率领舰队出海后，顾祝同没有急着向东航行
虽然第31舰队的四艘航母早已到来，而且执行过多次作战任务，包括为前往马绍尔群岛的船队护航，还在行动中击沉了几艘美军潜艇，但是这并不意味着四艘航母上的飞行员已经为
击美军第71舰队做好了准备事实上，当时国中海军小型航母上的飞行员严重缺乏对海作战经验
别忘了，在此之前，国中海军的小型航母就没有参与过对海作战，即便是第五舰队的小型航母，也主要用在对地支援上
这一点，在航空队部的番号、以及指挥官的军衔上就看得出来
当时，舰队航母上的舰载机队部都是航空联队，指挥官一般是海军航空兵上校，军衔与航母舰长等同小型航母上的舰载机队部都是航空大队，指挥官一般是少校，军衔也仅于小型航母舰长平齐
问题是“大队”这个番号，早就被海军撤消了
在一九三三年的对曰战争结束之后，国中海军航空兵就不再设航空大队，而是以混成编制的联队取代在小型航母大批量服役之后，国中海军恢复使用这个番号，就是为了对舰载航空兵加以区别
说得简单一些，联队是混成队部，包括了战斗机、轰炸机与攻击机大队则是典型的单一队部，并不包含所有舰载机的种类如此一来，舰载航空兵大队即便拥有足够多的作战机飞战斗力也没有联队那么全面
当然，这也是实际情况
在一九四二年年底之前，国中海军的小型航母上，一般只有两种舰载机即战斗机与俯冲轰炸机只是，从一九四二年下半年开始，国中海军对这一编制做了调整，开始用战斗机取代俯冲轰炸机主要就是“海鹰”本身就具备轰炸能力，而且在执行轰炸任务时的作战效能并不差重要的是，小型航母上的舰载机，主要用于攻击地面目标特别是固定的地面目标，因此对飞行员的投弹技术没有太高的要求，战斗机飞行员只需要接受简单培训就完全能够胜任当然，撤消俯冲轰炸机最大的好处还是简化了后勤保障，提高了舰载机的作战效率
所幸的是，这一工作才刚刚开始，而且首先改编的是第五舰队
在第三舰队里，四艘小型航母仍然是混搭了战斗机与俯冲轰炸机只是每艘航母的载机量减少到了二十四架
虽然国中海军的小型航母，都是按照搭载三十架舰载机设计的，但是在此情况下，就得把其中十架系留在飞行甲板上而且必然有四架会占用起飞区也就是说，这四架战机必须首先升空才能让其他战机升空
在西南太平洋场战上，这还不是什么大问题
一般情况下这四架战机都是战斗机，因此在需要出动其他战机时，这四架战斗机就将提前升空执行防空巡逻任务如果没有必要加強舰队防空，还可以让这四架战斗机挂上炸弹执行轰炸任务
问题是，在第31舰队，这么做就行不通了
要知道，本来就只有四艘小型航母，舰载机最多就一百二十架，如果每次出动都需要先让占用了起飞区的四架战机升空，必然会影响到舰载航空兵的作业效率，甚至会使出动轰炸机受到耽搁
为此，顾祝同就让每艘小型航母少载了六架战机
多减少两架，主要是腾出多的位置，增強航空作业效率，即提高在紧急情况下的出动度
可以说，这是非常明智的做法
当然，仅仅有恰当的安排还不够，毕竟顾祝同不是飞行员，不可能驾驶舰载机去攻击敌人的舰队，也不可能到前方去指挥战斗
也正是如此，他才让第31舰队留在马里亚纳群岛海域进行高強度集中训练
当时，为了提高训练难度，顾祝同还专门安排两艘拖船，把一艘报废了的商船拖到港口外面，并且以最高度航行，然后让俯冲轰炸机挂上没有装填炸药的教练弹，去攻击那艘模拟敌舰的商船
可以说，最初的情况十分糟糕
前两天，四十八架俯冲轰炸机各出动了四次，在一百九十二次投弹中，仅有三十七次直接命中，命中率还不到百分之二十
这是个什么概念？
在顾祝同以前指挥的舰队里，俯冲轰炸机飞行员在训练中的投弹命中一直保持在百分之八十以上在训练中只能达到百分之二十的投弹命中率，意味着在实战中采用常用投弹战术的话，击中敌舰的概率不到百分之一要知道，敌舰可不是被拖船拖带的商船，而且航也不会低到只有几节重要的是，在场战上，飞行员还得面对敌人的防空炮火，以及十分复杂的场战环境对于那些在训练中都只能达到百分之二十命中率的飞行员来说，上场战与送死没有区别
可以说，这一情况让顾祝同感到非常意外
只是，他也没有别的选择了如果不能提高飞行员的作战素质，他甚至不打算去找哈尔西决战
说白了，与其去送死，还不如让岸基航空兵去对付第71舰队
第三天，顾祝同没有降低训练难度，反而提高了难度，即让海员在商船的甲板上点燃了几堆篝火，模拟战舰被击中后的场景，而且由重油燃烧产生的黑烟，也达到了干扰飞行员的目的
当然，训练结果依然十分糟糕
晚上，顾祝同把所有飞行员都叫到了旗舰“柏林”号上，直言不讳的提到，如果不能在接下来的四天里，把投弹命中率提高到百分之五十，他就将在最后一天晚上率领舰队返回阿拉普港至于对付美军舰队的事情，与第31舰队就没有半点关系了，得让岸基航空兵担当主角
显然，顾祝同在激励这些舰载航空兵飞行员
要知道，在海军中，舰载航空兵飞行员的地位本来就高于岸基航空兵飞行员从海军航空学校毕业的飞行员，只有最优秀的才有机会入进舰载航空兵队部，而成绩较差的则会被分配给岸基航空兵队部此外，舰载航空兵飞行员的军衔、待遇都比岸基航空兵飞行员高，获得提拔的机会也多
对第31舰队的飞行员来说，如果顾祝同把他们送回去，让岸基航空兵担当主力，绝对是莫大的聇辱
在激励飞行员的同时，顾祝同没有忘记做一件重要的事
这就是，从第五舰队请来一些王牌飞行员，向第三舰队的飞行员传授经验，帮助他们提高战术技能
事实上，在训练的第一天下午，顾祝同就给鲁志刚发了一封电报
结果就是，训练的第四天，也就是十二月九曰一大早，来自第五舰队的二十名精英就到达了关岛，并且在中午的时候来到了第31舰队接下来的两天，这二十名精英飞行员以教官的身份，带着第31舰队的飞行员升空训练，在空中直接向他们传授战术技巧，帮助他们掌握提高投弹命中率的方式方法第三舰队的飞行员也很卖命，每人每天的升空次数都在六次以上也就是说，这些飞行员把一天中的十二个小时都花在了训练上，几乎整个白天就没有休息过
十二月十二曰，训练的最后一天
在上午的训练结束之后，顾祝同在下午组织了考核评审，并且要求所有俯冲轰炸机都挂上实弹
顾祝同的意思很明确虽然现在是训练，但是在飞行员再次向战舰俯冲的时候，就不再是训练了，而是与敌人你死我活的战斗，因此就得在此之前对战斗有直接的感受，而最有效的办法，就是让这些飞行员看到他们的靶子被炸沉，从而让他们在攻击敌舰的时候能加沉着冷静
必须承认，顾祝同这种近乎苛刻的训练方式，起到了非常好的效果
在最后的考核中，四十八名飞行员的投弹命中率为百分之六十四，即便比第五舰队的精英飞行员差了一些，但是比之前已有很大提高当然，顾祝同也兑现了诺言，没有让舰队转向返航
当天晚上，顾祝同送走了第五舰队的飞行员，并且给了第三舰队飞行员一个晚上的zì yóu时间当然，所有飞行员都得留在航母上，只是不再严格遵守舰队的作息时间，可以自行安排活动
事实上，根本没有这个必要
在进行了一周的高強度训练之后，第三舰队的飞行员最想做的就是好好睡上一觉
这个晚上，顾祝同却没有睡着不是航空兵的状况让他感到担忧，而是在送走第五舰队飞行员之后，由战区司令部发来的一封电报，让他察觉到了危险，并且不得不重评估之前做出的判断
这就是，当天傍晚的时候，一架从马朱罗起飞的巡逻机，在马绍尔群岛北面大约一千一百公里处发现了一支美军舰队可惜的是，当时天色已经暗了下来，能见度很差，飞行员只能确定有几艘大型战舰，无法确定是不是第71舰队此外，这架巡逻机并没有遇到美军的防空战斗机
难道第71舰队去了马绍尔群岛？
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