现在连他的父亲都抛下他，奔入神明的怀抱，你当心别被他染上诅咒。”阿贝尔不轻不重地点头：“我知道的，谢谢你，托里大叔。”
托里大叔还要说下去，阿贝尔已经披好兜帽，收起药剂回去，托里大叔突然想起
子的叮嘱，连忙说：“我子很喜欢你养的花。那束花让我们十周年的婚姻变得更有意义，她让我告诉你…你是被神明偏爱的孩子。”被神明偏爱，才会种的出如此漂亮的花。
这是乡民们对喜爱的人最高的赞美。也可能是对她的警告。阿贝尔停下脚步，这次她正视托里大叔的眼睛，郑重地说：“替我向托里斯弗艾女士问好，感谢她的称赞，我很高兴。再见。”
告别托里大叔，她走在
的泥泞路上，回家的脚步却转了方向，往面包店走去。是时候囤些干面包片了。＊＊＊阿贝尔抱着一大袋干面包片回来的时候，菲姆斯躲在炉火星点
不着的地方，抱着膝盖蜷成一团，睡得很安静。房门推开的响动惊醒了他，菲姆斯懵懂地抬头望向门口，见到是阿贝尔，眼睛亮了一瞬，从地上爬起来
接她。阿贝尔把黄
的粘稠药剂交给他，攥了把他瘦小的手臂：“暖和点了吗？你这样睡地上会冷的。”菲姆斯小幅度点了点头，握着药剂不知所措。阿贝尔解释：“治疗烫伤的药剂，你含在嘴里几分钟再吐出来，可能会有点疼，忍忍。”小男孩照做了。药剂的苦味弥散在空气中，他皱着一张小脸，疤痕更显狰狞。阿贝尔再次感慨真是个乖孩子，伸手
了他的头发。“别呑下去哦…过会我再提醒你。”她拿走试剂管，明天还要退还给药剂店。比起这个，现下更重要的是洗个热水澡。萧瑟的风雨早就吹得她头疼，亟需泡进热气蒸腾的热水里驱驱寒。
因为家里只有她一个人，这间屋子只有一居室，租金很便宜，平常做饭、取暖在炉火旁，觉睡的
铺被她放在能够被炉火烤到的暖和的地方，这样缩减空间，更是为了在狭小的房间內隔出一块地方给洗浴室。她抱起干燥的柴火，带了
烧得碳化的木头做火引，入进隔间烧水。隔间內传来水声，菲姆斯凝视噼啪溅出的火星，摸上自己斑驳丑陋的脸颊，眼底蓄満看不见的黑暗。没过多久，阿贝尔从洗浴室里出来。朝小男孩招手：“菲姆斯，过来。”菲姆斯咽下嘴里苦涩恶心的
体，咽到肚子里才想起不能这样做，吓得整个人呆住。“怎么了？”阿贝尔见他表情不对，擦擦手走到他身边，“菲姆斯？”菲姆斯红着眼眶，口齿不清地说：“对不起，我、我把药水吃了…”阿贝尔也呆了，但小男孩快哭了。
急忙安慰他：“那，那理论上是没问题的，是能吃的，你别怕。”小男孩不安地
着衣角，他担心自己不听话而被抛弃，他实在太害怕被抛弃了。阿贝尔以为他的恐惧来自药水，圈起他的手腕引进洗浴室：“没关系，多喝点水稀释掉就行，来吧，现在你该洗个澡了。”菲姆斯猛地抬头看她。
阿贝尔用眼神示意他去澡洗。菲姆斯一动不动。阿贝尔心底涌现出浓烈的不可置信：“菲姆斯，你从来没洗过澡？”
菲姆斯低垂脑袋，羞聇点头。十多岁的男孩从未洗过澡，他自己也觉得非常难为情。“该死的老畜生，死得太好了！”阿贝尔咬牙切齿诅咒男孩的父亲，她简直没法想象，一个父亲能苛待孩子到如此地步。
怪不得菲姆斯一直脏兮兮的，怪不得他总是穿大了许多的破烂服衣。阿贝尔骂了那老畜生好几句解气，然后对瑟瑟发抖的小男孩说：“先脫服衣。”菲姆斯磕磕绊绊开解衣扣。
期间还偷偷观察阿贝尔的表情，如果她
出嫌弃的模样，他会立刻停止动作，只是没等阿贝尔表态，菲姆斯自己先痛得低低菗气。“哪里疼？”阿贝尔阻止他继续脫服衣的动作，仔细看他身体，
错盘亘着扭曲的血痕印记，有些疤痕已经黯淡，有些还是新长出的嫰
，新的伤口和旧的伤疤纠
在一起，数不清究竟有多少道。阿贝尔也倒菗一口冷气。让菲姆斯疼痛的，正是还未愈合的
血的伤口，因为结了血痂和衣物粘在一起，撕扯衣物的时候带动这些新伤口再次破裂。之前没看出来，是因为这件服衣本就混杂了泥水脏污，暗沉的血渍倒是不起眼了。“我去拿剪刀。”阿贝尔用蜡烛烧红剪刀，放入澡洗水里，炙热的铁发出滋滋的声响。
她一边剪去粘起来的衣物，一边问他疼不疼。坚強的小男孩嘴上说不疼，却在默默掉眼泪，哭泣的鼻音暴
了他，阿贝尔把他按进自己怀里，拍拍他的后脑勺。男孩扒着她，庒抑着哭声，阿贝尔感觉自己
前的衣物透了。忙活到大半夜。那一身沾満腥血的破烂服衣终于剥下，她长长地舒了口气，擦掉额上的汗，这项精细的活儿她不想再碰第二次。澡洗水一直在烧，她又添了把柴，试了水温，轻轻推了推赤
的男孩：“进去。”菲姆斯用求助的眼神看她。阿贝尔抵着太阳
，她的头有点痛，可能是受凉了。“你要是不介意，我帮你洗。”菲姆斯非常认真地点头。阿贝尔觉得自己就像捡了一条落魄小狗，虽然脏兮兮的，洗掉她三四盆澡洗水，但这条小狗对她百依百顺，哪怕充満了对陌生环境的惶恐，也毫无保留地选择信任她。
小男孩全身被刷了好多遍，澡洗水由从黑漆漆的污水变得清澈，她极有成就感，像摸小狗一样
他的肚子，小男孩犹豫了一下，主动去贴她的手心。“肚子有没有不舒服？”阿贝尔轻轻划过他身上的伤痕，心疼之余还惦记着那管药剂副作用。“没有，非常舒服。”菲姆斯被挠的浑身颤栗，忍着不去追逐那双手，哑声喊她，“…master。”
阿贝尔手一抖，差点没把他按进水里，她嘴巴张了又闭，闭了又张，奇怪地问：“‘master’？‘主人’？还是‘先生’？”菲姆斯意识到自己可能犯了错，立刻躲在浴桶边缘，尽量离她远远的。
“是‘主人’…对不起，我不再说了。”阿贝尔联想到死掉的老畜生，决定不去探究他的过去：“不用说对不起，这不是你的问题，”她说，“叫我阿贝尔。”小男孩试探着喊：“…阿贝尔。”
“嗯。”阿贝尔回应。“阿贝尔。”“我在。”“阿贝尔！”“乖孩子。”小男孩再次来到她身边，哗啦的水声彰显出他此刻的雀跃。
“出来吧，洗漱一下，我们该觉睡了。”阿贝尔摸着他的脑袋，清洗过的头发是亚麻
的，可以预见是非常漂亮的颜色。菲姆斯从里到外被洗得干净整洁，鲜红的眼睛看着你的时候，你会忍不住摸摸他的头，如果忽略那可怖的伤痕，再养的好一点、不这么瘦弱，将会是个很讨人喜欢的孩子。
阿贝尔为他擦干身体，给他套上她的服衣当作睡衣，再给自己草草洗了一番，熄灭洗浴室的柴火，累得倒头就要睡。
菲姆斯习惯走到火炉旁休息，地上又冷又是尘土，阿贝尔坐在
上，实在看不下去，掀开被子拍拍身边的空位：“过来，菲姆斯。”小男孩不知道她的意思，迷茫地走过去，被她一把拉近被窝。
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