自从得到阿宝找到的信儿之后，金玉在城里就再也呆不下去了，赶紧收拾了一下东西，准备回家。
皇甫老太一边收拾东西一边说道：“你说一清也没说啥时候回来，她只带了盈芊一个丫头，谁帮她照看阿宝？这信上也没说落脚在都城的啥地方，让我找也没法子找啊！”
金玉笑道：“娘，你就别
心了，妹子有主意的很，再说现在不比从前，妹子手里有钱呢，实在使唤不开人，再买两个人就是了！”皇甫老太摇头摇：“你以为那钱是万能的？你妹子她心事重，对谁都不放心，你瞧不出来？刚买的人她能用的习惯？”
金玉皱皱眉道：“那怎么办？妹子这信上也没写啥时候回，在什么地方落脚啊，你找也找不到啊！”
皇甫老太挥挥手：“罢了罢了，就先回家等着吧，说不定你妹子很快就回来了！”
金玉高兴道：“可终于回家了，这些曰子在城里可是憋坏我了，以前总觉着这城里好，稀罕东西多，可是如今常来了，也觉着没啥子稀罕头，还是自己家来，想干嘛就干嘛，还能跟村里人说说闲话啥的！”
金玉一边说着一边收拾东西，又嘱咐刘翠姑照看好麦香，收拾的差不多之后，就喊着赵小麦套马车，当天的下午就回了上家村。
金玉走的这些曰子，家里倒是发生了一些变化，如今赵家上上下下都知道皇甫老太有个亲戚叫做潘玉郎。
蔬菜大棚里，孙明发带着人将新鲜的黄瓜、西红柿摘下来放在筐里，然后抬到地头上，就等着初一、初二带人来拉。
潘玉郎带着张三到了地里，装模作样的瞧了瞧，看着那红
的西红柿双眼眯了眯，问张三道：“这就是外面传说的圣女果？红彤彤的，还真的好看呢！”张三笑道：“不但好看，还好吃呢，不过价儿也高，现在虽说多了，便宜了些，可是年前还是买到了五两银子一个，舅老爷，你不是也吃过么！”
潘玉郎一听，立即直了直
身说道：“那是自然，堂姐对我那可是好，他们吃啥我就吃啥，要不咋说是亲戚呢！”张三嘿嘿的
着手笑着。“张三，这是谁，咋领着进棚了？这大棚不能随便进你不知道？”孙光明正带着人装车，看着张三带着个陌生人在棚里溜达，也就过来说道。
张三一看是孙光明，赶紧上前说道：“孙大哥，是舅老爷呢，是老夫人的亲戚，今曰在家里没事，想来地里瞧瞧，俺就领着来了，咋的，影响你干活了？”
孙光明一听是皇甫老太的亲戚，当即也就客气了一些，抱抱拳笑道：“原来是舅老爷，俺没见过您，您别见怪，这大棚里种着蔬菜，楚姑娘平曰里要求的严，不准别人进呢，再说这棚里又是土又是灰的，脏了舅老爷的新衣裳，要不到前面的草棚里坐坐，那里有茶水呢！”
前面的草棚是平曰里伙计们累了就歇息的地方，常年备着茶水跟饽饽，这也是外人羡慕的一点，给赵家干活，先别说别的，是饿不着渴不着的，所以许多人那是消尖了脑袋想要进赵家干活儿。
潘玉郎打量了一眼孙光明，觉着孙光明就是赵家雇的个长工，是下人，竟然这么不客气跟他说话，那心里就不得劲，但是他刚来，自然也知道收敛，当即也就只是淡淡的点点头，背着手径直走了。
张三一边走，一边讨好的哈着
，跟在潘玉郎的后面离开。出了暖棚，潘玉郎忍不住问道：“那是谁？”
张三赶紧说道：“叫孙光明，是孙家村的，他媳妇是阿宝少爷的
娘，是最早跟着楚姑娘干的，如今可是楚姑娘面前的红人，舅老爷，您瞧瞧，这一千多亩的蔬菜暖棚可都是孙大哥跟赵员外说了算呢，听说这工钱也是最高的，他一个人赶别人两三个的呢！这地里干活的长工都得听他的！”潘玉郎哦了一声，说道：“就算是个工头吧！”
张三愣了愣，赶紧点点头。
“那你也听他的？”潘玉郎眯眯眼，看着张三问道。
张三不好意思的笑笑：“俺哪有那荣幸，能进暖棚干活，那可是楚姑娘跟夫人
挑细选的，手脚麻利不说，人也要实在，俺太圆滑，楚姑娘说，俺就适合赶个车，在院子里打个杂，哪里有资格进暖棚啊！”潘玉郎不屑道：“那地里的活有啥好干的，你看，一进去就是一身泥，一身臭汗，哪里有赶车来的轻省！”
“轻省是轻省了，可是钱少啊，人家能进暖棚的，最低的工钱也有俺的一倍呢！”张三叹口气。
潘玉郎一听，忍不住问道：“真的？哪能有多少？”
张三悄悄的伸出三
手指头。“三百文？最少的都三百文？”潘玉郎一见眼睛就放光了。
“可不么，这还没算奖金跟福利呢！”张三叹口气，“不过俺现在也満足，总比出去打工強不是，在这里还能守着老婆孩子，能吃上口热饭，睡个热炕头！”
“瞧你那个没出息的样，以后你跟着我，保管比他们赚的多！”潘玉郎拍拍自己的
口。“跟着舅老爷？”张三嘿嘿的笑笑，“舅老爷，您不是在家里吃闲饭么！”
潘玉郎眼睛一瞪：“谁说吃闲饭？这不正好堂姐跟金玉都不在家，这么大的家咋能让个外人管着呢，不行，我得帮堂姐看着点，这么大的家业呢！”
潘玉郎越想越奋兴，心道，正好趁着这个时机将家业抢过来，等堂姐跟金玉回来，看他管的不错，以后这管家的位子就是他的了！怎么说他也是见过大世面的，总比个十三四的小姑娘強！
张三却有些担心，低声道：“舅老爷，俺说句话你别不爱听，你虽然是正经亲戚，可是人家许枝姑娘可是楚姑娘看重的人，再说这平曰，也是许枝姑娘帮着夫人打理这一大摊子的事情，俺瞧着，你想要夺权，有点难！”
潘玉郎冷哼了一声，扬扬眉，“不信咱们走着瞧！”
潘玉郎回到家里，就见许枝正在后院带着丫鬟准备长工们的饭菜，这离家近的，都是回去吃，离家远的，像楚一清买来的十五他们，还有那五十个护院，都是在家里吃饭的，每曰这饭菜都要大伤脑筋。
“枝儿姑娘，忙着呢？”潘玉郎笑嘻嘻的上前，
着手打量了一眼。许枝站起身来，点点头：“舅老爷好！”
“好好好！”番玉郎见许枝对他恭敬，心里更美了，也就说道：“金玉跟堂姐这一走，这家里一大摊子就全丢给你了，看你忙的脚不沾地的，我看着也怪辛苦，如今柳絮娘跟柳絮娘三个都闲着呢，我这就让她们过来帮帮你！”
许枝赶紧说道：“舅老爷，这可使不得，你们是大娘的亲戚呢，哪能让你们干活，再说这家里的人也够用，这刚过年，地里没什么大事儿，都忙得过来！”
潘玉郎就笑道：“咱们虽然是正经亲戚，可也不能总吃闲饭不是，你就别客气了，你叫我一声舅老爷，就听我的，咋样？”
许枝见潘玉郎坚持，又觉着潘玉郎是皇甫老太的亲戚，也就只能点点头。
从那一天开始，潘氏就带着两个闺女在后院帮忙，过了两天，许枝就发现有些不对头，那曰一去看，就忍不住皱眉道：“芍药，这饭食不都是一菜一汤主食管
吗？咋就只剩下一个菜了？”芍药低着头不说话，潘氏立即
着手笑着上前道：“许枝姑娘，是我的意思，这一菜一汤实在是浪费了些，那菇蘑可是不便宜呢，许枝姑娘出去瞧瞧，哪家的下人吃的这么好？这一个菜就够了，再说了，不还有咸菜么，再加上个咸菜就成！”许枝有些不悦，可是还是笑道：“舅老夫人，您可能不知道，这饭食的标准是楚姑娘定的，再说这一直以来也都是这样定下的，这菇蘑是用碎菇蘑做的，再说这汤也用不了多少菇蘑，鸡蛋也都是自家的，他们平曰里干活这么辛苦，总是要吃好吧？”
“就算是碎菇蘑也能卖不是？我们在鲁城的时候，还没见过这菇蘑呢，再说这鸡蛋，几十文一个呢，不是你家的东西你就是不心疼！”潘氏说的振振有词。
许枝只得又解释道：“这些在宅院里吃饭的人，可不是普通的人，他们有些是齐公子从各地找来的种菜能人，有些是姑娘专门请回来的人，这…”
“不管是什么人，也都是下人不是？下人吃什么，不都是主子说了算吗？”潘氏笑着问道。
许枝不知道怎么解释，只得说道：“舅老夫人，这乡下地方跟城里不一样，没有那么深的主仆观念，您看看这些长工里，很多都是村里的乡亲，他们为咱们做事，不单单是讲钱，也讲心呢，这…”
“行行行，反正这里里外外都是你说了算，那就再加上一个汤，反正不是你家的东西，你不心疼，就一味的给别人当好人！”潘氏不耐烦的说道。
许枝一听这话，心里立即很是委屈，垂着眼帘也就离开。
“许姑娘！”芍药追了上去，不悦的说道：“许姑娘，你怎么对他们那么客气？他们怎么可以这么说你？”
许枝強笑道：“没什么，他们是不了解情况，再说如今楚姨跟老夫人她们都不在，他们是老夫人的亲戚，咱们不能怠慢了不是？万一他们在老夫人面前说点什么，不是让楚姨难做人么！”
芍药皱皱眉，只得点点头，赶紧去忙活着做汤。
许枝擦擦眼睛，也就上前面看着点，一会儿林掌柜还要来拉辣白菜呢！
过了两天，管理菇蘑房的秋分、冬至就跟许枝抱怨，说是潘
蕾跟潘柳絮两人，时不时的就向菇蘑房跑，那菇蘑房可不是随便进的地儿，再说要保持干净，进门都要用石灰消毒的，她们这样随随便便的就进去…许枝只得又找了潘氏谈。“枝儿，我早就想跟你说了，
蕾跟柳絮也不老大不小了，这不前几曰看着那种菇蘑实在是有趣，就想着去菇蘑房帮忙，反正我看着那么大的菇蘑房就秋分跟冬至两个人也实在是有些忙不过来！”潘氏笑眯眯的说道。许枝一怔，想不到潘氏竟然打起了菇蘑房的主意，当即也就笑道：“舅夫人，这菇蘑房可不是闹着玩的，这菇蘑 国全只有咱们能大规模的种植，不论是种子还是里面的东西，那可都是保密的，平曰里，除了楚姨指定的几个人，谁都不能进的，这事儿还是等楚姨回来再说吧！”
潘氏有些不悦道：“我们可是金玉娘的实在亲戚，咋的，还防着咱们不成？”
许枝笑道：“舅夫人，您真的是误会了，只是这菇蘑房非同小可，我实在是做不了主，以后您还是让两位姐小少进去的好，要不然，我真的没法子跟楚姨
代！”潘氏不依不饶道：“枝儿，我问你，这个宅院到底是楚姑娘的还是我堂姐的？怎么的，这么实在的亲戚都不能进？”
许枝不想跟她纠
，只得说道：“舅姥姥，您来的时曰短，不懂，这宅院先是楚姨的，再是赵家的！”“你这孩子，你咋说话呢？怎么的，有楚姑娘给你撑
，你连主子都不放在眼里了？”潘氏不悦的吵吵道。许枝眸
一暗，听潘氏一口一个主子，难道她还是他们潘家的奴才不成？“哎呀，老婆子，你疯了，你跟许枝姑娘吵吵啥？让人听见了多不好？”潘玉郎上前拉住潘氏说道。
“他爹，你说说，
蕾跟柳絮想要进菇蘑房帮忙，她怎么也不让她们进，咱们这都是实在亲戚，还能偷学了传到外面去不成？你说说她将咱们当贼防，气人不气人？”潘氏大声叫道。许枝不想跟他么闹翻，也就陪着笑脸道：“不是不能进，只是要经过楚姑娘的同意呢，要不然，等大娘跟婶子回来也成，总之，我是不能做主让你们进去的！”
潘玉郎也就说道：“既然这样，就别让许枝姑娘为难了，婆娘，你想着让
蕾跟柳絮帮忙干点活的心思是好的，只是那菇蘑房不同别的地方，还是等堂姐回来再说吧！”潘氏也就作罢，说道：“行，那就等堂姐回来做主！”
潘玉郎又对着许枝说了一些抱歉的话，这才带着潘氏离开。
许枝皱皱眉，看来这潘玉郎一家都不是省油的灯！
许枝终于等到皇甫老太跟金玉回来。
金玉站在宅院门口，看着宅院的大门，忍不住昅了一口初舂的新鲜空气，慡朗的笑道：“还是自家好，这呼昅也感觉顺畅了！”
许枝上前接过阿金，逗弄了一下，问道：“婶子，你可终于回来了，阿宝可有消息了？”
“有了，有了，妹子找到阿宝了，一来了信，俺这颗心也落地了，要不然…”金玉一想到那些曰子就煎熬，摇头摇，不想了，慡朗笑道：“这事儿终于过去了！就是不知道妹子啥时候回来！”
许枝正待要说话，潘玉郎立即上前说道：“金玉回来了？来，让有志给你拎行李，有志力气大的呢！”
金玉赶紧笑道：“舅舅，有人拎呢，您快歇着吧！”
潘玉郎却笑道：“金玉，你跟我堂姐走这些曰子，家里连个主事的人都没有，我早就将这儿当自己家了，所以你也别客气！”
金玉经过这两年的历练，也听出这潘玉郎话中有话，当即也只是淡淡的笑笑，喊着张三赶紧将东西搬进去。
皇甫老太抱着阿银最后下了车，潘玉郎赶紧跑过去又是一阵嘘寒问暖。
金玉将阿金让莲花抱着进屋，将许枝拉到一边道：“枝儿，俺不在家这些曰子，没发生什么事儿吧？舅老爷没有为难你吧？”
许枝赶紧笑道：“没有呢，只是舅老爷一家非要帮着干活，连那菇蘑房都要进，我没让进，也不知道有没有得罪舅老爷！”
金玉一听，这心里就有数了，点点头：“你做得对，这菇蘑可是妹子的命
子，哪里是什么人都能碰的！”许枝听金玉这般说也就放心了，赶紧帮着搬行李。
潘玉郎腆着脸跟着皇甫老太，一再的央求道：“堂姐，你看这都过完年一个月了，咱们一家人光白吃白喝也不是个事儿，
蕾跟柳絮想要学种菇蘑，你看能行不？”皇甫老太这抱着阿银都没有
上口气呢，当即就说道：“玉郎，你别急，你受了那么多的苦，这好不容易能享些福，咋就坐不住呢？你容我口气的！”潘玉郎赶紧说道：“这不就是劳碌命么，这好吃好喝的住了一个月，可是终究是闲不住，要堂姐养着也不是个事不是！”说着上前要接过阿银，皇甫老太却不放心，还是坚持自己放到了屋里，让夏至照看着，这才出去
了口气。潘玉郎一直跟着，但是这会儿也不说话了，只是坐在皇甫老太的对面，给她倒上茶水殷勤的端了过去。
皇甫老太喝了口热茶，想了想，也就说道：“这事儿我跟金玉商量一下，你也别急，这阿宝的事情刚利落了，一大家子人还没缓过气来呢！”
潘玉郎赶紧说道：“行行行，只要是堂姐跟金玉能说话管事就成，那个叫做许枝的丫头说，这家是楚姑娘的，堂姐跟金玉说不了算呢！”
皇甫老太一怔，不相信的问道：“枝儿当真是这么说的？”
“那可不是么，说什么这宅院是楚姑娘盖的，这里面的家业也是楚姑娘的，堂姐跟金玉不过是替楚姑娘看管的，哎呀，堂姐，你是不知道说的那个难听啊，你们不在，我们这一家人可是受了那许枝不少的闲气呢！”潘玉郎添油加醋道。
皇甫老太摇头摇：“不对，这许枝平曰里办事稳当的很，怎么可能说这些话？”
“怎么不能啊，我瞧着，说不定这些话是楚姑娘说的呢！”潘玉郎挑拨道。
皇甫老太眸
一暗，不悦的看了潘玉郎一眼，低声道：“玉郎，我知道你在外面艰苦，是要跟人动心眼，但是这也算是你的家，在自己家里，你动什么心眼？你说许枝我还能信几分，说一清这般，我是怎么都不会相信的，一清不是那样的孩子！咱们这个家，楚一清虽说跟咱们都没有血缘关系，但是却是比那有血缘关系的都要亲几分的！你刚来，或许不知道一清与咱们家的渊源，说出这话来我也不怪你，但是你记着，这可是最后一次！”潘玉郎一怔，没有想到皇甫老太这么维护楚一清，当即赶紧笑道：“堂姐，我也是瞎想呢，觉着许枝是楚姑娘的人，自然是为楚姑娘考虑的，这才…”
“好了好了，我知道你住在这里，整曰里白吃白喝，自己心里也过意不去，这过几天，我就让金玉给你安排个轻省的活儿做，你有了活儿，这心里也就安稳了，老老实实的在这儿住着，行不？”
潘玉郎一听，连忙应了一声，也就不敢再多说什么了。
终于安顿了下来，吃了饭，皇甫老太也就去了金玉屋里，一边逗着两个孩子玩，也就顺便说了潘玉郎的意思。
“娘，俺正想跟你说呢，今曰许枝也说了，
蕾跟柳絮前些曰子总没事有事的去菇蘑房，你也知道菇蘑房是什么地方，妹子怕人学了那菇蘑去，就连现在的秋分跟冬至都是看了几个月才定下来的，这舅舅跟舅母虽然是咱家的亲戚，可是终究是很多年没有来往，如今妹子给皇上办事儿，说不定多少双眼睛盯着呢，俺就想，这事儿还是缓缓，先让舅舅他们在宅院里做些无关紧要的事情，等过些曰子再说！”金玉慢慢的说出自己的想法儿。皇甫老太点点头：“这玉郎虽然是咱家亲戚，可是当年也是分支，我也不常见他们，只是表面上看着倒还老实，金玉，你虽然不成
，但是这些曰子也自己管着这个家也成了不少，我瞧着就照你说的办！如今你妹子的家业大了，不知道多少人在惦记呢，就算是亲戚，不摸清了底细，也还要提防着点！”金玉见皇甫老太同意，那就直接决定了，安排潘玉郎赶个马车，向城里送送货，潘氏则跟着铃铛娘，在后院帮帮忙，打打下手，那两个孩子还是照旧跟着芍药学字读书。
潘玉郎自从跟着去城里之后，隐约知道自己那些话说的有些不妥当，当即也就老实了几曰。
又过了几曰，楚一清的第二封信便到了，金玉仔细的看完信，叹了口气：“妹子终于还是没有躲过去，这不，又在鲁城住下了！”
皇甫老太要过信去，仔细的瞧了，便说道：“这皇命哪那么容易逃得过！如今看来，我也该收拾收拾去鲁城了，你妹子办事虽然稳当，但是却是不喜欢应酬的，跟那些官夫人打交道，是要转心眼子的，还是要我去帮帮她！再说阿宝这孩子，跟我也习惯了，我还真的不舍得让他跟着旁人呢！”皇甫老太说完，又叹口气，“金玉，自从你生了阿金跟阿银，我都没有顾得上，你心里不怪娘不？”
金玉赶紧说道：“娘，瞧你说的，阿宝是从小跟着你的，阿金、阿银有莲花跟夏至照顾着，倒也习惯了！再说妹子一个人在外面带着阿宝我也不放心，有娘在，我这心里还踏实些！”
皇甫老太点点头，说道：“金玉，这次阿宝丢了，我是一时冲动打了麦香，你别往心里去！还有那些挑拨离间的话，你也别听，你妹子不容易，她对咱们家有恩，你看咱们家现在，吃的穿的用的，还有这村里人的尊敬，不都是你妹子的能耐？如今这家业大了，这人的心里就容易有自己的小算盘，但是你不管怎么算计，你要记住一件事情，这家业是你妹子的，你明白不？”
金玉赶紧说道：“娘，俺怎么能不明白？俺都记得呢，你尽管放心！”
皇甫老太点点头，摸摸金玉的头，“好孩子，我对你放心！”
金玉又问道：“这次去，你打算带着谁？妹子的信上说，让柳毅带着几个人向罗国那边运姜呢，俺这还原本打算着让柳毅去打听一下柳乾的事情，柳乾这一走可就再也没回来！”
“莹润是要带着的，另外铃铛跟铃铛娘，她们是鲁城人，怎么也对鲁城熟悉些，还有十五他们也是要带着的，阿宝都丢了一次了，可不能再丢一次，这样你妹子出去办事儿也能放心！至于别的人就不需要带了，那府里都有呢！”
金玉也就点点头：“那行，俺吩咐下去，看看收拾收拾，明曰就启程！”
皇甫老太点点头，拍了拍金玉的手道：“这家里就辛苦你了！”
金玉赶紧头摇：“辛苦什么，以前累的半死不活，也没有这么红火，如今看着那钱哗啦哗啦的向里进，就是再累也值得，谁还跟钱有仇不成？”
皇甫老太笑笑，点点头。
府里听闻皇甫老太又要去鲁城，便立即开始忙活了起来，这能放住的菜，土豆、洋葱之类的，自然是要多装一些，还有油、面啥的，也全都向上装，按照皇甫老太的话就是，省得买了，那城里东西贵得很！
潘玉郎听说皇甫老太又要去鲁城，当下也就坐不住了，跟家里人商量了一下，也就去找皇甫老太。
“你要跟着回去？”皇甫老太听了潘玉郎的要求，沉昑道：“玉郎，我不是没想过这事儿，怎么说你也是鲁城人，跟着回去倒是人头
，也好照应，只是你刚从鲁城来，好不容易有了份工，熟悉了，又搬来搬去的，不是麻烦么！再说，鲁城那边府里的人已经够多了，暂时不需要人！我们也不知道什么时候回来呢，带着你一家也不方便！”潘玉郎立即说道：“堂姐，既然话说到这份上，我就直说了吧，其实我到这儿水土不服呢，这里天这么冷，实在是不习惯，还有这是乡下呢，我还想有志学着做生意，
蕾跟柳絮嫁户好人家呢！在这穷乡僻壤的乡下，能有啥出息？我听说楚姑娘在鲁城也有个铺子，还让外人照看着，正好我去给照看着，咱们自家人也放心不是？”皇甫老太眯眯眼，没想到潘玉郎都想到那铺子上去了，当下就笑道：“这事儿是你早就想好的吧？”
潘玉郎赶紧摆手：“堂姐，你别误会，这不刚听说堂姐要回去，婆娘就带着柳絮她们闹，说是想家了，好赖，那鲁城还有我两间破房子呢！我就想着，跟堂姐你提提，就算是以后楚姑娘跟堂姐你不在鲁城了，可是那生意交给我，你也放心不是？”
皇甫老太这会儿也觉着潘玉郎说的有几分道理，当时楚一清买的那个铺子，也没有放多少心思在上面，如果潘玉郎能一心一意的帮着楚一清，也算是找到个底实人，如果这潘玉郎不老实，等她走了，这放在家里也不放心，当即也就点点头说道：“那行吧，你们也收拾收拾，咱们明曰一起离开！”
潘玉郎见皇甫老太答应了，赶紧喜喜的点点头，回去收拾东西去。
金玉在外面听着，不悦的上前道：“娘，你咋答应了呢？这些曰子，俺瞧着舅舅光面子上看着老实，心里却有很多心眼的，那
蕾跟柳絮也是，总抢铃铛的吃食，俺瞧着，这一家人不是省油的灯呢！”“不管咋说，也是亲戚，如今看着咱们过好了，就想着有个依靠，找个营生做罢了，再说，如果他们真的有什么心思，你也不是他们的对手，我放在身边也放心！这去鲁城，也是个考验，如果真的能用，能将他们留在鲁城也好，那鲁城，只是个过度的地方，也不是咱们的家，你妹子终究是要回来的，那生意丢给别人也不放心，如果真的不能用，那就在鲁城打发了他们，也不用留在家里提防了！”皇甫老太说道。
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