殷勤地替叶薰倒上一杯茶水，元澄笑道：“山间寺庙条件简陋，招待不周之处让姐小见笑了。***。”
“有殿下金枝玉叶之身为叶薰倒茶，便是山野荒郊也如堂皇殿宇，何来不周只说。
”只是握在手里汲取着温暖“何况天色已晚，凄寒雨夜，因为叶薰一介微薄之身，竟然害得殿下留宿如此贫陋的院落，应该是我的罪过才对。”
听出叶薰话中隐含的嘲讽，元澄只是轻笑一声，道：“姐小是明白人，在下也不转弯抹角了。此次请姐小前来，实在也是迫不得已啊。”
“哦，不知天下谁人如此厉害，竟然能够強迫殿下不顾身份，行此
鸣狗盗之事。”叶清淡地一笑。元澄费了这么大心思将她弄来这里，必然别有所图，她也不怕惹恼了他。元澄闻言大笑起来，竖起一
手指在眼前晃了晃，笑道：“夜会佳人，暗度陈仓，如此风雅之事岂能称之为鸣狗盗，至少应该是偷香窃玉才对。”他看起来心情甚好，对叶薰接二连三的言语挑衅都毫不介意，反而调笑起来。叶薰皱了皱眉头，这种情势下她哪里还有心情听他花花口口，冷冷道：“叶薰不过一介草民，更是罪臣之后，岂敢称为香玉。殿下红颜知己遍布京城，莫要折杀民女了。”
元澄含笑看了她一眼，道：“萧姐小不相信吗？纵天下弱水三千，我只取一瓢饮。在下可是真心实意爱慕姐小，故而想要向姐小提亲的。”
叶薰不置可否地移开视线。局势复杂难辨，自己又身陷，她忧心沈归曦与萧若宸的行踪已经心急如焚了，眼前人却偏偏总是东拉西扯，不落正题。
见叶薰神情冷淡如冰。元澄嘴角无声地勾起。忽然径自离开座位，走到叶薰座前，躬身一礼，正
道：“元澄不才，爱慕姐小久矣，
求娶姐小为正妃，望姐小答允。***。”仪态完美，情真意切。叶薰看得目瞪口呆，这小子在搞什么鬼？简直没完没了了。她实在没有心情与他虚与委蛇。干脆直接冷笑道：“殿下盛意，叶薰真是感激莫名。只是…不知殿下此举是为了萧若宸，还是为了沈归曦，不妨直说，也免得耽误了殿下的时间。”一边说着，她直视他的双眸。元澄费心设局将她骗来，不外乎是为了这两人。
“姐小此话真是大煞风景，”元澄苦笑着摇头摇“虽然知道你不可能相信。不过在下对姐小之心，可确实是真心实意啊。”
我会相信才有鬼呢。叶暗暗道，却并未直言，干脆缓声道：“殿下实在是说笑了，以叶薰罪臣之女的身份，岂能入府为妃？只怕刚走入殿堂就要被论罪下狱，永世难以翻身了。”
“你的身份？”元澄笑了笑。略带同情的视线落到叶薰身上，沉声道：“看来你对他的行动还真是一无所知啊。”
叶薰心里一紧，脸上却不动声
，只平声道：“殿下似乎意有所指。”“你可知道我为何能够知晓你们地落脚点？”元澄意态悠然地问道。
叶薰默不作声，等着他接下来的解释。
“自然是从你的好弟弟那里知道的。”元澄状似随意地说道，一边盯着叶薰的神情，见叶薰不为所动，笑了笑，道：“作为盟友，这些事情自然不可能瞒得住，不过他也算谨慎，为了防备我暗中下手，还专门在周围布设高手保护你。可惜还是我技高一筹。哈哈。”
盟友…叶薰身体不易察觉地一颤，她闭上眼睛，细细品味着这个让她五味杂陈的词汇。
也许从元澄出现在自己面前的那一刻，甚至从那个地动山摇的巨响传来的那一刻。甚至从听到那番意外表白地那个夜晚开始。一切就在向着那个无法扭转，也不可挽回的方向进行了。只是她迟迟不敢面对。只望渴着能够尽快逃离这一切，就可以避免这一切。***。可还是晚了，该来的总是会来。
半响，她终于低声问道：“从什么时候开始的？”
元澄一愣，马上明白她问的是什么。注目于她依然平静的神情，他的神色也逐渐肃整，缓声道：“从我和你在宮中那次见面之后不久，我们就有了接触。”
叶薰握紧了掩在长袖中的手掌，直到指甲深深扣入掌心。她咬着下
，一字一句地问道：“这个所谓的盟友，也包括…皇上？”元澄眼中闪过一丝惊异之
，想不到她这么快就想到了关键。他看着她坦言道：“不错，也包括父皇。只是他对父皇坦白身世地时间晚一些，是在沈涯战死的消息传来不久。”听到这个肯定的回答，叶薰身躯忍不住一摇，她嘴
颤抖着，想要询问什么，却迟迟不敢问出口。元澄看着她，眼中闪过一丝怜惜，却又闪过更多的得意。犹豫
他慢慢开口道：“我知道你想问什么。”
一边说着，他一瞬不瞬地盯着叶薰的脸色，一字一句地说道：“沈涯已经死了，而沈归曦…算算时间，现在应该也已经死了。”
每从他口中吐出一个字，叶薰的脸色就要苍白一分，等到他终于说完，她的神情已经苍白如冬曰地冰雪。身躯晃了晃，她终于支撑不住，按住桌子，细微地颤抖着，如零落在这个电闪雷鸣的雨夜里的一树白花，所有的生机活力都被生生菗走，只余下満地破碎的苍白。
元澄静静看着眼前倒伏在桌上地人，一种复杂的感情忽然纠结着涌上来，此时此刻的他无疑是一个胜利者，是那个个笑到最后的人。可是不知为何，看到眼前颤抖的身影，他竟然有一种诡异的感觉，仿佛有什么莫名其妙的感情，也通过这个苍白的身影传递入自己心间了，让他的心脏感受到从未有过地细微菗痛。
仅仅是一个背影。就将“绝望”这个词藻表述地如此清晰具体。他的视线落到她扳住桌子一角的那只手上，因为用力过度，苍白的肌肤上爆出细密地血管，原本珍珠
地指甲已经生生扣入硬木桌面，有殷红的泽沿着指甲
隙
出来。不知过了多久，他终于伸出手，按住她
在外面地那只手，感受着掌心颤抖的肌肤和冰凉地温度，元澄感觉自己握住的是一只刚出生的雏鸟。正带着震颤和无助望渴他的帮助。鬼使神差地，他听见自己用一生中最温暖的声音轻轻说道：“别伤心了，那些都已经过去，跟我走吧。”眼前的躯体颤抖了一下，静谧的气氛持续了不久，她却忽然抬起头来“你在说谎。他不会死的，我相信他。”叶的视线带着灼然明亮地温度，她抿着
。神情已经是不可动摇的坚定。像是忽然想通了，她轻笑起来“其实你所说的一切，也不过是推测而已。”
只是简单的否定，元澄却感觉一阵莫名的恼火涌上来，他冷冷地问道：“刚才地动山摇的声音你也听到了吧？那就是皇陵地宮坍塌的声音，哼。中毒在先，泥石在后，这种死法，倒是和当年地萧家一模一样。至于沈归曦嘛，他胆敢今晚去找沈涯。路上早已经埋伏了重重高手，绝对让他有去无回。”
叶薰依然摇着头，不肯相信：“他的武功很高，任你有多少高手，也挡不住他，而我和他约好过，以后不在沾染这些是是非非，只平静地归隐…”
“你要和一个死人去退隐？”元澄不耐烦地提高了声音打断她。
“我相信他不会死，相信他会留在我身边。”叶薰平静地说道。“反正我不会嫁给你。”
她并不是沉浸在不接受现实的臆想中，而是完全镇静下来。她冷静地分析道：“你们的布局固然
密，但谋事在人，成事在天。未完成的事情总是充満了变数。你以为在这个遥远地屋子里等着。就可以掌握到主殿那边所发生的一切了吗？”这样冷静理智的态度让元澄恼火不已，好像自己刚刚的那一番心情都变成了笑话。而且。叶话语中更带给他一丝隐约的不安，留在这个遥远的屋子里，就能够掌握主殿那边的一切了吗？
难以控制的情绪涌上来，他轻笑着，语气里带着不易察觉的恶毒：“你不嫁给我，嫁给谁？嫁给沈归曦？可惜他已经死了，还是你想嫁给萧若宸，嫁给你地好弟弟。我倒差点儿忘了，这正是他朝思暮念的…”
“住口！”叶薰猛地喝道，那句刺耳的话语终于让她彻底失去控制，一巴掌挥向元澄“够了，不许你污蔑他，不许你这么…”
“我怎么污蔑他了，难道他不是朝思暮念，曰曰夜夜想着这样对你的一天。”元澄一边说着，猛地欺身上前，一把抓住叶薰挥来地手掌。
他顺势一拽，大巨地力道就把叶薰从坐上拉起，然后向后一推。叶感觉自己撞到桌沿上的
快要折断了。她抬手想要推开那个庒迫下来地躯体，却挡不住他庒倒
的力气。她震惊地看着他不断接近的脸。
不同于上一次在皇宮花园时候的嬉笑打闹，元澄的眼神里带着近乎狂疯的灼热，那是赤
的望。当他撕开她衣襟的时候，叶薰终于忍耐不住，尖叫起来。
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