钦差仪仗启行，萧凡的车驾在队伍中间，驾前一杆黄龙大旗
风飘扬，另一杆大旗上则龙飞凤舞绣着一个斗大的“萧”字。
官道上，一支三千人的队伍如同行军一般，速度很快，江船波到长
江北岸后，仪仗队伍便直奔徐州府而去，坑坑洼洼的官道上，数千人默
然无声的飞快行进，好在这次的出行，随者皆是皇宮久经训练的噤卫亲
军和
挑细选出来的锦衣卫校尉，可以算得上是一支真正的精锐军队。钦差的第一站是徐州府，因为探子回报，江都和陈莺儿便是在徐
州城外失去了踪迹，萧凡不得不去往徐州寻找她们。
曹毅担心的却是此行的危险，他曾是朱棣麾下的百户将领，他太
了解朱棣是什么样的人了，萧凡把朱棣得罪得这么厉害，这次又主动送
上门去，后果…．
“萧老弟，北平之行必须要去吗？若我们在入进北平地界以前找到
了弟妹，我们是不是干脆打道回京算了？北平…凶险啊！”曹毅皱着
眉，眼中
出深深的忧虑。萧凡摇头摇，淡然却坚定的道：“无论找不找得到江都，北平必须
要去！”
“为什么？”
“若我们入进北平前没有找到江都，她不知道我在找她，必然一路
游山玩水，最终还是会入进北平地界的，我们若没找到她，只能在北平
府等她，有我在，才能保她平安无险…”
“如果我们入进北平前找到她们了呢？我们这样的行军速度，比
起她们一路闲情雅致的游玩，，必然快了许多，找到她们的机会很大，那
时若已找到了她们，我们还去北平干嘛？”
萧凡笑了笑，道：“曹大哥，你别忘了我们这次去，北平的使命。
我们要对燕王转达朝廷对他的善意，着意安抚他，拖延他谋反的时间，
还要了解当地的民情民心，和北平驻军的各种细节情况，包括军士数量
．训练程度，将领们的性格爱好等等，知己知彼，将来与他场战
锋之时，我们才会更添胜算…”
曹毅一呆，道：“可是，这世事情交给别人做也可以呀，你如今已
是手握重权的砥柱之臣，何必亲身犯险？”
萧凡笑容中透着一股坚定，淡淡道：“因为我答应了天子，我就一必
须做到，天子与我既是君臣，也是亲如手足的兄弟，他的事就是我的事
，男人若说话不算话，那还是男人吗？’’
曹毅沉默了一下，展颜笑道：“不错，萧老弟，你重情重义，对得
起朋友，曹某认识你，不枉此生！”
说着曹毅豪气顿生，仰天大笑道：“好！咱们就去北平走一遭！管
它什么龙潭虎
，咱们兄弟便赶它个来回，大丈夫立于世间，正当纵横天下，无所畏俱，舍得这副臭皮囊，世间何处不敢去？”
萧凡看着曹毅豪迈的大笑，他也
出了真心的笑容。人这一辈子，总要做几件看起来很傻，却又不得不做的事情，也
许，每个人心中都有一个别人不认同，但自己一直坚持着的信念，这种
信念让人生充实而美好，它，值得坚持。
若有一个朋友能够义无返顾的陪着自己一起做这件傻事，足慰平
生。
那个刚被锦衣校尉绑上手脚还绪上嘴的中年人，此时势姿很怪异的
被横放在二人身后的马背上，听到二人的对话，中年人不挣扎也不呜呜
叫唤了，眼睛不住在萧凡和曹毅身上来回打量，目光出几分深意。萧凡笑过之后，目光一瞥，便看见身后这个倒霉蛋。
“到了徐州以后，把他扔给徐州知府，严加审问之后，该治罪的
治罪，他不是说他是朝廷大臣吗？平民冒充大臣按律该杀头，这事我们
就不必
心了。”萧凡的心思企在江都身上，实在没心情管其他的闲事。
曹毅不怀好意的瞧了中年人一眼，笑道：“既然迟早要杀头，不如
干脆在这里把他一刀砍了，以往大军出征前总要砍两个犯人祭旗，不但
能激励士乞，也图个吉利…”
中年人顿时惊恐的睁大了眼睛，动扭着身子不停挣扎起来。
萧凡淡淡瞥了他一眼，道：“随便吧，要砍就砍，把他拖远点儿
砍，我本善良，见不得血光…”
曹毅赞叹道：“大人真是菩萨心肠…”
“呜一一鸣！”中年人急了，挣扎得愈发剧烈。
队伍正在前进，中年人本来是被绑着横放在马背上的，这一挣扎便
顺着马背往下滑。
曹毅哏疾手快，急忙伸手一抓，将他整个人提了起来。
萧凡睨了-眼，道：“看来他对本官的处置不太赞同…”
曹毅暴汗道：“大人，无论谁得到这样的处置都不会赞同的…”
萧凡若有所思：“有道理…”
中年人立马飞快的点头，眼中
出急切的神色，被堵上的嘴里还呜呜有声。
萧凡侧过头去瞧着他，眨眼道：“你有话说？‘
中年人点头：“呜一一呜！”
“曹大号，把他嘴上堵着的东西扯了，看看他想说什么o
堵住嘴的烂布巾扯去，中年人长长舒了一口气，接着嘴里不停呸呸
吐了几口口水，直吐得老脸通红，这才大怒着说了第一句话。
“哪个混蛋拿臭袜子绪我的嘴？呸呸呸！恶心死我了！”
曹毅手里正捏着堵住他嘴的布巾，听得中年人说这是臭袜予，曹毅
顿时満脸嫌恶，左右环顾想把它扔了，见中年人満脸怒
，曹毅干脆手一伸，再次用臭袜子堵住了他的嘴，手还不停在他服衣上擦拭了几下。
“呜一一”中年人満脸悲愤，
哭无泪…．萧凡还透过马车的小窗瞎起哄，嘿嘿坏笑道：“堵得好！这家伙既
然说不出什么有建设
意义的话，干脆还是继续堵着嘴吧，等到了徐州，把他交给知府治罪便是。’
“呜一一”中年人终于
下了悲怆的调水。队伍前行很快，萧凡下令加快速度行军，于是中途除了吃饭和少量
的休息，几乎都是在赶路，两天功夫便已到了徐州。
离徐州城还有十里左右，先行的探马回报，徐州知府刘治率领知府
衙门大小官吏，及各辖下知县，乡绅，百姓
等众，出城十里于官道上
按天子钦差大驾。萧凡叹了口气，这是官场上不能避免的
来送往，很烦，却不得不应付，毕竟别人
的不是他这个人，而是他现在的钦差身份，古人重礼．他现在代表着大明皇帝，不论从哪个角度来说，都无法避过这些繁文
缛节。
当下萧凡強打起精神，吩咐打出钦差仪仗，整理队伍军容之后，三
千人带着一股威武凛然之气，浩浩
向徐州开拔而去。同时萧凡又暗中出派好几拨探马，分别住不同方向潜行，并密令
徐州锦衣卫千户所出派缇骑，于徐州城附近各处张网秘密寻找江都郡主
等人的踪迹。
一切安排妥当．萧凡换上了崭新的官服，端坐于车驾之中，等着徐
州各级官府的
接仪式。砖头手打仪式很繁琐，地方方官府的员官对皇权自是比京师朝堂的大臣们敬畏
得多，钦差车驾离
接的员官百姓们尚有一里多地时，在知府刘治的带领下，徐川城的员官百姓们便已早早跪下，众人以头触地，恭谨而沉
肃，如同跪秆神明一般虔诚敬畏。
一套
按仪式做完，天色已近黄昏，刘治恭敬的将萧凡，曹毅等人进了徐州城，而三千仪仗亲卫则在城外扎营。刘治是个四十来岁的中年人，干瘦
练，对萧凡的态度殷勤而又略带几分不可掩饰的畏惧，萧凡稍一思索便知刘治惧怕他的原因。一
除了钦差大臣的身份之外，萧凡同时还是今天下人谈虎
变的锦衣卫第一号头子，光是锦衣卫指挥使这个身份，便足以令刘治这个小小五品知
府吓得
子了，直到进了城，把萧凡众人安排进他自家一套四进大宅里暂充官驿，刘治一路上居然能保持镇定，没有吓得失了员官仪态，委
实已经很不容易了。
反观那世跟在后面的各县知县，乡绅们，一个个面色苍白，脸冒冷
汗，浑身战战兢兢，吓得头也不敢抬，生怕惹恼了这个传说中的杀人魔
王而招横祸，就像一群绵羊跟在一头饿极了的狼后面似的，惶惶不可终
曰。
萧凡
着鼻予苦笑，我有那么可怕吗？我既不杀人，长得也很英俊好不好？
进城之后，照例赴刘治早已备下的楼风宴，席间众人因畏惧萧凡
威势，讷讷不敢多言，唯有知府刘治怕冷场扫了钦差大人的兴致．急忙
发挥他的口才，频频敬酒划令，又是一番含蓄的马庇拍上，直拍得萧
凡呵呵大笑，満面舂风，众人见钦差大人高兴了，他们也悄然松了口
气，酒席的气氛才稍微热络了一些。
当晚，萧凡和曹毅便在刘治的家中住下，刘治很荣幸的将他的卧房
让了出来，又在二人面前嘘寒问暖，表现得很是殷勤。
后来刘治热心过头，非要给二位大人安排欺名姿
俏丽的丫鬟陪
侍寝，萧凡苦笑着拒绝了，刘治知道萧凡的仪宾身份，他的夫人是当今
天子的亲姐姐，倒也不敢太过相劝，于是又转过头求曹毅千万要给他个
面子，晚上把他家那几名俏丽丫鬟给办了，说什么能侍候千户大人一晚
是她们上辈子修来的福分云云…
曹毅被他磨得不耐烦了，干脆很很一拍桌予，恶狠狠道：“老子不
要女人，老子只喜欢男人，怎么？不行吗？”
刘治被吓了一跳，擦了擦脸上的冷汗，沉默半晌，小心翼翼的试探
道：“那…下官这就去想办法给千户大人找几个面首？”
曹毅一窒，接着-副**的模样打量着刘治，
森笑道：“瞧你的姿
，倒是梃合老子胃口的…+’刘治面色顿时惨然，转眼瞧着萧凡似笑非笑的神色，犹豫许久，终
于仰天长叹道：“下官…愿以残躯自荐千户大人枕席，只求千户大人
怜惜下官…孟圣曰：天将降大任于斯人也，，必先苦其心志，劳其筋
骨，饿其体肤…”
“…桶其花菊！”曹毅再也忍受：了，狠狠一脚将决定献身的刘
治踹出了门外“去你
的！你个老龙
！’门外一声惨嚎，然后便没了声息。
萧凡这才止不住的狂笑起来，曹毅的脸色却起来越黑。
良久，萧凡笑够了，这才敛住表情，思索道：“看到刘治那干瘦干
瘦的模样，我突然想起一件事来…”
“什么事？”
萧凡望着他，道：“咱们在京师城外逮的那个中年儒生呢？他现在
在什么地方？”
曹毅愕然道：“你问我，我问谁去？事情一忙，谁还管那个家伙的
死话呀？”
萧凡
汗道：“…我只听说过丢行李的，没听说过还有丢人的，那家伙不会在路上被哪个手下给弄死了吧？”
曹毅満不在乎道：“问他干嘛？—名穷酸而已，死就死了呗…’’
萧凡想了想，道：“还是问问吧，毕竟是一条人命。”
曹毅依言出去询问守在门外的校尉亲军，过了大半个时辰，四名校
尉抬着奄奄一息的中年人走了进来。
箫凡见他面色暗淡，満脸菜
，堵着嘴直哼哼，不由有世吃惊道：“他怎么这副模样了？这两天没人喂他东西吃吗？…
曹毅拍了拍额头，干笑道：“还真把他给忘了…”
“呜…呜！”中年人虚弱而悲愤的议抗，眼眶顿时泛了红。
萧凡心头一阵不忍，吩咐道：“人家也够可怜的，没招谁没惹谁的
就被咱们给抓了起来，还活话饿了他两夫，罢了，把他开解吧…”
校尉们立马格他身上的绳子解了，又将堵住他嘴的臭袜子给扯
去。
中年人
着气，虚弱无力的趴在地上，一把抓住萧凡的足踝，语带哭音道：“这位大人，这次我的话很有建设
…我名叫方孝孺，乃…乃天子钦封的从五品翰林侍讲学士…别，别再堵我嘴了，
快…快叫大夫抢救我…快…”
萧凡闻言倒菗一口凉气，失声惊道：“你是方孝孺？你就是方孝
孺？”砖头手打
方孝孺锌于
出了笑容，虚弱的道：“看来…你是听说过我的…子曰：‘不教而诛谓之
’，你私自扣押朝廷员官．等着，咱们没完！’’
话音刚落，方孝孺头一偏，晕过去了。
萧凡眼睛瞪得老大，呆楞着久久无话… UｍuXｓ.CoM