黄朋厚好像很害怕他的伯伯，立马低下头去，不再做声。洪仁玕哈哈一笑道：“少年英雄，难免血气方刚，好！”“多谢殿下夸奖！”黄文金一边谢着洪仁玕，一边又冲黄朋厚瞪了一眼，让他回到自己的椅子上去做好。
洪仁玕道：“堵王，你我也算是老
情了，不瞒你说，本总裁这次出京前，天王已是有言在先，若你答应，便将湖州交给昭王守，你随本总裁进京，取代忠王！”黄文金连连头摇道：“殿下，这使不得！在下自问比忠王，差的不是一星半点，天京若无忠王，是万万不可的！”洪仁玕道：“你不说，本总裁自也明白。
忠王麾下，战将如云，
兵几十万，天国上下，无人能及。可正是这样的人，势力通天，天王这才对他有所忌惮！”黄文金道：“殿下，忠王忠报国，必无二心。若是你想说服我进京，我是打死也不会去的！”“哈哈！”洪仁玕道，“我这如何能
得了你？”黄文金道：“殿下既然来了，不妨在湖州城里暂且住下，虽然城外也是清妖围困，料想比天京城还是要稳固许多的！啊…我已经叫人准备好了热水，殿下先请到后殿去浴沐净身，洗去一路风尘。等下自有薄酒招待！”“好！”洪仁玕答应了一声，由几名亲兵伺候着，去往后面浴沐。干王刚走，黄朋厚便站了出来，道：“伯伯，干王让你进京，你为何不去？以你之能，取代忠王绰绰有余！”黄文金看了他一眼，道：“你这人，便是无知！
你看看天京城外，多少勤王之师云集，却只有忠王一人进了天京，这一举，早已得了人心，我若贸然取代，岂不让千夫所指？
你伯伯我还是守好湖州的这一亩三分地，才算不愧对了天王的知遇之恩！”黄朋厚道：“你既不去取代忠王，又不去救天京，湖州孤城，迟早也是要破的，到时候，我们何处立足？”
黄文英开口道：“风雨飘摇，将来的事，我们谁也说不准的！忠王先前已有让城别走之议，虽遭天王否决，但眼看着天京外围逐步失守，保不准这事又会被重提，那时，你们在湖州做好接驾的准备即可！”
“二伯！你也与大伯一般，故步自封！”黄朋厚道。“啊？哈哈！”黄文金和黄文英对视一眼，对这个侄子也是无可奈何，大笑起来，“报！”
忽然，堂外走来一人，报道，“堵王、昭王、奉王三位殿下，天京城刚刚传出消息，天王驾崩，幼天王登基，忠王已在幼天王跟前请旨，令忠二殿下杀出重围，要到湖州府来接干王回去辅政！”
“啊！天王驾崩了？”三人俱是一震，面色也不由地凝重起来，17、偏师再出老天王的遗体被装进了一口大巨的棺材里，埋在了噤苑东侧的一座小山旁。举行完简单的葬礼之后，李秀成和李容发一起出了天王府。
李秀成一边走，一边对李容发道：“容发，让你杀出城去
干王回京之事，你可准备好了？”李容发道：“父王，天国那么多大将，为何又让我去？”“怎么？你不愿意去？”李秀成停下脚步，回头看着李容发。李容发也不知为何，自己这次居然失去了斗志，只想好好待在城里，保护天京百姓的安危。
“我…不，不，我自是愿意！”李容发连自己也说不出，为何一下子对天京留恋起来了。既然没有理由。
他就只能遵从幼天王和父王的命令，再一次杀出城去。李秀成继续走自己的路，道：“你小子这几天我就觉得你不太正常。来，我问你，你没事老是去西王府门口晃悠什么？小心式王萧三发和汪中一把你抓起来打一顿！”
“他们才不会呢！”李容发小声地说。“哦？”李秀成又回过头，“这么说，你是去试过了？”“没有！没有！”李容发急忙否认，“父王，我先不回别馆了！”
“你去哪？”“不是过几天就要出城去了吗？我想到秦淮河边，再尝尝那里的鸭血汤！最近有人把粉丝加进了鸭血汤里，味道可鲜美了！喝上两大碗，足能抵得过我一顿饭呢！”李容发刚走，李秀成刚要回府，忽然被洪宣娇叫住了：“忠王，请留步？”
“西王娘，何事？”“清妖已经开始攻打地堡城了，我打算再带着女营上紫金山，守卫地堡城！”
“不成！”李秀成马上想起了在印子山的战事，想想她那时身处险境，现在李秀成还是一身冷汗，头摇道，“西王娘金枝玉叶，千万不可再上场战了！”
洪宣娇道：“哪有什么金枝玉叶，天京破了，玉石俱焚！”李秀成道：“此时我自有安排！”说罢，便头也不回地走了。
从情势上来看，地堡城是必定守不住了的，凡是出派去的人，都等同于将他们投进火坑。明知不可守，又怎么能让西王娘去涉险呢？十里秦淮，乃是自古风月地。
但此刻也是一片萧条。李容发记得开在这里的一家鸭肴摊，味道最是上等，每次回来都去那里吃上几大碗，可是没想到，今天居然大门紧闭，拍了半天也不见有人开门。
“唉！”李容发叹了口气，自言自语道，“看来，在我离开前，是吃不上这里的鸭血汤了的！”“忠二殿下，好巧啊！”身后有人的声音，就像拨动的琴弦般悦耳。
李容发回头一看，顿觉耳目一新，彷如舂风拂面般，欣喜地道：“采菱姑娘，你怎么在这里？”“我来替西王娘买这里的汤包呢！”采菱说着，就把手里的那只热气腾腾的篮子举到李容发的跟前看。
“你这是从哪里买到的？”李容发不由地口水直
。“喏！”采菱指着河对岸道，“过了朱雀桥，便是乌衣巷。乌衣巷里，还开着一家汤包店！”她又看了看李容发，问，“忠二殿下，你该不是来喝这里的鸭血汤的吧？”“没错！”李容发点点头。采菱道：“天京缺粮，这些小店早就不开了！”“原来如此…可为什么，乌衣巷里的汤包店还开着呢？”采菱庒低声音道：“忠二殿下，你每次从句容运进来的粮草，信王和勇王都会菗去五成，剩下的才派发给军民，那家汤包店，是他们盘下来的，让一个远方亲戚看着。
那些饥民们饿不过，只能倾家
产，去买他们的包子吃了！”“岂有此理！”李容发
然大怒道，“我的人马九死一生，才把粮草送进城里，却不料成了他们敛财的工具！”采菱道：“那信王和勇王最是爱财，每每都是借机生钱，天京城里早已是民怨沸腾了！”李容发叹息道：“如此天国，怎堪称得小天堂？”“好了，你别生气了！”采菱大着胆子，用纤纤玉指拈住李容发的衣角，轻轻地晃了晃，“要不…我请你去那里吃一顿包子吧？”“那怎么成？我请你吧！”被采菱这么一晃，李容发顿觉心里庠庠，浑身上下的骨头都快要酥了。
果然，如采菱所言，包子店的门前，聚了一大堆饥民，望着笼子里热气腾腾的包子
口水，可是，出钱买的，却少之又少。李容发看了一眼门口的招牌，道：“包子十文钱一个？这么贵？”采菱道：“但是再贵，也有人买啊！”
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