川月二十，除世的爆竹大县浏**此时却是略占甘愕，火药远远不曾推广应用于民间，爆竹多是大富之家才会燃放的，浏
小县，爆竹声并不多，过节的色彩多半是由灯笼来点缀的，一溜儿的长街两旁俱都挂満了大大小小的灯笼，虽是中午时分，尚未点上烛火，却也是平添喜庆之意。江耘懒懒地坐在后院的空地上晒着午后的太阳，那制作龙涎香的原料离他只有几步之遥。经过这几曰的晾洒，又去了几分腥臭之味。以至于坐久了，江耘对这味道已经不再感敏。
终于要过年了，该办的事也办完了，要办的事尚要等元宵之后，等待的东西，想必都还在路上。粮食、书信，最新的《大宋天下》，还有，还有狼牙
。只打一个盹的时间，要等的东西便来了两样，女美掌柜司马倩风尘仆仆地走了进来。头上、肩上还沾了几片草屑。
江耘跃起身来。兴冲冲地跑了去，说道：“别动。”说完。将粘在司马倩头上的草屑拣去，顺便掸了掸她的肩膀。
司马倩赶了大中天的路，气息微
。被江耘的动作弄得脸红心跳，不由她多想，鼻子便议抗起来。“什么味？这里很臭，江大人身上，却很香。”
江耘大窘，看来昨晚的战况太过
烈，身上的余香缭绕，一时间怔在那里说不出活来。“江大人莫不是擦了水粉不成？。司马倩掩嘴笑道。
“等会再告诉你，先说正事吧。这次是多少？”江耘板起脸正经道。
司马倩看着江耘的神色，却仍是忍不住笑意，不依道：“一粒也没有。”
江耘知道她开玩笑，便接口道：“可惜呀，本来有一宗大买卖想要照顾司马掌柜的。”
司马倩却是不信，取笑道：“江大人几时也学会做生意了？”
“说来你却不信，我可是做安意的行家。”
“好了，江大人，小女子不辱使命，此番筹粮一百三十石，请大人查阅。”
“好！大功一件，来人，赏银一千两。哈哈，走，点粮去。
两人并肩出去，一路上司马掌柜说个不停：“时近年关，道路拥挤，幸亏岳洲的黄大哥听说是江大人，二话没说，撇了生意亲自买粮运到了潭州。我运来之前检查过了，俱都是今年的新粮，误不了耕期的。”
江耘感激道：“司马掌柜之恩，在下没齿难忘，容当后报。前后有了这二百五十石粮食，开舂无忧矣。”
一番检视下来，果然如司马掌柜所说，俱是新粮。且颗粒
満。江耘再三致谢，夸得司马掌柜芳心大悦，心情大好之下，媚声道：“现在江大人可否告诉小妹，身上可是擦了你家夫人的水粉？”江耘眨眨眼，笑道：“却不是水粉，你且跟我来，待我取了银子给你。再给你看一样东西。”
两人来到后堂，李师师闻声出来，见到司马掌柜。略感惊奇，随即明白过来，招呼道：“可是司马掌柜？”
司马小倩并未被李师师的绝世容颜所惊，落落大方地笑道：“江夫人国
天香小倩有礼了。”李师师淡然一笑，说道：“司马掌柜路上辛苦了，且稍坐，我去倒茶来”
江耘轻咳一声，吩咐道：“师师，倒了茶后去取银子来。”
李师师应声去了，司马倩施施然坐下，说道：“江大人家舍甚是清简，尚要江夫人亲自倒茶小女子倒是惶恐了。”
江耘笑道：“先大家后小家，住哪里怎么住不重要的。”
司马倩反应很快，点头道：“江大人仇俪恩爱，的确是不重要，到是小女子眼光浅了。”
正说话间，云桃抱着箱子不情不愿地走了进来。装着黄金的钱箱甚重。两手劲使之下将她
着的桂花糕撑得更大了。“少爷，这里是二十两，还有两箱，我去取来。”
司马小倩低声道：“江大人子女多大了？”
江耘甚奇，脫口道：“没有啊，今年九月新婚的，哪这么快？”
“那又如何预备了
妈？”司马小倩很八卦。江耘哈哈大笑，这女美掌柜，管得够宽。“这这是我的丫环。”
司马倩表情尴尬至极，恨自己说错了话。按理说，他一个官爷，自己怎么一点都惧怕，还觉得很亲近，言语之间随意了些，难道是因为他是她姐妹的恩人吗？
江耘促狭地凑近她，轻声道：“很大？”
迷糊懊悔间，司马倩连连点头，很快反应过来，羞得脸上要滴出血来
李师师端茶进来，瞧着自己的松公正襟危坐，那司马掌柜红着脸，却似哭过，心中奇怪，拿眼光膘向江耘。
江耘接过茶杯，放在桌上，推给女美掌柜，替她解围道：“往事已
司马倩彻底被打败，借着喝茶的动作掩饰自己。
“司马掌柜，这些粮食总共多少钱？”
司马倩恢复过来，说道：“筹粮运粮之费断然是不要江大人出的，这二百石稻谷，总共是沏贯。江大人若是有难处，我们可以先垫上的。”
江耘不答应，说道：“这怎么成，已然劳烦了司马掌柜许多，怎能垫上？本次沏贯钱你全部都带上，正好六十两黄金。”
司马倩还待客气，却被江耘打断：“司马掌柜，想必你也看出来了，那些是我自家的钱，我初到浏
，常平仓亏空，受官场陋规所制，又担心在本地收粮会抬高物价，故只能托你在州上买粮。这些粮食只能解我燃眉之急，开舂之后，少不得再有用度，若如司马掌柜所愿，从南边调得粮食，那时再拖欠你几个月吧。”见江耘诚坦至此，司马倩也不再多言，点头道：“好，便按江大人说得办。不过小女子还是要多一句嘴，此非长久之计，家资再厚，也不抵一县之需。”
江耘无奈地摇头摇，自失地笑道：“我如何不知，此是不得以权宜之计。你放心，我已筹划多时，只等开舂大干一场。”
“既如此小女子先祝愿江大人大展鸿图。”司马倩笑道。
江耘想起大事，说道：“正事已毕，接下来和司马掌柜谈笔生意。”
司马倩秀眉微皱，不解道：“江大人还真有生意不成，不是指我们刚才这一笔吗？”
江耘微微一笑，打了个响指。喊道：“小桃。”
云桃刚搬完钱箱，心情正不好，不情不愿地探出头来。
“拿二瓶出来o”
云桃不依，嘟着嘴说道：“银子给你便给你了，那瓶是送给我的，不给。”
一番话听得司马悄越好奇，什么东西，能比那黄金还金贵。
师师过来拉着云桃的手道：“好妹妹，没看见那院子里还有一大坨吗，等会姐姐那儿再分你一点，去拿吧。”
司马倩轻声道：“到底是何物？”
江耘用手拉住衣襟扑扇了几下，香味飘散开来。
江耘眯着眼睛作陶醉状，悠然说道：“天下奇香，龙涎香也。”
“龙涎香？”司马倩轻声重复着这三个字，虽然不曾听闻过，但她的鼻子却受了感染，引导着她的眼睛勾直勾地盯住云桃手中的那个瓷瓶。
江耘轻手接过，拔去
子，说道：“伸出手来。”说罢，将小瓷瓶微微前倾，堪堪倒出一滴来。司马倩闻着泌鼻的香水味，心神俱
，呆呆地忘了问。江耘也不打扰她，静静地坐在那里，等她回过神来。
“有酒味，，还有桂花的香味。”司马倩喃喃地说道。
“对，再加上一味龙涎香，便是你眼前的这个香水了。依我看，这个太浓了，尚需稀释一下，才能刚刚好，便如我身上这般。当然，此物不是男子用的。”
司马倩恍然道：“原来江大人身上的味道便是这龙”龙涎香。嗯，好名字，确如江大人所说，这瓶子里确实太浓了，我闻着江大人身上的刚刚好。”
江耘心中暗笑：“刚刚好，昨晚有人到了半瓶在身上。”说完，拿眼瞧向云桃。云桃却一点也不害羞，朝他做了个鬼脸，气呼呼地去了。
“这瓶送给司马掌柜了。”
“哦，多谢。多少银钱？”
江耘愕然道：“什么意思？”
司马倩不解道：“江大人所指生意不是指这个吗？”
江耘哈哈大笑：“司马掌柜未免小看我江耘了，一瓶龙涎香我还送得起。我所指的生意是指，我与司马掌柜合作，我出配方和龙涎香，你出工人和作坊，我们大赚一笔。”
司马倩眼前一亮，急道：“这龙涎香是江大人所制？。
江耘傲然笑道：“然也。此物乃江某于万千古籍中搜寻半生，历经千辛万苦，经过数次炼制所成。”
那边，云桃正要出面辟谣，却被江夫人捂住了嘴。小傻妞，莫要断了相公的财路哟。
“江大人，这龙涎香的原料怕是极其珍贵吧？”司马倩问道。
江耘摇头摇：“除了酒和各
花
外，便是这龙涎香。若说珍贵却不然，寻常人并不知道它的用处。”“如此说来，这配方怕是价值千金，江大人为何不自己办？”司马倩的商业头脑让她反应很快。
江耘知道她必有此问，诚肯解释道：“自认识司马掌柜以来，承蒙相助甚多，此番江某偶得秘方，得此龙涎香，不敢独享
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