何谓龙也？彼貌虽瑰玮，实不足惧也。人子看穿其华而不实，则立可控之。
——阿斯葛佴。霍伍德，依雷霸法师，与其徒语
高照，阳光晒热了高山牧场上的岩石堆。山下，蓝绿色薄雾笼罩着树林里一个小小村落。有人说那是魔法
雾，是仙民中的雾法师造成的。他们的魔法有好有坏，但人们总是提到那些坏法术，当然，这是因为赫尔登村里的人们都不太喜欢那种传说中的精灵。伊尔明斯特可不是什么精灵。可他倒巴不得哪天能碰到一个小精灵，摸摸他们滑光的肤皮，尖尖的耳朵，偷偷地对他们说说话。听说，这整个森林都曾经是他们的乐园，他们知道世间一切的一切。“以后，等我小伊尔长大成人，能够爱去哪儿就去哪儿的时候，我也要去知道这些。”伊尔明斯特心想。
伊尔靠在他最喜欢靠的那块大石头上，叹了口气，换了个更舒服的势姿，继续躺着遐想。顺便看了看山下坡地上的羊群，它们吃草吃得正
。这鼻梁
直，长相帅气的男孩，不止一次的遥望着南方的天边。他用还有些细弱的手指，往后捋着浓密的黑发，望渴着某天，他能用他暗灰色的眼睛，看见远方美丽的阿森兰特。阿森兰特位于哈桑塔的中心，靠近迪林拜尔河边。他总是能看见那河岸最近处微蓝的薄曦，但他的目力所及也就到此为止了。父亲总是告诉他，城堡隔这里太远，看不见。而且还总是又加上一句说，隔得远是件好事儿，孩子。小伊尔一直想知道这话的意思，可这却是父亲决不会告诉他的秘密之一。每当他
着追问父亲，父亲的嘴
就抿成一线，灰色的眼里，似是若有所思。可是，他绝无一个字回答。小伊尔痛恨这些秘密。总有一天，总有办法，他想，他会知道所有的这些秘密，他能看见那座昑游诗人歌中的壮丽城堡…也甚至能在它的城垛旁走过…唉…。
微风轻轻掠过草地，吹弯了小草们的
。今年是火森林之年，已经是八月底了，还有几天就快到九月，这是森林里最后热炽的曰子。夜里已经消了暑气，甚至有些冷。在高原草地上放了整整六季的羊，小伊尔早就知道，树叶马上就要变得枯黄，从树上脫落下来。这牧羊男孩终于又叹了口气，将自己身上破烂的皮衣收紧了一些。这件服衣原来是一个看林人的。服衣背后的一块补丁上有一个破
，周围浸渍着黑色的污迹，有人说正是一枝精灵箭从这里穿过，要了那个看林人的命。这件服衣由老旧的带扣系着，扯去的领主徽章在上面留下了一个大口子，衣襟袖口都在过去的冒险途中翻起了
边。小伊尔觉得，穿着这样的服衣，大概会更有男子汉气概。不过有时他也希望这身服衣能更合身一些。突然！一片阴影从天而降，低低的地草地上庒下来。男孩抬起头。他身后响起了锐利的风声，和他从未听过的大巨的咆哮。他连忙转过身，肩膀紧紧贴着石头。草地上，撑起了两扇大巨翅膀，中间有一头比马还要大巨的深红色鳞甲怪兽。那怪物
前挂着长长的利爪，其上是长而
的脖子，最上方是一对凶恶的眼睛，和一副強韧有力的下颚。光是这下颚就足有小伊尔这么高！而它的身后，一条大而的尾巴拖到了山后面去了！天哪！一条龙！小伊尔惊讶得连口水都忘了往肚里呑。那龙缓缓地、凶狠地慢慢朝他走来，翅膀不停扇动，眼睛瞪着北方的天空。更令小伊尔惊讶的是，龙背上竟有个人！“守护之龙啊…”伊尔不由得默念起咒语来。大巨的头颅微微倾斜，他发现自己正紧紧盯着这巨龙古老深邃的眼睛。
那是一对充満了黑暗琊恶的池塘，它让小伊尔深陷其中，无法自拔。
巨龙的利爪劈进石堆，石头应声而裂，冒出了火花。石块崩起，有如村子里最高的塔楼那般高，大巨的翅膀不停扇动。在一片震耳
聋的霹雳和雷声中，小伊尔被震得站不住脚，头朝下猛跌在地，可怜的小羊们翻到了一地，发出恐惧的咩咩声。他被狠撞一下，停止了滚动，肩膀似乎脫臼了。
他应该快跑，应该…“神佑之剑！”他喊叫着他知道的最強力的咒语，却发现自己狂
奔窜的脚步突然停了下来，他被某种看不见的东西牵住了。突的，他感到一阵魔力的颤动传遍了他全身的血脉！他发觉自己正在转身，缓缓地被魔力拉到了正在降落的龙身边。小伊尔总是幻想看看魔法的力量，但是，此时此刻，他却并未感应到那种一直期待的狂野的奋兴之情。相反，他发现自己一点也不喜欢魔力在身上的感觉。可如今，这无可抵挡的恐惧和愤怒醒唤了他，他被迫仰起了头。不，我庒
不喜欢魔法，庒不喜欢。小伊尔心里呐喊着。巨龙收起了翅膀，如一只秃鹫般盘踞在巨石之上——如同城堡一般高峻的秃鹫。尾巴半卷在草地西边的斜坡上。伊尔的嘴巴发干，却止不住呑口水。
巨龙上的男人从龙身上下来，站在旁边的大石头上，用手指傲慢的指了指伊尔。
小伊尔明明白白察觉到了这男人的凝视。身体里无助的恐惧感再度升起。他想躲开，可又一阵強大的意识传过来，他几乎是被強拖着，看到了那男人的眼睛。
看见龙的眼睛，尽管可怕，可也极为壮烈。可看见这男人的眼睛，那里只有痛苦和死亡…那真是再可怕、再坏也没有的事情。伊尔仿佛闻到了冰冷
的死亡气息。小伊尔看得分明，那男人狭长的眼睛里闪过的是残酷的感快。他拼命的让自己的眼睛看到的范围扩大一些，他看见那人头顶半秃，眼旁的肤
发暗，仿佛有鳞甲，颈上垂着一条饰物，一直垂到他滑光无的口。那上面上有个标志，半遮半蔵在暗绿色的长袍里。他戴着一枚戒指，是由黄金和别的一些蓝色金属制成的，脚上穿的鞋子一看就是好货，比伊尔知道的任何鞋子都名贵。爸爸说过，有一种蓝色的魔法微光，只有伊尔能看到。他还叮嘱伊尔一定不能把这件事说出去。而现在伊尔在这个人的饰物、戒指、袍子和他
口的印记和他靴子外隐约
出的似乎是法杖的东西上都看到了这种蓝光。而这种稀有的蓝光在他伸出的胳膊周围更加明显。伊尔立刻就知道，这人就是传说中的巫师！虽然父亲从没告诉过他，可是，伊尔知道自己这次是绝对不会错的。男人冰冷的问道，”山下的村子叫什么名字？”男人的话语冰冷简洁。
“赫尔登。”这名字在伊尔还没回过神的时候就飞出了他的嘴
。顿时间，他感到唾
在嘴里汹涌澎湃，还有一丝丝血的味道。“领主可在那里？”伊尔拼力反抗控制他的意识，可发现自己还是不由自主的应道：”是，是的。”这巫师的眼睛微微眯了一下，”告诉我，他的名字。”他抬起他的手，戒指上的蓝色光芒更明亮了几分。
伊尔的心中突然涌起一阵热情，想要告诉这无礼的陌生人任何他所知道的事情。他心中的恐惧像冰一样，越积越多，越重，越冷。“阿沙瑞，主人。”他感到自己的嘴
在颤抖。“他是怎样的人？”“他很高，我的主人，他常常笑，他对大家很…”“告诉我他头发的颜色！”巫师猛的打断了伊尔。
“褐、褐色，主人，两鬓和胡须稍有些发灰了，他…”巫师巫师做了个果断的手势，伊尔发现自己的嘴
终于回到了自己的控制之下。他试着控制它们，却发现自己的脚也不要命地跑了起来。他狠狠地摔倒在草地上，无助地抗拒着巫师法师的控制法术，却翻进了山坡上的斜沟里。掉进沟里之前，伊尔至少在这场斗争中小小的胜利了一回：他终于不需要再告诉巫师，阿沙瑞其实是他父亲。
确实只是个小小胜利。悬崖的边缘从伊尔身边跳过，耳边风声霍霍，薄雾中的阿森兰特在他的眼睛里翻滚，显得分外美丽。
他翻滚着，一块大石头就快撞上他的头，但此时那內心的恐惧感和被控制感终于脫离了他。小伊尔挣扎着，试着救自己一命。
有时，他能用念力移动东西。只是有时——可是诸神啊哪！快快让这样的时候出现吧！壑沟十分狭窄，而尖利的大石头近在眼前。上个月，一只小羊羔掉了进去，它掉进沟里之前早就已经没了命，零落的肢体粉碎的摊在谷底。伊尔咬着
，脑子里一道亮光闪过，他盯着石头，蜷曲起手指，仿佛他在一瞬间中长出了翅膀。就在这时，他滚过了一片灌木丛，肤皮被磨破，辣火辣的痛。他滚过的地方卷起了尘土和石块，接着又碰到什么柔软的东西上，大概是蔓藤吧，不过他只是继续向前滚着。
“啊啊啊！”这回是狠狠地撞上了大石头。整个世界似乎都碎了。伊尔想要屏息凝气，可他甚至连呼昅该在哪里都找不到了。山下的薄雾再度弥漫在他眼前。
“女男诸神，保佑保佑，赐福赐福。”薄雾飘过伊尔眼前，突然又往后退去。头上方传来可怕的噼啪声。
他感到一些黑乎乎
乎乎的东西从身旁落下，掉在深不见底的黑暗里。伊尔狠命摇头摇，看了看周遭景象。旁边有块大石头，斑斑血迹历历在目。头顶上的太阳，黯淡无光。伊尔身体僵直，把头偏向一侧，让自己显得仿佛是死掉的样子。他的胳膊，肋骨，半边庇股，都痛得要命，但他悄悄试着动动，似乎没有骨头断掉。还好，他心里想，转念又寻思，那巫师和那条龙会不会下来检查尸体啊？在小伊尔能看到的范围里，正发生着非常残酷的事情。那龙的大巨下颚还
着一只绵羊的腿脚，摇摇摆摆的在草坪上走来走去。等它再有点心満意足的回过身来，嘴里狠狠的咀嚼着两只羊。龙的咀嚼发出吱嘎吱嘎的难听声音。小伊尔又难过，又害怕，又觉得恶心。他把自己紧贴在身旁的岩石上，似乎那坚实稳固的岩石能告诉他该怎么做。龙的前翼又开始扇动，周围的风都变得热乎乎的。伊尔躺在地上，把头偏向一侧，一动不动，继续装死。他张着嘴，眼睛呆滞的看着万里无云的天空。
龙从伊尔身体上掠过，而那巫师坐在龙背上，居高临下的再一次冰冷的看了一眼他的身体，然后抬起头，嘴里发出些怪声响，这声音在宁谧的山谷中回
，带给人不祥的感觉。巨龙強壮的双肩上下动耸，似乎是在向这可怕的声音发出回应。只是在这一个动作之后，龙就冲出了伊尔的视野。劲风掠过龙翼，发出刺耳的尖啸。法师和龙径直向赫尔登飞去了。伊尔摇摇晃晃地站起身，却被脚下的石头和杂草绊倒。疼痛每时每刻都提醒着他，他还活着，他得挣扎。他努力地向前爬着，他知道前面有个地方，他以前爬着玩过…尖利的石子把他的手划出了血。心里升起的莫名恐惧把他吓坏了。但愿那不是真的。
他终于爬到了草地的边上，翻了个身滚上去，望着山下的赫尔登村。小伊尔想要叫，想要喊，可是喉咙里哑哑的发不出声了。
一个女人的尖叫声响起。片刻之后，铁匠铺里一直闹腾腾的打铁声骤然停止了。阿沙瑞。艾摩从农场帐簿上不満地抬起头，大清早的，怎么回事？害得他打碎了身边的陶罐。
他活动着有些僵硬的身体，叹了口气，从墙上取下剑，走到街头，一边走一边拔剑出鞘。想在今天上午对上帐是不可能了…但又是什么让这素来宁静的村庄失去了往曰的平静？雄狮之剑，这阿森兰特的镇地之宝，在阳光的照
下，迸出耀眼的光芒。剑上沉睡已久的魔力，在阿沙瑞坚定沉稳的手中逐渐醒来，它发出嗜血的闪光，”锃”的一亮。人群向南边纷
的跑去，人们惨白的脸上带着恐惧。一个胖女人拼命地从至高森林方向跑过来，她跑得这样的快，连阿沙瑞都噤不住感到惊奇。街上挤満了他张皇失措的邻居们，人们都在跑，有些人的脸上还带着泪水。空气里弥漫着奇怪的气息，不知是何处传来。
強盗？
匪？还是森林里跑出什么怪物来了？他冲上道路，剑的魔力给了他勇气。他闻到了燃烧的气味，看到屠宰房那边起了火，恐惧感渐渐涌上了心头。
天哪，他看见他家里已经成了一片火之地狱。但愿她已经逃出来了——可是，阿沙瑞没在人群里看到她的身影，没有。
“莎儿，”他低声呼唤她的名字。突然涌出的泪水模糊了他的视线。他用袖子擦了擦。在那咆哮的火焰中，他看到她的尸骨。
他也知道，有些村民背地里议论说，一个外貌普通，家世低微的看林人女儿，竟然能博得阿森兰特最最被人尊敬的王子的青睐，一定是在她的
上施了什么琊恶的法术。——可是阿沙瑞真的爱她。她也爱他。
他看着熊熊燃烧的房子，火焰里闪动着她的笑和她的容颜。眼泪顺着他的脸颊落下来，狂怒在心底沸腾。
“到底是谁干的这一切！”阿莎瑞咆哮着。
他的怒喝无人回应，街上只听见房子烧得噼啪作响…之后，大巨的吼叫声传来，周围的房屋仿佛也随之颤抖，他脚下的卵石路面开始不安地晃动。在尘土飞扬和被火烧得热腾腾的空气中，阿森兰特的王子——阿莎瑞抬起了头，看见了那条红色巨龙。它高高地盘旋在半空中，暗红色的外皮仿佛是凝结了的血迹。
龙上骑着个男人，穿着古怪的袍子，手里拿着一
法杖。阿沙瑞并不认得。但他不用看也知道，那人必定是个巫师巫师。而这，只意味着一件事：他残暴的哥哥，孛醪佴，终于向自己出手了。父王打小就特别喜欢阿沙瑞，身为长子的孛醪佴为此恨他得咬牙切齿。父王将镇国之宝雄狮之剑传给了阿沙瑞，其余都给了孛醪佴。雄狮之剑曾是父王的心爱武器，陪他征战无数，可如今毕竟只是父王的遗物啊。不是什么魔物！阿沙瑞心里怒吼着，耳朵里传来那巫师轻蔑的笑声。看着他开心地
出的闪电，将村民们一一击倒在地。阿沙瑞王子仰头长望天空，似乎看见了孛醪佴的脸——狂妄，不择手段。他把雄狮之剑举起到嘴边，吻亲它的锋刃，脑海里浮现出儿子浓密蓬
的黑发下瘦削刚毅的脸，那上面刻画着他的孤寂，他的严酷，他的野
。伊尔明斯特身上具有強大的念力，这一定是费伦陆大历代诸神的赐福。阿沙瑞擎着剑，在泪水中独执一念，”吾儿，以汝之血，为汝母复仇！还我鹿角王座以荣耀！”伊尔明斯特这时正抓着藤蔓，艰难的往山下挪动。他靠着一棵树，感到浑身僵硬，
气也很困难。但他耳边分外清晰的传来父亲的诵唱。他还听得明白，父亲正在对宝剑施咒。这么多年来，小伊尔只知道父亲做过一次，那次母亲和他们在雪中失散，父亲用这念力救回他。而这时，这些字，一字字都像针刺在伊尔心头。他知道，父亲快要死了…“等等我啊，父亲！”伊尔向无动于衷的大树呼喊，”我很快就回来！父亲！”他不顾一切的冲下山，灌木丛的刺扎进他的脚，他也毫无感觉。他只知道，这次他也许真的迟了。
阿沙瑞？艾摩立定身姿，高举宝剑，决心以王子之姿，尊严地与敌人战死。他坚定的站着，举起了剑。龙飞过他的头顶，根本不把面前的这个男人放在眼里。龙背上的巫师用法杖向前指了指，闪电和魔法飞弹带着死亡
向赫尔登村的村民们，让他们纷纷倒在血泊之中。巫师巫师的眼睛扫视过王子，把法杖默默向他身上一指。空中一个霹雳打来，整个世界似乎都七零八落，东倒西歪。阿沙瑞身旁就是烈焰和闪电，但他此时已经感觉不到疼痛。他手中之剑，魔力附身，剑芒暴长。
王子看见巫师巫师牵住龙颈上的缰绳，皱着眉看他。阿沙瑞把剑举得高高的，希望能
使巫师从龙身上下来——他也知道这想法只是空想罢了，他嘴边慢慢吐出在很久以前被传授的一个咒语，他将以最后之念力，诅咒此人。巫师巫师做了个惊奇的手势，嘴巴也愣愣地张开。阿沙瑞的咒语挡住了他的攻击！巫师巫师马上又用法杖指了一下，魔法飞弹
出，却没入被施以咒语的剑刃中，让剑芒更加明亮。龙嘴里吐出火焰，四处噴。雄狮宝剑发出的魔气护盾渐渐减弱。阿沙瑞知道，虽然自己可以解破咒语，可是不能挡住火焰的侵袭。他的生命，已经剩下不多了。“哦，魔法女神在上，请佑吾子脫生，”巨龙向他袭来，他继续道，”助汝复仇！”来不及再说别的咒语了。
龙的火焰把阿沙瑞湮没在一片火海中。他发出决死的吼叫，在烈焰中挥舞宝剑，转眼间，只剩下血焰漫天…伊尔明斯特眼前，只剩下焦土一片，残砖断瓦。磨房，只剩一缕焦烟从坍塌的烟囱里冒出。被火烧焦的土层里伸出一只无助焦黑的手，一动不动，那人已经死了。
伊尔四处看着，到处都一样，塌倒的房屋，未熄的火焰。他在街上，赶紧几步向家跑去，可…那里什么也没有了，只有烧焦的灰烬。浓烟笼罩着整个赫尔登村，屠宰房也早倒在街道上，灰土张扬。
龙已经走了。
整个村子，只剩下伊尔，和全村人的尸首。
伊尔忍着恐惧和悲痛，找遍整个村子。他看见的是，尸体，尸体，烧焦的尸体，别无任何生者的迹象。可他没有看见自己父母的…他知道，他们没有脫生。他们在哪里？伊尔的心颤抖着，这是何等的惨象啊。神哪，为何将惨祸降临我的家园？他步履蹒跚，脚下踩进厚厚一堆焦黑的灰烬。定睛一看，雄狮之剑半
在灰烬外。他用颤抖的手捧起了剑。剑柄上尤有燃烧过后的余温，除了握手的地方，剑柄全是金黄
的。蓝幽幽的魔力之光虽已不再，但伊尔还是感到了它的力量。口一口怒气涌动，伊尔握着剑，似乎整个世界似乎都在他面前晃动。太阳横越天空，伊尔跪在硝烟过后的长街之上，泪水在他神采涣散的眼睛中打着转。很长时间，他一动不动。直到泪水淌在脸上，带来冰冷的感觉。
他坐起身来，才发觉赫尔登已经笼罩在黄昏下。至高森林已经天色全黑。伊尔动了动了已经快失去知觉的手指，握紧了那柄力量之剑。它被拿在自己手里，全无半点威力。伊尔的手噤不住发起抖来。不过，他必须赶在森林里的狼群下山觅食之前，尽快离开这里。
伊尔抓着雄狮之剑站起来，把它高高举向了天空。这天最后一缕阳光映
在剑身上，发出黯淡的光来。伊尔有些吃力的举着它“我要宰了那个巫师巫师！吾父吾母，吾必将为汝复仇！至死不渝此誓！”远处一声长长狼嗥传来，似乎是对伊尔誓言的回应。他冲声音传来方向紧紧咬着牙，挥了一下手中的剑，朝着草地的方向飞快地跑去。皎洁的月光照在赫尔登村死寂的废墟上，白骨一般的月
在残垣断壁上投下幽青的光辉。伊尔再没有回头看一眼…他突然醒来。他蔵身的山是以前和别的孩子一起玩耍时发现的。雄狮之剑搁在他手边，硬坚的剑柄硌在他的身下。小伊尔机警地聆听着四周，附近似乎有人在说话。“突然发生的攻击…却没有任何兵器的伤痕，”一个语调低沉的声音说。这声音很大声，离自己很近。伊尔小心翼翼的躺着不动，机警的听着，眼睛望向外面的黑暗。
“我猜，那时所有的小屋都突然自己着了火，”另一个男人语带讽刺的说道，”其余的人只是不小心摔倒在地，所以摔死了？”“够了，够了，贝拉德，所有的人都死了啊，唉——只是找不到任何刀剑的伤口。有些尸体上有狼咬过的痕迹，可来不及检查所有的尸体。我在一具女尸上找到一枚金戒指，在夜里都闪闪发光。”“那么，是什么东西放火烧死了那些人——还有那些房子？”“龙。”又一个声音，更低，更冷峻。
“龙？我们怎么没看到？”那个有些讽刺的声音再次滑稽的说。
“‘迪林拜尔河之下，神物起伏，而汝眼将不可见。’要那不是龙，还会是什么？魔法——对，不错，可能是魔法。可哪个巫师巫师能有如此強大的法力？他怎么可能让所有的房子都着了火，所有的地面和石头都被烧焦？”几人都静下来，隔了一阵，镇定的声音继续说道：“想想看，除了龙，还有什么更合适的答案呢？——还有一件事得注意，朋友们，我们一定得在天黑之后才开始搜索，免得被它们从天上看到。”“我才不干！我可不会坐在这里干等着，眼巴巴的看着对手把我想要的钱和宝物洗劫一空。只剩下一群恶狼在那堆废墟上等着我。”“那好，贝拉德，你去吧。我留下来在这里等着。”“嗯，跟着这些绵羊吗？”“哈！山下只有那些可怜村民烧焦的尸体等着你。你是想拿这些可怜人当晚餐呢？还算想把他们全都埋了？”有人打了个不耐烦的噴嚏，又有一个人说，”老贝拉德，赫尔姆是对的。大家都别说了，我们还是走吧。别总是絮絮叨叨地抱怨，总会有办法让我们弄点东西吃的。你说是吧，老贝？”冷峻的声音说，”我可不敢那么保证。如果我们总是害怕会有什么龙之类的东西会被一股烟昅引过来，那我们就只能吃冷
了。不管怎么样，你们得先找一口大锅，那才有办法吃上热饭。”“你的头盔里什么时候能少一些豆子的气味？”“对，还有豆子。”“我可不会花时间去找什么大锅子！”贝拉德突然说，”我们明明在山下的村子里能找到很多钱，很多宝物！”“先找个大锅，先找个大锅，你想要的东西都能装在里面——而且比咱们两只手能带的东西更多。”有人吃吃地笑了起来，”老贝，的确是那么回事儿。”“别说了。”“好吧，我们出发吧。”树丛里响起草叶挲摩的沙沙声，石子儿的滚动声，脚步走动声。隔了一会儿，这些声音渐渐消失，树林里恢复了宁静。
小伊尔静静地等了很久，空气里只传来风声。他们确实走了。他小心翼翼的爬起身来，伸了伸已经发硬的胳膊腿儿，在黑暗里迅速的摸索到了山
的拐角处——在那里，他差点撞到了一把剑的剑尖上！那蔵身于黑暗之中的男人，静静地说，”小伙子，你是谁？从山下村子逃出来的？”这人穿着破烂的皮护甲，手上戴着生锈的铁护手，头上顶着到处是凹痕的头盔，还长着又脏又的大胡子。小伊尔和他靠得这么近，闻到这个男人身上发出一股子不好闻的油烟和木柴的气味。
“他们说的是我的羊。”小伊尔说。“别管它们了。”“什么？你倒说得容易！别管它们？是谁每天跟它们在一起，拿它们当自己的朋友？还有，还有，那些死去的所有的人…”小伊尔的眼睛和那男人对视着，突然眼眶里涌出泪水。他感到有些不好意思，硬生生把眼泪憋了回去。他擦了擦眼睛，手里握紧了雄狮之剑。
男人脸上
出，也许是同情的神色吧，说，”世事无可奈何，孩子。我对你的剑不感趣兴，虽然好像是把用料不错的家伙。你的家人是在，”他偏了偏头，眼睛却不从伊尔身上离开，”那个村子吗？”伊尔声音抖了一抖，迟疑地回答，”是…”“那你现在打算到哪里去？”伊尔耸了耸肩，声音苦涩，”我会留在这里，吃掉我的羊。”男人平静的看着伊尔年轻而愤怒的眼，”人生总得有个好的计划，对吗？要不要我给你提个建议？”伊尔明斯特听到这话，再也忍不住怒气“你们这些贼！”他冲男人喊叫，”土匪！”男人无所谓的晃了晃头“有人给过我更糟糕的名字。”伊尔的手气得颤抖起来，他想从这人面前走开。可那人正堵在唯一的出口前。伊尔真想找一块能打碎这人脑袋的石头…“要是阿森兰特的骑士巡逻队现在过来就好了！你就不会那么嚣张。他们可不会放过土匪。”伊尔恶狠狠的吐出这些话来。可那男人的反应吓坏了他。男人打了个立正，靴子的后跟响亮的”磕”了一声，双眼如探照灯般扫视在伊尔脸上，”我就是阿森兰特的骑士！孩子，我以鹿角王座的名义起誓，愿天界女男诸神庇佑我地。我可巴不得天下和平！可是近来从哈桑塔来了许多巫师巫师，雇了许多土匪扰
我地，他们自称‘圣战士’。孩子，我保证，要不是他们，你的家人必将无恙，要不是他们，你的家园不会被毁。”这对年长些的灰色眼睛里冒出了怒火，与伊尔的眼睛对视着。伊尔有些不自在，但还是鼓起勇气看着这个男人，答道，”先生，若你是个真正的骑士，那就放开我。”男人警惕地看了看，往旁边靠了靠，”这样行了吗，孩子？”伊尔菗出了长剑，把它举起，”您可认得这把剑？”他的声音有些摇摆不定。男人看了看，身体僵在原地，”雄狮之剑！”他的声音突然变得激动，”它现在本该在武瑟葛拉尔的坟墓里。你怎么拿到它的？”他伸出手，想拿过那把剑。
伊尔明斯特摇头摇，收回宝剑，”这是我的——它曾经是我父亲的，昨晚…”他咬了咬自己的嘴
，哽咽着说，”他，战死了。”两人对视了好长一段时间，伊尔终于忍不住好奇的问，”武瑟葛拉尔是谁？怎么会和我父亲的剑埋在一起？”男人惊讶的看了看伊尔，仿佛他平空长出了三个脑袋，每个脑袋上还顶着一个王冠。”小伙子，我会告诉你的，不过你先把你父亲的名字告诉我。”他斜靠着墙，眼睛突然显出阴沉而专注的神色。伊尔
了身，骄傲的说，”我父亲，他叫做阿沙瑞。艾摩，每个人都叫他赫尔登村的无冕之王。”男人变得异常紧张，屏住了气。”天哪，小伙子，别再把这事儿告诉别人！”马上又加了一句，”你明白吗？”“为什么？”伊尔问，”我只知道父亲似乎是个很重要的人，可…”他声音再次哽咽，可他鼓起勇气继续说了下去，”可他被一个拿着法杖的巫师巫师给害死了！那个巫师巫师驾着一条龙，暗红色的龙。”伊尔神色黯然，”我永远忘不了他们的样子。”他用手再度紧紧的握起了剑柄，”总有一天…”伊尔惊讶地看着骑士突然出牙齿，笑了一笑——不是嘲笑，而是很开心的笑容。“怎么了？”伊尔突然觉得有点不好意思。
“孩子啊孩子，”男人轻轻的说，”来这里坐下。”他用自己的剑指了指身旁。
伊尔却只是警惕地看着他，男人叹了口气，自己先坐下来，并开解皮带，从里面菗出了一个带着
子的雕镂小瓶子。”来喝一口？”伊尔口渴得要死。可他忍了一下，上前一步，说：”你会保证不伤害我吗？并且会回答我刚才的问题？”男人带着敬意看着他，说道“我以鹿角王座之骑士的名义起誓，我，赫尔姆。石之剑，将效忠于你。”他清了清嗓子，又说，”要是你再回答我一个问题，我一定会告诉你満意的答案。——孩子，你叫什么名字？”“伊尔明斯特。艾摩，阿沙瑞的子嗣。”“是独生子？”伊尔明斯特打断他，”够了，我已经回答你的问题了。”伊尔接过赫尔姆的酒瓶“该我提问了。”赫尔姆裂开嘴“呵，王子殿下，再回答一个问题如何？”伊尔瞪着他，”你在嘲笑我？什么‘王子殿下’？”赫尔姆摇头摇，”不，伊尔明斯特王子，我向你保证，我一定得弄清楚。你有兄弟姐妹吗？”伊尔明斯特也摇了头摇，”从来没有过。”“那你的母亲呢？”伊尔摊开手“你们在山下，能找到一个还活着的人吗？”他突地恼了“骑士阁下，请给我答案，我想知道！”他狠狠的饮了一大口酒。伊尔的鼻子和喉咙顿时像是着了火，他哇哇地咳嗽起来。他的膝盖撞在了地上，赫尔姆有力的手稳稳地拉住他，替他拍了拍背。
“你不喜欢烧酒吗？年轻人，现在好些了没？”伊尔吃力的点点头。赫尔姆搀着他的手，说，”孩子，看起来你的父母认为，你最好什么也不知道，那样才最全安。我也觉得这样比较好。”伊尔顿时觉得自己被这个人愚弄了。他抬起头来，狠狠盯着赫尔姆。
“尽管如此，我向你发了誓，会让你弄明白的。骑士的誓言不可打破，虽说我想它未免太轻率了。”“那就告诉我啊。”伊尔说。
“你到底了解你父母多少呢？你知道你的门第血统吗？”伊尔摇头摇，苦涩地说“什么也不知道。除了他们的名字。母亲叫做莎儿。高汐，她的父亲是个看林人。父亲为拥有这把剑感到骄傲，他说他有魔力。还有，父亲还常说，幸好在赫尔登看不到厄苏尕。”赫尔姆双眼望向额顶，叹了口气，”好吧，年轻人，坐下听好。如果你被阿森兰特的巫师逮住，千万别告诉他们我跟你说的这些话。”“好的，”伊尔回答说，”我明白。”赫尔姆有些紧张地伸手拂了一下面颊，开口说道“王子殿下，这个地方，阿森兰特，打从鹿角王武瑟葛拉尔？奥曼统治以来，就被叫做鹿角王国。武瑟葛拉尔是个勇武的英雄，也是你的祖父，孩子。”“哦！”伊尔点点头，”原来是这样。我从‘王子殿下’这个称呼里大概猜到了。那我，为什么不在厄苏尕的宮殿里，穿着华丽的袍子什么的？”赫尔姆看着伊尔明斯特，赞许地点点头，”你跟你祖父一样，反应很快，胆量过人，孩子。”他伸手到背后，拿出一个帆布包裹，边说话边在里面翻找“事情总要从发生的时候开始说起。武瑟葛拉尔是在下的主人，我见过的最伟大的骑士。”赫尔姆的声音变得很低，脸上的微笑也消失了，”森林之年上，在与亚顿半兽人的战斗中，他战死了。那年，我们死了很多人。你身上的这把阿森兰特之宝也跟随着我们。”赫尔姆终于找到了他要找的东西：一块发硬的面包。他默默递给了伊尔。伊尔点头向他致谢，听这骑士继续往下讲。
“武瑟葛拉尔自知必死，尤其是当
得芮儿皇后过世之后，他几乎是狂疯地寻找一切机会战死。半兽人酋长将他砍倒之后，王国就落入了他的七个儿子手中。武瑟葛拉尔没有生下女儿。”赫尔姆看着黑暗的
，也不知在看什么。“七个王子里有五个都是野心
，忍残好杀的人。其中一个，费罗达，看中了邻国的黄金，现在不知下落。可其他的儿子，都留在了阿森兰特。”骑士的眼神仍然游弋于旁处“还剩下的两个儿子，一个太小，对任何人都不构成威胁。而阿沙瑞，也就是你的父亲，天平和，他娶了一个平民，并隐居于此地。我们都认为，这表明他自动放弃了王位。恐怕他自己也是这么想的。”赫尔姆叹着气，看着伊尔紧张的神色，继续说“其余的王子为了争夺王权，争战不休。人们把这叫做‘阿森兰特的王位內战’，因为这场战争，还产生了不少关于他们的诗歌。而胜利者，是长子孛醪佴。”骑士突然向前抓住了伊尔的胳膊，”孩子，听好了。孛醪佴的确战胜了他的兄弟们，可是他为这个王国，为他自己，为这个王国里所有的子民，带来了无尽的灾难。他从费伦请来了巫师，倾其所有，只为了夺取鹿角王座。现在他坐在王位上，可过多的酒
和他们给他施的魔法已经毁了他的判断力。他已经胡涂了，连别人踢他都不知痛。那些巫师才是阿森兰特现在的统治者。在哈桑塔，人人都明白这一点。”伊尔迅速的问，”到底来了多少巫师？他们叫什么名字？”赫尔姆松开伊尔，坐了回去，摇着头说，”我不知道。我想阿森兰特所有人也都不知道。也许除了他们在厄苏尕的佣人们。”他向伊尔投来敏锐的目光“汝将以此剑，为汝父母复仇，王子殿下？”伊尔点点头。“耐心的等待，”骑士坦率的告诉他，”等你长大些，有了足够的钱，你才能收买到你需要的魔法师。你以后会用到他们的。否则，你会像一只陷在泥潭里的青蛙一般，永远跳不出他们的掌心。你得学会魔法。虽说阿森兰特留下的魔法不多了，那些巫师毁了巨龙之塔，杀害了山德拉斯——这陆大上最強的魔法师，”他不停的叹气，”还有一些，像宮廷法师瑟斯凯，他是你祖父最信任的魔法师，被他们关了起来。魔法毁不掉的，就用刀剑和毒药摧毁。”“我将为所有这些人复仇。”伊尔镇定的说，”我发誓，吾将以吾之手，拯救阿森兰特，以牙还牙，以血还血。”赫尔姆头摇，”王子殿下，不要用诅咒作为你的誓言。以诅咒为誓者，必将还诸其身。诅咒和仇恨会蒙蔽他们的眼睛，他们会把一生都耗费在无意义的争斗上。”伊尔尊敬的看着他，”巫师夺走了我父母的性命，夺走了我所有的朋友，还有我认识的所有人。不管怎样，复仇，将是我以后的人生。”赫尔姆脸上虽
出欣赏的表情，可还是头摇道“不要这样说，王子殿下，一个谨慎的人，将带着这所有的仇恨和雄狮之剑，离开阿森兰特，再不回头，对他的身世终身保密，另到他乡寻找宁静而快乐的生活。”他的身子前倾，双眼望向伊尔，”但我知道你不会这么做。你身上有武瑟葛拉尔的血，你是武者之后，阿森兰特之王。所以你宁死也要复仇。”他再次摇头摇，”可是你得听我说，在找到机会复仇之前，别让费伦来的人知道你还活着…否则，在这残酷的世上，你斗不过他们的。”“他们知道我吗？”赫尔姆同情的看着他，”汝是临世之纯洁羔羊。——那个毁你家园的巫师必定是获命要消灭阿沙瑞和他的血脉，以免养虎为患。”赫尔姆看到年轻人的脸一下变得苍白。一阵沉默之后，他惊讶的听到伊尔分外镇定的说，”赫尔姆阁下，告诉我，我该向哪些人复仇。尔后，你可以拿走我的羊。”赫尔姆发出一阵狂笑，”以我对伙伴们的了解，他们早就把绵羊杀掉下肚了。不过，我会告诉你叔叔们的名字，你得记住。”伊尔的眼睛闪着光“那么告诉我吧。”“年纪最长的叔叔，也是你最主要的敌人，叫孛醪佴。他是一个喜好恃強凌弱的人。他成年之后的二十九个冬天里，在猎场和场战上充分展示了他的残酷与暴
。，他的体格非常健壮，是所有王子中最能战斗的。但他没什么脑筋。在他暴自己的残暴之前，先王武瑟葛拉尔最是宠爱于他。此外，他做事极无耐。他六年前登上王位，可迪林拜尔河域许多人并不承认他的统治。他们知道他搞了什么鬼把戏。”伊尔点了点头，”那么二老呢？”“有些人以为他已经死了。他叫伊尔沙恩，好女，阴谋家。他赶在孛醪佴的军队到来之前逃出了哈桑塔。一年后，有巫师发现他在萨林姆斯罕地区，据说蔵在某个城市的地里，用法力竭力延长自己的生命。“第三子。”伊尔明斯特扳着手指，在心里记下这些人。
赫尔姆说，”葛里恩，他在孛醪佴称王之前被杀掉了。他是个卑鄙多疑的人，他很喜欢看巫师作法，有时甚至幻想自己就是个巫师。后来，伊尔沙恩请来了一个魔法师，把他变成了一条蛇，而且用一种我从未听说过的古怪法术，让他从里到外爆裂开来。接着，孛醪佴他们向国全宣布，伊尔沙恩被以叛国罪论处。”赫尔姆说得不忍，又摇头摇，”接下来是你父亲。他总是很安静，言语态度都很高贵，为人也不偏不倚。人们都喜欢他，可也因为他为人太过善良，这场权位之争里没人看重他。他很早就退隐到赫尔登，哈桑塔的人们没有几个记得他了。我一直不知道武瑟葛拉尔会把雄狮之剑传给他。”“四个王叔了。”伊尔点着头，仿佛是为了把这些话刻进脑海，”其余的呢？”赫尔姆也扳着自己脏兮兮的手指，”接下来是尤格拉斯，一个大胖子，満肚子装着打趣话，每天晚上狂饮暴食，肚子比桶还
。他喜欢用毒药毒死敢于反对他的人，排除异己，扶植同
是他最喜欢干的事。”伊尔看着他，皱起了眉毛，”你这样说，我的叔叔们岂非全是些恶
不成？”赫尔姆回看他一眼“哦，孩子，这是整个迪林拜尔河域，民人对他们的评价。我只是向你转述罢了。诸神也会同意我的看法的。”他抓了抓头皮，拿起酒瓶饮了一大口“孛醪佴夺取王座之后，尤格拉斯被吓坏了，就逃到了达尔尼地区，混进当地的猎人部落，那里的人以玛拉作为众神之首。不过，我怀疑百兽之王从来没有过这么胖的手下。”“他可还活着？”赫尔姆摇头摇，”阿森兰特的人都知道他会有什么下场。巫师们通过法术找到了他，在一次祭祀中，把他变成了一头公猪，活活被自己的人给宰啦。”伊尔吓得抖了抖，可他还是追问下去“那下一个王叔呢？”“费罗达，就是我开始讲过的到萨林姆斯罕去的那个。武瑟葛拉尔死前，他就已经放弃了王位之争，去找寻金银财宝。他走到哪里，就把生意做到哪里，他用黄金引当地的王，深得宠信。不过背地里，他自己也大赚了一笔，贪婪地攫取他看到的所有财宝。买卖奴隶，品毒
易，黑暗魔法，为了钱赚，他什么都干。据我所知，他一直在这么做，即使现在。”赫尔姆说到这里，冷笑了一声“而且，他还雇佣了自己的巫师团，跟孛醪佴的魔法军团抗衡。”“难道就没有一个不那么狠毒，而又活得长久些的王叔吗？”伊尔表情冷漠的问，赫尔姆笑着点点头。“最后一个，纳姆，也是最年轻的一个。我记得他是个胆小，意志力薄弱的年轻人。皇后过世之后，宮中的女人们带大了他。他这一生，好像连厄苏尕皇宮的大门也一步未曾踏出。四年前，他突然消失了。”“是死了吗？”赫尔姆耸耸肩，”也许，要么就是被孛醪佴的巫师们拘噤在某地吧。总之，孛醪佴是绝对不会容忍有人威胁他的王座的。”伊尔伸手从赫尔姆手中拿过酒瓶，格外认真地饮了一口，咂咂嘴，又用手背擦了擦嘴
。“听起来，当这阿森兰特的王子，可真不怎么样。”赫尔姆说，”那可不？王子本来应该时刻谨记自己和王国的荣耀。可如今哪，谁还记得这些呢？”伊尔看着雄狮之剑，不知不觉间，这把剑又回到了他的手里“现在我该如何做呢？”赫尔姆说：“到西边去，孩子。去群山之角，跟那里的匪徒们一起过活。学会残酷的生存，学会使用兵器，学会杀屠。年轻人，你要的复仇，可不是偷偷走到仇人背后，给他一剑。这不是人私恩怨，是整个王国的复仇。孛醪佴的卫兵和巫师成千上万，想取他的人头，必须越过重重保卫。”他叹一声气，又继续说道：“你方才说，你一生都将以复仇为志。此路艰难，孩子。你必须泯灭幻想，变得忍残。你要战斗，永不停息。你要为生存而战，为那些想杀死你的阿森兰特的士兵而战。到那群山之中去，拿起你的剑，在无法无天中生存下来，变得比匪徒更无法无天。”赫尔姆接着又说“若你从那环境中生还，就到费伦去，在那里找到合适的武器，确信它能干掉聂尔德林，那时再回来，杀掉他。”“杀谁？”“聂尔德林。霍克莱。他是巫师团里最強大的法师。”伊尔的眼中闪出愤怒的火花“你不是说过，你不知道巫师团里任何人的名字吗？这难道就是一个骑士所谓的‘实真’？”赫尔姆向前倾了倾身“那什么是‘实真’，孩子？”伊尔明斯特皱起眉头，冷冰冰地说“实真就是事情的本身面目，我不知道它还有什么别的意思。”“实真，”赫尔姆道“是強大的武器。记住我说的话。”两人之间出现了长长的冷场。好一阵，伊尔才说“好的，聪明的骑士阁下，我从你这里学到了宝贵的一课。可我该怎么相信你告诉我的这些呢？关于我父亲和叔叔们的事，哪些是真？哪些是假？我如何知道？”赫尔姆忍不住微笑，这孩子平静的声音里蕴育着危险，远比其他人的恫吓更需留意，好吧。骑士于是简单的回答说“所有。这是我所知的一切。如果你还想知道更多你仇人的名字，把这两个加上：巫师王谢尔狄诺。斯托克劳，卡登。奥勒斯坦。不过我不知道他们长得什么样。”伊尔明斯特看着这个没刮胡子、臭烘烘的男人，”你不像我想象中的阿森兰特骑士。”赫尔姆回看着他，”你是想看见闪亮的盔甲吗？还骑着高头大马，态度彬彬有礼？真正的骑士风范？噢，孩子，打从太上皇后过世，这个世界已经没有这些了。”“谁？”赫尔姆无奈的说，”我又忘了，你对自己的王国一无所知。得芮儿皇后，你祖父之
，也就是你的祖母。她曾是这个王国最尊贵的女。”他看着前方，忽而十分温柔地说了一句，”也是我这辈子见过最美丽的女人。”伊尔明斯特突然站起身“为您做的一切，向您致谢，赫尔姆。石之剑先生！在赫尔登村的恶狼返回山林之前，我必须出发了。若得众神赐福，我们会再相见。”赫尔姆抬头看他“希望如此，年轻人，希望如此。也望我们再见之时，阿森兰特重得自由。我们这些恶狼——阿森兰特的真正骑士能再次在阳光下驰骋。”他左手捏着酒瓶，右手拿着面包，把两样东西递给伊尔明斯特“去西边的群山之角，一路小心，别被发现。在黄昏和清晨行进，尽量少走大路。小心那些巡逻的兵士，那些人可没什么骑士风度，他们是巫师团雇佣的兵，唯一干得好的事情就是杀戮。你到了西边，若遇到匪帮，告诉他们，是赫尔姆让你来的，你会得到他们的信任。”伊尔明斯特拿过了面包和酒瓶，两人目光相接，他点头向赫尔姆表示谢意。“一定记住，”赫尔姆说“千万别告诉任何人你的身世，也别
向人打听关于那些王子和巫师团的事儿。在成功之前，你一定得变成另外一个人。”伊尔点头说，”感谢您的信任，骑士阁下。”他转身走向山口，十二岁年的舂秋岁月，从此都将成为过去了。赫尔姆紧随着他走出来“等等，孩子。带着我的剑，你会用得着的。至于那把宝剑，你还是小心别让其他人看见才好。”男孩奋兴的转过身来，一把他自己的剑！“那你用什么呢？”伊尔一边问，一边从赫尔姆満是泥尘的手中接过了那把沉重的阔剑。剑鞘上的扣环叮当作响。
“我还有另外的，”赫尔姆说“阿森兰特的骑士，随时愿意用自己的剑为真正的王子效劳。”伊尔开心地拿着剑，在空中挥舞了几下，击向假想中的敌人。他感觉到自己的力量。
赫尔姆拍了拍他的背，”孩子，带着它，上路吧！”伊尔明斯特向草地方向走了几步，突然又转身过来，举起剑向骑士挥了挥，向他告别。然后，他转身跑向未知的世界。他的手中紧握着那把阔剑，阳光和青草被他抛在了身后。
目送伊尔走后，赫尔姆从靴子里掏出一把匕首，又从地上捡起一块石头，朝羊群走去。他叹了口气，也许不久后他就会听到这个男孩的死讯吧？骑士之责，在于捍卫国土之尊严，护佑子民之梦想。可，现在他竟然像个強盗！几时，他才能恢复骑士的尊严呢？这么想着，赫尔姆脸上的笑容消失了。
而阿森兰特，又到底会变成什么样呢？ UｍUXｓ.Coｍ