伊尔明斯特于费伦成就之至高伟业，乃是抚育藌斯特拉之女，做她们的父，亦做她们的母。以藌斯特拉之魔法，危难时刻拯救拖瑞尔——此事易也；培养聪明、好动、美貌
人、法力強大的小女孩，且需做好——此事甚难。安塔恩费伦法师编年史圣贤传记付梓于大
之年前后不远处就是银掌塔，他正站在塔楼前的小路上。塔楼在阳光下闪闪发光，它的外表破破烂烂，主体塔身比一座小农舍大不了多少，外头围着一圈空
的城垛，和要
破烂的树桩头。周围是茂密的树林，缓慢地、极有耐
地呑噬着这座可怜的小建筑。楼后面有一座椭圆形的小花园，种着蔬菜。一张脏兮兮的小脸从绿油油的叶子里
出来，怀疑地打量着他。很快，小脸消失了。留下
快跳动的树叶，伊尔冲它们笑了笑。伊尔明斯特瞅了一眼花园，想要寻找那具小小的身躯躲在何处。但他没能找到，只得耸耸肩，朝小农舍迈步走去，稻草搭成的屋顶盛开着灿烂的鲜花和低垂的草药。
“阿曼贝拉？”他一边往前走，一边轻声呼唤“依瑟娜？”门似乎匆匆忙忙地锁上了，而且拒不打开。伊尔用膝盖顶顶门，可想到那些弱小的身体很可能就蹲在门背后，也就没劲使。他听到木头噼啪作响，靠在脏乎乎的地板上，紧紧地杵进门锁边。有人拿起了一把
槌，要么是钉头，又也许是斧子。“阿曼贝拉？”他朝黑暗的屋子里头探问“依瑟娜？安娜曼纽？”
子在靠他很近的地方挥舞着，接着他听到年轻而清脆的声音低声念着魔法口诀，如大雨般倾盆而出的魔法光弹弹出来，把他扔到了靠门处。伊尔还在发抖，便听见什么人拉开门闩，把门打开，一同冲出昏暗的小屋。还有人拿起一把斧子，朝他砍去——狠狠地砍下来。斧子把他的魔法防护劈成一阵四溅的火星，一瞬间已消失不见。可小孩的手实在太小了，被震得虎口发麻，眼看着就要哭起来。伊尔顾不得多想，赶紧伸出手，给那个赤着双脚的小女孩放了一道治疗术。小女孩撇着嘴，努力地不想哭出声…异常的宁静突然降临。
他慢慢从这个小女孩身上收回手，左耳边比着一把満是灰尘的匕首，匕首的主人有一张坚毅的小脸。另一张同样坚毅的小脸，手里拿着准备好的
子，刚冲出来，站在他右边。三个小脑袋上都顶着
糟糟的银色长发。尽管她们全都脏乎乎的，脸上充満惊骇，并且还只是小孩子，可这些，完全无法遮掩她们惊人的美貌。“你怎么会知道我们的名字？”最年长的一个小女孩，手里拿着
子，绷着脸问：“你是谁？”“藌斯特拉告诉我的，”伊尔明斯特朝她微微一笑，回答说。“她派我来照顾你们，因为你们的母亲暂时无法到来。”“难道妈妈她死了吗？”拿着子的女孩厉声问。伊尔明斯特点点头“你是阿曼贝拉，”他说“对不对？”“没人这么叫我，”小女孩生气地摇头摇，对他说。可是，诸神哪，她长得真漂亮。
“啊，你是阿曼贝拉·德芙，今年四岁，”伊尔轻声说“你喜欢我怎么叫你呢？”“德芙，”小女孩说“她叫‘暴风’，但她还不怎么会说话。莱亚也不会，她只会哇哇地哭。”“她是需要有人照料。”伊尔严肃地说。
“我们都需要有人照料，”德芙板着脸“尤其是你，你把我们吓坏了。现在我们最需要的，就是找点东西吃。我可不能浪费这个宝贵的东西，”她挥舞着手里的
子，用一种久经沙场的老兵口吻说“不能用它随随便便打个小鸟小动物的，因为它们很可怜，我们都不喜欢。而且，附近能吃的小东西都消失了。”“我不是一个太好的厨子，”伊尔告诉她。德芙叹了口气“那为什么藌斯特拉要派你来呢？”她
鲁地问，又用子一指：“那边，树桩下面有小溪，我们在那里澡洗，喝水。现在，你来照顾莱亚，我去打猎。‘暴风’就…”“看着你。”“暴风”突然说，伸出一只手紧紧抓住伊尔明斯特的胡须“我来保护莱亚，对她好点…就像对待你的胡子一样，让她舒舒服服地呆着。”伊尔明斯特对她齿一笑，却觉得喉咙被什么东西梗住了，眼泪汹涌澎湃地往外滚。他赶紧用胳膊把眼泪一擦，可忍不住还是哭了出来。照顾这三个小孩，摆在他面前的，可是一条又长又艰辛的路哪。莱亚对帮她驱痛的男人咯咯笑着，可德芙用力拍着他的头，凶巴巴地说：“快别哭啦。天快黑了，我们得吃东西。”伊尔的哭声很快变成笑声，突然之间，三个女孩拉着他的头发和胡子，四人一同在満是灰尘的地板上翻起滚。
喔，诸神哪，这些事情，他还得做多少年呢？烤蜥蜴只剩下骨头和烧焦的尾巴，闻起来
香。他的碎浆果汁虽然做得很糙，可也只剩了一点点。他发现女孩们觉睡时连足够保暖的服衣也没有，可没有一个人开口抱怨。他解下自己的大斗篷，轻轻松松把三人裹了起来。太阳落下山，伊尔眺望着沉浸在微光中的树林，看见藌斯特拉深邃的眼睛，正透过密布纠结的树枝，打量着他。他望着那双充満神秘的眼睛，眼睛里传给他无声的爱意浓情，还有赞美与倾慕。同时，还传给他一道无声的指引。他坐着一动不动，直到天色全黑，夜晚笼罩整个大地。
一只小手拉住他，诸神啊，三个小家伙一同动起来，偷偷摸摸就像小昆虫一样，蹑手蹑脚的。
伊尔明斯特低下头，轻声说“你们难道不想觉睡吗？”德芙拉着他的手“怪胡子叔叔，”她坚决地说“天色全黑了，我没办法睡着，我一定得看着你保护我们不被饿狼犯侵，还有各种怪物。要不然，我就得拿起
子对付它们。可我现在很累呢——我们还是进屋去吧？”伊尔看着她，眼泪忍不住又冲进眼眶，他飞快地抬头看了看天上明亮的星星。“先生，”她继续拉着他的手“我们进屋去好吗？”伊尔叹了口气，朝星星看了最后一眼，心情沉甸甸的。他跪在地上，在她脸颊上轻轻一吻，说：“好吧，我想我们该进屋去了。可爱的德芙，就由你来带路吧。” ＵmｕＸs.ｃｏＭ