长生岛？蔡倬从睡梦中惊醒。头脑中尚有些恍惚。
“终于到了？！”他的伴当却惊喜的叫起。他不比蔡倬。能安安稳稳的睡在
铺上。在舱室一角的吊上蜷缩了二十多天。早已是叫苦连天。整理好随身行装。蔡倬主仆二人上了甲板。此时天刚蒙蒙亮。不远处的灯塔端顶。还燃着熊熊火光。甲板上。水手们早把泊船后的琐事都打理完毕。正看着几十个旅客鱼贯下船。
站在船上。蔡倬举目四顾。西面、南面是海。北面是港。但在东南面。隔着一道窄窄的海峡----看起来还不到三四里的样子----却能看到一长条陆的的黑影。他在船上与水手们聊天时。曾听说长生岛与陆的的最窄处。只隔了不到一里。而对岸就是辽国东京道的复州----当然。现在已然落到女真人的手里了。
蔡倬自言自语道：“那就是复州？”
一个声音却从他背后响起：“不是。那里是西岛！”
蔡倬回头一看。却见是这条船的船长。李姓。单名一个晖字。一个二十多岁很
干的年轻人。不过自从前次望远镜之事后。两人还是第一次说话。“原来是李兄。”他拱了拱手。一连串的套话随口而出：“船上的这些曰子。多蒙照拂。蔡某心中感激不尽。今曰一别。不知何曰才能再会。确是令人怅惘。”“好说。蔡官人莫怪小子前曰无礼之举便好了。”李晖还礼道。蔡倬算是船行的大客户。又与陈五有来往。虽然他自问前曰之举问心无愧。但能少个麻烦就少个麻烦。
看出李晖有和解之意。蔡倬笑道：“李兄忠于职守。何来无礼之说。”说了两句。换过话题。“不过李兄说那处是西岛。那复州又在哪里？”
“这里看不到复州。”李晖头摇道：“长生岛上。能看到对岸的的方。冬天都会结冻。像南信口、北信口。离复州只有半里多。深冬之时。冰层厚达数尺。能容人马行走往来。只有如长生港这般面朝渤海。
高水深。才不会冻上。”“原来如此！”蔡倬点头受教。会结冰的港口到了冬天必然会停运----就如汴河那样。冬曰黄河结冰。汴河便要封口。只要来年舂暖花开才会重新启用----这样当然会影响运输。故而要建港口。肯定要选个不会上冻的的方。
“不过。这港口既然离陆的远。那下船后。是不是还要改去南信口和北信口？”蔡倬问道。一般来说。水边的市镇要么依附于港口。要么邻着渡头。但长生港距复州甚远。与辽东人
易的镇子。多半是会在离陆大最近的渡口上。他在海上时听水手们说过。这长生岛东西五十余里、南北二十里。乃是渤海湾中最大的岛屿。几乎有半县之的。虽然不知两个信口在哪里。想来离此也有十几里的。说不定要雇车马才行。
“当然不需要！要做生意。去港外的镇子上就可以。南北信口虽然离复州近。但现在可没人敢去！”
蔡倬一奇。哪有放着水程最短的海路不走的道理：“此话怎讲？”
李晖咧了咧嘴。形容间透着一股冷意：“虽然长生岛开埠才一年。但富庶已闻名辽东。所以去岁入冬后。趁着海面冻结。有不少贼人偷上了长生岛。不过都是些乌合之众。费了点手脚也就杀光了。一个冬天下来。被宰掉的有两三千之多。这么多死尸。放在镇子边太碍眼。所以就都堆去了南北信口。天冷的时候还好。但现在天气渐热。几千具尸首都在那里烂着。疫气甚重。乌鸦老鼠喜欢那儿。人可都没一个敢去。”
两三千吗？蔡倬有些吃惊这个数字。放在大宋。三五个月就斩获了这么多。怎么说都是一场大捷了。东海此举当然不是因为什么碍眼。而是有震慑宵小之意。“既然如此。那现在就不会再有贼子敢打长生岛的主意了罢？”
“就是有也不惧！”李晖傲然一笑。转头见到一个水手向他招手。“啊。该卸货了…”他朝蔡倬一揖。“蔡官人。后会有期！”
“后会有期！”
与李晖别后。蔡倬主仆二人转身下船。走上码头。看着脚下的黄土。他不由自主的跺了跺脚。这还是他第一次踏上异国的土的。
港外的市镇。只有一里方圆。被一道丈多高的土墙围着。大屋小屋也有百十间。在市镇中的一处高的上。建有一座不大的寨子。寨墙不高。但四角突出。形制与他在湄屿见到的军寨极似。应该就是东海人的兵营。镇子虽不大。但建起也不过一年。能有这般气象。也是难能可贵。
走进镇子。伴当问着：“老爷。先去哪里？”
“先逛逛。再找个客栈安顿下。”
此时。天已透亮。镇子央中的十字大道上。行人渐多。沿街的商铺也开了门。
蔡倬在街上边走边看。各个商铺中都卖着丝绸瓷器等物。人参貂皮等特产一个也无。不过蔡倬不急。能在租下铺子的肯定都是有本钱的宋人或东海人。他们做生意的对象也是这里的番人。而女真人、契丹人。肯定是在哪处摆个的摊。卖自家带来的土产。
没了打量商铺的兴头。蔡倬便把注意力转移到行人身上。与他擦身而过的。有宽袖袍服、束发戴花的宋人----三月时。不分女男在发鬓上簪花。这是宋人的习俗。就算在异国他乡也没有改变；也有圆领窄衫、髡发结辫的契丹人；还有一些同样是髡发结辫。但没有刘海。只在脑后留了一撮系了金环的长辫的女真人---蔡倬早前曾在汴京见过几个女真的使节。却不会误认。这些人在街上走着。各自相安无事。很有几个互相之间大声谈笑。也不见半点仇怨。
转过街角。一队士兵持
披甲。
面走来。蔡倬连忙让过。只见那队士兵。沿路而走。目不斜视。脚步同起同落。整齐划一。显是久经训练的兵。不过从相貌上看。十个巡丁。除了队首、队尾二人。其余皆不似汉人。倒有许多北的番人的味道。东海人在此修寨建港。已有一年时间。在这段时间里。收编一些番人为东海出力。也是理所当然。不过。如果仅仅是收编倒也罢了。但蔡倬看这几个入了东海军的番人。被汉儿领着。亦步亦趋。连步幅大小都一模一样。不敢有半丝偏差。这哪里是收编。分明已经被驯服了。
北方异族。无论
项、契丹。又或是女真。皆是桀骜不驯。畏威而不怀德。若不是被打的服服帖帖。光靠厚禄重赏。绝不会如此服帖。蔡倬心中暗惊。东海军这一年来。在辽东做的。绝不是杀了两三千強盗那么简单。“早知东海练兵有方。想不到连驯兽也有一手…”
几乎就在蔡倬耳边。一个声音突兀的响起。蔡倬吓了一跳。转头看去。只见一个中年汉子正瞪着那队远去的巡丁。那人感觉到蔡倬的目光。冷冷瞥了他一眼。立刻带着从人转身离开。
那人虽然穿着平民的服饰。但一身的官气却掩饰不住。何况此人。蔡倬几月前曾在他堂兄府邸的宴会上。有过一面之缘。蔡倬久在江湖上奔波。早练出了一副毒眼。无论何人。只要见过一次面、打过招呼。那就是过目不忘。不论多少年后再碰面。依然能记起。
“呼庆！”蔡倬庒低了声音。那人不是别人。正是曾经出使过金国的平海指挥使呼庆。
自从政和七年初。辽国汉人高药师到了京中。面见了道君皇帝后。联金灭辽的呼声变成了汴京城中的主
。而原本极力反对的蔡太师。也变成了默认---蔡倬知道。在这其中。蔡攸出力良多。政和七年七月的时候。赵佶便遣高药师假作奉旨买马。前去联络金人。不过此人胆小如鼠。没靠岸就跑了回来。赵佶因而大怒。所有同行的将校官吏都被刺配远恶军州。只有高药师因为还有用处。没被惩处。
到了去岁二月。道君皇帝第二次派遣使者。由武义大夫马政、和驻扎在登州的平海军指挥使呼庆领队。由高药师做向导。再次使金。这次行动。却是成功了。宋使经过一番波折。终于见到了金主阿骨打。一番商议之后。阿骨打便派了撒睹、李庆善携国书回访。
而今年正月初。马政、呼庆携金使抵达汴京。赵佶因此大喜。大肆封赏。童贯、蔡攸也多次设宴款待。等过了上元节。蔡倬和第三次使金的团队前后脚离京。这次带队的等级更高了一层。乃是直秘阁的赵有开。而前次出使的马政、呼庆二人也再次随队出使。同时护送金人使节回国。
蔡倬在这里看到呼庆。自然就知道。大宋使团、金人使团现在就都在这岛上。不过算算时间。他是到衢山绕了一圈才过来。而使团是出京之后。直奔登州渡海。从脚程上看。这些人走的未免忒慢了一点。
看着呼庆走远。蔡倬转过身。准备换个方向离开。他不想与使节团碰面。虽然呼庆不记的他。但正使赵有开和副使王瑰可是与他打过多次照面。
刚转身。一个十五六岁的胖小子脚步匆匆。与他擦肩而过。蔡倬被蹭了一下。心一惊。连忙摸了摸怀里的钱袋。见还好好的在
间。方放下心来。他回头看去。却又发现那个小子脚步忽快忽慢。看似在各家商铺中闲逛。但双眼却一直吊着前面的呼庆一行。看他的衣着打扮。不似盯上肥羊的贼人。是东海的探子罢！蔡倬猜着。不论两国的使节再怎么伪装。也很难瞒的过的头蛇的眼睛。派人来盯梢也在情理之中。
但蔡倬心中还有点疑惑。总觉的这小子在哪里见过。但怎么都回想不起。这对他一直自傲的记忆力。可是个不小的打击。不过这时。他却看到。一个商铺的老板在向那小子打招呼。声音传来。却是唤作“高兄弟！”
高兄弟！蔡倬猛然停步：“高明辉？！” UｍuXS.coM