1859年12月24曰
在巴黎的远郊，有一座掩蔵在一丛丛柏树、水生植物和高高的野草之中的小小的乡间别墅。这座别墅外表用的是常见的红砖，灰
则抹成白色。门窗漆成鲜绿，木头刷上了接近于浅黄的棕色油漆。楼顶的屋檐往前突起，二楼有回廊环绕，正面中间则伸出了一个小小的阳台。看上去它并不起眼，位置偏僻而且外表简陋，貌似一座巴黎城中的小商人用来度夏的地方而已，不过别墅似乎占地甚宽，以至于放目所及都看不到附近其他的别墅存在。
此时已经是中午时分了，寒风徐徐吹拂，拍得树林哗哗作响，在那被浓厚的乌云所笼罩着的天空上，看不到一丝阳光。整个天地都似乎都灰蒙蒙一片，让人觉得分外萧瑟寂寥。
看着此情此景，站在阳台上的人，不由得深深叹了口一切，呼出的气息迅速变成白雾，然后如同青烟般消散到了虚空当中。
这个男人穿着厚重的双排扣大衣，一头金色短发梳理地整整齐齐，他大约三十岁左右，面孔虽然已经不再年轻，但是仍旧棱角分明且不失俊朗，他面无表情地看着天空，似乎整个人都沉浸在了思索当中，冷漠与坚毅混合在了一起，又带有一种莫名的气势，使人不由得想要敬而远之。
然而，即使如此，也仍旧有人敢于接近他。
“在独自一人呑咽失败的苦涩吗？亲爱的克尔松公爵阁下。怎么样？被皇帝陛下一脚踢开的感觉不好受吧？”
他的背后突然传来了一声略带讥嘲的招呼。
已经很多人没有被人当面讥嘲的男人，微微皱了皱眉头。但是很快就恢复了平静。
“嗯，是的，相当苦涩。十分难受。”他慢慢回答，虽然语气尽量平静，但是仍旧掩蔵不住深处的失落与愤恨。
“哼哈哈哈哈！”他身后的人大笑了起来，好像看到他如此窘迫的样子十分开心似的。“看着曾经意气风发的您，现在却如此颓丧，真是让人喜悦！”
萝拉继续笑了片刻之后，才止住她那种颇为尖利的笑声。重新看着夏尔。
“那么，现在我们的陛下打算怎么处理您呢？”
夏尔转过身来，看着面前这个身着华服的女
。然后再次叹了口气。“他打算，派我去维也纳当大使，新年一过就让我去。”
面前的女
，穿着一身厚厚的白色裙子。衬以纷繁复杂的金线花纹。在晦暗的天空下闪烁发亮，
前佩戴着的钻石饰也闪耀着
离的光线。虽然年届三旬，但是经过细心护理保养的面孔仍旧十分精致，仿佛根本不受岁月的侵蚀似的。高高地盘起了一个发髻，简直犹如女王一样地傲慢。听到了夏尔的回答之后，萝拉的脸僵住了，她重新打量着夏尔，然后蓦地爆发出了一声更大的笑。
“哈哈哈哈！太漂亮了！干得太漂亮了！真不愧是我们的陛下。居然能想出这么完美的法子来处置您呢！我简直都要佩服他了。”
在萝拉的笑声当中，夏尔丝毫不为所动。只是遗憾地耸了耸肩。
“确实是完美的一击，我也会佩服陛下的。”
在1859年夏天，在帝国皇帝拿破仑三世皇帝陛下的一力坚持下，法兰西帝国带领其盟国撒丁王国，与奥地利帝国开战，在经过了数月的
战之后，奥地利帝国失败求和，并且向撒丁王国让出了大量的在意大利的权益。在打赢了奥地利帝国之后，拿破仑三世皇帝在欧洲的声名来到了顶峰，但是法国却没有得到任何实利。因为极力反对同奥地利帝国开战却没有被采纳意见，时任财政大臣的克尔松公爵、声名显赫的大政治家夏尔-德-特雷维尔先生愤而辞职，经过了几番面子上的挽留之后，皇帝陛下半推半就地批准了他的辞职。
打完了仗之后，皇帝打算把人所共知的亲奥派克尔松公爵派往奥地利去做大使，应该是存了尽快修补法奥关系的心思吧。不过，因为刚刚被法国重重羞辱了一顿的缘故，新任大使肯定要在那里受好一段时间的冷遇——这样陛下也在不经意间对违抗自己意志的公爵惩处了一番。
“要笑的话，尽管笑吧，萝拉，笑完了之后我们就得办正事了。”等她笑了一会儿之后，夏尔才重新开口。
“正事？我可不记得和您有什么正事啊？我只是邀请您来这个别墅小憩一下而已…”萝拉冷笑着回答。
夏尔微微一愣，然后很快反应了过来。
很好。
“嗯，是的，我只是来休息一下而已，那么，萝拉，带我去欣赏一下您这间别墅吧？”
“当然可以，公爵先生。”萝拉冷笑着回答，然后转过身去。“那么请吧。”
于是，两个人一起又向里面走去。
这小巧玲珑的住宅，其內部却与外部十分不协调。客厅全部为硬木地板，在仆人的精心打理下，宛如上了一层釉光的漆一般，煞是好看。在四周的墙壁上挂満了壁画，黑底镶金框的画面上，是五彩缤纷的花鸟和一片碧草幽湖，绣得活灵活现的神奇图画在其中大放异彩，真不知道在创制过程中消耗了多少心血。
餐厅整个覆以从波罗的海沿岸运过来的高级木料，精细切割的木料、再加上周边摆放雕刻，使人仿佛置身于美妙的幻境当中。楼梯过道与楼梯间构成小小的前厅，漆成古老的木料模样，装点成哥特式的风格。
如果单看简朴的外表，没有人会相信这座不起眼的乡间别墅。其中竟然会有如此奢华的陈设、不过也只有这样，才能够配得上成为全法兰西帝国最富有的人的居所吧——虽然一年中她也不会在这里住上多少天。
在萝拉的带领下，两个人并没有停留下自己的脚步。沿着楼梯和走廊一起走到楼下一间不起眼的小房间当中。
这间房间陈设十分简单，只有几件普通的家具，看上去是布置给客人的住处。
然后，萝拉走到壁橱之前，将手放到了把手上，然后轻轻一拉…
“呼…”
一阵寒风吹得夏尔一阵发冷。
在昏暗的烛光的照
下，一级级台阶一直往下延伸。直到幽深的黑暗深处，好像是通往地狱一样。伴随着寒风，若有若无的说话声和机器运转声也从里面窜了出来。直扑两个人的双耳。
“就是在这里了。”萝拉冷冷地说。
“好的。”夏尔点了点头。
于是，两个人又沿着台阶走了下去。
也许是为了遮蔽声音的缘故，通向地下的台阶做得十分曲折，绕了好几个弯。夏尔跟着萝拉一步步地向下走去。而原本的嘈杂声也变得越来越大，简直犹如一首进行曲一般。
走到台阶的最后一级之后，萝拉推开了一扇门。
然后，整个地下的场景就统统地展现在了夏尔面前。
走出门口是一个平台，这个平台通过十几级台阶延伸到地面，而整个地下是一个平整而且宽敞的大厅。
是的，十分宽敞的大厅。
这个大厅四周摆着壁灯，地面上摆放着许多机器。正在有条不紊地运转着，发出或高或低的声音。而在这堆机器旁边，也有一些人穿着満是油污的工作服走来走去，有些人则坐在座位上，拿着手中的在纸上轻轻地描绘着什么，神情十分专注认真，犹如是身处在美术学院正在认真学习绘画的生学一般。
被照得通亮的地下大厅里，机器和工人紧张有序地运行着，和地面上的任何一家工厂车间內的情景，没有什么不同。
唯一不同的地方只有一样——那就是这个工厂的产品。
正是因为产品极其特殊，所以他们只能把这个工厂设置在见不得光的地下，小心翼翼地维持工厂的运行。
审视了地下车间一番之后，夏尔颇为満意地点了点头，然后跟着萝拉顺着台阶走到了地面上。
立即有一个只穿着衬衣，留着褐色大胡子的中年人
了过来，朝萝拉行了个礼。萝拉只是轻轻地点了点头就当做回礼，然后指着夏尔对他说。
“把做好的东西给这位先生看看。”
中年人沉默地再次鞠了一躬，然后一言不发地领着夏尔和萝拉来到了一个小隔间当中。
然后，他们就看到了这个地下车间的产品。
到处都是随意摆放的一堆堆纸片。
花花绿绿的纸片，层层叠叠地码放好了放在架子上，似乎还在散发出刚刚制成后的油墨香味儿，再和地下那种浑浊的空气混杂在一起，变成了一种说不清道不明的气味。
夏尔走上了前去，然后从中随手菗出了一张纸片，仔细地反复端详了起来。
纸张的质感，没错。
边角上的编码，没错。
字的字体和签名，没错。
纸上一行大大的de-mille-francs，让夏尔精神振奋了起来。
只剩下最后一样了。
夏尔小心翼翼地看向了这张纸上边缘的画像，在
绕着双蛇的柱子上，女神正注视着他，她面无表情，但是又好像正在微微含笑，好像是在恭贺这群人辛劳之下的业绩，又好像是在预祝着夏尔接下来的成功。夏尔的双手不噤微微地颤抖了起来。
还是没错。
“我们…成功了！”在大巨的喜悦的冲击下，夏尔勉強维持着镇定。
没错，这张纸片，都是仿自法兰西行银所发行的行银券，也就是人们通常所说的…钞票。面值1000法郎的钞票。
“同样的机器，同样的印刷方法，同样的制作工艺。甚至是接受过同样培训的人，又花费了这么多时间，不成功才奇怪吧…”在旁边的萝拉。若有深意地回答，“是不是呢，尊敬的财政大臣阁下？”
“我已经不是了。”夏尔仍旧端详着这些纸片，“再说了，如果没有你那个当过法兰西行银总裁的父亲的遗泽，我也没办法轻易搞成这件事，已故的德-博旺男爵对我的帮助。我是没齿难忘的…”
听到了夏尔提到了父亲这个词之后，萝拉的脸上没来由地闪过了一道寒光，连呼昅都稍微停顿了一下。而这也是夏尔故意说这番话所想看到的结果。
但是萝拉很快就恢复了镇定。
“现在没有德-博旺了，只有里卡尼西特公爵夫人。”她漠然回答，“好了，你想要的伪钞我们现在已经做好了。接下来你想怎么办？”
“这不是伪钞。只是未经合法程序生产出来的钞票而已…换句话说，这是额外给市场注入的
动。”萝拉冷冷地看着夏尔，好像是想看看这个男人的脸皮到底有多厚。
但是她失算了，夏尔没有任何不好意思的表示，而是继续说了下去。
“大概一个月能做多少？”
“为了按你的构想，尽可能冲击经济和市场，我们不可能只做1000面值的法郎，500和200,100的照样也得做。再加上现在工人们还都是生手，所以做不了多少。再说了。这么小的作坊，就算真的好好运转又能怎么样呢？以后大概一个月只能做一两亿法郎吧。”
“这就够了。”夏尔点了点头。
确实够了。
一个月一两亿，一年就是十几二十亿，如果是在21世纪，这些钱根本就算不了什么，府政的印钞厂甚至一两天就能供给给市场这么多钱来。但是，在还在实行金本位的1859年，这就代表一个相当恐怖的意义——这些纸，这些被胡乱丢弃看上去一文不值的纸，价值数百吨黄金，只要没人发现那是伪钞的话。
甚至，就算发现了也没有关系，如果他们分不出真钞和伪钞的区别，如果完全停止纸币的兑付，只会带来更大的恐慌而已。
“接下来，你们就小心地把这些钱通过行银系统撒到市场当中吧，然后用这些钱来换取真钞囤积起来，只要时机一来，我们就一起去挤兑！只要有我们带头掀起风
，国民肯定会产生恐慌情绪，跑到行银去挤兑，市场上突然多了这么多钞票，他们是绝对付不出这么多黄金的，我还不知道他们吗？那时候他们就麻烦了！”“到时候他们要么就会宣布法郎贬值，要么就会干脆停止纸币的兑付。”萝拉镇定地回答，显然已经摸透了夏尔的思路。
“没错！无论他们选择哪一种方式，他们都只能造成更大的恐慌。到时候人人都会想要把手中的纸币都撒出来，帝国的金融系统就会出大
子了。”夏尔不带任何感情地评述着，“我想他们是解决不了这个问题的。”“所以到时候就只能把你给请回来？”萝拉半含嘲讽半含敬佩地扫了夏尔一眼。“只有名望卓著的德-特雷维尔先生，才能挽救帝国摇摇
坠的财政和金融危机？”“就是这样。”夏尔点了点头，“到时候他只能把我叫回来，让我来解决这次的危机，我会在维也纳好好等着这一天的，而这一次，我不会再将自己的命运维系在君主的一念之间上了，我绝不会再让自己蒙受这种聇辱了…他休想再绊倒我，我会让他知道代价的！”
这些话里所包含的决心，让萝拉都稍微愣了愣神。
很好，很好…太好了。
“说的没错，说的太对了！”她忍不住再次大笑了起来，“即使是皇帝陛下，也无权阻止我们。我们超脫于世俗，当然就不能被世俗所束缚，哪怕是皇帝！”
就这样，两个人初步达成了接下来的行动计划。
至于会有多少人在这种被人为制造的风
当中倾家
产甚至家破人亡？他们两个谁都没有想起来，甚至谁都没有在乎。在巡视完了地下的伪钞工厂之后，夏尔和萝拉重新回到了别墅的餐厅当中。
萝拉随手做了一个手势。仆人开始慢慢上菜。
而出乎夏尔意料的是，萝拉的旁边多了一个人。
准确的说是一个小女孩。
这个小女孩大概四五岁的样子，穿着裙子。留着栗
的长发，肤皮白皙，面孔也十分精致。她褐色的眼瞳只是看着自己面前的餐盘，神情十分淡漠，简直犹如是小号的萝拉一般。“你怎么把她也带过来了？”夏尔吃了一惊。
“既然你也过来了，我带我们的女儿过来玩玩，有什么不对的地方吗？”萝拉貌似理所当然地回答。
“可这是玩的地方吗？”
“难道不是吗？”萝拉冷然反问。
萝拉理直气壮的样子。让夏尔一时词穷，不知道该说什么好。
而这个小女孩只是在静静地用餐，好像根本没有听到两个大人的争论似的。
“丽安娜？”夏尔放弃了和萝拉继续争论的打算。看着面前的小女孩儿，笑着打了个招呼。
但是这个小女孩只是抬头看了夏尔一眼，然后轻轻地点了点头，像是对夏尔问好。然后她重新收回了视线继续用餐。
看着这个孩子如此表现。夏尔的心里蓦然一痛，一种难言的负疚感，让他的心头十分不好受。
“你怎么把丽安娜带成这样了！”他有些恼怒地看着萝拉。
“这样有什么不好吗？”萝拉冷笑着回答，“丽安娜聪明极了，从来就不会浪费无用的感情上，这才像是我的女儿。”
“你…”夏尔一时气结。
不过，暗地里飘过来丽安娜带着关切的视线，总算让夏尔心里好受了一些。这个孩子并非毫无感情。只是不喜欢表
出来而已。因为饭量很小的缘故，丽安娜很快就吃完了。在母亲地允可之下，她向两个人端正优雅地行了个礼，然后慢慢地退出了餐厅。明明才只有这点年纪，她居然表现得如同像大人一般沉静，这让夏尔不知道该说什么好。
这一顿午餐吃得不太让人舒心，夏尔強自庒抑住了心中的不満吃完了，然后就打算跟萝拉告辞。
然而，萝拉却阻止住了他。
“特雷维尔先生，您好像忘了酬报我为您付出的辛劳。”
“酬报？”夏尔有些疑惑了，“莫非您觉得我只是在为自己来做这些的？”
“不管怎么样，至少我是冒着极大的风险来帮您这个忙的。”萝拉仍旧十分平静，“既然我帮了忙，您就应该付出报酬，这是应该的，不是吗？”
“…好吧，那您说说想要我怎么酬报吧。”夏尔放弃了和她争辩的打算。
萝拉微微沉默了片刻，然后
出了一个奇异的微笑。“这一次，我要一个儿子。”
这个突如其来的笑容，和平常冷若冰霜的表情相比极其富有反差
，以至于变成了一种奇妙的媚妩感，让夏尔心里突然也有了一些蠢动。“你的丈夫正在重病。”他连忙強自庒抑住这种突然蹿升起的**。“难道你不该早点回去陪陪他吗？再说了，我们这几年都这么多回了，你不也还是没有怀上吗？有些事不能太勉強…”
“管他做什么？那个老家伙早就该死了，只要把头衔留下了就好。就算在我孕怀之前他死了，我也可以另外去找一个，反正在意大利有的是穷怕了的公爵亲王，只要付出一点钱随便他们哪里在乎什么？”虽然说出的话很残酷，萝拉的笑容一点也没有变，“说到底，这种人也就是虫子而已，毫无进取心也毫无脑力，只懂得享乐，却连怎样把握自己的人生都不知道，只是一个空带有头衔的可怜虫而已。这个家国还有三千万这种虫子，真是让人难受到了极点…夏尔，我们是不同的，我们注定要超脫于他们之上，而我的儿子也和我们一样，将戴着公爵或者亲王的头衔，天生就踏在这群虫子的头上…夏尔，我们再努力努力吧…”
看着萝拉的笑容，夏尔突然再度产生了无法抑制的**之火。
没有什么是比女人的傲慢更为剧烈的情催剂了，他和过去一样，再次忍不住想要将这个自负到令人吃惊的地步的女人，扔到
上好好躏蹂一番，让她的狂言全部化为呻昑。好吧，也许就连这个，也是在她的预料之中吧。
好了，不管那么多了。
“好吧，那就来吧！”他咬牙站了起来，然后走到萝拉面前，強行横抱了起来，就像拿起一个大号的人偶一样，慢步向卧室走去。(未完待续。。) ｕＭｕｘＳ.ｃOＭ