从前，有老两口子，守着一个儿子。这个儿子干起活儿来不惜力气，就是说起话来，不好听，经常惹的亲戚朋友，邻里街坊生气，所以大家暗地里都叫他傻儿。
有一次，邻居不慎失火，傻儿提水灭火，十分卖力，累得満头大汗。失火的邻居给他端来水喝。他一边喝水，一边说：“以后再失了火，我还来救火。”当时气的邻居扭头就走。
还有一次，他的一位亲戚家生了小孩，他们一家人要到亲戚家里送米贺喜。临走时，父母嘱咐了又嘱咐，到了亲戚家不要说话。他们来到亲戚家，傻儿忙里忙外，干得十分卖劲，大家都称赞他能干。傻儿一天一句话也没说。下午，他们临走时，他的亲戚送出门外，嘴里还不断的夸奖。这时，傻儿回过头来说：“今天我一句话也没说，你们的孩子死了可别怨我。”亲戚当时就气得昏了过去。
等到傻儿到了结婚年龄，父母好不容易托媒人给他找了一个媳妇。结婚后，进了
房，当说起对方父母时，傻儿说：“你母亲就像我家的那头驴一样胖，死了也多卖钱。”媳妇气得包起包袱，当晚就回了娘家。傻儿的父母，来到亲戚家赔情道歉，好话不知说了多少，媳妇就是不回婆家，非让傻儿亲自登门赔情道歉。傻儿的父母也知道，这是亲戚要亲自看一看，傻儿到底怎么样。是不是真傻。
傻儿的父母没有办法，不去吧又不行，去了又怕傻儿瞎说，会把事情弄得更糟。这时邻居给他们想了一个办法，让傻儿到外边去学话。
第二天，父母给傻儿包好了干粮，就让傻儿上路了。
傻儿走了三天三夜，来到一条河边，河上只有一条独木桥，傻儿正愁没法过桥，这时过来一个人，站在桥边，自言自语地说：“单桥独木，何不成双。”傻儿听到后暗暗地记在心里。傻儿也没有过河，就沿着河边走，这时又看到一个用旋网打鱼的人，打了一网又一网，连一条小鱼也没有打到，便收起旋网，自言自语地说：“河里无鱼，空我这旋网。”傻儿听到后，又暗暗地记在心里。
傻儿又走了三天三夜，来到一个小村庄，突然从一户人家里跑出一只狗来，后面跟着一位老妇人。那只狗不停的朝着老妇人狂咬。老妇人指着那只狗说道：“老狗老狗你不用龇牙，回来我给你三粪耙！”傻儿又暗暗地记在心里。
傻儿回到家，把学的话告诉了父母，父母就让傻儿去岳父家叫媳妇，临走时嘱咐傻儿说：“前两句可以，后一句到了岳父家千万不能说。”傻儿点头答应了。
来到岳父家，岳父还请了不少的朋友作陪。上席后，岳父、岳母为了试探傻儿，便给了他一碗白开水，和一支筷子。傻儿看了看别人面前都是鱼
，一双筷子。便拿起那一支筷子，敲着碗沿说：“单桥独木，何不成双，河里无鱼，空我这旋网。”同席的人都夸傻儿有文才。岳父、岳母也非常高兴，连忙端走了水，给了他一双筷子。席间，岳父、岳母表示明天就把闺女送过去。
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