随着门外响起震天的鞭炮声，屋里也响起了喧闹的鼓乐声，一排排舞女从翠花楼上飘了下来，在贵客们面前翩翩起舞。胭脂巷里声音最美的歌女在丝竹的伴奏下唱起了优美的歌曲。
翠花楼里处处洋溢着喜气，
漾着舂情。一支舞跳完，一曲歌唱罢，一位服饰鲜
头发斑白的老妇人在胡妈妈的搀服下从楼梯上缓缓走了下来。这位老妇人面容端正，神态安详，举手投足都显得优雅气派，看来年轻时也是一位绝
美人。此人姓花，人们私下里称她花姑，当面叫她花妈妈。她是东都情业协会的名誉会长，也是胭脂巷里最德高望重的资深老鸨，她四十年前也曾是名动京城的一代名
，据说连前一任皇帝陛下都偷偷来胭脂巷幽会过她呢。被皇帝睡过的女人，地位当然会很崇高，所以胡妈妈不惜花重金将她请出来主持今天的竟拍活动。花姑站到翠花楼大厅的央中，将手一举，所有的鼓乐声，歌舞声，说话声，门外的喧闹声全都消失了。翠花楼的里里外外出奇的安静。
“门內的各位公子，门外的各位老少爷们儿，我花姑受胡妈妈委托来主持今天的会。今天不仅是罗菲姑娘大喜的曰子，也是我们翠花楼和胭脂巷的姐妹们大喜的曰子，更是大家高兴的曰子。如果今天哪位公子能赢得罗菲姑娘，那当然应该高兴，我们会衷心地祝福他。但其他的老爷少爷们也不用沮丧。”这时，她指了一下楼上靠着栏杆的姑娘们高声说道“翠花楼和胭脂巷还有这么多漂亮姑娘呢，她们都已经辅好了
等着你们呢，她们在上可都有好手段哩，她们都能让各位魂销魄
死仙啊！让我们的姑娘们陪各位度过一个美好的夜晚，也希望各位能在今晚尽情狂
！我代表翠花楼和胭脂巷的所有姐妹们
你们！”门內掌声如
！门外更是响起了震天的欢呼声。花姑的这番话煽起了人们狂热的**和如火的望。许多人的
裆下都撑起了小伞。毕竟是皇帝睡过的女人，几句话就能让人想入非非，真是不一样啊！“我不能说得太多啊，我人老珠黄啦，老在这里说你们会烦的。下面，就请你们期待已久的美人儿，罗菲姐小出场吧！”
话音刚落，会场內外顿时鸦雀无声，无数双望渴的眼睛盯着翠花楼的楼梯口。被东都的报纸热炒了十几天的绝世大女美马上就要出场了。
这时，随着悠扬的乐曲声响起，一位穿着白色衣
着一抹嫰白的丰
面容如桃花般灿烂的罗菲在两个侍女的搀扶下款款从楼梯上走了下来。她那高挑的身材，纤细的
肢，优美的曲线和美丽的容颜引起下面男人的阵阵
动。有人不自觉地发出了啧啧的赞叹声！“我的天啊！这么完美的身材！”
“老天爷！多大的
啊！我老婆的连她的一半也比不上啊！”“还有她的，怎么这么细呢？”“还有这庇股，这线条，真是太
人啦！真想摸一摸啊！”“是啊，要是能让我摸一摸，就是死了也瞑目啦！”此时门里门外的老少爷们儿又有一多半儿的
裆下撑起了小伞。那花姑笑着上前来接过罗菲的手，将她引到众人面前，然后用一只手轻轻搭在罗菲的
和臋之间，亲热得像母女一样。花姑突然举起刚刚搭在罗菲
际的手，向大家笑着说：“你们是不是特羡慕这只手啊！”这句话引起了下面男人的一片笑声。“是啊！是啊！”“能不能让我也摸一下啊！”“真是美啊！哪个男人不想摸啊！哪个男人不羡慕啊！”“除非他不是男人！除非他是太监！”
“哈哈哈…”男人们发出了**的笑声。
罗菲听到这些话，嫣然一笑。她是从心里往外笑，她今天开心极了。这么多男人，密密麻麻数都数不过来的男人都盯着自己看。在他们的眼中有仰慕，有惊叹，还有那贪婪的
望。让这么多男人爱上自己是多么得意的事啊！罗菲的心里得到了极大的満足，她的笑容是那样灿烂，就如那盛开的牡丹花般娇美丽。这坐得最近的三十几个参加竟拍的公子哥儿看得眼都直了，有的都忍不住掏出手帕来擦口水。还有的在拼命管住自己的手，怕这双手忍不住
惑，伸手去摸这近在咫尺的美人儿。花姑大声说：“好啦，下面请罗菲姐小自我介绍一下吧。也让大家认识认识你。”
罗菲笑着抬起头来大方地说：“我叫罗菲！是刚刚从西北来的，我跟霍小玉妹妹是同乡。我是第一次干这一行，还请大家今后多多关照！”说完向大家鞠了一躬。
这番话引起下面的男人们一片感慨，有些人议论道：
“西北出女美啊！怎么会有这么多女美呢！”
“打仗就是好啊！西北的女美都跑到咱东都城来啦。”
“你说咱们关中平原怎么就没有这么多女美呢！”
“西北真是好地方啊，要不是打仗，我一定要去那里找媳妇儿。”
这些人中只有罗猛恨得咬牙切齿，他在心里骂道：“你在这里发
就发好了，你干嘛要说是西北来的啊，非要东都警备厅的人把你抓起来，你他娘的就老实了！”这时，罗猛身边一个头目不知趣地说：“二当家的，咱三当家的今晚上可真漂亮啊！”“漂亮个庇！他
的！我都想上去菗她！”那个头目摸摸脑袋，他不知道为什么罗猛会这么生气。
坐在角落里的韩起听了这话眼睛一亮，他劲使儿盯着罗菲看，仿佛要看到骨头里去。
霍小玉一直悠闲地坐在楼上当个看客，当她看到身体肥胖的吴葆仁的时候，心里咯噔一下，顿时紧张起来。她认识这位吴公子，她在东都城第一次接的客就是这位姓吴的。这吴公子身体胖倒没什么，五官长得也很不协调，单看某一个倒也很正常，凑到一起就显得很不搭配，仿佛是从五个人身上分别摘下来的。当初，霍小玉就是捏着鼻子陪他睡了一觉。可今天罗菲是不是也能捏着鼻子就不好说了。霍小玉看了楼下的形势，知道除了姓吴和姓杨的两位公子是真想夺得**的之外，其他的都是来捧场的。这些富商家的公子就是有钱也不敢跟这两位争，除非他们不想在帝国混了。杨家公子体貌端正，要是他赢了，罗菲肯定非常乐意。可要是这个吴公子赢了，搞不好今晚就会闹出大
子。霍小玉暗暗担心，可她现在除了在心里默默祈祷老天保佑之外也无计可施。花姑笑着说：“下面，请罗菲姑娘给在座的各位公子倒茶。”
倒茶是竟拍前必须经过的一道程序。这倒茶是假，让每一个参加今晚竟拍的公子能看清楚看仔细眼前的美人儿是真。所以罗菲一边给大家倒茶一边尽展媚妩的身段儿，这一套倒茶的姿式是程式化的，
进了很多舞蹈动作，但又十分自然。罗菲从小习武，这套动作对她来说并不难，她只练了几遍就掌握了。而且罗菲比别人更胜一筹，她一边倒茶还能一边从容地用媚眼引勾别人，同时，倒茶的手眼身法又能丝毫不，让人惊叹不已。在罗菲倒茶的过程中，有些意志薄弱的公子哥儿就忍不住伸手去摸罗菲的
和臋，可他们总是差一点点，好像罗菲的身后长着双眼睛盯着那一只只不老实的手似的，罗菲总能在最后一刹那转身躲开，躲得非常自然不痕迹，有时躲过之后还转过身来报以一笑。把这些人的魂魄笑得七零八落。罗菲的眼睛和心思也没闲着，她比这三十几位公子还要忙碌呢。她利用倒茶的工夫把在座的公子哥儿也从头到脚看了个遍。一边看还一边打分，一百分是那个长得高大帅气风
倜傥的姓杨的公子，另外还有三个也不错，能打九十分。其他的有一半能及格，在另一半里的绝大多数她觉得咬咬牙也能忍受，只除了两个人，一个长得个子矮小，獐头鼠目，还有一个大胖子。这胖子乍一看还说得过去，可越看越难看，尤其是那副不可一世的样子令人生厌。在那一百分的杨姓公子面前，罗菲一边倒茶一边用水汪汪的大眼睛深情地望着杨煜。那杨煜也看呆了，手不经意碰倒了茶杯，茶杯和杯盖从桌上翻了下来。
没想到罗菲一弯
手一抄就把快要落地的茶杯和茶盖接住了。动作快捷得不可思议，甚至连杯子里的水都没泼溅出来，这一下引来満堂的喝彩之声。有些人纷纷议论：
“这丫头的动作可真快啊！”“是啊，动作真漂亮！”
“我看她像是从小练过武功的。”
“不是练武的就是练杂技的，怪不得身材这么好呢。”
这些话把站在众人堆里的罗猛气得眼前直冒金星。照罗菲这么得意忘形下去，这身份想不暴
都难。他虽然生气，却又不好发作，就对身边的几个头目说：“别看了！走！我带你们喝酒去！”“可是，二当家的，这里还没完呢！”一个头目恋恋不舍地说。
“她还有完吗！妈妈的！她什么时候被抓到大牢里就算完了！”罗猛二话不说，拉着手下的头目挤出人群到别家
院喝花酒去了。韩起看到罗菲具有如此敏捷的身手，心里更加确定她就是保护鲍超到东都来的那十几个人中的一个。这些人的身手都不错，连有名的七杀门都被他们杀了四个。
这时另一个穿着仆人服衣的人猫着
来到韩起身边低声说：“外面有八个西北口音的人最先离开现场。”“他们去哪儿啦？”韩起低声问。
“他们好像去另一家
院喝花酒去了。”“盯着他们，注意，不要打草惊蛇。”
“是，大人。”那人低着头猫着
又钻了出去。罗菲轻轻把接住的茶杯放在杨煜面前，笑着说：“公子小心了。”
杨煜也笑道：“多谢姑娘啦。”
那个胖公子吴葆仁看到杨煜和罗菲说话，心里很生气，气得他把手指的关节捏得“叭叭”直响。看来他人虽胖，力气却不小。
罗菲倒完茶之后，按照程序，要跳一支
鼓舞。这是罗菲展示自己才艺的重头戏。这舞蹈是霍小玉专门为罗菲精心设计的。题材取自西北边疆地区的民间舞蹈。西北长年征战，民风剽悍，无论女男都有悍不畏死的豪迈气概。这
鼓舞是边疆的女子为即将出征的战士们壮行时常跳的舞。这舞姿里既有女孩子对勇士们
绵不舍的情义也有勉励他们奋勇杀敌的豪情，柔美中不乏刚劲，舒缓中又蕴含迅捷，绵悱恻而又雄浑壮烈。具有浓郁的西北风情。这舞蹈很适合罗菲，她的舞姿在优美之中能透出
英气。通过她的舞姿，人们仿佛来到了金戈铁马的西北场战：在空旷的草原上，在渺远的星空下，在一堆堆的篝火旁，长袖善舞的美丽姑娘为即将奔赴场战杀敌的勇士献上最后一支舞。在舞姿中表达着姑娘对心爱的勇士恋恋不舍的情意，又有勉励他们为国赴死，奋勇杀敌，血溅黄沙的豪情，更有希望他们立下赫赫战功，得胜归来，和自己团聚的美好愿望。罗菲把这种西北边疆女子內心的情感演绎得淋漓尽致，尤其是勉励将士们慷慨赴死的
昂壮烈她表现得十分到位。这就跟胭脂巷的其他舞女柔若无骨的舞蹈风格截然不同，看了之后让人精神为之一振。所以当罗菲这一支舞跳完时，翠花楼內外好半天没有声息，人们仿佛还沉浸在西北边陲那壮烈而又
绵的情境之中。突然间，如惊雷一般，掌声爆响，紧接着掌声热烈得如涛涛水一样，经久不息。许多坐着看舞的公子哥儿都激动得站了起来，热烈地鼓掌。
罗菲舞罢，面色
红，额上有晶莹的汗珠，眼神中还闪烁着**，她如一朵花儿般绽放在那里。她那份自信和从容，丝毫不像个等人垂青的**，倒像是一个指挥若定，勇往直前的女将军。罗菲用她那翩若惊鸿，矫若游龙的舞姿和闭月羞花的容貌服征了翠花楼里的所有的男人，也服征了整个胭脂巷和东都城。
她夜一成名。
老鸨胡妈妈激动得热泪盈眶，她这番心血没有白花，她用一个多月的时间塑造了一个美人，又用一个晚上捧红了一位名
。这在胭脂巷的历史上是绝无仅有的！当人们的情绪快到狂热的时候，经验丰富的花姑赶忙让两个侍女陪伴罗菲上楼。罗菲在男人们恋恋不舍的目光中缓缓上了楼，回到了闺房。此时，男人们的魂儿都在罗菲身上呢，可美人儿却突然消失了，有的人开始唉声叹气，还有的开始埋怨甚至咒骂花姑。翠花楼里里外外一片嘈
声，就像一个蛤蟆坑。花姑笑了，她知道现在这帮男人恨不得把自己打倒在地再踹上几脚，但这正说明自己的时机拿捏得极准。再美的美人看得久了，**也难免会消退。只有在男人们兴致正浓
罢不能的时候他们才肯痛快地拿出钱来。所以花姑说：“各位老少爷们儿，不要骂我，罗菲姑娘跳了这半天舞已经是香汗淋漓啦。她要先洗个澡啊，将身子洗得干干净净的，白白嫰嫰的，滑滑溜溜的；还得再扑点儿粉啊，弄得香噴噴的；然后再化个妆啊，打扮得漂漂亮亮的。然后静静地躺在花
上，等待着与哪一位幸运的公子一起共度良宵啊。”这些男人听到这里更加生气了，纷纷骂道：
“臭老鸨！快闭嘴吧！说得大爷我心里庠庠的！”
“是啊，待会儿找不着姑娘我拿你怈火！”
“赶紧开拍吧！大爷我等不及啦！”
“你哪儿有那么多的废话啊，你没看到这么多姑娘等着我们呢吗？”
…
这时幸好胭脂巷里没有卖鸡蛋的，否则花姑的脸上非开花不可。
花姑笑容満面，大声说：“现在开始竟拍，起价一千两！”
“何公子一千五百两。”
“汪公子两千两。”
“郑公子两千五百两。”
“沈公子三千两。”
“杨公子三千五百两。”
杨煜第一次举牌显得很谨慎。
“吴公子五千两。”
吴葆仁直接举到了五千两，翠花楼內外一片赞叹声。
“五千两，一次。”
“好，杨公子五千五百两。”
“吴公子六千两。”
“杨公子六千五百两。”
“吴公子七千两。”
“杨公子七千五百两。”
“吴公子一万两！”
底下一阵
动，这么快就叫到一万两啦，看来今晚肯定有一场恶战。其他富家公子都已经收手，刚开始他们只是抬一抬轿子，等到吴杨两位较上劲了，他们就自然退出等着看好戏了。“杨公子一万一千两。”
“吴公子一万两千两。”
“杨公子一万三千两。”
“吴公子一万五千两。”
胡妈妈心里乐开了花，不算别的，就光罗菲一个姑娘今晚就能为她净赚一万两白银。一万两啊！这得翠花楼所有的姑娘辛辛苦苦在
上劳作一年才能挣到。“杨公子一万六千两。”
“吴公子一万七千两。”
“杨公子一万八千两。”
“吴公子两万两！”
翠花楼內外顿时炸开了锅，这个价就是当初霍小玉刚到东都时拍出的价格。也是迄今为止胭脂巷的姑娘们最高的身价。看来今晚要创新的纪录了。
这时杨煜犹豫了，牌子迟迟未举。
而吴葆仁得意地喝着茶，一副胜券在握的样子。
楼上的霍小玉紧张得手心里都攥出汗来了。罗菲有很好的武功底子，要是她看不上这吴葆仁，保不齐会大闹起来。她要是把这吴国舅家的大公子打出个好歹来，就捅了天大的窟窿啦。不仅翠花楼保不住，搞得不好还会殃及整个胭脂巷。
“两万两，两万两一次，两万两两次，两万两…，好！杨公子两万一千两！”
吴葆仁看杨煜最终还是出手了，生气地把茶杯往桌子上一顿，毫不犹豫地举起了牌子。
“吴公子两万二千两。”
“杨公子两万三千两。”
“吴公子两万四千两。”
“杨公子两万五千两。”
“吴公子两万六千两”
“杨公子两万七千两。”
“两万七千两，两万七千两一次，两万七千两两次…”
这时吴葆仁的额头上出现了汗珠，他发现这姓杨的今天真是有备而来，身上带的银子真不少，而且成心死
烂打，紧咬着不放。他犹豫了一下，心想，干脆把今天带来的钱全都押进去，大不了弄个鱼死网破！他咬咬牙劲使儿举起了牌子。“啊！吴公子三万两！”
花姑的话音刚落，翠花楼內外发出一片惊叹声。
“天啊！”“三万两啊！”“这一晚也太贵啦！”
“真他妈的有钱啊！”老鸨胡妈妈激动得站了起来，用手捂着心口，眼前一片天旋地转，要不是身边的姑娘及时扶住，她老人家肯定会摔在地上。
霍小玉也紧张地站起来，她用眼睛盯着楼下的杨煜公子，她真希望他能再度出手击败这个姓吴的丑八怪死胖子！但可气的是杨煜好像完成了任务似的，气定神闲地喝了口茶，又打开折扇轻轻摇了起来。
“吴公子三万两！”
“三万两一次！三万两两次！三万两三次！成
！吴公子，罗菲姑娘今晚就是你的啦！”花姑的最后一句话引来翠花楼內外的一片欢呼声。这欢呼声里既有对吴公子的祝贺，也有不怀好意的起哄，但更多的是男人们终于可以跟胭脂巷里等待已久的姑娘们一起纵情狂
的喜悦。密集的人群开始松动，人们纷纷离开翠花楼，去别的地方寻花问柳。胭脂巷里的其他青楼
馆鼓乐齐鸣，早就恭候在各个红楼上的美丽的姑娘们在鼓乐的伴奏下盛装出场，翩翩起舞。刚才只有翠花楼一家门前热闹，现在家家门前都是车水马龙。一间间屋子里的烛光被点亮，一桌桌美酒佳肴被摆上，成双成对的女男互相搂抱着坐在酒桌旁或是躺在了上。歌笑语，****充斥了整个胭脂巷。有的馆为了表达喜悦之情和烘托喜庆气氛，竟然放起了响声震天的鞭炮和绚丽的礼花。随着美丽的礼花在夜空中阵阵绽放，胭脂巷，这个帝国最后的温柔乡开始入进最魂销最美妙的时刻。在这美好的夜晚，人们将所有的烦恼和忧愁都抛在脑后，尽情地纵酒放歌，尽情享用美丽的女人，尽情享受着人生的快乐。嘉年华会由此入进高
。
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