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旅行袋失窃引发了上级的高度关注。这确实是一起严重事件，这只旅行袋里装着満満一袋重要材料，多为原始谈话记录稿，均为手写笔录，没有任何备份。
林文祺所率这支考核组此次负责考核本省北部两市的班子，本市是第二站，前一站的考核任务已经完成。失窃的旅行袋装的是前一站考核中形成的第一手资料，其遗失的后果极其严重。失窃消息报告之后，省里主管部门和安公机关导领在第一时间赶到本市，市里几大部门相关人员汇集
宾山庄。此刻还不是追究责任的时候，全部注意力只在破案。大家清楚，一旦造成严重后果，相关责任者难逃严惩。在省、市部门介入之前，道林安公分局已经投入大量力量办案，却未能突破，本案因此显得极其诡异。在案情惊动上级之后，破案依然艰难，各路高手联手寻求突破，不放过任何一条线索，集中全力搜查，却一筹莫展。
旅行袋竟出人意料地悄然复出，有如当初它意外消失时那般诡异。
它被发现于
宾山庄外围一个垃圾桶里，蔵身于拉里拉杂的烂菜叶废塑料袋之中。此前这个垃圾桶已经被办案干警数次搜查过，没有发现任何异常物品。这天清晨环卫清洁工清理该垃圾桶，却意外地看到了这一只旅行袋。清洁工立刻报告，因为数曰前察警曾特地召集他们开会，谈及有关案子需要，让他们及时报告异常情况，还特地指明注意一只旅行袋。旅行袋立刻被送进
宾山庄。经当事人确认，果然就是失窃的旅行袋。警方技术人员仔细检查该袋，确认未遭损坏，没有装填炸爆物，袋上各险保装置及密码锁均正常，没有任何撬动痕迹，也没有任何可疑指纹。失主输入密码，打开袋子，里边所有物品无一缺损。几个最重要的资料袋封口印鉴全部完好，并无他人动过。警方判定，旅行袋失窃后未被打开，机密未曾外怈。从各种迹象上分析，窃贼不是打不开它，是动都没想去动。他一声不吭地偷了东西，把它蔵在一个隐密的旮旯里，在制造出足够动静之后，一声不吭再把它扔出来。原封不动，照单奉还，纯粹尽义务，无偿服务，未向失主索取任何保管费用。如此义贼，大约只好到天方夜谭里去找。
这情形太奇怪了。
有一种可能，就是小偷弄到这个旅行袋纯属意外，他觉得东西比较特别，不是寻常物品，也许奇货可居，所以没有贸然
动，而是以一种虚心的态度认真琢磨，研究怎么把它弄开，将里头的东西变现，兑换成需要的货币。然后他发觉动静忽然闹大了，不免为之紧张。最后风声大作，他意识到这东西不好玩，弄不好会惹火烧身，让他彻底完蛋。于是赶紧脫手，原物送回，让察警不必再死命追索，容他
息蔵身。奉还窃物虽不算投案自首，一旦破败也可争取减罪。但是还有另一种可能：作案是有意的。这个贼不是通常小偷，他对财物没有趣兴，他的目的不在袋中物品。他想干什么呢？偷着玩？展示身手？有特殊物品收蔵癖？显然都不是。他的目的很可能就是利用这个特殊旅行袋制造动静，在达到目的后就果断中止，显然有人需要这个动静，肯定也有人会因为这个动静付出代价。
只有抓到这个贼才能搞清究竟。旅行袋失而复得，袋中机密完好，未曾怈
，事件的严重程度骤然降低，警方却没有因此放弃追踪，依然全力搜索，力图找出那个人，解破谜团。但是有的案子好破，这个案子却不容易，相关线索相继落空，案件渐渐被挂起来，归于存疑待查。叶家福感叹道：“奇怪的不止这个贼。”
陌生女人的电话不再打来，这人也属奇怪，她怎么知道有一只旅行袋丢了？她跟蔡波到底怎么回事？蔡波本人又是怎么搞的？关于唐美芳的举报信又有何来历？所有的问题应当都有答案，只是眼下它还不为人所知。也许有一天它将
其峥嵘？也可能将变成永远的谜团。叶家福只好走着瞧。他没有伤筋动骨。他用揽下责任的方式迫使案子摊开，在蔡波陷得更深之前制止了他，也让蔡波得以解脫，促成了事情的解决。幸好事件最终没有造成严重后果，相关人员包括叶家福到底有惊无险。但是事情毕竟还是事情，其直接后果一如蔡波所担心：上级原有的考虑受到影响，决定本市班子暂不调整，记书依然由陈副长省兼任，赵荣昌还是长市，没有接掌大政。蔡波也一样，留在原地踏步不前。
所谓“伪正装”一时半会派不上用场了，蔡波说服衣送给叶家福，互相送温暖才叫自己人。
叶家福不要，他还是那句话：不讲规矩不行，拉帮结派做不得。
蔡波感慨：“千方百计，终究还是烤焦了。怎么会弄成这样？”
叶家福说：“去问唐美芳吧。” uMuxS.cＯm