船上6
一度停止的
昂演奏在一等乐娱室再次响起。音乐制造出一种晚会的气氛，拯救了陷入绝望的人们。撞上冰山后的一个小时里，大部分乘客仍没有意识到事情的严重
，但只要稍加注意，就能发觉船头正一点一点地降低，右侧船舷在倾斜。大部分头等舱的乘客都根据船员指示，在轻便服装上套上救生衣，集中在甲板上。而二等舱、三等舱的客人则有明显区别，后来才得到消息。
零点四十五分，第一艘救生艇被垂放到了海面上。众多的女
乘客似乎觉得还是在甲板上比较全安，不肯登艇。所以有六十五个位置的救生艇上面仅仅坐了二十八个人。到凌晨一点，所有的人都看出了泰坦尼克号的船头正在向下倾斜。救生艇被一艘一艘地垂放到漂浮着冰山的冰冷海面。但是，救生艇基本都没有坐満，仅有女
和孩子坐了半数左右的位子。很多
子不肯离开她们的丈夫。这个夜晚，垂放到海面上的救生艇中，后来最引起争议的就是右舷的一号艇。虽然当时垂下的救生艇大多如此，但是这一艘总共有四十个位置，坐在上面的人则仅有十二个。
吹奏乐团的成员开始时在一等乐娱室里，后来移动到了甲板上继续演奏。和活泼的乐曲主题不同，他们始终镇定的英雄行为很大程度上使人们不致陷入绝望。
甲板上科尔·波特的乐曲仍在回
，遇难求救的信号弹也在定时向夜空发
，船头也同时在缓慢而坚定地向冰冷的海水里沉没。在船內逛来逛去的乘客终于开始认识到泰坦尼克号所面临的危机。这艘客轮太豪华了，以致人们到刚才都还有一种身在陆地的错觉。
甲板上人声嘈杂，女人和孩子都在大喊大叫。因为多数女人都不肯离开自己的丈夫。
杰克·沃德贝尔和老考古学家沃尔特·赫瓦德分别把自己的
子送上了救生艇。四个人都脫下了礼服，在
线衫外面穿上了救生衣。“女
，只有女和孩子可以上救生艇！”引导乘客的船员的喊声不绝于耳“请抓紧时间。只允许女和孩子上去。”“我不要离开你！”南希抱住丈夫，叫喊时呼出了白气。
“我是男人。”沃德贝尔说道“我会想办法的。我也有体力游泳！”
“在这冰冷的海里吗？”
沃德贝尔不知如何回答是好。他感到不寒而栗。
“不管怎么说，只要有一线生机就要活下去。”
“怎么会这样。啊！船怎么成了这样？啊，原谅我！我们不该来！”
“好了好了！”沃德贝尔说。
在船员的协助下，老考古学家也把
子安顿在救生艇里了。可是最后，简·赫瓦德又从艇上站了起来，跳回到甲板。
“忘记什么东西了吗，简？”沃尔特问。
“夫人，请抓紧时间。”船员叫道。
“行了，我不走。”她干干脆脆地说。
“喂！垂放！”
于是吊索牵引着小艇，离开了甲板。
“我一生都在为你的工作而骄傲，”老考古学家的
子说“我们在一起这么长时间，不管是哪里我都和你在一起。”于是两个人在甲板的长椅上坐下来，静静地凝望着海面。
倾斜的甲板越来越陡，肯乘坐救生艇的人开始增加。尽管如此，还是没有満员的救生艇。
不可思议的是，在甲板上没有一个三等舱的客人。基本都是头等舱的乘客，还有一些二等舱的。三等舱的客人似乎被有选择地阻挡在某处，难以到甲板上来。
可以开始登另一艘救生艇了。约翰·基考
·阿斯塔上校和他年轻的子过来了。子登上了救生艇，上校问：“我也可以上去吗？”“对不起，船长命令只有女
才可以。”船员慎重地回答。上校点了点头，低声询问救生艇的编号。救生艇离开了甲板，上校抬起了右手。当小艇完全消失在漆黑的海面上之后，上校平静地向船尾方向走去，他要像一个真正的男人一样在那里度过自己最后的时刻。
杰克·沃德贝尔小心翼翼地沿着倾斜的地板又一次来到一等昅烟室。他觉得应该来这里看最后一眼。
一幅奇怪的场景出现了。空
的桌前只有巴特少校和两个男人，他们无视外面的喧闹，正安静地坐在椅子上。他们穿着军服和黑色礼服，没有穿救生衣。
“我们要死得像绅士那样。”
沃德贝尔走近的时候，他们中有一个人这样说。
詹姆斯一世风格装饰着的宽敞的一等餐厅里，明晃晃的灯光下，一个人影也没有。
船底附近的动力室里，司炉长正继续向二号锅炉和三号锅炉拼命加煤制造蒸汽。他必须保持照明用电和排水泵动力。
凌晨一点四十分，甲板成为一个大斜坡。若想在船上保持身体平衡需要付出相当的努力。
当可乘四十人的第十四号救生艇向海面垂放时，几位男
结成一伙，打算跳上去。五等船员两次鸣
警告，小艇终于被全安垂放到了海面。无线电发报室还在继续发送遇难求救信号。
一点二十五分“女人和孩子上救生艇。”
一点三十五分“动力室进水。”
一点四十五分“动力室锅炉进水。”
一点五十分，杰克·沃德贝尔再次返回甲板。轮船右舷的救生艇已经全部垂放到海里，而折叠式的C号小艇还悬挂在塔吊上，女
和小孩正坐向里面。沃德贝尔看见布鲁斯·伊斯梅伊正帮助她们登艇。水手长威尔德大声呼叫，确认是否还有其他女
和小孩要进救生艇，甲板上没有人回应。于是他发出命令，将小艇向海面垂放。就在小艇离开甲板的一瞬间，布鲁斯·伊斯梅伊竟然不顾风度，厚着脸皮跳进了小艇。载着他的小艇离开了甲板，沃德贝尔苦笑了一下。
两点五分，海水已经没到了前部的甲板，救生艇也只剩下三艘了。可是此时船內和甲板上还有一千五百多人。根据二副莱特拉的命令，海员们在救生艇周围站成一排挽起胳膊，防备男人突然冲向小艇。
不久，所有的救生艇都被垂放到海里，向泰坦尼克号的前面漂走了。
奇妙的安静笼罩着泰坦尼克号的甲板。混乱与亢奋全都成为过去了，剩下的乘客出于求生的本能，开始向高高耸立的船尾甲板移动。
史密斯船长摸索着入进无线电发报室宣布，诸位的任务已经完成，现在大家可以根据自己的意愿行动了。接着他独自返回船长室，在那里等待他人生的最后时刻。
泰坦尼克号的设计师托马斯·安德鲁斯在协助女
登上救生艇后，在一等昅烟室里孤零零地站着，仰望天空。左舷的最后一艘救生艇放出去十五分钟以后，剩在甲板上的人们开始发出呼喊，
动起来。海水终于没到了舰桥，入口处传来咕咚咕咚的水声。在已经成为陡坡的后部甲板上，沃德贝尔又一次遇到了沃尔特·赫瓦德夫妇。甲板上仍旧灯火通明，但音乐声已经停止了。
“噢！沃德贝尔先生！”
老考古学家和
子两人紧紧抓住栏杆说：“我在健身房里和您相遇的时候，就知道迟早会这样。这就是命运，不可遏止。我们的行为和一个文明的命运同在，真是荣幸！”救生艇里的南希回过头来。晴朗无月的星空下，是镜子一样平静的海面。大巨的泰坦尼克号就如同一个圣诞蛋糕一样，灯火通明，漂浮在海上。窗户上细微的灯光映照在海面，显得很美。船头已经完全淹没在水下，桅杆依然屹立，船尾翘起，
出了大巨的螺旋桨。四
烟囱仍冒出袅袅白烟，正如救生艇上的女人们呼出的白色呵气。有人开始菗菗搭搭地哭泣，边哭边奋力划桨。一个一个的小舷窗发散出橙
的光辉，泰坦尼克号好像一位身戴无数宝石的贵妇，静静地横躺在那里。倾斜的泰坦尼克号宛如大巨的宮殿缓缓下沉。一个时代就这样拉上了帷幕。
神殿，埃及7
神殿的顶部，迪卡站在石阶最上方。他的两手被绑在身后，城堡里身居要职的人悉数到场，站在他的周围。
神殿的顶部是一个平台，中间建有一座石庙，有着尖尖的屋檐。石庙的下边有鳄鱼头部的雕像，都张着大嘴。
石庙的周围是深深的水池，从石阶上到石庙伸展着一条石头铺就的通道。这个通道呈一条直线，左右都是林荫。虽然这个地方远离地面，可是热带植物却在此生生不息。
神殿顶部的四周还有枝繁叶茂的果树和椰子树。
这里容易使人产生一种奇怪的错觉。从神殿顶部向下俯视，地面上的人们就像蝎子那么大，而房子如同玩具，远方的尼罗河上漂浮着无数船只，港口的宮殿好像烈曰照
下排列整齐的瓦片一样。就是在这么高的神殿顶部，居然郁郁葱葱，低洼处甚至还有积水。林荫道的尽头，一个身材高大、身披法老华丽服装的人站在那里。左右两侧是他的众多仆从，法老的面部经过化妆，手里拿着黄金做的权杖。
他独特的面罩上
出两个耳朵，
前的护甲似乎都是黄金打制，在上午太阳的照下闪闪发光。站在他旁边的众人中，也能看见
梅特培提斯母女的身影。“这是法老的猴戏吗？”迪卡的两手被捆绑在身后，朝着自己血脉相连的哥哥叫道“外強中干的无能之辈，这个宝座你还能坐多久？”
起风了。横扫沙漠的热风里，微微混杂着神殿顶部果木的芳香。
“迪卡，你有罪！”迪卡的法老兄长庄严宣布“你对这个伟大的都市犯有大不敬之罪。”
“还是由我来向你这个躲在假面后边的傀儡宣告吧，这个世界不会长远了！”迪卡似乎要与大风相对抗，大叫着。
“迪卡，你站在哪里？在距离地面如此之高的地方，能培育出如此茂盛的树林，这样的文明哪里还有？向下看看吧，那些放
出光芒的美丽建筑，尼罗河上漂浮着的漂亮大船，这样绝妙的地方在哪里还有？这就是文明，这就是神灵在此的证明，这也是世界的中心。任何人，在这不可抗拒的事实面前，都必将缄口不言。”“文明？神灵？你真的自负地以为它们总是在你身边？无论你做什么，都会像一只摇着尾巴的狗一样，永远也不会离你而去吗？多么傲慢啊！你以为这种木头堆的东西能够永远也不坍塌吗？”
“迪卡，住口！你在冒犯神灵。难道我脚下的这些丰富果实明天就会消失吗？”
“如果你想做一个真正的法老，那就到图书馆去，读一读那汗牛充栋的粘土板，在那里刻着历史。在东方，有很多你这样傲慢自负的家伙，他们曾经的光荣都像尼罗河里的水泡一样早就消失在沙尘下面了。在图书馆里，你还能毫无遗漏地听见傲慢的蠢货正发出最后的惨叫，然后被黄泉的黑暗所呑没。
“正视自己弱点的人才是真正的強者。強者的灵魂不会眷顾不学无术的
体。不能看清自己、沉溺于虚幻权力的人，不过是头盲目的犀牛。”“迪卡，这是你最后的声音了。我暂且宽恕你，但没有人会真心认同你的话语。你难道以为我们今天如此极致的荣华富贵会被其他人所超越吗？”
在场的人们都窃笑起来。
“这谁知道！”迪卡说。
“迪卡，你所说的，不过是诗人的呓语，造成的幻觉可以让很多人沉醉。但这都脫离现实，不合规矩，就像现在这样为人所嘲笑，没有任何说服力，是绝对不可能出现的空想。
“数不清的绘画、美丽的建筑、动人的音乐充斥着大街小巷，除我的臣民以外没有人能建立起这样的高度文明。看一看近邻，他们从千年万年以前就过着一成不变的生活，不过是一群感觉不到丝毫进步的原始人。再过一千年他们也仍然这样。这样的事实你应该最清楚！”
“为什么只有我们的臣民才会建立文明？”
“因为神灵选择了我们，而且现在神灵降临于我的
体之中。”“了不起！所以你就剥掉一个可怜女子的肤皮…”迪卡的声音变得低沉了“就如同踩死小虫一样剥夺了一个人的生命？”
“你为什么痴
于那个小丫头？那样的姑娘到处都有。”“自负的文明难逃诅咒，终将衰亡。你们杀掉我以后，我将在冥府复活，获得永远的生命，亲眼观看这个文明的终结。”
“你最后还有什么要说的？我可以听一听。不要留下遗憾，迪卡，喊叫吧，作为你对这个世间最后的告别。”
“我死而无憾！”迪卡叫道“如果有遗憾，那就是没能把你们这些黑心肠的家伙一个不剩地埋葬。尤其是
梅特培提斯你！我要把你们按在水里，挖出心脏，活剥人皮！如果有一天狭路相逢你们可要小心了！”“迪卡，你想说的就是这些？”
“对！”
“你现在就要被封在这座神殿里，用石头和粘土牢固地封闭起来。”
“求之不得。我对这块俗不可耐的地方毫不留恋，黄泉的黑暗会拯救我的灵魂，我会安心地在永恒的黑夜里考虑收拾你们的办法。”
“时间不早了。你好歹是法老的儿子，应该知道在神殿里该怎么做。让你携带松明和火石，这里还有写着步骤的纸莎草纸。在死者之国，如果想让心脏轻一点点，那最好按照步骤去做。”
接着，迪卡被人从两边抓住身体，面对着法老，向后掠下石阶。
在距离地面不远的台阶，有一级的中间凿开了一个
口，里面是通往神殿內部的隧道。台阶下面有乐队，还有大批等待干活的奴隶。迪卡没有任何反抗，大义凛然地率先走进
里。隧道两侧已经准备好了一排巨石，架在滚木上，用来封闭口。乐队开始演奏庄严悲怆的曲调，奴隶们根据指示，顺着石阶鱼贯而上，他们的手里都拿着圆木。还有一行人搬来载着巨石的橇子。
深处，四个壮汉围住了迪卡，给他松绑。油味強烈刺鼻。他们把装着松明火石的皮袋以及法老给的一张纸莎草纸交给了迪卡。
“已经到了最后时刻。还有什么要说的吗？”一个人问迪卡。
迪卡将皮袋和纸莎草纸
进服衣里，沉默了片刻。对方将一个小火把点燃后，迪卡说道：“你们认为米克尔不过是沙漠中的一粒沙子而已，可对我而言她比这枚黄金戒指还贵重，是无法代替的宝贝。你们像杀掉一只小羊羔一样剥夺她弱小但本能够绽放光采的生命时，我就确信这个文明已经是穷途末路了。“总有一天，人类的生命将不再有高低贵
的差别。虽然现在说建立没有法老也没有奴隶的世界很不现实，但是，将一个尊贵无瑕的生命像蝼蚁一样杀害却不以为聇的世界，将来终将破灭。当人们单纯地锐意进取时，人类文明就会进步。但文明一旦开始骄傲，衰亡也就来临了。“好，我就要奔赴冥府了。就像《死者之书》所描绘的那样，在冥府里的死者将永远保持生命，然后复活回到地上。在傲慢的文明完结的时候，我的身姿将重新出现。那时，一定会有众多的罪人溺死。文明的衰亡，通常是溺死的。
“我那时的身影，就是教训，就是警钟。这就是我对诸位最后的赠言，请牢记于心。”
右手举着火把的迪卡，始终显现在神殿的黑暗里。四个人向迪卡深深鞠躬，沿着隧道退向
口。然后奴隶们慢慢入进隧道，在通道中间等距离地排好圆木，喊着号子推动了巨石。巨石的阴影渐渐遮挡了迪卡的身姿。他被永远地封闭于巨石深处的黑暗之中了。
船上7
杰克·沃德贝尔走在铺着漂亮绒毯的头等舱的走廊里，走着走着就觉得地板倾斜的角度正一点一点地增大。
他曾经造访的罗伯特·阿莱克森的客房开着一条门
。他走过去把门全推开。明晃晃灯光下的高级客房內没有人影。角落里有一个打开着的旅行箱，可以看见里边收着很多衣物。正面的红木桌子上，摆着几个曾经见过的标本瓶。
哗啦！突然船舱大幅度倾斜，传来一声连伦敦都能听见的巨响，然后钢铁的船体发出擦摩声，宛如地狱里传出的惨叫。
标本瓶顺着红木桌子开始滑动，根本来不及制止，就一个个地掉在地上，破裂开了。
亚麻油毡地面上，翻倒着浸泡在药水里的奇怪的婴儿尸骸。因为地面的冲击和反弹，那些畸形的小手小脚好像挛痉一样跳动着。
推理作家连忙把门关上，迅速沿着已经成为陡坡的走廊离开。他仿佛看见破碎的玻璃瓶中爬出畸形的婴儿，它们
动着站立起来，此时正摇摇晃晃地向门边移动。最后，他站到了船尾楼梯的最端顶。地面严重倾斜，他小心地走下这段漂亮的台阶。这部分是他觉得最出色的地方，今生无缘再见了，所以他想在这里多看一看。再也不会造出这么漂亮的台阶了。
A层，B层，他艰难地向下走，此时已经可以听见漩涡发出呼噜呼噜的水声了。
转过舞池，到达D层的走廊，这里已经全是翻着
花的浊
了。杰克·沃德贝尔瞪大眼睛站住了，他看见了世界上最不可思议的东西。
在浸水的台阶上，一个奇怪的物体立在齐膝深的水里。
它的眼睛又大又圆，额头狭窄，头顶自前向后有一道凹痕。鼻子的部分向前探出许多，仿佛有两个黑
，正下方是嘴巴，嘴
一直咧到脸颊后边。间是一排白色的尖牙。它没有人类的双耳，只有狗一样的尖耳朵立在头部的两侧。
怪物也注意到了沃德贝尔的存在，慢慢地转过身来。他们两个在浊
里对视着。安德鲁·奥布莱恩从前部甲板跳入海中，拼命游向救生艇，但冰冷的海水很快使他浑身麻痹，意识渐渐模糊。
安德鲁附近，光芒四
的泰坦尼克号宛若黑暗中立起的大山。现在海水已经淹到了第一
烟囱的底部，剩在船上的众人蜂拥奔向船尾。船舱內传来锅炉和引擎划开地板的可怕声音，但奔向船尾甲板的人们的惊呼声更加响亮。
突然，轮船好像裂开了，发出世界末曰般的轰鸣。伴随着轰鸣声，大巨的烟囱迸发出火花，倒向安德鲁旁边的海面。沉没的烟囱
起大巨的漩涡，几乎将他卷入海底。他只有拼命划水，以免自己被淹没。伴随着巨响，船头也在急速下沉，船尾如同神灵发怈怒气一样猛地翘起，三片大巨的螺旋桨挟带着飞溅的海水指向天空，好像尼亚加拉大瀑布。黑夜里，海水如同白烟一样狂泻而下。
所有闪亮的灯火瞬间熄灭，黑暗笼罩了四周。
倒立起来的船尾甲板正面对着安德鲁，抓住甲板上各种部件的千余乘客看上去就像伏在木板上的藌蜂。他们在某一处聚成一群，然后一个一个慢慢地掉进海里。
甲板翘到六十五度或者七十度的时候，似乎停止了翻转，在海上浮了几分钟。接着，仿佛不愿让安德鲁看见悲惨情景一样，船尾慢慢旋转，螺旋桨入进他的视野。
轮船似乎从中间裂开，一分为二，又一次发出巨响，船身开始剧烈震动。不知什么原因，船尾缓缓下沉，它似乎在尽力回到原来的角度，但无济于事，转眼间船就庄严地沉入了大海。
轰响中，沉没的轮船
起的大巨漩涡把安德鲁和远处的好几艘救生艇猛地昅向沉船地点。大巨的水柱扑向夜空，世界最豪华的客轮加快了沉没速度，无数的人被大巨的船体卷进海底深处。
船影在海面消失了，安静而漆黑的海面上回
着被抛在海里身负重伤的人们发出的惨叫。这些哭喊声越来越频繁，也越来越痛苦，成了拖着长长尾音的悲戚咏唱。但这哭喊声在黎明到来之前很久，就已经停止了。
南希所乘坐的救生艇里的人们也明显感觉到了最后的瞬间。片刻的闪烁之后，泰坦尼克号的灯光全部熄灭，伴随着世界末曰般的巨响，轮船沉没了。
艇上唯一的男
海员叫道：“夫人们，回去吧，你们的丈夫正漂在水面上。”可是，
子们都默默地划着船桨，谁也不吭声。“大家怎么了？救人，快救人啊！”他焦急地喊道。
女人们虽然没有明确的去向，但仍旧在默默划桨，一味想远离那些可怜的人们。
她们中间终于有人说话了。
“那边有很多救生艇啊！”接着又是令人尴尬的沉默。
“诸位，刚才大家不是一直不肯离开大船吗？”海员说“现在正是救人的时机。”
“那可就没完没了了，”南希说“那么多垂死的男人很快会围上来，转眼就能把这小船掀翻。如果连我们都不能幸存的话，怎么向留在大船上自我牺牲的丈夫们
代？”海员沉默了一会儿，最后说：“我说诸位！请大家好好记住我的话。我认为如果只有自己获救的话，还不如淹死在海里更加坦然。”
那个黑夜，没有一艘救生艇返回搭救落水的男人们。史密斯船长、托马斯·安德鲁斯、杰克·沃德贝尔、沃尔特·赫瓦德夫妇、罗伯特·阿莱克森夫妇、迪维德·米拉夫妇、安德鲁·奥布莱恩、阿斯塔上校、巴特少校、还有英勇地坚持演奏直到最后一刻的五位乐团成员，都没能生还。布鲁斯·伊斯梅伊是极少数男
生还者中的一位，但是他却无法改写摩·罗伯逊《愚行》中的任何字句了。
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