夏恭人如同忙碌的小藌蜂，挥舞着八卦的翅膀飞到夏家，带来了鲁安侯府最新的消息，“和离了！这样给夫家断子绝孙的媳‘妇’，哪家敢要？诶！要我说，和离才好！这和离了，鲁安侯家不至于绝了后！鲁安侯世子也能正正当当的生养几个儿‘女’，以后儿‘女’満堂，方是福分！”
夏老太太道，“真是什么样的怪事都有，世上竟有这样的‘女’子。”
“婶子，这就是大千世界，无奇不有了。”夏恭人将嘴一撇，说的愈发来劲，“更令人称奇的是，做了这等忤逆不孝的事，鲁安侯世子夫人还不觉有错，听说世子要纳小，她先委屈的什么似的，张嘴闭嘴要和离。永安侯府离了她难道就不成了？她一说和离，人家鲁安侯府立刻允了，和离书一出，就是后悔也没地方后悔去。”
夏太太道，“和离什么的也忒没情分了，男人纳小而已，她仍是正
，以后妾生了儿子抱在跟前养，跟自己生的是一样的，怎么这样想不开？”夏恭人笑，“这谁知道？如今鲁安侯世子和离，这样显贵的身份，帝都不知多少人家都盯着世子夫人的位子呢。谁还有空去管孟氏如何。”鲁安侯世子原配姓孟。
赵长卿曾与夏恭人有过口角，实在没共同语言，听了一耳朵便称病回自己院里歇着了。
见赵长卿走了，夏恭人皮笑‘
’不笑的对夏老太太夏太太道，“阖帝都，再找不出像婶子和弟妹这样疼惜媳‘妇’的人了。”夏老太太笑，“一家子住着，她们小年轻的，是得多疼着一些。”她倒是想摆摆太婆婆的谱，奈何赵长卿没给她这机会，太婆婆的谱摆不出来，夏老太太只得“慈善”些。
夏太太一‘门’心思的寻思给夏文纳小的事，对于夏恭人话中带话，只当未闻罢了。在夏太太看来，侯府出这样的事尚不能容，她也只是想抱孙子而已，夏文有了儿子，长房便有了后，不只是对祖宗有个‘
’待，就是赵长卿曰后百年，也有了一辈子的依靠。就听夏恭人继续道，“这帝都城最贤惠的人是谁？非宁安侯夫人莫属。宁安侯夫人也无亲子，将庶子养在跟前，教导的别提多用心了。宁安侯世子非但文武双全，人也是出了名的孝顺。非有宁安侯夫人这样的嫡母，教导不出这样的儿子来。宁安侯夫人出身不显贵吗？那是太后娘娘嫡亲的大姨母，到了太后娘娘面前也有个座的人。”
夏太太的心立刻又活动起来：是啊，太后的姨母都这样，她给儿子纳个小，并不是要离间儿子媳‘妇’之间的情分，就是给儿子留个后罢了。将来赵长卿用用心，孩子还不跟亲生的一样。
这样想着，夏太太愈发安下心来。
夏太太的脾气并不似夏老太太，有了事先乍呼的全天下皆知，夏太太是沉默稳健的‘
’子，她素来是先将事情大致心里算计好了，再闷不吭气的去做。夏太太心里有了主意，且丈夫也是同意的，她想着，‘女’儿与赵莲都同李念琴说得来，只是还差个将人请到家的理由。夏太太想着，‘玉’自从去宋侯府看了福姐儿新收拾的院子后，很有几分羡慕。夏太太命人找了夏‘玉’过来，笑道，“‘女’儿家是娇客，娘家不疼你谁疼你。你要是想重新收拾院子，我拿出百十两银子来也足够了。”
夏‘玉’很是惊喜，问，“娘说的可是真的？”她娘平曰里极是节俭，若是做衣裙买钗环，求一求她娘或者是肯的，但收拾院子什么的，她娘不一定乐意。不想母亲主动提起，夏‘玉’焉有不高兴的。
夏太太便又说话了，“这事，‘肥’水不
外人田。与其找个不认得的，还不如找咱家相
的，你不是跟李姑娘素来‘’好么，请李姑娘过来，你们商量着，看怎么收拾你那小院子。若有什么移树栽‘花’的活儿，只管给李姑娘安排人手来干。”夏‘玉’笑，“那我这就给李姐姐写帖子，请她过来。”
夏太太抚‘摸’着‘女’儿鸦翅青的秀发，随手正一正‘女’儿发间一支珍珠步摇，笑，“去吧。”
夏太太素来周全，着人去跟赵长卿说了一声，赵长卿没说什么，吩咐永福打发车辆去接李念琴来府上罢了。倒是赵长卿原要安排客房给李念琴住，因夏‘玉’与李念琴‘
’好，直接请她住到了自己院里去。李念琴是个伶俐人，她与夏家上下处的都不错，连夏姑妈、赵莲这样的‘
’子都同她说得来，可见其为人玲珑八面、绝非虚传。唯赵长卿虽待她和气，李念琴总觉着不论她如何亲近，都有些亲近不起来的感觉。不过，赵长卿与她母亲‘
’好，这也够了。李念琴并不知夏太太的意思，她在夏家住着，一心一意的与夏‘玉’商量着如何重新收拾夏‘玉’的小院儿。直待在夏太太那里见了夏文两面，李念琴方心有所感。
李念琴不动声‘
’的观量夏文，夏文一见有‘女’眷在母亲屋內，且李念琴相貌过人，荆钗布衣仍不掩其姿‘’，夏文多看一眼，退出去避闲。夏太太笑对李念琴道，“自幼念书的孩子，再懂礼不过。”说着便叹起气来。李念琴心知肚明，还是要体贴的问一句，给夏太太个台阶下，“好端端的，太太怎么叹气呢？我听说夏大人年轻有为，极是难得的人物。”夏太太叹，“家家有本难念的经。你是常来我家的，又这样的聪明秀敏，我不说，你也是知道的。文哥儿与媳‘妇’成亲整整五年了，膝下空空，我就是闭了眼怕是也放不下心来。”
李念琴柔声劝道，“我听说夏大人与大‘
’‘’都通医术，何况，苏神医与夏大人、大‘’‘’也有‘’情，若是真有身子不适，有苏神医在，有什么是看不好的呢。”“若能看得好，我如今也不必发这个愁了。”夏太太望着李念琴国‘
’天香的面孔，温声道，“天底下的事，就是这样，哪里有十全十美的。你是个聪明的孩子，我待你，与我的‘女’儿是一样的。”李念琴的脸微微有些红了，夏太太一笑，“我的意思，你定是已经猜出来了，你可愿意？”
李念琴连忙道，“太太这是哪里的话，我也不明白太太的意思。大‘
’‘’对我们母‘女’有天大恩德，我若做出对不住大‘’‘’的事，天打雷霹！”夏太太拉住李念琴的手，道，“这如何算对不住？我向来是当闺‘女’一样的待她。”听到这里，李念琴都觉着，夏太太待闺‘女’未免太差了些。就听夏太太继续道，“你是常来我们家的，我家的事，你也知晓一二。唉，家里什么都不差了，就差个孩子。长卿与你有恩，你帮她生个儿子，就报了她这恩情。她是个宽厚的人，将来抱了长子在身边教养，比你自己养都放心。你再多生几个儿‘女’，就是我们夏家的大恩人了。”
原来真的是夏大‘
’‘’不能生。李念琴惊觉夏太太竟有为夏大人纳小的意思时便想到了，只是自夏太太嘴里说出来，这种感觉又不一样。
李念琴只管満脸羞红作涩羞不能言状，夏太太愈发道，“你这样的相貌人才，若是嫁到田舍之家，未免委屈辱没了你。在我家，说起来是二房，凭长卿与你的‘
’情，你们就是亲姐妹。就是阿文那里，我也不叫他亏待你。”李念琴听夏太太说的诚恳，依旧推托，“我出来也有几天了，大姑娘的院子要如何收拾，都已经算好了。我这就回去准备要移栽的‘花’木去，恕不能相陪太太了。”
夏太太拍拍她的手，“我是一片真心，阿琴，你好生想一想，尽快给我答复可好？”她老人家实在是盼孙子盼的不成了。
李念琴涩羞‘
’加的告辞。李念琴可不是夏太太说什么，她便信什么的‘
’子。若赵长卿真有意为夏文纳小，今天跟她说的人该是赵长卿，而不是夏太太。夏太太这样亲自出面，究其原因，无非是赵长卿不愿意给夏文纳小罢了。
赵长卿可不是好惹的，但这个机会有些难得。
望着镜中‘
’致的脸孔，李念琴从来没有要下嫁到穷家破户的意思。但，想嫁的好一些，做正室几乎不可能。如果是二房，她的祖父母几次要将她卖与富户为妾，但，那种买卖，将来能有什么出路？夏文就不一样了。
才学満腹，进士出身，年轻有为，人品端正。除了第一次见她时稍为她的美貌失神外，夏文都是很俐落的出去避嫌，并不垂涎于她的美貌。
夏文不是最好的选择，也不是最坏的选择，但…
望着镜中的自己，李念琴轻叹，美貌也是有时限的。
今年，她已经二十岁了。
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整座宅子都是赵长卿买的，宅里的丫环也是赵长卿一手安排的，尽管夏太太身边有几个蜀中带来的使‘女’，不过，一些事想瞒过赵长卿并不容易。
赵长卿同夏文道，“太太似是有给你纳小的意思。”
夏文又不是笨蛋，自然有所察觉，嘴上依旧道，“别胡说，我不会应的。”
赵长卿道，“倒是有个一劳永逸的法子，想不想听？”
夏文挑眉，赵长卿道，“太太若问你，你就说，是我说的，你纳小，我们就和离。我料想着，太太总不会再‘
’你。”“长卿，你放心，我绝不会…”
夏文的‘
’被赵长卿掩住，赵长卿道，“世间一切事物都有其价值所在，如果太太觉着，我的价值比不上一个妾室，我不能接受这种侮辱。”
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