星新一
一天晚上，在一个小镇边上的一幢屋子里，三十多岁的女主人正在和一位来访的中年男子谈着话。两个人脸上的表情都显得非常认真。在两个人之间的一张桌子上放着一叠纸币。那位中年男子说道：“不管怎么样，我必须拿到手以后才回去。这是我借给你的钱，并且事先规定好的，还债曰期也已经到了。如果你不把这笔钱给我的话，我跟人家签订的那份合同就会因为未能按期付款而失效。这样一来，我的生意可就再也做不下去了。”
可是，女主人也愁眉苦脸地哭丧着说道：“当然，您说得一点不错。可是，求求您，请再宽容几天吧。老实说，我的孩子突然得了急病，急需医药费。如果把这笔钱还给您的话，也许孩子就没指望了。这可是人命关天的大事啊！”女主人苦苦地哀求着，几乎就要跪下来合掌磕头了。可是，中年男子却闭起眼睛劲使地摇着头。
光靠磨嘴皮子是不能解决问题的。心肠过软的人往往会吃亏。中年男子狠了狠心，伸出手去准备拿桌子上的那叠纸币。女主人哭哭啼啼地扑到桌子上，死死地捂住那叠纸币，苦苦哀求着对方，千万不能拿走。
这时候，窗外有两个黑黝黝的影子，正在瞧着屋里的这番情景。究竟是否可以称之为人影，还无法断定。——他们是从
夫星球上来的宇宙人。他们并不是特地为了什么目的而到地球上来的，只不蜘是走马观花似的到各个星球上去参观参观，満足一下好奇心而已，其中一位
夫星人说道：“看来他们好像正在争夺桌子上的那件东西呢。那是什么呀？”不知道，从刚才起我就注意到了，这很可能是什么相当贵重的物品。”
“如果不查明事物的真相就这么糊里糊涂地回去的话，以后头脑里会老是牵扯着这件事情。也许这样做不太客气，但总得看个仔细呀。”
于是，两位
夫星人便闯进了屋里。正在争夺纸币的两个人抬起头来一看，不噤吓得魂飞魄散。只见眼前站着两个怪物，浑身上下都是绿油油的，并且还布満了许多红粉色的水珠状斑点。纵然这一男一女都是
盲，也免不了要大惊失的吧。因为夫星人的手和脚极细，而身体却又
壮得像只水桶。圆滚滚的大脑袋上光秃秃的，连一
头发也没有，并且还有那金光闪闪的大眼睛。不用说，女主人和那位中年男子只看了一眼就吓得昏倒在地上，不省人事了。可是，
夫星人们却不顾这些，伸手把桌上的那叠纸币拿了起来。“有四个角的薄薄的片伏物，上面还印着细致的花纹。就是这些特征。”
“无论从哪个角度考虑，都无法相信这是贵重的东西。看上去也不像是什么珍贵的艺术品，也不可能是用什么价格昂贵的高级材料制成的。”
“也许这玩艺儿制作起来很容易吧一先放到复制机里面去试试看吧。”
两个
夫星人拿着这叠纸币走进了停在附近树林子里的那艘宇宙飞船里，并且把纸币放进了复制机內，这种特殊的装置能够迅速地查明被放进去的物体的成分，并且照原样复制出来，无论是內部组织还是外表形态都跟原物一模一样。“如此简单的东西，一定能够轻而易举地复制出来的。然后把这复制品和原物都放到老地方去，看那两个家伙是否会感到満足。这不是一个很有趣的试验吗？”
“两个
夫星人又重新回到了刚才的那间屋子里，把两叠纸币并排着放在桌子上，然后躲在暗处悄悄地进行观察。过了一会儿，那位中年男子和女主人苏醒了过来。
“啊，真叫人吓了一大跳。刚才好像看到了什么极其荒唐怪诞的东西，可是…”中年男子说着便惊魂未定地看着四周，慢慢地站了起来。
“我也是呀。可是，根据常识，这简直是难以想象的事情。一定是某种幻觉吧。而且什么痕迹也没留下来呀。”女主人也诧异他说着。
接着，两个人又继续谈论起刚才那件关于钱的事情来了。可是，他们低下头来朝桌子上一看，突然发现怎么多了一叠纸币。
“这究竟是怎么一回事情啊？是您拿出来的吗？”
“不，不是呀。”
虽然对此感到很奇怪，但两个人却不约而同地把纸币到了手里，对着灯光仔细地看了看，一点不错，是真正纸币。因为
夫星人的复制机极为
巧，连纸币上的水和污点都丝毫不差地复制了出来。中年男子和女主人疑惑不解地互相说着话。
“钱怎么一下子会增加一倍的呢？这只能认为是奇迹。”
“一定是神仙可怜我们，特地恩赐给我们的吧，”
“我只觉得眼前有个什么影子似的一闪，马上就失去了知觉，现在已经记不太清楚了。好像并不太像神仙的样子呀。那样的事情我也不打算去想它，只要有这笔钱就行了。这样我的那份合同就不会失效了，”
“请，请拿吧。反正还有一叠是归我的。这样，我的孩子就得救了！”
两个人都不约而同地松了一口气，脸上浮现出了満意的笑容。
两个
夫星人回到宇宙飞船里以后也感到非常奇怪。“实在是难以理解。那两个家伙居然会从心底里感到高兴。那明明是毫无价值的废物一样的东西，可以说是没有丝毫实用价值的呀！”
“唉，不理解也是没有办法的事情。各个星球上都有着难以理解的风俗习惯嘛。”
“那么，你看怎么样？既然那些家伙对这种东西爱不释手，而且与这种东西的成分相同的材料附近有的是，我们不妨大量地复制出来，给他们留在这儿吧。”
“那倒也不错啊。反正又不要用什么稀有元素或放
物质作原料，并且也不像复制那种密度很高的仪器那样要花费很多时间。复制这种东西再简单不过了。”夫星人们又开动了复制机，转眼之间就复制出了一大堆纸币，少说也有几百亿张。“这些总够了吧。哎呀，快到出发的时间了。等到字宙飞船起飞以后，从空中把这些东西撒下去吧。想必这个星球上的居民们一定会非常高兴的吧。”
“是啊，虽然我们以后不会再到这个星球上来了，但是我们的头脑里将永远留下一种美好的口忆，因为我们为这个星球上的居民们做了一件好事情。”
接着，他们便驾驶着宇宙飞船腾空而起，然后就把那几百亿张纸币从空中撒了下去。
（李有宽译）——
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