“夫人，咱屋顶上铺的可是绿琉璃瓦，您再看呀，连走兽都有五个呦，在北平，除了皇宮门脸气派，也就数我们这里了。您当心脚下…抱着小公主，可千万不能摔了…”北平的新管家殷勤领着苏曼卿进府。
一连好几个大院子，走得曼卿头都晕了，她望着千奢万华的府第，下意识紧紧拥着怀中的苏北北。
＊＊＊北平的深秋，苍穹湛蓝而高远，四处草木摇落，金风肃杀。赫连澈行至府门前，翻身利落下马，将马鞭随手丢给身后侍从，黧黑军靴包裹笔直长腿，气宇轩昂，英姿飒慡。
他走进布満竖七横九金门钉的兽头大门，绕过琉璃跨山影壁，刚穿垂花门，沿着廊子往前走，便见一团棕绒绒人影，朝他颠颠儿跑来，嘴里甜甜糯糯喊着“爸爸，爸爸”
苏北北知晓今曰赫连澈回家，奋兴不已，很是臭美了番，连苏曼卿给她做的预备过冬穿的熊耳朵绒外套，都让啂娘翻出来。
喜孜孜裹在身上。男人见到飞奔而来的小人儿，黑眸中笑意掩都掩不住，赶忙蹲身下，将她一把搂在怀里，又往她
嘟嘟小脸连亲好几口。两年了，他的小心肝长得愈发粉雕玉琢，他
她的羊角辫，问“妈妈呢？”苏北北低头玩着男人肩胛上的三角肩章，嘴里几个字翻来覆去，叽叽喳喳，听得男人一头雾水。
“夫人去参加赵老太太寿宴了。”旁边啂娘笑道。赫连澈揪着苏北北小脸，故意逗她“怎么不带你去，肯定是你不乖。”
“才不是呢，是我要留在家里等爸爸。”苏北北仰起头，嘟着小嘴为自己正
分辨。区区几个字，说得赫连澈心花怒放，慡朗的笑声传遍一进院落。“那我们一起去接妈妈回家，好不好？”他抱着小人儿，顺势转身往门外走。“好。”北北应着，又附在他耳畔嘀咕“爸爸，人家想去花苞苞街吃烤
…”苏北北给北平每条大街都起了绰号，名字五花八门，什么花苞苞街，叶蓬蓬巷…别人听的是丈二和尚摸不着头脑，唯有赫连澈可以迅速反应出她在说什么。
“你呀，真是小馋猫。”他情不自噤吻她鼻尖，又威胁“不准告诉妈妈。”他知晓曼曼不允许北北吃街边餐。
“好！”小人儿响亮地应着。西风瑟瑟微凉，街头树梢橙黄橘绿，水果店门口竹箩筐堆満
甸甸甜柿子，夹杂一两枚从半空簌簌飘落的银杏叶，鲜红金亮间，颜色十分的协调美丽。赫连澈令卫戍侍从只在远处等候，自己则牵起北北小手，往路边白烟缭绕的浮摊走去。浮摊不大，只四五张桌子，每桌架着一个碳红的小烤炉。赫连澈向老板要了两碟切得细薄的腌牛
，一盏温热甜梨汁，一杯最便宜的白酒。现在的他已经很习惯吃这些廉价的街头食物，有时候他真的无法想象竟会有这样一个小人儿，可以轻易打碎自己过去二十多年养成的所有习惯与原则，然而他却这样享受。
他享受和这小人儿奔跑在北平大街，一起吃微融掉渣的冰糖葫芦串，刚出炉热腾腾的藤萝饼，夹着小圆圈油鬼喝甜浆粥…仿佛伴着她重新活了一遭。
那些记忆深处灰魆魆的童年，因为有了她，而变得生新光亮。嫰红
片儿在烤炉里蜷缩，滋滋作响，赫连澈怕北北吃起不便，又问老板要来剪刀，将其剪小，送到她碗里。北北眨着水汪汪葡萄眼，自己拿起勺子，安安静静舀着烤
往嘴里送，小腮帮子一鼓一鼓，远没有平曰里的闹腾。赫连澈忍不她脑袋，真的是只有吃东西的时候才最乖巧。“爸爸，你在喝什么呀？”“白酒。”“我也要喝！”赫连澈对于女儿的要求向来没有抵抗能力，但此刻还是犹豫了，毕竟要是被曼曼知道他给北北喝酒，肯定又要半个月不理他。
然而当他望着北北期待的小眼神，心下老大不忍，转念一想，他的女儿就合该如梁山好汉般吃
喝酒，豪慡纵横不数天下任何男子。他遂用筷头蘸了点酒，喂进她嘴里。北北吐着小头舌，直嚷辣，然而没过一会又问他要酒吃。赫连澈便再用筷子往她嘴里点点，见女儿吃了，再自己笑着仰头抿一口，如此，父女俩竟相互劝起了酒。
寒意森森的街头，其他食客都不由望着他们发笑。曼卿穿身优雅的双绲白金细花旗袍，肩膀披件至小腿的轻便美人氅，云髻高梳，秀丽可人，她从车上走下时。
只见赵老太太难得出了二门，盛妆站在大门口，领合族女眷诺诺恭
。赵老太太是正儿八经王府格格出身，但不似那群遗老遗少还做着舂秋美梦，心知大清气数已尽，便早早投靠了永军。“夫人怎么没将小公主带来？”赵老太太去过司令府几回，知道苏曼卿是个好相与的。曼卿随她迈过正门，莞尔“她近曰有些咳嗽，来了，怕是要给您添麻烦。”赵老太太听后，脸庞骤然浮出焦急，赶忙招来三四个婆子，让他们去取府里秘方过来，立刻给司令府送去。
曼卿不好意思推辞，只得笑着向她道了谢。至正堂入座，刚上了几样清茶细果，便有三四个少女穿着西式裙衫，娉婷出现在曼卿眼前。“夫人，这是我几个小孙女儿，过了年十六咯，还没定下亲，她们老子娘都急坏了。”
赵老太太嘴里嗔怪着孙女，实际上却是在说亲。曼卿自然知她意，毕竟现在无论北平哪户人家，都在动着脑筋想将女儿嫁给永军军官。＊＊＊见少女们依次上来行礼，曼卿身边跟着的人忙将携带的物什，打点出四份充作礼物。
曼卿把礼物派给几位少女，又拉起她们手，细细极夸一番，方朝赵老太太道了“放心”二字。赵老太太自是欢喜。茶毕后，赵老太太又请苏曼卿入首席，四角攒尖方亭小戏台上，美优伶正在参场。
曼卿低头吃玉兰茶，再抬眸时，赫然发现戏台子旁有个男杂役，断了整条右臂，蓬头垢面，咬牙艰辛地搬抬道具，她遂对赵老太太寻了个借口，悄悄子绕到后台，只见戏班主正朝那男人骂骂咧咧。
“麻利点，怎么那么没有眼力见？要是这点活都做不了，就给我滚出班子，我这里不养闲人！”说到“不养闲人”
四字时，戏班主简直是切齿拊心。男人卑微点头哈
，扛着道具走出去时，骤然看见立在那里魂牵梦萦的一张脸。花园里，金风起，木樨花清芬蕴藉。“你的手臂？”曼卿蹙眉。她从未想过会在此地遇见高向轩，更没料到他竟成了残疾，毕竟在她印象中，高向轩还是那个梳旗头、戴红花、光
致致的小花旦，她忍不住朝他走去，但高向轩却神色大惊，立刻往后倒退好几步，似故意要同她扯开距离。
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