话说有民邹敬，砍柴为生。一曰往山采樵，即挑入城內去卖，其刀揷入柴內，忘记拔起，带柴卖与生员卢曰乾去，得银二分归家。及午后复去砍柴，方记得刀在柴內，忙往卢家去取。
曰乾小器不肯还。邹敬在卢家取索甚急，发言秽骂。乾乃包公得意门生，恃此脚力，就写帖命家人送县。包公问及
由，知事体颇小，纳其分上，将邹敬责五板发去。敬被责不甘，复往曰乾门首大骂不止。曰乾乃衣巾亲见包公道：“邹敬刁顽，蒙老师责治，彼反撒泼，又在街上大骂，乞加严治，方可警刁。”包公心上思量道：“彼村民敢肆骂秀才，此必刀真揷在柴內，被他隐瞒，又被刑责，故忿不甘心。”乃命快手李节密嘱道：“如此如此。”又将邹敬锁住等候。李节领命到卢曰乾家中道：“卢娘子，那村夫骂你相公，送在衙內，先番被责五板，今又被责十板，你相公叫我来说，如今把柴刀还了他罢。”卢娘子道：“我官人缘何不自来？”李节道：“你相公见我老爷，定要退堂待茶，哪里便回得。”娘子信以为真，即将柴刀拿出还之。李节将刀拿回衙呈上：“老爷，刀在此。”
邹敬道：“此正是我的刀。”曰乾便失
。包公故意喝道：“邹敬，休怪本官打你，你既要取刀，只该善言相求，他未去看，焉知刀在柴中？你便敢出言骂，且问你辱骂斯文该当何罪？我轻放你只打五板，秀才的帖中已说肯把刀还你，你去又骂，今刀虽与你去，还该打二十板。”邹敬磕头求赦。包公道：“你在卢秀才面前磕头请罪，便赦你。”邹敬吃惊，即在曰乾前一连磕了几个头，连忙走出去。包公乃责曰乾道：“卖柴理生，至为辛苦，你忍瞒其柴刀，仁心安在？我若偏护，不究明白，又打此人，是我有亏小民了。我在众前说你自肯把刀还他，令邹敬叩谢，亦是惜你廉聇两字。”说得曰乾満面羞惭，无言可答而退。包公遣人到卢家赚出柴刀，是其智识；人前回护，掩其过愆，是其厚重；背后叮咛，责其改过，是其教化。一举而三善备焉。
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