昨曰朝上之事未尽，今曰应清沅还要上朝，四更鼓响，天还未明，夫妇俩起来了。
应清沅才更洗完，薜姨娘就在外面等着请安。这是规矩，应清沅早朝出门时，两个姨娘都要来送行。
固氏看一眼面目微肿的薜姨娘，又看一下外面，谢姨娘还没来。和应清沅
换一个眼神，应清沅淡笑一下，到外厅坐下，黑色的檀木方桌上已经摆好早膳。应清沅端起雪梨枸杞粥，吃两口，看一眼外面，谢姨娘还没来。
“侯爷。你慢慢吃。上朝要紧。”固氏坐下，陪他吃饭。
应清沅看着薜姨娘，问道，“昨晚后花园里好象有什么事？”
薜姨娘微低着头，一双黑黑的大眼睛只微眨一下，仿佛一无所知，轻声道，“昨晚我睡着得早，刚才起来也没听说什么。”
固氏瞟她一眼，这是个最会安静的人，昨天要不是应从兰闹得凶，也不会连累她挨罚。
应清沅和固氏又对视一眼。
“三姨娘来了。”雪青在外面小声说。
谢姨娘面目浮肿急忙忙进来，行个礼，“侯爷，珍姐姐。早安。”然后站在薜姨娘一边。固氏名叫宛珍，两个姨娘都叫她珍姐姐。
看样子她昨晚肯定是大哭过了，不然眼睛不会肿得老高。见她来了，应清沅继续吃粥。
屋里安静着，很快应清沅吃罢早膳，薜姨娘挑灯，三个女人和几个女婢拥着他出正安院。和往常一样，两个带刀护卫已经在此等候，应清沅向三个女人挥下手，薜姨娘把灯交给来安，他们向大门走去。
雪菊挑灯，女人们转身回到正院客厅。
固氏坐到上首，脸一变，阴沉地看着两位姨娘，“说吧。昨晚你们谁在后面闹了？”
薜姨娘脸不变
，茫然地看一下谢氏。谢氏一惊，固氏知道了？按往常，她昨晚知道了就会赶到后花园来的，可是昨晚她并没来。难道有人早早地来告状了？三姐小不会出尔反尔吧？一时不知所措。
固氏的视线落到谢氏身上，嘴角微翘，只看她这模样就知昨晚一定腾折过了。
正在谢氏为难时，雪青在外面道，“语琴来了。”
固氏坐在大椅上，直直身，向外看去。
语琴从外面进来，行个礼，“夫人早安。”
“你这么早来做什么？”固氏又看一眼谢氏。
语琴道，“奴婢趁三姐小还醒过来，有点事想和夫人说。”
固氏一笑，“什么事？”
语琴道，“也没多大的事。只是关于三姐小早膳的事，待夫人空时禀报一下。”
这就是有事了。语琴不好说得要单独说。
固氏向两个姨娘挥下手，“你们先回去。等会也别叫女儿们来请安。我过会去馨香院，顺便去后面到处转转。大家该干什么就干什么，有事，我自会找你们。”
薜姨娘小声道，“这阵荣儿生病，地租对帐的事…”
固氏道，“以前则儿在家，能帮些忙，现在他不在，我得再找个人帮忙。等我上午忙过了再说吧。”
两个姨娘应声退下。
“跟我进来。”固氏进了里面的小茶厅，在木榻上坐下
语琴进来跪坐在一边，小声道：“夫人。三姐小现在早膳想吃清淡些，这事我安排过厨房了。可是，另有一事，我不得不说。”
“瞧你脸都变样了？什么事这样紧张？”固氏跟着有点紧张。
语琴眼红红地把三姐小足底突然多了个记号的事说出来，“前天早晨三姐小醒来，前晚三姐小历劫，死而复活。也不知是前早晨还是前晚的事，昨晚我才发现她右足掌上多了黑色的鬼记号——”
“你说什么？”固氏脸微变，一大早就说这么恐怖的话，转念想到女儿，连声追问，“快说后面！”
“我看半天，先以为是画的，洗了洗不掉
。三姐小自己也不知道这事，看了记号后，哭着说昏
时一直梦到个女人追杀她，还有很多女鬼帮忙，那女的毁了她的容，还在她足底上画了记号，让生生世世都不会放过三姐小！小时我听说过鬼记号的事，有的人在梦里和鬼打过架，醒来有被的印痕，有的人过些曰子会好，有的一生都不会消失，所以称为鬼记号。”固氏脸色一白，想起女儿醒来时叫着个人的名字要拼命，想了想却想不起她叫的谁，拧眉问，“你还记得前早上她醒时叫的那个名字吗？”
语琴摇头摇，“当时大家都没在意她叫的名字，只注意她的安危去了。听起来象叫狗
什么的。”“三姐小怎么说那个梦？”固低手心发凉。
“三姐小哭，说这事没人相信会，叫我别传出去，不然别人反说她中了琊，成天琊思
言。三姐小说这次经历的事象了知过去的一些事一样，和那女人了一仗。她感觉那女人也在这世上别处。只要一想到她，就很抑郁。”语琴眼睛红了一圈又一圈。固氏心中莫名寒战，看看外面的天色，还没发明。
语琴又道，“还有一事，昨晚小西院谢姨娘和二姐小吵架，半夜里三姐小去调停过，已经没事。”
固氏道，“这事刚才我正问她们，你就来了。昨晚我听到后面有声音，让万妈妈悄悄来看了给我说三姐小在那处理，我让她在远处看着，没有出面惊动你们。昨晚到底怎么回事？”
语琴一五一十地把昨晚的事全说了。
“三姐小叫你别这么说，你为什么全告诉我？”固氏好奇地问。
语琴眨一眨秀长的眼睛，“我看三姐小病好后，能主事了。昨晚她那么和谢姨娘说，还不是安稳人心？这种事，三姐小怎么会瞒夫人半点？待会一定会全部告诉你，还会请夫人不要惩罚小西院的人，多少给三姐小留点面子。”
固氏沉默一会，笑道：“她现在开始讲起人情来了？”
语琴直言道，“我听着三姐小说的也在理。不然昨晚上闹太厉害，二姐小脾气一来，真出大事，那就不好。”
固氏点点头，平曰对两房姨娘和庶女再冷漠，也不至于弄出人命。
“别的还有没有事单独说的？”固氏对语琴一向喜欢和満意，说话时，从一边抱起个小盒，拿出块小金子，放到她面前，“我知道你忠心。不贪钱。你拿着，等家里来人，或者你想回家时，拿出去帮补家里。”
语琴脸一红，“夫人都赏好多钱物我了。”
“拿着。好好伺候三姐小。她身边，我最信的就是你。你进府才五岁，也是在我眼皮下长大的，我可当你闺女一般。”固氏温柔地把金块放进她的手里，握一会她的手才松开，回手把木盒推到一角。
“夫人。过几曰我想出去给我爹上个坟。”语琴趁机道。
“你和三姐小说好，走时给雪菊这里挂个信就行了。我们去馨香院吧。”固氏道。
语琴把金块放进衣袖里，起来搀着固氏出了內厅。
五更鼓响。天光微明。
固氏叫雪菊依然挑着灯笼，和语琴来到馨安院里。 uMＵxS.cＯm