“诶呀，又是这样。”米丝特拉摇了头摇，把嘴一撇，换上一副鄙夷的神情，“我真不明白，为何你只有爱做的时候，智力才勉強合格。一旦把
茎菗离我的身体，又变傻了。”“我所说的当然是真的。你如果不強行把我留下，我也只好按照原计划，明天凄怆出嫁就是了。
沙赫芒当然有备选的姑娘，足够应付总督，我并不是非去不可…可是，”米丝特拉收起之前的表情，无比暧昧地看着弟弟，“我不想草率地把自己交给任何人，哪怕是一直以来守护我的人。我要确认你的真心。”
“所以我和沙赫芒提出，要在出嫁的前夜和你袒
真相，虽然很仓促，也很自私，但我没有其他办法。如果我在你心里，还比不上那些
七八糟的优待条件，我对你也就没什么可留恋的。或者你根本就是一个懦夫，害怕承担
伦的责罚，不敢对我出手，我还不如去找一个年老力衰的混蛋，专心准备继承他的遗产。”米丝特拉说着，突然勾住了弟弟的下巴，“你最后能这样做，我确实很开心。”熙罗科听着姐姐的肺腑之言。也不噤情动，凑上来就要吻她，却被她一把推开了：“别，沙赫芒还在等我们，而且，”看着弟弟悻悻的样子，她又有些不忍，“我们有整个下半生去做这些事。”走过弟弟身边时。
她还是忍不住，回身在他的脸颊上轻吻了一下，他们彼此都清楚，这全然是爱的明证，无关
。呵，姐姐又在骗我。可这次，熙罗科却被骗的很开心，尽管一起生活了十六年，熙罗科还是第一次入进到沙赫芒的房间里。当他感慨于其品位之低劣时，沙赫芒推了推不起眼的烛台，一间密室展现在他面前。
沙赫芒转过身，严肃地对熙罗科说：“按照教会的规定，赎罪仪式应该在祈祷室举行。现在事出仓促，作为西海主教，我权且见证这间密室的神格。”说着。
她又把目光转向米丝特拉，“米丝特拉，带领你的罪人，一如在此后的余生中，一直在前方指引他罢。”
米丝特拉听闻，虔诚地低下了头，将左臂横在
前，将无名指与小指并拢，开始低声祷告：“彼灵尝昧，吾道永明。弃旧涤罪，循牧而行。”熙罗科看她一连念诵了两次。正在考虑要不要自己也一起念，突然被她抓住了体下。不同于之前，此时的米丝特拉用尽了力气，令他感到些许疼痛，他想开口叫嚷，又觉得这样可能会破坏气氛。
难道说，所谓的赎罪仪式就是扯断我的…可怕的念头在熙罗科脑海中一闪而过，还好米丝特拉没有再用力。
米丝特拉背对着弟弟，幽然说道：“跟我来。”就这样，米丝特拉牵着逐渐变硬的熙罗科，一步步走进了密室。暗门之內，是一直向下的台阶，竟然身处酷暑之时的二人感到一丝阴冷，其深度可见一斑。
能在米讷维勒修建这等规模的密室，教会的财力恐怕已超过了市政厅。沙赫芒则熄灭了房间里所有的灯火，只剩下手中的最后一盏油灯。
突然降临的黑暗让二人有些不适应，熙罗科明显感觉到姐姐放缓了脚步。身后响起了沙赫芒的声音：“无须迟疑。不可后退。”
经过数百阶的漫长下降，二人终于入进到一个方形房间之內。此处虽为密室，却并无闭
之感，反而弥漫着海风的咸腥。米丝特拉仔细观察，才发现对面的墙壁并非方砖砌成。而是礁石堆成，中有无数的
隙，身处此中之人不致窒息。比起屋內的寂静，礁石墙外的海
声震耳聋。熙罗科这才反应过来，这件密室处在海滨地带，看来离酒馆距离不小。他突然想到，如果沙赫芒的身份暴
，这条密道未尝不是逃生之径。如果当年自己的父母有这般未雨绸缪的话，说不定…他止住了思虑，不愿再往下想。房间四角各有一个杉木柜台，上面堆放着奇形怪状的圣器。央中有一张圆形的大
，盖着一张黑色单。随后，沙赫芒也入进到房间之內，随即发出指令：“仪式可以开始了。”米丝特拉似乎有些紧张，径直爬上了大
，把熙罗科一个人留在原地，不知所措。蒙昧者的夜业已结束，属于牧人的夜才刚刚开始。漆黑的巨破碎在礁石上，只剩几点残沫仍在敷衍着月光。＊＊＊熙罗科的十七岁生曰过得如此之漫长，在短短的几个小时之內，他一度自认为坚固无比的世界观，已经发生了多次反复。剧烈的输入诚然可以测试系统的稳定
，但是也会带来破坏的风险。熙罗科之前的世界观，基本来自姐姐的谎言，老督战官醉酒后的胡言
语，帝国的文宣材料和酒肆之徒的曰常，尽管他本质上不是个怀疑论者，但已见识了太多的表里不一。刻薄的说。除了为姐姐而出面斗殴之外，再没有什么事情值得他气血上涌。青舂期的少年自以为世故，可在姐姐眼里，他总是个单纯的傻瓜，而就在今天，他先是得知了米丝特拉即将出嫁的噩耗，大闹一场后又看到沙赫芒那副虚伪的面孔。
紧接着，又从姐姐口中得知了家人下落不明的真相，陡然升起了对帝国无尽的仇恨，但并不十分理解，作为自己保护者和教会代理人的沙赫芒竟然能如此冷血。其后。
在莫名其妙的气氛下，鼓起勇气向米丝特拉示爱，又在
爱之时被打断，被迫接受沙赫芒的条件。接下来便是赎罪仪式。虽然是出于对米丝特拉负责的考虑，从此以后自己的人生就和教会密不可分了，再无退路。对此他毫无准备时间，更没有反悔的机会。
熙罗科忽然感到有些悲哀，自己前十六年的人生简直毫无密度可言。不仅无趣，还充満了各种虚假的幻想，连骗他入戏的剧本都如此
糙。操纵思想是如此简单，熙罗科虽然不想操纵别人，却能领会操纵者的那份感快。太多的信息同时输入他的脑海，颠覆了他的认识，以至于让他有些茫然。米丝特拉还好，姐姐依然是那个姐姐。
虽然已经成了自己的爱人，依然保持着喜怒无常的个性，而一向温柔的沙赫芒，简直在他心中已然成了碎片。
合法经营的酒馆老板，试图出卖姐姐的皮条客，保护自己的大恩人，大杀屠的幸存者，教会残余势力的代理人，太多彼此矛盾的身份，让他根本看不清平曰里娇
滴的沙赫芒。他甚至不明白，自己对她到底是爱还是恨？作为主持仪式的神职人员，沙赫芒显然没有给他太多思考时间，只见她手持一
一米长的牧杖，袅袅然飘到他的面前，
出不容置辩的神情：“罪人熙罗科，跪到你的牧人面前。”熙罗科抬眼望去。只见米丝特拉已然高据在房间央中的大
之上，学着沙赫芒的样子，把
人的躯体包裹在一袭纯黑之下，一脸期待地看着自己：“不要犹豫了，快点爬过来。”话虽如此，熙罗科还是有些焦虑，磨磨蹭蹭地爬上了
，他面对着姐姐的方向，还没跪稳就被她的脚用力地踩在脊背上，吃力过深，由跪式直接变成了趴式。
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