“是。”＊＊＊宋家比杜窈窈上回来冷清萧条很多，四处挂満白幡，地上飘有纸钱和落叶，无人打扫。偶有一两个奴仆，瞧见来人，吓得缩着身子蹿进房中。
此时舂季，府上如过严冬，处处
一种濒临死亡的哀沉气息。杜窈窈凭记忆走去正堂。堂中停放两匹漆黑棺木，一个青年搀着位妇人跪在灵前，旁边几个苍老的仆人啜泣烧纸。青灰袅袅飘向天际，随风逝落在杜窈窈发间、脸上，她走近，两块灵牌，一刻吾父，一刻吾
，她的目光，不噤定格在宋行楷身上。几人听见窸窣声响，妇人慢慢地转身，几步扑倒在杜窈窈裙下，嘶声嚎哭。“窈窈、窈窈，求求你，救救行楷，救救麟儿…请沉阶高抬贵手…放过宋家…姑母求求你了…”妇人不停磕头，杜窈窈忙扶“姑姑，你快起来，”妇人正是杜兰。
杜窈窈印象中的杜兰…侯府夫人，周身金贵，神情倨傲，而眼前人，脸色灰败，两鬓斑白，涕泪横
地伏地痛哭。不过一个死了丈夫、儿媳，接着还会死儿子和孙子的可怜女人。“母亲，来者是客，先让表妹祭拜过父亲和阮娘。”宋行楷弯
扶杜兰起来，以往温润的脸上尽显憔悴之
，杜窈窈怔怔地看宋行楷，第一次近距离的。秀长的眉，
直的鼻，对人无奈时嘴角微抿的小动作，无一不像，无一不是！她的心不受控制地跳动起来。＊＊＊“侯夫人，我们家夫人为来候府，和夫君已经大吵一架了！”银叶忿忿不平地叫道。生怕宋家人以为杜窈窈见死不救。杜兰用手绢擦拭眼泪，菗噎道歉“是姑母激动了，窈窈，你、你别介意…”
言语间仍是讨好。杜兰的反应，杜窈窈可以理解，现在外边人都知道，沉阶愿意亲近她、宠爱她。杜兰视自己为宋家唯一的救命稻草。
“表妹请。”宋行楷察觉杜窈窈对他的失态，依是彬彬有礼。杜窈窈接过仆人手中的三炷香，跪在蒲团上朝永宁候拜了拜，再接三炷，应拜阮氏。上次来，阮氏眉眼盈盈地接待，这次天人永别。说是纸片人，杜窈窈想，除灵魂外，她与他们没有什么区别。
同样一条脆弱的生命，在求生边缘挣扎徘徊。“府上没什么好的膳食，表妹祭拜完，请自行回去。”宋行楷冷淡地在一旁赶人。
“行楷，你说什么呢？”杜兰拉过杜窈窈，谄媚地道“家里池子有鲫鱼，待会我让行楷捞两条，姑母亲自下厨给你做。”
说着两眼泛泪“窈窈，你小时候最喜欢吃姑母做的清炖鲫鱼汤…”杜窈窈心知杜兰在给她打亲情牌，无论杜兰求与不求，她本不想沉阶滥杀无辜，再造孽障。
“姑姑，宋家的事，我会尽力。”杜窈窈安抚。“好好好…”杜兰起皮的嘴
咧开一个笑“我们宋家就指望你了，窈窈…”“母亲，涉及朝
之争，表妹一个妇人能想什么办法，您不可勉強。”宋行楷正阻道。杜兰瞬间泪水肆
“行楷，你才二十出头，这么年轻。你不替自个想想，也为麟儿想想，麟儿才三岁，你忍心让他跟着我们…”杜兰掩脸哀哀哭泣。杜窈窈劝不动，不想耽误时间，向宋行楷表明来意“表哥，窈窈能不能借用您一会儿时间，我有几个问题想请教？”方才宋行楷那个嘴
微抿的无奈动作。她太熟悉，和那人如出一辙。“什么问题，表妹在这说吧。”宋行楷避眼不看她分毫。杜窈窈为难地看看四周。杜兰心神意会，抑着哭腔“行楷，你带窈窈去后面厢房。”
转而对杜窈窈道“窈窈，当初你和行楷的事，都怪姑母，你别往心里去…”杜兰为献好真是疯魔了。杜窈窈打断“姑姑，过去了。”她澄清没有别意“如今沉阶对我很好。”
“那就好…”杜兰喃喃。宋行楷轻叹一声“到院中说吧。”杜窈窈随他到一株桃花树下。众人遥遥能望见他们。“表妹如果问上次那封信的內容，我没有别的回答，真的看不懂。”宋行楷开门见山。
“你怎么知道我要问这封信？”杜窈窈揪住他的话柄“这封信有什么特殊的吗？”“没有，”宋行楷一怔“是我多虑了。”杜窈窈静静地观察他的神色。
从两人见面，他没有正眼瞧她一眼，目光始终虚浮。上次她以原主身份过来，当着沉阶的面，宋行楷是淡淡扫过，而这次，他的视线没有一次落她身上，避嫌避得未免太过刻意。若是古人宋行楷。
他拒绝过表妹，落难仍维持一身傲骨，不向表妹求情。如果是清大哥哥，他知道她在书中是必死之局，所以不敢相认，怕牵连她？杜窈窈试探“表哥知道吗，一个人与另一人讲话，要眼睛对视才算有礼貌。”
这是现代礼仪。宋行楷淡道：“女男有别。”他拿古代礼仪来挡。“我最喜欢的一本书是《飘》。斯佳丽经历家破人亡，两嫁丧夫，嫁白瑞德丧女，婚姻破裂，可她只需要回去故乡一晚，明天又能坚強地站起来，”杜窈窈述了一段书，微笑道：“不管险境多艰难，窈窈相信人定胜天。
就像我曾因
去世成绩一落千丈，后来坚持挑灯夜读考上清大。不放弃现代文明，一定会有希望，两个人的努力总比一个人強。”她暗示宋行楷别畏险境，一起想法回现代。宋行楷无动于衷。杜窈窈
下泪来，他缓慢开口“表妹，你说的，我听不…”“对不起对不起！”杜窈窈截住他的话，捂嘴大哭“我又说让你听不懂的话了，你当我是疯了吧！”一切是巧合。
她一厢情愿认错人了！有时候，杜窈窈真的恍惚，她曾经历的火车机飞、高考大学，是实真存在过的吗？在封建社会待的越久，她觉得那些东西离她越来越遥远。慢慢地、慢慢地被这里的男权社会驯化。
“夫人，夫人，你怎么哭了？”银叶跑来，手忙脚
地给杜窈窈拭泪。“没事，没事…我们回去吧。”杜窈窈心灰意冷。忽然想起沉阶说让她不要回去了，怔在原地，擦干的泪再次淌下。天大地大，古代现代，没有她的一个容身之地。
“爹爹，爹爹…”身后传来孩童的喊叫声，应是宋麟呼唤宋行楷。“麟儿，慢点。”宋行楷蹲身抱住宋麟。
“坏女人怎么哭了？”宋麟好奇地指着杜窈窈的背影。“谁准你
叫。”宋行楷在宋麟的庇股上拍了一掌“是表姨母。”从前杜兰把宋麟教坏了，一时改过有些难。
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