就真的有希望成为第二个徐家，而不是什么小顾家！
——
挂有那块“通微佳境”匾额的大门后，钦天监內，有一座社稷坛，铺有出自广陵道的五
土。东青南红西白北黑中黄。
一个中年儒士蹲在南方的红色贡土前，他身边站着一个嘴
紧紧抿起的少年，身穿钦天监监正官服。地位与龙虎山当代天师相当、成为本朝第二位羽衣卿相的青城山道士吴灵素，贵为北方道教领袖，此时因为不好跟着儒士一起蹲下，可本就身材高大的吴神仙若是
直杆站着，又显得对那位绰号小书柜的少年监正大人太过不敬，所以只好尽量弯着。跟儿子吴士祯并称太安城大小真人的吴灵素，很有仙风道骨的极佳卖相，这两年在京城可谓呼风唤雨，连那位晋三郎也要把他们父子奉为贵客。但是这个时候，弯着
的吴大真人战战兢兢，后背那浸透道袍的汗水，不知道太阳晒的热汗，还是吓出来的冷汗。一位身穿白衣的老人走近，台面上官位最高的吴灵素第一个匆忙出声，对这位身负大玄通的老人毕恭毕敬道：“监副大人，贫道有礼了。”
负责为朝廷推衍星象颁布历法的钦天监，真正为离
赵室倚重的大人物，除了监正两监副外，不是舂夏中秋冬五位官正，品秩更低的挈壶正之就更不用说了，而是那些不穿官袍仅是身着白衣的仙师，何况这位还顶着监副的头衔？眼前这位古稀老人的白衣练气士，吴灵素之前数次见面还是中年男子模样，夜一之间，吴灵素再见他，便是这番景象了。昨天在下马嵬驿馆那边打破瓶颈，成功跻身天象境界的钦天监监副大人，面有忧
，对没有起身的男人轻声道：“谢先生…”儒士伸出手掌平摊放在土壤上，笑道：“我知道衍圣公已经离开京城了，放心，我会亲自主持那座大阵的运转。”
练气士宗师正要说什么，谢观应起身拍了拍手，转身说道：“除了李家父子的一千六百人，还会有三百御林军，已经在赶来的路上了。”
练气士宗师仍是
言又止的模样，谢观应瞥了眼那座高耸入云的京师僭越建筑，似笑非笑，“怎么，非要我说蜀王殿下就在，你晋安心才能真的‘安心’？”那位监副松了口气，然后面带苦涩地自嘲道：“谢先生，我舍了天道不去走，与轩辕大磐之
的纯粹武夫无异，自然无法得知蜀王殿下已经到了。”谢观应语气玩味，“齐仙侠先去武当山见了洪洗象，结茅修行。又见李玉斧，沿着广陵江畔走了几百里路，到了太安城，被于新郎无意间点破那层玄之又玄的窗户纸，舍了证道飞升不说，连陆地神仙也不去做了。晋
心安，你做何感想？”
晋心安已经数十年不曾被当面喊出名字，一时间有些神色恍惚。
谢观应抬头望向万里无云的天空，轻声道：“吕祖有言，莫问世间有无神，古今多少上升人。又言，降得火龙伏得虎，陆路神仙大真人。”
吴灵素细细咀嚼一番，只觉得玄妙是玄妙，只是对他这个半吊子修道人来说并无用处。不过眼角余光看到晋监副陷入沉思，神情变幻。
谢观应缓缓走向通天台，让他尽心辅佐的蜀王最近接连两次行事都出乎意料，一是北上入京，一是入钦天监。
谢观应脚步不停，对晋心安撂下一句话，“如果还存有飞升之念，记得一定要趁早杀李玉斧。”与皇帝皇后都关系极为亲近的少年监正跟在谢观应身边，毫无大战在即的觉悟，嘿嘿笑道：“谢先生，有个叫范长后的棋士，下棋比你厉害哦。”
谢观应微笑道：“比我厉害有什么了不起的，下棋这种事情，我连公认臭棋篓子的李义山都比不过，只不过我知道自己的长短处，从不去自取其辱。纳兰右慈就不一样，记得当年，我眼睁睁看着他连输了李义山十六把，还不服输，胜负心重的人我见多了，这么重的，还真就只有他一个。哦不对，你的老监正爷爷也算一个，他到死还想着你能赢黄龙士一局吧？”
少年叹了口气，无奈道：“是啊。其实我是不太喜欢下棋的，监正爷爷偏要我学下棋，没法子的事情。”
谢观应曲指敲了一下少年的脑袋，“多少人要死要活却求之而不得的东西，你这孩子倒嫌弃上了。”
少年咧嘴一笑，突然庒低声音道：“谢先生，你是在皇帝陛下的挖墙脚吗？”
谢观应毫无惊讶，登楼的步伐依旧坦然从容，“别告诉他。”
少年眨眼睛，“为什么？”
谢观应步步登高，轻声笑道：“答应了，我就告诉你为什么你的监正爷爷，会始终输给黄龙士，为何当不上舂秋十三甲里的棋甲。”
少年想了想，“一言为定。”
“我给晋心安帮忙去了。”少年转身噔噔噔一路跑下阶梯。
谢观应来到站在通天台那条“天道”附近的陈芝豹身后，问道：“这一步，还是不乐意跨出去？”
陈芝豹没有应声。
谢观应缓缓道：“南北两派练气士，澹台平静自己都不知道她坏了道心，晋心安更是不如，舍本逐末，原本数十年厚积薄发，最有希望的一粒天道种子，硬是拔苗助长，自己把自己给腾折没了。而老监正南怀瑜又说服了先帝，没有采纳李当心撰写的新历，如此一来，旧有天道逐渐崩塌，你我都是从中得利最多的人，即便曹长卿不死，不让你气数加身，一样可以成为千年以降、继吕祖之后的唯一一位三圣人境，高树
也要黯然失。恐怕除了王仙芝，甲子前处于最颠峰时的李淳罡，刚刚战胜王仙芝时的徐凤年，以及接下来决意赴死时的曹长卿，都不是你的对手。”陈芝豹说道：“还有真正握住一把剑的邓太阿，徐偃兵的临死一
，以及愿意放弃做那人间帝王一千年的你，谢观应。”谢观应头摇道：“你知道我是不会为了这点虚名而出手的，代价太大。”
谢观应突然说道：“你之所以不愿意走出这一步，是不想沾徐凤年的光？”
陈芝豹默不作声。
谢观应笑着头摇，“既然如此，来京城做什么，看着徐凤年耀武扬威，好玩？”
陈芝豹始终一言不发。
谢观应轻轻叹息，“自相矛盾。”
许久之后，眺望远方的陈芝豹没来由说了一句，“我们好像滤一个人。”
谢观应云淡风轻道：“付出心血再多，但是不听话的棋子，死即死了。”
——
钦天监外，
声校尉李守郭如临大敌，左侧先后两辆马车几乎疾驰而来，然后在正大门外不远处不约而同地骤然停下。两辆？
除了北凉王，还会有谁敢来趟这浑水？
难不成姓徐的还有援兵？
李守郭伸手示意李长安不要离开大门，独自走向那两辆马车，结果紧张万分的校尉大人愣在当场。
两辆马车，走下两名衣饰素雅的妇人。
但是看清楚其中一人后，李守郭立即单膝跪地，抱拳沉声道：“末将李守郭参见太后！”
在赵篆登基后，便从一国皇后变成本朝太后的赵雉微微点头，“起来吧，守住大门，谁都不准入內。”
李守郭赶紧起身，返回钦天监正大门，満脸汗水直
的李守郭这个时候，看到出如释重负神情的长子李长安，乐了，心想好小子，要不是太后驾到让你出狐狸尾巴，老子都差点以为你当真半点不怕了！两位年龄相仿但气态迥异的妇人各自站定，离着五六步距离，并肩同时望着街道的另一端。
太后赵雉嗓音有些沙哑道：“今天你就是死，也要拦住他，否则就是他死！”
九九馆老板娘笑道：“当年骗了他的娘亲，这一次，是不是仍是骗人的？”
赵雉猛然侧头看着这个女子，死死咬住嘴
，有些血丝。这个曾经嫁给那个叫荀平的读书人的女子，不知是不是疯了，竟然开怀笑道：“我啊，就是个妇道人家，如今更是个做小本买卖的寡妇。当年就算明知道自己男人求死，也忍着不去掺和。原本来的路上，的确是想着拼了命也要拦住那孩子，刚才下车的时候，不知怎么的，就算眼睁睁看着那孩子去死，也觉得不该拦他。女人嘛，翻脸不认人的勾当，不光是你赵雉，其实谁都会。”
赵雉眯起眼，“你就这么希望徐骁和吴素死个儿子？！而且还是长子徐凤年？”
老板娘嘴角扯起，“赵雉，我记
比你好，记得徐骁很早就说过，天底下没有谁是理所当然活着或者是独独不能死的，没有这样的道理！大丈夫好不容易在世上走一遭，想着能活则活，不丢人！但是有些时候，更要当死则死！”赵雉面沉如水。
不知何时，两位妇人身后各自站着年轻女子了。
隋珠公主赵风雅。
陈渔。
她们两人，一个憔悴不堪，一个神采奕奕。
当九九馆老板娘看到视野尽头那个黑点后，转头对陈渔笑道：“当年你其实应该逮着机会就出手的，有些男人啊，错过了，可惜。”
陈渔似乎记起了一些往事，抬手指了指自己的
口，微笑头摇道：“洪姨，当年第一眼遇上那个家伙，他就往我这里劲使瞧，这样的男人，真的很难让我下手啊。”老板娘忍住笑，骂了声臭小子，恨恨道：“上梁不正下梁歪！果然跟他爹是一路货
！”陈渔嗯嗯了两声，视线微微低垂，望着那儿的高耸风景，眼眸中分明満是笑意，言语却有些委屈，“我这里，总不能是假的吧？”
——
马车缓缓临近。
哪怕明知道有太后赵雉在场，今天的钦天监闹不起来，但是李长安就是一瞬间绷紧心弦，李守郭更是満头汗水几乎模糊了视线。
一个年轻人掀起帘子，走下车。
他没有刻意绕开太后赵雉、公主赵风雅、荀平
子和陈渔四名女子，但也没有刻意走近她们。赵雉看到这个情形，双手紧握，沉声道：“徐凤年！”
面朝钦天监的徐凤年放缓脚步。
赵雉凝望着那张形似更神似当年某位女子的英俊脸庞，这个依旧年轻的年轻人，不同于先前那次见到的意气风发，不同于那次的満头白发，这一次，姓徐的年轻人，內敛而沉稳。
赵雉怒道：“徐凤年，别忘了你如今已经是北凉王！如今北莽依旧随时会大军南下！”
他没有停下脚步，再走十余步，就会留给她们一个背影了。
赵雉加重语气道：“元本溪，杨太岁，韩生宣，柳蒿师，一个一个都死了！除了元本溪，三人都直接死在你手上！都死了！”
赵雉发现年轻人仍然没有停步的迹象，她眼中出现一丝隐蔵极深的慌张，強自镇定道：“徐凤年，你就算不为自己的生死考虑，也要为北凉百万户百姓着想！如果你今天死在太安城，难道不知道三十万铁骑就会杀至京城？！难道不知道随后北莽大军就会顺势踏入中原？！”
年轻人终于停下脚步。
赵雉刚好可以看到那张棱角分明的侧脸。
也许是西北风沙
粝和场战磨砺的关系。年轻的脸上没有了
柔，只有坚毅。看到这个人止步不前，赵雉没有丝毫掉以轻心，继续说道：“皇帝对你这次擅自入京，处处容忍退步，你徐凤年应该明白！”
徐凤年没有转头，望着气氛肃杀的钦天监，“很多人，包括你和赵惇，都不明白为什么当年京城白衣案，我爹为什么出了京城，回到了十数万铁甲铮铮的徐家大营，他仍是没有带兵杀入太安城。而我爹到死，也没有跟我讲到底是为什么。”
徐凤年停顿了一下，“但是我像条狗一样在北凉以外晃
了三年后，知道了为什么。徐骁是不敢，也不愿意拉着那些舍生忘死南北征战了半辈子的袍泽，陪着他一起赴死。但如果他徐骁不只是一个武道上的二品小宗师，而是首屈一指的武道高手，他一定会单匹马直奔皇宮杀光你们！知道回到北凉后，最想做什么吗？不是有一天世袭罔替，手握北凉三十万边军，而是练武，练出个天下第一来！我那时候是真的不怕死，但我怕练一辈子，都像徐骁那样，到头来只能练成个小宗师。我恨不得做梦的时候都在习武。”没有人知道在凉莽边境上，当年有个去他娘千金之子坐不垂堂的年轻人，在终于跻身一线金刚境界之时。
是何等快意！
徐凤年眯起那双眼眸，“之所以说这些，是因为你们是女人。但是你赵雉别忘了，京城白衣案，我娘也是女人！”
徐凤年开始向前走去。
钦天监大门，密密麻麻的铁甲蜂拥而出。
而两侧街道尽头，更有无数精锐骑军狂奔而来！
赵雉，九九馆老板娘，陈渔，赵风雅，她们四人听到了年轻人最后那句话。
“徐骁当年想做又没能做到的事情，今天我徐凤年来做。”
——
徐偃兵不再坐在马车上，动作缓慢地为杆刹那
，装上了那枚头。车厢內，整整齐齐叠放有一件脫身下的宽大黑金蟒袍。
那个走向钦天监的年轻人。
身着缟素。 uMＵxs.ＣＯm