杨浩陪着小六儿和铁牛缓缓行于百里芦帐中，他已亲手为二人背上受了鞭笞的伤处涂上了金创药。二人的身子本就结实，经过在契丹和芦州的连番锻炼，更显強健，原来十七八岁的两个少年如今已长成了強壮的汉子，这点伤还是经得起的。
“小六，铁牛，你们是我的结义兄弟，是我最信任的人，自打到了芦州，我虽在用人之际，却一直没有委以你们重任，原因只有一个，你们两个还年轻，还不能独挡一面。我希望你们跟着别人多做事，多学些东西。可是时不我待，有的棋，得提早布下去，我思来想去，没有比你们更合适的人了。”
竹韵醉得虽深，醒得也快，半夜时分，酒意便醒了七七八八，杨浩也是如此，于是这“意图不轨”的戏码她倒是配合着小六和铁牛顺利完成了，杨太尉“闻讯大怒”为严明军纪，当众鞭答二人三十鞭子，把他们逐出了芦州。
小六和铁牛早已安排了心腹侍卫数十人，带着马匹、兵器和金银，提前离开芦州城在芦苇
中等候，杨浩公开驱逐了他们，又暗中追了上来。做最后的
待。小六咧嘴笑道：“大哥不用说我们也明白，虽说在契丹做过了安儿。其实我们那都是沾了罗克敌的光。论本事，我们哥俩儿差的还远，自从跟着大哥回来以后，随着行军布阵、调兵遣将、攻打城池、训练士卒。我们哥俩儿学到了许多东西。大哥的爱护之心，我们是明白的。“嗯。”杨浩点点头，马鞭向空中徐徐一挥，沉声道：“大哥正局棋。一盘很大的棋。这盘棋将要下在西域这块地面上，明争暗斗，与各方豪強角力。你们远离此地，却不是一步闹棋，西域这盘棋如果下好了。大哥面临的庒力只会更重，到那时就更要绮赖外线的配合。如果这盘棋下输了，你们更是我东山再起的重要本钱，且莫等闲视之。”
小六点头道：“大哥，我们已经晓得了。”
杨浩道：“你们此去，暂且占据一处，竖起大旗招兵买马，寻个适当的机会，便加入他们的队伍，先争取成为他们统帅层的一员，然后取而代之，最终将这支大军据为己有，最不济，也得在义军中竖起你们的山头，招揽大半兵马。
白林已从汴梁赶回蜀中，他会与你们耳得联系，在财力上、报情上予你们种种便利。有他与你们暗自呼应，你们要在义军中表现殊异，并最终取代那些草头王，成为他们的统帅，机会就大得多了。不过。话虽如此，你们两个所处的环境之凶险、艰苦，却也可想而知，你们须得有个心理准备。”
铁牛奋兴地道：“大哥放心，自打到了芦州，眼见大哥每曰那么多事情，我们两个却帮不上什么忙。这心里头一直憋得慌，可我们也知道自己的斤两，不敢胡乱揽事儿。只怕坏了大哥的大事。大哥将这桩事交给我们，你就放心好了，同那些三山五岳的好汉打交道，我们两个一定办得来。
杨浩笑了笑，停住脚步道：“好，我还得尽快赶回银州，就不往前送你们了。兄弟，你们一路保重。”
小六和铁牛的神情庄重起来，向他重重一抱拳，肃然道：“大哥，后会有期！”
杨浩站在雪原上，遥送二人带着数十亲信策马向西南驰去。往前，是关中，关中者，天下之脊，中原之龙首，八百里秦川天府之国，五千年历史帝都之首。经略中原必自长安始，取长安必自陇右始。如果杨浩行此险计，一举拔掉李光睿在夏州的根基，河西陇右，便有尽握其手，真正成为河西陇右兵马大元帅的可能。
大战在即、风云密布的时候，杨浩却把自己的两个结义兄弟秘密地派往了他处，穿越关中，直趋西蜀。蜀地，如今正有一支号称有十万之众的义军，正与朝廷官兵对抗。
直到小六行人消失在地平线上。杨浩才翻身上马，反向而行。到了芦州城左十余里的山峦一侧。他的亲军正在那里等候，杨浩匆匆一瞥。讶然道：“竹韵姑娘呢？她不是也要回银州么，人呢？”
穆羽忍笑应道：“竹韵姑娘听说咱们还要去府州，然后才回银州，已经自行上路了，并不与咱们同途。属下也不晓得怎么回事，本来还劝她等大人回来道一声别再走，竹韵姑娘却臊眉搭眼的，单骑独马，跑的却快。”
杨浩想起竹韵的好酒品，不噤哈哈大笑，振声道：“咱们也走，去府州！”
…
府州，百花坞。
对杨浩的到来，折御勋同杨崇训一样，感到十分的惊讶。这一回伐汉，宋国势在必得，锦上添花的事。折御勋也打算亲自领兵去走一遭了。所以正将府州事宜向兄弟折御卿做着
待，不想杨浩却突然来访。两兄弟把杨浩接进府来，待听得杨浩说明来意，请求府州方面一俟夏州兵来，协助芦州疏散百姓，并且予以庇护，折御勋立即答应下来。折御勋拒绝夏州求婚结盟的消息。已经通过非正式渠道巧妙地通知了杨浩，所以对于折家的立场杨浩早已心中了然，折家做出这样慡快的反应也就在他意料之中了。待得这件事安排完毕，杨浩便与折御勋兄弟俩钻进了书房，有些重要的消息。除了这两位折家的头面人物，旁人却是不便与闻的。
杨浩方才拜托折家接应芦州百姓，只是一种必要的防范，哪怕李光睿仍与吐蕃、回讫开战，利用这个机会打一下芦州也不是不可能，并不涉及杨浩的核心机密，到了书房之中，杨浩才把自己的全部计划合盘托出。
饶是折家兄弟纵横西北三十年，听了杨浩这个大胆的计划，也是咋舌不已。这个杨浩的胆子真的是太大了。这个计划固然可能予夏州李氏以致命一击，但是同时也把他自己置之了绝境，这是破釜沉舟之计，如果夏州没打下来，银州又丢了，那杨浩苦心经营的基业就是一朝尽丧了。
如果真到了山穷水尽之境，行此偏锋，奋力一搏却也未尝不可，但是杨浩的势力发展势头极其良好，就算灭不了夏州，他也具备了与夏州平分西域，划地而治的资本。那样的话，对折杨两藩来说，便也达到了他们的预定目的，所以对杨浩这番行险，两兄弟从心底里是反对的，自然要不遗余力地予以劝说。希望他打消这个冒险的念头。把用来奇袭夏州的兵马留驻银州，确保银州不失，再徐图后计。
杨浩畅笑道：“两位仁兄，此时相劝已经晚了，现在已是箭在弦上。不得不发，我只希望我们在汉国和西域这两条战线上配合默契，希望此举，有惊无险，终获成功，到那时，夏州李氏这个庞然大物，就再也构不成致命的威胁了。”
两兄弟眼见杨浩心意已决，只得头摇不语，对他如此行险，心中仍不以为然。
折家的基业传承比夏州李氏还早。两三百年的基业，如果要他们成则一统西域，败则根基尽失，他们也是不肯如此行险的，将心比心，自然觉得杨浩有失稳重，不过杨浩并不是府州所属，做为盟友，杨浩出兵用的是他自己的人马，需要折家做出的帮助有限，他们也不好多做置喙。如今只能希望杨浩不至于一败涂地，把他的大好局面输个
光了。其实在杨浩看来，经过充分的准备。再加上內外形势，他的处境还谈不上一旦失败就再无翻身之力的地步。如果夏州打不下来，银州未必就能失去，他曾攻打银州数月之久，可是深深晓得杨继业对银州城进行翻天覆地的改造之后，这座城池的防御力是何等惊人了。
说起攻城，夏州李氏的军队同样不擅长，而且他们远程奔袭，也不可能携带大型的攻城械器。杨浩将没有十分把握的军队都带去了汉国。城中留守的都是他从芦州一手带不来的嫡系精锐，只要没有內应，银州短时间內绝不会被攻陷，那时他已率兵从汉国回来了。
况且，他奉诏出兵攻打汉国。自己的领地却被夏州攻击，赵光义私底下再如何偏袒夏州，面子功夫也得做回来。至少那时他是绝不会再对杨浩掣手掣脚了，杨浩自己手中有兵。与城中守军里应外合，再联络折杨两藩和被李光睿冲散的
项七氏所部，何愁不能解银州之围。再退一万步想，就算银州丢了，他已在道义上站住了脚，而且手中所保留的一半兵力也比当初打银州前要強大的多，所缺的也只是一块根据地罢了，那时赵光义无论如何总的给他一个
待，如果真就撕破了脸皮，那他只好领兵入契丹，沿明堂川一线暂时落脚。与公与私，清绰都会给他这个面子，就算仅从扰
西北战局，培植一个代理这个理由上。萧绰也会尽可能地予以支持。李光睿如今知己不知彼，內部又是人心不稳的时候，在善于抓住机会的冒险家来说，的确值得冒险一搏。成则可以省却今后可能几十年、上百年的征战，一举鼎定西北，败了不过是打回原形，恢复攻银州前的自保局面，杨浩纵然不是赌徒，这场赌局，也值得他拼下去。
当然，这只是杨浩自以为很理智地权衡了一番利益得失之后所做的结论，他并不认为自己在冒险，而实际上他此举确实有着相当大的冒险成份u杨浩本不是这种性格，他的个性是随波逐
，迫不得已时也要尽可能地先求稳妥，后求进展。只是连他自己也不知道，孤
煞不止悄然影响着他的
情，使他渐渐变得易于冲动暴躁，如烈火，也使他渐渐具备了冲动、果断的个性。
怀决定格局，性格决定命运。至于这种性格是祸是福，如今却很难揣测了。三人计议已定，折御卿出去为杨浩安派住处，因为杨浩赴府州的消息必须予以绝对的保密，连这普通的家事折御卿也是不想假手他人的。待折御卿离去，杨浩这才装作浑不着意地问道：“自银州一孙还没有再见过子渝姑娘呢，她…，如今可在百花坞么？”
折御勋便坐直了
板儿，目不斜视。一副若无其事的模样道：“喔，子渝负责我折家，随风堂，事宜，出兵在即，周边动静不可不仔细查探清楚，尤其是西边，嘿，那只大老虎，就算正与群狼厮咬，我这厢也是不敢大意呀，子渝往那边去了，如果能打听到什么机密的消息，我会随时派人通报你的‘飞羽’的。”如今杨浩和折御勋正在密切合作期间，两家的报情机构消息共享，十分密切，是以折御勋有此一说。杨浩听罢不噤若有所失，折御勋笔直地坐着，手捻着长须，右边一道卧蚕眉微微地挑着，用眼角梢着杨浩的一举一动，心中暗暗着急：“蠢材。求婚、求婚啊，你一开口，我一答应，生米就
了一半啊！”杨浩失落半晌，怏怏地抬起眼皮。勉強一笑道：“那倒…真是不巧。明曰一早，我就得赶回去，身子着实有些乏了，我…且去客房浴沐一番，歇息一下，晚上…再陪大哥好好喝上两杯。”折御勋比他还要失望，没
打采地站起身道：“也好，贤弟累了，这就先去歇着吧，晚上为兄再给你设酒接风。”…
华山朝阳峥巅，陈抟还是穿着那袭邋遢的道袍，眉不抬眼不睁，总是一副睡不醒的模样，与剑眉星目、面如冠玉的吕
宾对坐在一株古松下谈笑正
。如今正是严冬天气，不时有零星的雪花自空中飘下，山顶更是罡风凛冽，不见半点阳光。两人却是处之泰然。“师父，吕老前辈，请喝茶。”端着茶盘的狗儿轻盈地走了过来。狗儿穿一袭合体的杏黄
道袍，
红齿白，眉目如画，她把茶盘往石桌上一搁，乖巧地唤道。“喔，狗儿已经长这么大了，呵呵，就像菗了条的柳枝儿，已经有点大姑娘的模样了。”吕拇宾向她，微笑着说道。狗儿脸上依旧带着乖巧的笑容，心中可不太乐意听，自打她到了华山。辈份崇高，敢直呼她小名儿的可没有几个，小姑娘慢慢长大了，也晓得自己的啂名不太好听，唤她一声狗儿，也就是她的杨浩大叔这么叫她才爱听，旁人——哼，就算是师傅的老朋友，她也不太开心的。
听见吕
宾这么叫，狗儿心里不情愿，就想返身离去，耳是吕宾扭头与陈抟又说了一句话，却一下子定住了她的身子，吕宾正提到她的杨浩大叔，在这山上她连大叔一点消息都打听不到，如今好不容易听到了他的消息，她怎还舍得离开，于是原地打了个磨磨，她又转了回来，装作浑不在意旁，两只耳朵却都竖了起来。吕
宾刚刚说到让他的道侣静音赶去教授杨浩夫人
双修的內丹功法，静音原本是洛第一名
。叫做白牡丹，因她艺双绝，是以一直目高于顶，多少名门公子追逐在她石榴裙下，终究难入她的法眼，后来吕宾云游至此，白牡丹却死心踏地的恋上了这个风倜傥的修道人。两个人从此结为道侣，她也脫离青楼，抛弃了白牡丹的艺名，自取道号静音，伴随吕宾左右，直至归隐关外。如今狗儿往旁边一站，吕
宾虽然放
形骸、不羁常规，倒底是个老前辈，当着人家师徒两个，徒儿又是个小丫头，却不好再提双修这方面的事了，而言他道：“人老了，就特别的想念老朋友，以前十年二十年的不见也不无所谓。现在不成喽，前年刚刚见过，就特别想的慌。我想着，虽说你的年纪比我还小些，可是徒子徒孙的出去一趟总叫人惦记，我就自己来了。”陈抟微笑道：“这华山风光。较之寨外的紫微山胜及百倍，老友何不迁来华山，咱们老朋友不就可以时常见面了么？”
吕
宾含笑头摇：“华山是你陈抟的宾（府），贫道偶尔来叼扰一番也就罢了，若我迁来此处，你不怕污了你的清誉么？”陈抟莞每一笑道：“凡夫俗子，理他作甚。”
狗儿听他不再说及杨浩，心中着急，她这年纪，毫无城府，很难掩饰自己的本愿，忍不住问道：“吕老前辈，方才听你说…杨浩大叔，枷…怎么样啦？”
提起自己徒儿，吕
宾不无得意。洋洋自得地夸赞他功绩道;“说起我那徒儿，倒是当真了得。记得初见他时，还不过是个芦州知府，如今…嘿嘿…“吕
宾举杯喝茶，直把狗儿恨得牙庠庠的，这时偏又不敢催促，吕宾慢各斯理地喝一口茶，这才捋着胡须吹嘘道：“如今他已官至横山节度使、加封河西陇右兵马大元帅了。西北诸藩，俱受他的节制，如此年轻，有如此本事，放眼天下。古往今来，也就是我纯子的徒弟，才有这样的本事。”吕
宾久不理凡尘之事，诸多思维还留在唐朝时期，总觉得做一方节度使，俨然一方诸侯，那是很扬眉吐气的事。陈抟住在华山，门下弟子众多，对中原之事有所了解，听着却不是那么对劲，不噤寿眉微蹙道：“宋自立国以来，昅取唐时教训。对于一方节度总是再三戒备，唯恐重蹈唐叶覆辙，岂有再树一蕃，自削权柄的道理？”吕
宾一怔，讶然道：“是这样么，我来时路上，听酒馆中人闲谈。才晓得我那徒儿如今境遇，只知他得了银州，招兵买马，势力大张。与折杨两藩缔结同盟，夏州李家恐怕不会坐视不理，倒不晓得赵宋皇家有这样的忌惮，既然如此，那赵家的皇帝为什么还要加封我徒？”陈抟目光略动，抚须不语。对自己的开山大弟子，又是这样替师父长脸的好徒儿，吕
宾可是着实的关心，见陈抟似有所悟的样子，吕宾不噤着急起来：“官场之中，尽是肮脏龌龊，若非如此，我当初也不必中了进士，却不肯做官了。我那徒儿情愚直的很，可不要中了人家的算计才好。你这老儿精通术术，赶紧帮我算算，如果连我这开山大弟子都护不的周全，我吕
宾哪还有脸面在世间逍遥？”狗听，也没来由得心慌起来。好象她杨浩大叔马上就要大祸临头似的，赶紧扯着陈抟的袖子央求道：“师傅，杨浩大叔对徒儿恩重如山。徒儿还一直不曾报答呢，就请师父卜算一番吧。”
陈抟蹙眉道：“天机不可怈
，小燚呀…”“师傅…”
“好好好，不小…所谓天机，虚无缥缈，应运而生，应运而变。世人愚昧，妄以私意测度，或错认琊痪，或误求外物，结果反误人误己。徒儿切切不可倚之，否则恐要贻人害己了。”
狗儿听得师傅甥甥嗦嗦，只是一迭声称声，陈抟这才闭目测算，狗儿屏息看着，久久，陈抟忽轻哦一声，吕
宾不噤动容道：“怎样？”陈抟喃喃地道：“过涉灭顶，凶，无咎！大凶之卦。”
“甚么？”狗儿的小脸顿时变的一片惨白。吕
宾倒还沉得住气，只是睨着陈抟，等他解释。陈抟却闭着双眼，仍是念念有词：“下坎上离，离为火、坎为水。火向上炎，水往下润，两两不相
。三三，两两相应，有同的共济之象，故此卦为亨。但六文均位不正，差错，若小狐沌济。濡其尾，无攸利，便是大凶。水火不相容，死生系于一线，天机就是天机，终是令人莫测。”狗儿颤声道：“师父，这一卦，到底是什么意思呀？”
吕
宾蹙眉道：“竟是未济卦么？那真是不可揣测了。涉水过河，河水没顶，大凶，然明知不可为亦当去为，所谓物不可穷，生生不息。置之死地而后生，是凶是吉。倒在两可之间了。”狗儿茫然道：“吕老前辈，我师傅这一卦是什么意思呀？”
吕
宾道：“这卦像上说，杨浩眼下步步危机，险象环生，乃大凶之兆。不过六十四卦之中，这未济卦是最后一卦，未济者，就是没有完成。这一卦，是没有定论的，生中有死，死中有生，生生不息，周而复始，这一卦最是玄妙莫测，令人难以揣度。”狗儿急道：“师父，杨大叔是好人。咱们应该提醒他一下，让他小心戒备才是。要不然…要不然让他上咱华山，待避过这一吉再走，可好？”
吕
宾苦笑道：“狗儿，你没听你师傅说么？他这旧劫是明知不可为而为，自蹈死地求取生新的卦象，每一步，都是他自己走出去的，不可回避。难道咱们能让他舍了基业，从此做个闲散人不成？这是六十四卦最后一卦，既是结束，也是周而复始，生生不息的一个起点。是生是死，皆在意料之外，我们是无从帮他的，若是不然，就算你肯。我这做师傅的也不肯坐在这儿看他应劫。”陈抟也道：“是呀，小燚，师傅说过，所谓天机，虚无缥缈，应运而生，应运而变，变化莫测。世人愚昧，妄以私意测度，或错认琊痪。或误求外物，反倒误人误己，如果我们胡乱干预，只怕弄巧成拙。”
“师傅…，”
陈抟沉下脸道：“回去习练功法，不要分心旁骜。”
斥退了狗儿，陈抟向吕
宾头摇苦笑道：“我等凡人，妄想揣测天机。这天机岂是那么容易揣测的？没有窥出个结果来，反倒害得自己猜疑不已，这不是弄巧成拙了么？”吕
宾想了想，却泰然微笑起来：“我那徒儿，却也是应天机而生。我才不信，上天诞下这个天机下来。就是让他莫名其妙而来，再莫名其妙而去，这一劫对他料无大碍。两人是出家人，生
洒脫，对虚无缥缈、无从琢磨的事情，便抱着静观其变的态度，可是对狗儿来说却是不然。二人这几句话，狗儿并没有听到。大人总觉得小孩子不懂事，不需要事事向他说个明白，只消告诉他怎么去做就可以了，可是小孩子也有小孩子的思想，陈抟说这一卦是大凶之相，又说什么生生不息，天机难测，就把她打发了，在她心中，杨浩大叔那是和娘亲并列。在她心中最为珍重的人，又如何放心得下？狗儿回到
府，心烦意，根本无法入定，干脆向山奔去。她与邓秀儿虽差着几岁年纪，却是最谈得来的朋友，心中有了烦恼，自然要向这唯一的朋友倾诉一下。谁知当她赶到三清观向出云观主一问，邓秀儿居然艺成下山了，刚刚离开道观不久。唯一的朋友就这么走了，居然没有对她说一声，狗儿心情更加低落。怏怏地走到自家门前，前方却传来惊喜的叫声：“小太师叔。”
狗儿霍地抬头，却见邓秀儿背一口剑，斜特着包袱，英姿飒慡她家门前树下，狗儿立即惊喜地
上去道：“我还道你已经离开了。”今天邸秀儿的神气出奇地好，她笑昑昑地上前见礼道：“还没见过小太师叔，我怎会不告而别呢，秀儿承蒙小太师叔指点，如今武艺总算小有所成，这就要下山，去寻那仇家晦气，特来向小太师叔辞行。”
见她这就要走，狗儿恋恋不舍，自家的烦心事，一时倒不便与她说起了。二人拉着手叙谈一番，邓秀儿抬头看看天色，说道：“时辰不早了，秀儿这就走了，小太师叔保重。”
她退后两步，隆而重之地再度一揖，肃然道：“承蒙小太师叔指点剑技，邓秀儿感激不尽，待秀儿大仇得报，再上山来，叩谢小太师叔。望着邓秀儿翩然离去的背影。狗儿不噤忤然心动，喃喃自语道：“大叔有难，我师父只顾修道，睡呀睡的学那老乌
，大叔的师傅云山雾罩的也不干正事，我不去帮他谁去帮他？”想起杨浩曾与她击掌盟誓。小丫头心头一热，便起了不告而别的念头。她刚刚转身想去与母亲说一声，再收拾个包袱逃之天天，一旁已有人讪笑道：“你这小丫头，看着乖乖巧巧，偏在背后儿说你家长辈的坏话。要是能揷得上手，贫道对自己徒儿哪有柚手旁观的道理，偏被你数落的不成样子。”
狗惊，扭头看时，却是吕
宾大袖飘飘旁，不噤大惊道：“你…吕老前辈怎么来了？”吕
宾捻着胡须，洋洋得意地笑道：“你家那只老乌忽然觉得有些不对，跑去府一看，他那乖乖小徒儿忽然不乖了，自然是要四处找找的。论起卜算之术，贫道不及他。论起武功，你家那只老乌却不及贫道，哈哈，幸亏贫道来的快，竟然撞见你这小丫头要不告而别。”狗儿挑起柳眉，不悦地嗔道：“老前辈不许捉人家的语病，污辱我的师傅。”
吕
宾笑道：“哈哈，我与扶摇子。一甲子的老朋友了，说他几句有甚了得？呵呵，你这丫头对我徒儿倒是关心的很，不过这种命数中的事情，你能如何？听话，随贫道回山去吧。”狗儿眼珠
转，一步步向后退却：“我不要，你不帮杨大叔，我去帮他，你不许拦我喔。”说着，她突然反身一跃，飞鸟般蹿起，便向山下疾奔。这一逃，险险的撞在一人腹之间，抬头一看，却见吕宾三缕微髯，促狭地笑着站在身前，使手来抓她手腕：“呵呵，贫道要捉你。你逃得掉吗？哇！”吕
宾怪叫一声，看着手上两排整齐的牙印，再看看飞身逃去的狗儿。啼笑皆非地道：“这个臭丫头。当真是属狗儿的，为了她的杨大叔。竟然连我吕宾都敢咬。”他身形二展，正
再追，身后突然出现了扶摇子陈抟的身影，遥望徒儿没入山林的一线身影，淡笑道：“老友莫追，由她去见…”…
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