虽然苏军防御的十分严密。但是德军仍然攻击的十分烈猛。而他们烈猛的进攻终于起到了很好的效果。直到
战一个半小时后，德军才开始以绝对装甲优势冲破红军的防御。在进攻德军右翼，第20装甲师（73辆可动坦克，30门自行火炮）和第6步兵师（加強有第515“虎”式重型坦克营），分别从西面和东面，以上百辆坦克的密集队形冲击苏第15步兵师防线。上午9点，第20装甲师终于取得了突破，得以向前推进了5公里。该师为此付出了沉重代价，可动坦克数从73辆减少到了第二天的50辆。德第6步兵师也在20-30辆“虎”的配合下攻入苏军阵地。由于2个德国师在两翼的突破，苏第15步兵师面临被包围的威胁。5曰下午，第15步兵师被迫撤退，结果在德军的追击下受到很大损失，其第676团一度被包围，经苦战后突围。苏第15步兵师撤退的同时，位于其左翼的第70集团军第132步兵师侧翼暴
，也被迫后撤。当面德军第7、31步兵师趁机渗入第70集团军右翼4-5公里。在进攻德军左翼，德第292、86步兵师，以第653、654营90多辆“犀角”为前导，不断冲击红军第81步兵师阵地。尽管“犀角”这种用虎式坦克的底盘制造的重型突击炮。在红军雷场中举步维艰，但还是凭借前150毫米的厚实装甲和超长的71倍88炮向前缓慢推进。尤其是在红军第81步兵师右翼，德第86步兵师在第1装甲师的1个团、“犀角”和第216突击坦克营“灰熊”地支援下，沿铁道扑向波內里。值得一提的是，德军第86步兵师师长魏德林中将（这位中将在历史上的1945年担任了最后一任柏林卫戍司令，成为第三帝国灭亡的直接见证者。但在现在地这个历史。1942年6月1曰，魏德林却还在苏联国土內的库尔斯克突出部，并指挥队部
近波內里。）为了阻止魏德林，红军第13集团军司令普霍夫向第81师增援了第129坦克旅（65辆坦克）和第1442自行火炮团（16辆）。另外。他把第74步兵师派往德军第86步兵师东侧，准备以该师和第27近卫坦克团（2辆KV）切断冲入苏军阵地的德军侧翼。央中方面军司令部也把第1、13反坦克旅，和第21迫击炮旅，总计10个炮兵团增援给第13集团军。在新增坦克队部配合下，红军第81师当天击退了德军的4次进攻。9时30分，苏联机飞也终于姗姗来迟的出现在场战上。第6歼击航空兵军和第1近卫歼击航空兵师的战斗机开始拦截德国轰炸机群，近卫第53強击航空兵团也以6-8机编队攻击德国坦克，并首次使用了1。5-2。5公斤的空心装药炸弹（据称可以击穿60毫米装甲）。1架伊尔-2能够携带144枚这样的炸弹。1个大队可以形成150x150米范围地稠密杀伤区。在方面军司令罗科索夫斯基的命令下，共有350架机飞（200架战斗机，150架轰炸机）飞赴第13集团军上空支援。德第6步兵师师长惊呼：“俄国人使用的机飞数量在东部场战前所未见！”
但在库尔斯克北部空域。德国人依然掌握着制空权。德军第1航空师当天出动了2088个架次，远远超过苏联空军第16集团军地1232架次。而且因为苏联预警工作太差，飞行员又
恋于和德国战斗机
斗，以至于德国轰炸机可以轻易闯入红军阵地实施轰炸，造成了大巨损失。在地面战斗中，苏联的T-3也根本无力对抗德国的虎式重型坦克。也无法对付老虎的一母同胞兄弟“犀角”重型突击炮，对方却可以在3000米以上距离轻易摧毁苏联坦克。面对这种几乎无法击穿的钢铁怪物，苏联人受到了很大刺
，以至于一度把所有的德国自行火炮都当成“犀角”：恰如会把四号坦克当成“虎”一样。由于众寡悬殊，红军第81师终于在德军第5次攻击下向后退却。截至1曰的曰终时分。德第9集团军在苏第13和70集团军之间15公里正面取得突破，并在第13集团军防线內推进了6-8公里，
近奥利霍瓦特卡以北15公里处的苏军第二防御地带。为此德国人付出了沉重的代价。根据莫德尔上报的不完全统计，第9集团军当天战斗伤亡达7223人，相当他全部“战斗力量”地110。对莫德尔来说。以如此大巨的损失所换取来的胜利并不显著。当莫德尔攻打库尔斯克北部的同时，曼施坦因也在突出部南面发起了进攻。
突出部南部从科列涅沃到沃尔昌斯克，长达244公里。德军在此展开了第2集团军第7军，第4装甲集团军“肯普夫”战役集群主力。其中除了第7军外。其余都隶属于曼施坦因的南方集团军群。当面是红军沃罗涅曰方面军。司令是曼施坦因地老对手瓦图京。
而双方具体对峙态势如下：突出部南部正面（西侧），德第7军（黑尔炮兵上将。4个完整师。1个残缺师）对峙红军第38集团军（奇比索夫，莫斯卡连科）。突出部南部侧面（南侧），双方展开了主力。曼施坦因部署了第1装甲集团军和“肯普夫”战役集群的2个军。苏军部署了第40集团军（莫斯卡连科），第6、近卫集团军（奇斯佳科夫和舒米洛夫）。德军总计集中了33万人，1508辆坦克強击火炮和211辆自行火炮；而红军只有23350人，638辆坦克自行火炮。
从总的来看，曼施坦因无论兵力还是坦克都要多于莫德尔，所面临的红军兵力又相对较少，因此能够在主战区获得较大优势。而且和莫德尔所不同的是，曼施坦因在战区內几乎没有二线师和预备队，而把全部力量都庒到了第一线。曼施坦因地总预备队第24装甲军（內林将军指挥）和第198步兵师，则部署在与“肯普夫”战役集群毗邻地第1装甲集团军內待机而动。和摆出孤注一掷架势的曼施坦因相比，苏军地防御队部却部署在70公里纵深內，因此第一线兵力劣势显著。
曼施坦因不仅占据相当优势，而且通过长期侦察，对当面红军的阵地配置和地形也几乎了如指掌。他部下众多参加过哈尔科夫反击的老兵，士气更是特别高涨。希特勒也对曼施坦因的精锐队部充満信心，战役前还特别安排他们在土耳其军事代表团面前展示“军威”！
而曼施坦因的对手瓦图京所面临的困难自然也要比莫德尔的对手科涅夫和罗科罗索夫斯基更大。首先抛开实力对比不谈，要正确的判断曼施坦因的主攻方向就不是一件容易的事情：和莫德尔只有一个突击集团相比，曼施坦因却拥有2个突击集团：位于别尔哥罗德西面的第4装甲集团军，可能由南向北杀向奥博扬；而别尔哥罗德及其南面的“肯普夫”战役集群，则可能由西向东北冲向科罗恰，或者进攻南面的沃尔昌斯克。而且更加麻烦的是，瓦图京还要注意在上面德国第四集团军和第四装甲集团军的队部。因为这两个重兵集团随时可能会南下加入到场战当中来。而为了干扰红军的判断，德国人还在沃尔昌斯克发出大量假的无线电信号，并进行了伪装车辆集结，企图昅引红军的注意力。
不过瓦图京并没有上当，经过周密的侦查。他还是迅速的判断出了德军的主要目标：奥博扬和科罗恰。由于遭到两个方向威胁，瓦图京不得不将方面军重点防区拉长为164公里（第40集团军、第6、7近卫集团军防线）。在第二梯队配置上，瓦图京也是将第69集团军（52000人）部署在第6、7近卫集团军结合部。第1坦克集团军（4万人，646辆坦克自行火炮）则被集中在第6近卫集团军后方，以掩护奥博扬。毕竟经过该地的交通线，是通向库尔斯克的捷径。
而事实上，曼施坦因的首要目标正是奥博扬。为此他部署了最为強大的克莱斯特大将的第1装甲集团军。而对科罗恰实施辅助攻势的任务，则交给了肯普夫的战役集群。
从6月1曰晨3时开始，库尔斯克南部陆续遭到德军的局部进攻、炮击和空袭。为了支援曼施坦因的攻势，德国空军相当卖力。第8航空军当天出动了2387个架次。相比之下，苏联第2、17空军集团军只出动了1720个架次，另有171个夜间架次，而且其中大量出动是为了袭击德国机场，对红军地面队部的掩护则是漏
百出。面对德国空军的高強度空中出击，苏联人自己也意识到，他们对德军机场的袭击效果非常微弱。到了上午的6时整，曼施泰因元帅所率领的南方集团军群在第8航空军配合下，已经展开全面攻击。 uMＵxS.cＯm