肯基往后坐，赞赏他最近接枝的成果。根据他买下的沙漠园艺手册，舂天时它将会开出美丽的红花。
过去他对园艺一窍不通，现在却发现它
有意思的。这几个星期以来，他一直忙著在
宮周遭移植当地的植物，美化环境。已经是午餐时间了。他站起来，为植物浇了水。他该在回屋子之前走一趟
宮吗？不，那会太匆促了些。在首次崩溃的经验后，他过了一个星期后才再度走
宮。幸运的是，他不曾再有同样強烈的反应。大体上，走宮有著平抚心绪的效果，甚至是振奋的。他快回到屋子时，瑞妮也正好从后门冲出来。完成电影的后制工作后，她有了充分的休息，气
也好多了。她的肚子仍不明显！虽然即将成为人父令他焦虑，他发现自己也有著期待，而且他和瑞妮变得更亲密了。地冲入他的怀里，眸子里闪动著琊气的光亮。“我代你谈了笔一父易！”她拉著他的手回屋子。“等我们用完餐后，立刻去圣塔菲。”
“为什么要去圣塔菲？”去夏玛那样的小镇还没有问题，但圣塔菲可是个大城市。
“记得茱蒂夫人吧？”
“我当然记得。”他洗了手。“她人在圣塔菲，而我们要和她碰面用餐？”
“可以算是。她是今年秋天圣塔菲莎士比亚节的客座导演，而她推出的戏码是『无事自扰』。今晚是她的首演夜。”
他皱起眉头，不想到人多的地方。“谢了，但我早就看过那出戏了。如果我们要和她见面用餐，或许不要在她的首演夜比较好。”
“噢，我们不是要去看戏——而是要由你演出迪克，我演出碧翠。”
“什么”他愣住了“瑞妮，这下我真的相信孕怀会让女人变得狂疯了。”
“才不是！这是有原因的。原本戏都已经排练好了，不幸的是，昨晚一半以上的演员因为食物中毒而倒下了，根本无法上台。茱蒂夫人勉強找人凑齐戏里大多数的角色！连自己都披挂上阵演出。但她还缺女男主角。她听说我们在新墨西哥！透过高登找到了我”“既然多数的演员都病倒了，就该取消演出。”
“戏必须要演下去。”她搬出演员的金科玉律。
“鬼话！有时候戏就是不该演下去，而这就是其中之一。”
她的神情转为严肃。“这出戏对茱蒂夫人很重要，肯基。这上她首次在国美导戏，而且她衷心希望它能顺利推出。当她听到我们同意演出时，差点喜极而泣。”瑞妮的眸中充満恳求。“当初她愿意降价演出『世纪之战』，我欠她一个人情。虽然欠她情的人是我不是你，但既然你熟悉这个角色，又正好有空 你愿意演出吗？”
他的嘴
乾涩。“我已经十年以上不曾演出舞台剧了。”“你毋须表现得特别优秀，只要胜任就好。观众会太过奋兴由史肯基演出迪克一角，不会太过计较。”
“莎剧通常会重新编过演出，而我们没有剧本。”
“茱蒂夫人已经将剧本伊媚儿过来了。我们可以在开车时对词，我会指出哪些地方作了更动。如果我们在半个小时后出发，等抵达圣塔菲后，还可以快速彩排一次。”
她已经全考虑到了。他闭上眼睛，和內心的恐惧抗战。“我不认为我能够做得到，瑞妮。我甚至不确定自己能再度面对镜头，而现场演出舞台剧会更吓人。”
她的手隔桌覆住他的。“我知道这对你很不容易。你或许会觉得赤
、脆弱，但记得，除了我之外，没有人知道你的过去。”她平静地道。“这是个测试你是否要继续演戏的好机会，肯基。它不像演出电影是拿投资人的钱冒险，而且你还可以帮助茱蒂夫人脫困。”在他还是影艺学院的生学时，他爱极了现场演出舞台剧，但那是许久之前了。现在单是想到站在数百对眼睛一刖，就令他想将自己反锁在西柏拉，永不再跨出门。但该死了！瑞妮说得对。他必须知道自己能否再演戏，而且他也欠茱蒂夫人一份情。在苏奈特揭发出他的过去时，茱莉夫人曾
身而出地维护他。“我真的无法拒绝，不是吗？”“可以说是，”她的笑容不稳。“我自己也很害怕，肯基。仍我认为我们可以办到。”
“你的信心远超过我的。”他望着午餐，食欲尽失。但他知道这会是个漫长的一天，勉強拿起叉子，用起餐来。
茱蒂夫人热烈地拥抱他们。“谢天谢地，你们来了！今天就像魇一般！”她对著肯基皱著眉头。“你要不要考虑刮掉胡子？”
“不。”他坚一疋地道，偏好胡子的伪装。
“我想没有人规定班迪克不能留胡子。”茱蒂夫人分别挽著两人，走向后台。“你们得先试装，戏服需要作些修改，然后我们快速作个彩排。”
彩排根本是一团混乱。由于有一半以上的演员倒下，除了对词外，临时凑成的班底最重要的是熟悉走位——结果却频频出错。一名临时演员老是踩到裙摆；演出喜乐的女配角昏倒时，差点跌落到舞台下；饰演亚拉冈王子的新人则一再撞上其他演员。
排演结束后，茱蒂夫人长声叹气。“就算莎士比亚在世，看到这出戏也要气死了。” 瑞妮为她打气。“通常彩排频出差错，实际演出时反而会很
。”“只除了事实不然。”茱蒂夫人嘲涩地道。“我替你们在转角的小旅馆订了房间，但在开演之前，你们没有时间过去休息。由于空间不够，你们必须共用一间化妆室。”
助理带他们去化妆室。只剩两人独处时，瑞妮在沙发上躺平。“你是对的——荷尔蒙令我疯了，”她戏剧化地道。“我们能够活著离开圣塔菲就算幸运了。”
他坐在沙发的另一端，为她脫下靴子，摩按脚底。她悦愉地呻昑出声。“你有精力演完今晚吗？”
“我没问题。”她咧开个笑容。“事实上，我在彩排时玩得很愉快。我已经很久不曾演出舞台剧，而且我吓坏了，但失败并不会有严重的后果。就算演不好，我还是会有段快乐的经验。”
但对他不然，而且他们都很清楚。就算他能捱过今晚，不至于出丑，这也可能是他最后一次的演出。多年来演戏是他生命的重心，但现在他已经不一样了。幸运的话，他能够以
湛的演技撑过今晚——尽管欠缺热情，茱蒂夫人和买票的观众至少看得到专业的演出。但这些推论也无法阻止他全身的肌
僵硬、紧绷。瑞妮起身，跨坐到他身上，双手捧起他的脸庞。“我有个好土意可以纡开解演前的紧张。”她贴着他动扭 躯娇，让他清楚明白她的意思。
他忍不住笑了，捧住她的臋部。“你确定这对你无碍？”
她俯身吻亲他。“我真的喜欢你的胡子，它充満了男子气概。至于你刚才的问题，我看过的孕怀书籍提到孕怀妇女对
的态度基本上有两种：一种是更喜欢，另一种则是比较不喜欢。我想我是属于前者。你呢？”“我绝对觉得你很
感。”他的手探入她的裙子下方，抚爱她的腿大。“老天！你什么时候脫掉內
的？”“有备无患。”她再度吻亲他，灵舌逗挑著他。“我想扣掉冲澡、补妆，我们还有约半小时的时间。”
“如果我们一起冲澡的话会更快。”他开始贴着她移动。
“好主意。”她低喃。
瑞妮说得对。这绝对是消除演出前紧张的最好方法。
在踏上舞台前，有种绝对的寂静。肯基在侧翼等待，衷心希望当初够理智得拒绝瑞妮的恳求。
舞台上，瑞妮和茱蒂夫人、喜乐、信差演出开幕戏。茱蒂夫人表演得出色极了，瑞妮也不遑多让，她们专
的演技促使演出喜乐的女星也有水准以上的表现。轮到肯基上台了。他踏上舞台，清楚地感觉到台下数百双眼睛齐齐看着他。茱蒂夫人早在开演前宣布多数演员因为食物中毒而临时换角，但她没有指出中谁替换，只保证会在戏剧结束时，为大家介绍。
观众开始窃窃低语，轮
望向他和瑞妮。某人喊道：“是莫瑞妮和史肯基！”窃窃私语的声音更大声了，饰演亚拉冈王子的新人紧张得僵在原地，肯基低声催促道：“黎纳度先生，你这下麻烦大了。所有人都不惜一切要避免花费，你却一肩承担了下来。” 饰演王子的人慌乱地看了肯基一眼，勉強说出了台词，黎纳度回应，突然间，整出戏步上了轨道。
肯基一直就喜爱迪克这个角色，很轻易地就融入其中。瑞妮饰演的碧翠开始和他斗嘴、情调－－同时，她也是他的
子，就像戏里的角色，不敢轻易信曾背弃过她的爱人。随著剧情的推展，一股喜悦逐渐渗入他的体內。他几乎忘了现场演出的电力作用，在场观众的情绪是具有感染力的。由演员和观众共同演出的每一晚都是法再复制的体验，那份特殊和亲昵感是电影所无法比拟的。
在肯基、瑞妮和茱蒂夫人的带领下，其他演员也都有了超乎水准的演出。肯基陶醉在演出的纯然喜悦里，想要放声大笑。他是为此而生的，但他却在好莱坞的名气、不自然的断续拍摄过程里
失了自己。就像瑞妮』样，剧中的碧翠必须由能够匹配得上她的男
来赢得。在剧末，迪克接受了自己的命运，宣布道：“奏乐吧，吹笛手！”肯基拦
抱起瑞妮，高举在空中转了个圈。他仰望进瑞妮的笑颜，低语道：“谢谢你要我参与演出，瑞妮。：如雷般的掌声彷佛要震垮剧院，她绽开个比吻更亲昵的笑靥”不谢，吾爱。”
他们并立在舞台前鞠躬。观众全都站起来致意，鼓掌声久久不散。肯基走向前，抬起手示意大家安静。
终于平静下来后，他以洪亮的声音道：”谢谢你们今晚前来看戏，提醒我为什么成为演员。“他执起茱蒂的手，拉著她往前。”也谢谢茱蒂夫人，英国剧院最伟大的女士，她慷慨地给予两名好莱坞的外行人今晚演出的机会。”
在观众的大笑声里，他拉著瑞妮走向前。她的金红色发丝微微凌乱，双颊腓红。”最重要的，我想要感谢莫瑞妮——我现在和、水远的
子。“他鞠了个躬，吻亲她的手，再次嬴得了満堂彩。温查理绝对会以他为傲的。 ｕＭUｘｓ.COｍ