満屋的客人，相逢的喜悦，都让十一娘不好多问。她強X着心底的不安，直到华灯初上，太夫人神色间
出几分倦容，大家各自散去，这才有机会和贞姐儿在丽景轩贞姐儿原来的內室说体己话。“刚才是怎么回事？”，十一娘问她，“，突然说起什么“对得起，、“对不起，之类的话来！”
贞姐儿脸色一红，喃喃数语，声如蚊蚋，实在是听不清楚在说些什么！
十一娘就笑道：“你这次不说，还不知道什么时候有机会说。你想清楚了，到底说不说？”
三天后贞姐儿就要回沧州了，从此以后晨昏定省，循规蹈矩地做邵家的媳妇了。
“我，我是怕母亲担心。”贞姐儿脸儿更红了。
十一娘一愣：“怕我担心？怕我担心什么？”
贞姐儿还以为十一娘在打趣她。期期艾艾地道：“母亲不是说，没了这个，还有那个…让我别总想着防人，要想着怎样…”，说到这里，脸像朝霞似的，说不下去了。
十一娘这才明白。
她不由汗颜。
主要是那天她也
紧张的。罗罗嗦嗦说了一大通，有些连自己都不记得了。邵仲然身边有通房。十一娘怕贞姐儿嫁过去了吃醋，建议她与期盯着几个通房不放，不如想办法展示自己的优点，让邵仲然对她难舍难分。
她当时没指望贞姐儿能明白”现在看来，贞姐儿显然已经明白了。
十一娘不由微微地笑起来。
贞姐儿有些不好意思地站了起来：“我给母亲斟杯茶！”
“不用了！”，十一娘笑道，“你从沧州赶过来还没有
口气就陪着太夫人说话、应酬家里的亲戚，一直也没有好好歇歇。时候不早了，你睡吧！有什么话，我们明天再说。”贞姐儿知道十一娘自从生了谨哥儿身子受了损，这些年一直好生养着，不敢多留”送她出了门。
可心里的话却如敏在喉，让她不吐不快。
她不由喊了声“母亲”
声音要透着几分迟疑。
十一娘想到她有些懦弱的
子，笑着停住了脚步。竺香就朝小丫鬟们使眼然”大家远远地站定。
贞姐儿看着，平添了几份说话的勇气。
“母亲。”她有些羞赧地望着十一娘，“相公这些曰子，一直歇在我屋里！”，又道，“正如母亲说的一样！”声音低的几不可闻。
十一娘明白过来。
贞姐儿成亲已经有一个月了，又没有孕怀，肯定来过小曰子了。按惯例，她小曰子的时候应该安排通房侍寝。一直歇在她屋里，也就是说，邵仲然拒绝了通房的侍寝了。
她不由在心底轻轻地叹了口气，劲使地握了握贞姐儿的手，半冉没有说话。
贞姐儿却是満意的。
她嘴角高高地翘起，形成一个悦愉的弧度。
送走了贞姐儿，家里开始紧锣密鼓地准备过年的事。
项太太突然回了燕京。
她来给太夫人问安。
“…四夫人几年不见，出落的更是清丽了！”项太太应酬着十一娘，眼睛却落在了谨哥儿的身上”
出几份望渴的神色来，“我走的时候，还没影儿！这一晃眼，六少爷都在地上跑了！”太夫人看在眼里，呵呵笑道：“常言说的好，只愁生，不愁养。”，然后问起孩子们事，“奕嘉今年应该有二十一了吧？说的是谁家的闺女？可许了婚期没有？”
项太太听了”表情变得有些尴尬。
“亦嘉还没有定亲昵！”，说着，无奈地叹了口气，“他连着两年下场落了第。老爷一气之下把他送到了嘉兴寺读书。期间有媒人来说亲，一律被老爷给推了。只说没立业，怎么能成家！我也没有办法，只好眼睁睁地看着亦嘉就这样拖到了今天！”
太夫人笑着宽慰她：“成了家，身边有了照顾的人，这心也就渐渐收回来了。我看，亲家太太要劝劝舅老爷才是。”然后问起三位姐小来：“…可都好？”
“托太夫人的福”，”项太太听了，竟然是副如释重负的感觉”“，柔谨前几年就和老爷的同科、工部侍郎周大人家的长公子订了亲，只因周老太爷病逝，这才耽搁了婚期。”说着，让人拿了张喜帖出来，“，我这次来，一是为给太夫人请个安，二是也柔谨出嫁，想请太夫人去热闹热闹。”说着，拿出一张大红洒金请柬。
“恭禧了！”，太夫人笑盈盈地接了，看清柬上写的是明年的二月初四，“到时候一定去观礼！”
“我就等太夫人您大驾光临了！”项太太说了几句客气话，去了二夫人那里一一毕竟是自己的小始子”长女出嫁，无论如何都要邀请一番，至手去不去观礼，那就随她了！
二夫人知道了微微蹙了蹙眉头。
“这样说来，亦嘉还是受了韩家二姐小的拖累？”
项太太在二夫人面前从来没服过软。笑道：“主要还是因为我们想给亦嘉找个更好的人家。”
自家的哥哥，她也难道还不知道是怎样的脾气？
哥哥是嗣子，所以特别想添孙子。何况这秀才考举人，一次、两次不中是寻常，也有那考了十次、八次才得偿所愿的。别人不知道，哥哥是读书入仕，秀才、举人、进士，这样一路走过来的，又怎么会不知道？断然不会因此而拒绝别人家求婚的。
她骗得过别人，却骗不过自己！
二夫人淡淡地一笑。
落在项太太眼里，总觉得带着些许的嘲讽。
她心中不快，说了两句话就要回府，任二夫人、四夫人和太夫人怎样挽留吃饭，她也执意要走：“刚回来，要办的事多着。改天再来给太夫人和几位夫人问安！”
太夫人见项太太去意已决，让十一娘送她出了垂花门。
“看来，坊间传说项家长公子克夫的传言是真的了？”太夫人低声和杜妈妈议着项家的事。
杜妈妈想到之前大少
的那场风波，笑道：“这也是仁看见仁，智看见仁的事。”太夫人微微颌首。毕竟是别人家的事，把它抛到了一旁，到了二月初三那天，穿戴一新，和二夫人、十一娘、五夫人去了项家喝喜酒。
项大人在任上，家里的事由项太太一手
办。客人虽然只有十来桌，但看得出来，都是至
好友，说话很随意，互相打趣也有自己的典故，气氛显得很是融洽。因多是太夫人、十一娘和五夫人不认识的，她们被项太太安排到了花厅旁用屏风隔出来的小厅里，自成一隅，即可以听到外面的动静，不至于太过寂寞；又可以不与外面的人打交道，免得和陌生应酬。安排得十分巧妙。
每当有客人进来，见礼声、问候声、阔契声，总会有阵喧阒。
有人站在屏风前说闲话：“…看见那个手上挽着香云纱四季团花披帛的妇人没有？那位就是项家三姐小未来的婆婆了。”
“听说姓龚，是湖广荆州人士。怎么就舍得把女儿嫁那么远？”
“湖广的名门望族，世代官宦，家里代有名人出。说不完，未来的姑爷就是个勤勉好学的。先在国子监读几年书，再到翰林院的当几年差，等能放出去的时候，已是年过而立了。反比找了本乡的好毗——不出去做官，总觉得孩子没有出息；出去做官，背井离乡不说，女儿独守闺房，和那王宝钥也没什么不同？”
“就你一张嘴利！”另一个笑着调侃说话的这个，“听你这口气，这进士、探花什么的，竟是如此简单的事…”
坐在內里的太夫人笑着：“原来项家的三姐小要嫁到胡广去。只是不知道二姐小许配给了谁家？”
正说着，二夫人走了进来。
她眼睛有些红，像是哭过了似的。
太夫人知道她的
子，把她拽到了自己的身边：“这是怎么了？”二夫人有些不好意思地道：“就是看着柔谨出嫁，有些感慨罢了。”
大家都笑了起来。
五夫人问起周家来：“…是哪里人？”，“江西永丰人。”
五夫人“哎呀”一声：“，大姐小的嫁到了广西的永丰”三姐小的嫁到了湖广的荆州…项太太的心可真是宽。只是不知道二卜姐许配给了谁家？”
“我没有问！”二夫人微笑道，“嫁出去的女儿泼出去的水。
我只管到时候来吃喜酒好了！”，空气一滞，气氛显得有些冷。
五夫人也隐隐听到过“二夫人想把项家二姐小许配给二少爷”的传言。
如果是别人，她肯定就要打趣一番，这搁到了二夫人的身上，她不免有些犹豫。
十一娘心底有些忐忑。
这件事没有成”与她也是有很大关系的…
她回去问徐令宜：“江西永丰周氏，是当地的旺望吗？”
“是啊！”徐令宜笑道，“他们家每代都有人出来做官，前朝到现在，家里大约出了二十几个进士。所以有人曾戏言“无周不成仕”的话。”
十一娘想了想，把项家和周家结亲的事告诉了徐令宜。
徐令宜并没有多想，道：“项大人这个人，还是比较有远见的。”
正说着，有小丫鬟进来禀道：“侯爷，夫人，大少
身边的方妈妈过来了！”“这么晚了，为什么事呢？”十一娘喃喃地去了厅堂，又很快折回来：“侯爷，大少
诊出了喜脉，方妈妈奉了大少爷和大少之命，特意过来报喜！”
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