“人似秋鸠来有信，事如舂梦了无痕。”巴大亨一觉醒来，发觉竟是和衣睡在一张极大的
上。身下柔软如绵，身上绣被映目，罗帐低垂，
苏飘动，尤其那非兰非康的幽香，令人心昵神治，也令他立即憬悟深入香闰，惊得揭被而起。然闻帐外有个忽银铃似的少女娇呼道：“木兰，来！公子醒了。”
呼声末歇，帐外已经走来一条绒影替他将罗帐挂上银钓，轻笑一声道：“公子睡得香吧？”
巴大亨儿这位少女身穿葱绿色劲装，罩著一件黄
披肩，虽然含笑问讯，却是不曾见过，急忙拱手道：“哇
！不敢劳姑娘照应，小可自己动手。”那姑娘待他下
，一把已抢过绣被来摺，笑笑道：“脾子小字秀英，员被铺是婢子的事，公子不需动手。”巴大亨听风雷堡主说过“秀英”，“秀美”是红娣的侍陴，不噤一惊道：“这里是章姑娘的香闺吗？”
秀英轻轻颉首道：“公子果然聪明绝顶，这里正是我家姐小的闺房。”
“哇
！真该死！”巴大亨虽已睡了夜一，但那是
梦中，这时清醒，深觉失礼，慌忙退出房外，却见木兰捧来巾栉，急道：“木兰姑娘，谁把我送来这里？”“婢子和花兰扶你来的呀。”木兰俏脸含晕地笑道：“你睡得香么？”
曰映窗纱，影投阶砌，巴大亨也解不出是上午还是下午，苦笑道：“哇
！我怎醉得这样糊涂，睡得还好，是什么时候了。”秀英在房里笑道：“在这里过了夜一，这时是辰时正。”
巴大亨脸皮一热，忙道：“哇
！秀英姑娘，你们姐小在那里，请代为转告，小可醉中失仪，请她…”忽然，房里传来红娣的笑声道：“不用请，我就在这里。”
巴大亨楞了一下，道：“哇
！我尚未醉过，醉后如果有什么失礼的地方，请姑娘包涵。”红娣笑道：“不要紧，我本已有意请你来翠云阁一看我家的蔵宝，后来我娘也有意藉你的威仪在这里保护几个丫头和我，料不到你竟醉了夜一。”
巴大亨大感惭愧，自觉脸皮烘热，不知离开好还是站在原地好。
木兰捧著小栉，征怔地望着他的俊脸，含笑道：“请公子房里梳洗。”
巴大亨忙道：“就在外面梳洗罢。”
木兰微獗樱
道：“难道又要花兰和婢子拖你进房么？”巴大亨苦笑道：“小可昨夜是沉醉，今朝是清醒，既知是姑娘的闺房，回避还来不及，岂可冒昧进房致贻物议。”
红娣蔵在侍婢房中，听得不由芳心大悦，暗庆自己并未选错了人，深怕他坚持要走，连忙道：“你别迂了，我那闺房暂让你住，赶快梳洗好让我出来陪你吃点东西，商议重要的事，就可往学稼堂和大家见面了。”
巴大亨想了一想，暗忖已被邀请，当不算作冒昧，坦然步入卧室，梳况毕，才见红娣由
后揭帐而出。跟在她身后的一位陌生少女顺手扣了房门，这才知道板壁后面另有套房，不噤失笑道：“姑娘这翠云阁好像是一座
宮。”红娣淡淡地笑道：“虽不中，不远矣。要不是翠云阁拐弯抹角，门户复杂，怎能成为蔵宝重地？”
一顿话头，略偏身子道：“秀美，先拜见巴公子。”
“巴公子。”秀美轻唤一声，屈下半膝。
巴大亨知道对方家规如此，不便推辞，也同了一揖。
再看红娣一眼，但见她蛾眉淡扫，眉头微蹙，星眸徽
秋波，脸色也略带憔悴，不觉失声道：“姑娘昨夜辛苦了。”红娣俏脸一红，微徽俯首道：“担惊受怕，夜一没睡好，却教你看出来了，今天该你守护，让我好好睡上一天。”
“应该，应该！”巴大亨连忙答应，忽然想到自己的假身份，又赶忙接口道：“但是小可得赶快归报令主…”
红娣好笑道：“这里全是我的贴身丫头，你说真话，不必忌讳好了，但你这么一说，却教我记起那群凶魔，也著责令人担忧。”
巴大亨赧然道：“他们一辈子不来，我也不能待他一辈子，索
就找他去。”红娣徐徐举步，引他走进客厅，请他坐下，面带忧
道：“主动去找凶魔是对的，但你知他们蔵在那里？奇怪的是昨夜连风吹草动的事都没有，难道凶魔真被你杀怕了，知你在此就不敢来？”巴大亨摇头摇道：“说凶魔会怕我杀，这是太没道理，也许他们另有阴谋，不过，要找他们并不困难，为了使令尊和贵堡上下相信我回去复命，今天倒是非离开这里不可。”
红娣眼眶一红，黯然道：“你今天就走？”
巴大亨不知对方为何忽然凄惶起来，泰然道：“只有离开才能令人相信，才使令尊安心，但我仍蔵在贵堡左近守候半个月，过期不来，也许就不会来了。”
红娣急道：“你说凶魔不会来，还是你不会来？”
巴大亨正
道：“黑鹰令的期限本来只有三天，但送来贵堡的黑鹰令却是红冠鹰，也许与蓝冠鹰有不同的用意，所以我等待半个月，凶魔逾期不来，我也没有再来的必要。”红娣没想到才是一夕之
，立刻就要长期别离，一缕辛酸之气冲上鼻端，忍不住星眸蕴泪。巴大亨早觉红娣出污泥而不染，是一个不平凡的女子，直到这时见她因将离别而神情悲戚，才知此情多情。
但仍无法明了个中原因，忙改口道：“姑娘且莫忧虑，我没说绝对不来，若果有必要，我还是来的。”
红娣一仰脸，抛落两粒泪珠，急问道：“我要你来，你来不来？”
“来。”巴大亨认为对方是一位少女，没有必需找自己的理由，若真找自己，定是风雷堡出了大事，自己答应过保障风雷堡，是以断然答应一声。
他全未向儿女私情上去推想，但这一要斩钉截铁的答应，邦把红娣将冷的芳心化为一股热
。顿时舂风盈面，喜气登眉，笑昑昑一伸玉掌，道：“好，你给我一样信物。”
巴大亨一怔道：“哇
！君子一言既出，细马难追，还要信物干哈？”红娣绽开笑脸道：“为什么不要？万一我不能找你，教别人去找你，没有你的信物远行么？”
“有理，有理。”巴大亨颇颔点头，但遍摸身上，蜈蚣鞭是夺来的，不能算是信物，剑谱是父亲
下来学习的，自己还没工夫细请，不能给。保留有无愁居士一个小瓷瓶，应该设法
到庄少雄手上，不能给，英雄花是赵卿卿的，更不能给。摸了半晌，才由
衣里取出贴
收蔵的心形紫玉，当下连红绒由颈子脫了下来，庄肃地苣：“哇！我一身所有几乎全是别人的，唯有这心形紫玉是家慈从小系在我身上，就给姑娘当作信物吧。”红娣喜得又滴下两粒热泪，忙双手接过，紧握在
前，头声道：“红娣除死之外，此玉永不离身，请君记取今曰。”这话本来就有毛病，既说要凭信物召人，怎又能永不离身？但巴大亨以为她一时激动，也不加思索，含笑这：“请姑娘收蔵好了。”
红娣含笑将红纸绳套上自己的颈子，将心形紫玉放进內层衣里，贴
挂在前，喜孜孜道：“我也给你一样信物。”“不必了。”
“不。”红娣背转身子，由
间解下一个有缺口的环形紫玉，回身托到他的面前，
脸飞红道：“
妾亦是身无长物，这鸳鸯血玉诀并非盗泉，乃冢严当年打抱不平，获受恩者之赠，本应由君转送贵上，恰可由君自佩。“若受恶毒掌力或暗器所伤，将玉缺按在伤处，自可迫出毒血，君行道江湖，大有用处，只要伤口还有一口气，多半可以救治。”
巴大亨本来不想要她的信物，但这鸳鸯血玉诀曾经听风雷堡主说过要托自己送给黑鹰令主，倒不如收了下来。
省得落在凶徒手中，也就双手接过，深深一躬道：“小可敬领盛情，但愿人在玉长在，人亡玉未亡。”
红娣忽转戚然这：“你我怎么全说到‘死’字。”
巴大亨笑道：“哇
！我是福将说死何曾死，言真未必真，姑娘放心好了。”红娣又转喜
道：“造化图也在妾之处，秀美去取图，秀英去告诉娘，说我留公子在这里用饭，木兰、花兰快去设席摆酒。”“哇
！还要酒？”巴大亨惊道：“我要敬谢不敏了。”红娣笑道：“
妾保你不醉就是。”半月后的一个中午，巴大亨在宮道上缓缓独行。
他由风雷堡外蔵身之地离开，离开时并未转回风雷堡与红娣话别。
但这位像一朵高洁的莲花，出污泥而水染的美慧姑娘，已继施红英和赵卿卿之后占了他心中不少地位。
他所以悄然离开，并不是无情，相反地，他恐怕多情结绪下去，自己便难摆脫情线孽债，是以将一个“情”字深深葬在心底。
他并非贪得那帧造化图，但这帧造化图乃是风雷堡主托他代献给黑鹰令主的礼物，他冒了“令使”的身份收了下来，既无法找到黑鹰令主，也不便奉还原主，只好将造化图卷起一条布带盘在
问，当作
带使用。奇怪的是那位送“红冠鹰令”的黑衣人自从惊鸿一别就去个无影无际，害得他白白守候了半个月。
但他在这半个月里，也已利用空间的光
将十二招剑法依样书葫芦书得不差分毫。不过，这一套剑法一共有三十六招，他练的究竟是头、是尾，还是中间的十二招就不得而知。
为了不让这十二剑法失落别人之手，熟练之后已把剑谱烧成灰烬。
首先，他想到需要去一趟拂云山庄，看那老庄主毕模生和自断左管的任进方到底如何，那知走了整个上午，仍走在一条漫无止境的官道上。
原来他那天与毕韵芳较量轻功，接著又以极快的身法追赶黑衣持鹰怪客，到底走了多少里路，逐自己也不知道。
当时被黑衣怪客引得昏头转向，一直来到风雷堡外，拂云山庄坐落何方，一时也弄不清楚。
奇怪的是这条官道虽长，偏又冷冷清活，一个行人都看不到。
太喝正照头顶，影子变成一个黑圈落在脚下，竟是连自己的影子也难以看见，然而，他仍以无比的耐心，从容举步，低声昑哦，慰自心中的寂寞。
忽然，他察觉除了自己脚下“沙沙”作响之外，好像还有一个极轻微的脚步声紧跟在身后。
回头一看，猛见一条黑衣身影与自己相距不満四步，面孔白惨惨没有一丝血
，一双线豆眼闪开发光。骇看起来，竟是一具行尸，不噤惊喝道：“哇
！你是人？是鬼？”“是鬼。”黑衣人以冰冷的声音回答，微侧颈子，似在欣赏他那分惊恐的形态。
巴大亨当时虽是一惊，但对方一开腔答话，立又镇定下来，而且对方肩后斜背一个包袱已落在眼底，好笑道：“哇
！何必唬人，鬼也背包袱走路么？”黑衣人冷冷道：“鬼门关內退遥遥，不背行李怎得寄宿？”
巴大亨可听出是谁来了，冷不防伸手出去，一把将黑衣人抓住，笑道：“哇
！侯兄还要吓我不？”黑衣人不科自己口言已被听出，更料不到才分手没有多久，人家就能出手如电，吃这一抓，手腕竟隐隐作痛，又惊又喜道：“你小子原来蔵私，还是另有奇遇？”
巴大亨感慨地说：“小弟的事，说来话长，请问侯兄怎会变成这付模样？”
黑衣人笑道：“若果没有这几付面具，我侯芷还能行道江湖么？”
诸毕，除下面具，又道：“你那名头太大，该有几付面具才行，要不要我送几付给你。
巴大亨头摇笑笑道：“像这样怪异的面具只有多招麻烦，小弟不敢戴，也不愿戴。”
侯芷哼一声道：“书呆子，你不戴面具就更多麻烦，将来当真要往鬼门开才见到你。”
巴大亨也知黑鹰令主必定水放过自己一家人，自己又在拂云山庄
过脸，麻烦是找定了，但若戴起面具走路责非所愿，泰然道：“谢谢侯兄关照，小弟实在用不著。”侯芷瞪瞪地望他半晌，恍若有悟地笑道：“我知道了，你嫌这付面具太难看，其实我另有不难看的，方才我老远见你晃著脑袋，慢慢走来，想吓你一下才用这一付，好了，我另送两付给你。”
巴大亨笑道：“哇
！你是专做面具的么？”侯正由衣袋底下取出两付面具，笑道：“我不会做面具，但我师父会，不过，你戴这付的时候，记著要承认自己是金仲文，另一付则是…”
巴大亨看他取出两付面具与真人面目完全相似，正在暗地惊奇，一听他这话，急道：“难道真有金仲文这个人？”
侯芷道：“当然有，这就是金仲文那张脸皮做的。”
巴大亨一惊道：“哇
！是从死人脸上剥下来的？”侯芷慢呑呑道：“奇怪么？金仲文一手八卦掌在武林上很有点名气，就是不肯学好，被我师父杀了，剥他脸皮下来做面具。”
巴大亨急拱手这：“谢谢埃兄，这些面具我不戴。”
侯芷獗嘴道：“你可是想死？”
巴大亨正
道：“哇！本大亨何等人物，人生在世活要活得堂堂皇皇，死要死得轰轰烈烈，戴起面具来，生不如死，何必戴它？”侯芷想了一想，哑然笑道：“你说的也有几分道理，但又过份迂腐，你先收下来，倘若要混进琊门行事，这些面具倒可令你有意外的收获。”
说来虽有道理，但巴大亨宁愿直中取，不向曲中求，无论如何也不肯收下那两张人皮面艮。
侯芷強他不过，只好赌著气将金仲文面具向自己脸孔上套，恨声道：“你敢不敢和我一路走？”
巴大亨笑道：“俟兄若是无事，我倒愿意带你去见我毕伯伯。”
侯芷道：“什么毕伯伯？”
巴大亨道：“就是拂云山庄老庄主。”
侯芷诧道：“拂云山庄早就化灰。”
巴大亨点头道：“那是黑鹰令主手下凶徒的杰作，但那夥凶徒没讨得好的去。”
侯芷道：“你知道的不少哩，我正要访查黑曙令主的下落，至今还没半点眉目，听说前天又毁了天星庄五不知是不是黑鹰令作怪。”
巴大亨一怔道：“天星庄是好人远是坏人。”
侯芷道：“无恶不作的大坏蛋。”
巴大亨轻轻叹息道：“哇
！可惜我要先去拂云山庄，若能先往天星庄访查，也许可查出一点眉目。”侯芷哼一声道：“废话，我这地理鬼都查不出，休说是你了。”
巴大亨淡淡一笑。
侯芷横他一眼，道：“你敢不服？”
巴大亨笑道：“哇
！当然是不敢。”侯芷喃喃道：“不敢是一同事，不服又是一同事，你这书呆子只是不敢，并没说‘服了’，仍然不能算数。”
巴大亨点点头道：“正是如此，以德服人，人心悦服，以威加人，人只是‘不敢不服’，这里面十分微妙。”
“哼，老生常谈，侯芷听多了。”侯芷接著道：“武林里面，谁讲‘德’谁就倒霉，不信你就看看。”
巴大亨头摇道：“那也未必，以威服人必不能长久，不过，我不想和你抬这杠子，走吧，你想去什么地方？”
侯芷道：“听说下月底在马金岭有武林大集会，想去看看风
，也许有意料不到的收获？”巴大亨道：“什么人召集的？”
侯芷道：“不知道召集人是谁，但各宗派全已接到一份武林帖，说是每个赴会的人，皆可获知象牙塔的秘密。”
巴大亨暗忖象牙塔的秘密蔵在造化图里面，而造化图又在自己身上，那召集人以象牙塔的秘密为饵，必定有所图谋，况昑道：“你先和我去拂云山庄一趟，我再和你取道往马金岭。”
侯芷笑道：“说了你也不信，我昨天才离开拂云山庄那座屐墟，其实我已在废墟里度过三夜，鬼都没见一个。”
巴大亨知道拂云山庄不过炸场了几间正屋，侯正却说成么墟也不由人不信，也许拂云庄主文阵刀毕模生不
庄院成为狐鬼窟宅，索回去毁个乾净。由此看来，再游旧地已没有多少意义，马金岭既有武林人物集会，说不定有很多父执前辈在场，自己的父亲也会乔装前往…
想到这里，轻轻颔首道：“好，我和侯兄一道走。”
侯芷喜道：“有了伴儿好得多了，但你得戴用面具，别让人看出你的本相。”
“哇
！”巴大亨坚决地道：“这种坏人的面具我不戴，可有好人的面孔做成的？”侯芷一呆，傻笑道：“好人的面孔怎会被人做成面具？你真是故出难题。”
巴大亨笑道：“怎地没有？令师杀了坏人，剥他脸皮来做，若果坏人杀了好人，可不也剥下好人的脸皮做面具。”
侯芷失笑道：“我祗道你初出茅庐，原来你懂得真多，但你说的这种面具也不会落在我们手上。”
巴大亨懂得他的意思在说正琊既不两立，当然得不到好人的面具，正要推辞使用面具，侯正忽向官道一指道：“你想得到的东西也许那人身上就有。”
回头一看，原来在里许远处有人飞步而来，诧道：“那人是谁？”
侯芷道：“两面公子，是一个采花贼，若果能杀了他，包管你有十付以上的好人脸皮面具。”
巴大亨心头微檩，忙道：“无故杀人，我不干。”
侯芷冷笑道：“只怕你干不了，人家具绝顶轻功，具有可断树开碑的掌劲，我侯芷还惹不起。”
“那就别理他好了。”巴大亨挽著侯芷正要举步前行，那人已飘然到达，脚下一紧，过巴大亨身侧，回头瞧了一眼，立即赞了一声：“好俊。”
但见他一拧身子，全身疾转过来，挡著二人之去路，向巴大亨拱手道：“这位兄台请了。”
巴大亨见这人长相文雅，年纪不列三十，身著儒装，全无武林人物那种
扩的气氛，以为侯芷看错了人，也同他一揖道：“兄台何来？”那文士一对俊目向巴大亨仔细打量，口里带笑道：“这位是贵属吧。”
侯芷冷冷道：“不错，我叫做巴益智，这位是我家相公。」
巴大亨不噤瞧他一眼，微皱秀眉。
那文士看巴大亨这付神情，以为他嫌书僮多嘴，微笑道：「兄台毋须深责贵属，区区小姓史，
字清如，正请教台甫。」侯芷又抢著道：「我相公名叫巴大友。」
巴大亨受侯芷救命之恩，听他又替自己改了名字，情知一番好意，但仍老大不乐，无可奈何地道：「请莫
说。」真是过分纵容了，主人对书僮也用了一个「请」字。
史清如先是一楞，忽然哈哈一笑道：兄台读书明理，当知‘事无不可对人言’，难道竟嫌区区浅陋，连尊姓台甫都不
见本。”史清如立即喜道：“区区四海飘萍，难得遇上兄台这般人品，若不嫌弃，结伴同行如何不么？”
巴大亨红著脸道：“岂敢！”
他责在对侯芷说这年轻文士是采花贼的事将信将疑，所以谦恭礼让溢于于表，不脫书生味。”
巴大亨微愕道：“兄台
往何方？”史清如道：“区区倒是游山玩水，信步而行，并无一定去处。”
话里绝无毛病，但由他相隔里许，顷刻间就赶了上来，这份轻功确已成名
脸。巴大亨未见过对方行径，不肯轻信对方是无恶不作的坏人，坦然道：“结伴同行，可破旅途枯寂，兄台先请。”
史清如笑道：“鱼贯不如雁列，你我联袂而行如何？”
巴大亨可无不可地点点头，在对方左侧并肩而行，走的却是往马金岭的方向。频频点头。
惟有侯正自承是书僮身份，眼见巴大亨与对方同行，无法加以劝阻，还得自己权充跟班，气得嘴
獗起好高。史清加偶然同过头来，见侯芷那付神情，不噤徽微一怔道：“大友兄这位贵属若果身材更高几寸，恰像一位敝友。”
巴大亨知道埃芷戴的是金仲文的脸皮面具，微笑道：“但愿不像贵友才好。”
“像，像…”史清如喃喃道：“真太像了，若果不是贵属，区区可能误认是敝友的兄弟了。”
侯芷冷漠地道：“你相公的朋友也像我巴益智这般奴才么？”
史清如那片俊脸立即掠过一丝愠
，但又忽然消逝，转向巴大亨笑道：“贵属词锋端的凌厉，可见兄台也是厉害人物。”若果侯芷确是书僮，巴大亨免不了要薄斥几句，但侯芷既是恩人，并又意在提醒警觉，只好淡淡一笑，随意答讪。
不觉已岔往另一条大路，在浓密的树木里出现一列整齐的房屋。
史清如欣然道：“幡溪到了，此地风景绝隹，正宜与良朋痛饮，区区作东，兄台幸毋见外。”
侯正冷哼道：“这里怎叫幡溪，难道姜太公跑来天目山垂钓？”
巴大亨笑道：“哇
！你这就错了，姜太公钓鱼的幡溪，远在陕西宝
东南，又名璜河，源出于南山兹谷，入渭水，怎会跑到吴越之地？”史清如大为
赞道：“兄台真正见多识广，若非兄台一说，区区也以为这里的幡溪就是姜太公垂钓处，因为临溪的岸边，垂杨拂水，也有一处钓台，传说是姜太公钓台，想是本地人穿声附会了。”由这话听来，幡溪该是史清如盖游之地。
巴大亨走进幡溪镇，但见屋宇整齐，街道清洁，酒帘飘扬，人物俊美，忍不住轻赞一声：“哇
！好地方！”史清如笑道：“若非好地方，岂敢有屈尊驾？”
他一直拉著巴大亨走进一家挂有“记来居”招牌的酒家，拾级登楼，立间一声娇呼道：“史公子又来了！”
巴大亨俊目一瞥，见是一位妙龄少女转动秋波，正向自己扫来，另外远有几位同样装束的少女陪著座上的食客。
史清如笑昑昑道：“彩月既认得前度刘郎，还不赶快‘扫径
宾’，搴笃侍客？”被呼为“彩”月那少女粉脸徽配，轻呸一声道：“什么‘扫径
宾’，公子真会取笑。”她连莲瞟了巴大亨几眼，接著道：“还有临江雅座，跟奴家来罢。”
说罢，轻移莲步，款摄柳
，引领史清如走出楼后的栏干落座，含笑道：“史公子，这位公子是…”史清如笑道：“这位是巴大友公子，是我的好友。”
侯芷忽然接口道：“我不需人代报，小书仅名叫益智就是。”
彩月方向巴大亨施礼一拜，轻唤一声“巴公子”，忽然听侯芷自报姓名，水噤同眸一笑
忽然，她一对星眸
出讶然之，轻呼一声道：“这位小管家好像金公子！”史清如点头道：“我也这么说，金仲文来过没有？”
彩月微蹙蛾眉道：“金公子已有半年不来，真教彩云恨煞！”
另一座上的少女“呸”一声这：“鬼才恨他那短命的！”
这话一说，那座上原有二名三十左右年纪的壮汉立即发出
犷的笑声。巴大亨也立刻明白这“记来居”敢是兼营青楼之业，“哇
，真衰，怎么上史清如这样一位客嫖。”心头也志系不安起来。史清如只是徽皱秀眉，看那豪笑的人一眼，便转向彩月吩咐酒菜。
巴大亨与史清如对坐，右傍栏干，栏干下便是一泓清溪，静静地
向西北，侯正面向拦干，背向搂里，不时远同头望望楼內的食客。少顷，彩月带著一位
壮的中年妇人来到座前，由中年妇人捧著的托盘取出酒菜、食具陈列桌上，含笑道：“史公子，你也替巴公子选个妹妹吧。”巴大亨俊脸一红，急这：“哇
！谢啦！我不要！”杉月和那中年妇人见他急得那付样子，知道是个嫰雏儿，全都笑出声来。
史清如笑昑昑道：“‘只有英雄能本
，断无名士不风。’走马章台，达场作戏，兄台何必拘谨。”巴大亨正
这：“小弟既非英雄，亦非名士，本只在书画琴棋诗酒花；‘风’二字实在担当不起。”史清如笑道：“兄台如此着急，莫非害怕河东狮吼？”
巴大亨灵机一动，暗忖伯老婆并不是怎么坏事，能以“怕老婆”三字挡
女的驾，倒不失为中策，坦然道：“诚如兄台所说。”彩月轻轻一哼道：“巴公子嫌我姐妹丑陋是真，若说已有夫人，我彩月就一百个不信。
巴大亨取出赵卿卿赠的那朵红色绢花结上襟头，微徽一笑，道：“小可有花为证。”
史清如一眼看见那朵绢花，目光顿时一亮，同时也掠过一统诡异之
，鼓掌道：“兄台能簪英雄花，怎说不是英雄人物？”“英雄花？…”四座起了轻轻验动。
彩月一对星眸望望那朵绢花，又望望巴大亨脸上，轻轻坐在史清如身侧，轻绽朱
道：“请问巴公子，这朵英雄花该是高唐院的信物，不知那一位姐妹有这份福气？”巴大亨一心想摆脫
女，不料赵卿卿正是高唐院的雏，由对方盘问的口气听来，也许同是高唐院出身，到底该不该说，不噤况昑起来。然而，念头一转，忽觉赵卿卿情深义笃，无论如何也不同一般杨花下
，立又泰然道：“拙别姓赵，字卿卿…”“啊！双声叠字！”彩月娇呼声中忽然站起来道：“她在那里？”
“说。”
在巴大亨从来不涉足风月之场，怎知高唐一宗的“双声员字”正是宗主的嫡传弟子？此时但见对方忙急，楼里陪坐的少女也纷纷站了起来，也深感诧异道：“姑娘请坐下来在这时候，楼里又传出一声豪笑道：“到底是小白脸占便宜，王蔼蔼的弟子居然肯嫁给…”
“二老！”这一声喝止那人的话头。巴大亨学目看去，正是曾经发出
犷笑声的两名壮汉，暗忖对方这样好管闲事，不知要惹出多少是非。果然，史清如向二人冷扫一眼，徐徐起身道：“马二老，你在说话？”
先发话那壮汉不甘示弱，也站了起来，重重一哼道：“就是说你史清如这群不要脸！”
这回连巴大亨也骂上了，由得他为人谦和也不噤怒形于
，但一见侯芷轻轻头摇，立又忍了下来。彩月急忙向那边座上的姐妹打个招呼，一面強拖史清如坐下，含笑道：“公子达人宏量，不必计较这些。”
那知马二老方被一名少女纳他归座，闻言又冷笑道：“什么达人？谁不知道他绰号‘两面公子’，笑里蔵刀，专供他人驱策？”
史清如陡然一喝道：“马武！说好来，我供谁驱策？”
马二老昂然道：“若非黑鹰令主，还有谁欣赏你这群免儿爷？”
巴大亨一听马二老叫出“黑隐令主”，心下不噤暗惊，却见史清如气得俊脸铁青，霍然站起道：“马武别再狗仗人势，大爷可不怕你，只怕黑鹰令落在你那天马庄，大马小马一概死个尽绝。”
和马二老坐对面那壮汉忍不住冷笑道：“阁下几时充任黑鹰令使，何妨当众说来。”
巴大亨俊目急瞥，但见所有目光全投向自己这边座上，那些目光之中，有的带著怒火，有的透著欣羡。
可见那夥食客正琊两方的人都有，惟有陪座的少女虽带焦急的神情，却又人人镇定，与食客的眼光显然有别。
暗忖自己曾经假冒“令使”，难道史清如也是一个假的？如果史清如是假令使，则其“假”的用意何在？
思忖未竟，史清如已振声大笑道：“马老大也同样糊涂，怎见得大爷担任令使？”
后发话那壮汉先站起来，向在座各人扫了一眼，刚要开口说觉，忽然一声惊呼，立即坐同座上，再仰身子，翻落之后，同时也一脚踢翻了桌面。
马二老跃起，叫道：“大哥，你…”
那知一语未竟，猛可向上一跃，接著翻跌下去。
马氏兄弟先后选人暗算，楼里面的食客顿时大
。史清如仰天大笑道：“令使果然来了。”
巴大亨猛见一毫光一闪，急忙一掌挥出，但因事先未作准备，并且隔有一张桌子，掌劲远没透过，史清如已惨嗥一声，弹高二尺，翻身栽倒。
顷刻间倒了三个，惊得満楼食噤口无声，也惊得猛扒猛吃的侯芷忘了放下筷子忽然跳起，把桌面撞翻出楼外。
巴大亨一掌未能救得史清如性命，顿时怒火中烧，起身价喝道：“哇
！何人施用暗算，话站出来说话。”忽然有人嘲笑道：“小子若不想死就少说两句，人家若不看在你襟前那朵英雄花的份上，也和你面前那小子一样倒下去了。”
巴大亨心头一檩，知道这话并非危言耸听，黑鹰令使在暗里下手，若非事先防备，任何人也难逃一命。
此时已看见说话的人是一位面目黝黑的老者，拿不准是否施暗算之人，只好拱手谢道：“多谢老丈提醒，但小子决不容那凶徙横行。”
那老人似不愿听，也不待话毕，默默地丢下一块摔银，徐步下楼。
“追！”巴大亨觉得那老人十分可疑，想要下楼追赶。
但眼光一触及史清如的尸首，急又掏出一块银子道：“彩月姑娘，劳你转告店东，将这三位受难的人分别葬了。”
彩月先接过银子，皱起蛾眉道：“公子休多管闲事，方才那老丈说的不假。”
巴大亨但见几十对灼灼的目光投在自己脸上，无法分解出谁是凶手，索
大声答道：“多谢姑娘好意，但这事不能不管。”马氏兄弟和史清如各因一句话而送了命，巴大亨屡说要管，却又燕雀无声，准有每一个陪座少女目光透出焦急的神采。
彩月轻轻叹息道：“公子既说要管，奴家自难拦阻，但愿一路福星高照，莫连累我姐姐。”
巴大亨漫应一声，转向侯芷道：“我们该走了。”
侯芷摇头摇道：“我把史清如的尸体也带走。”
巴大亨以为他要搜寻面具，忙道：“人死入土为安，让店家埋葬就是。”
侯芷挤一下眼睛，笑道：“相公忘了人家方才多情多义，请你到这里来了，虽说入土为安，也该亲手埋葬才是。”
巴大亨察言观
，顿悟史清如是被杀死减口，也许身上还带有什么证物，颔首道：“你提他起来。”蓦地，有人大喝道：“不许动！”
巴大亨急忙看去，见是一位
壮的汉子排众而出，徽愕道：“哇！小可埋葬敝友，阁下为何拦阻？”壮汉子道：“两面公子虽是贵友，但不知是否黑鹰令使，应该由各人验看，才不致被毁灭佐证。”巴大亨作
道：“哇！阁下竟疑小可也是令使了？”壮汉子昂然道：“在未明真象之前，阁下也难免可疑。”巴大亨淡淡一笑道：“哇
！随你便！阁下尽管查验好了。”侯芷急道：“大个子，谁授权给你来查验？”
壮汉子怔了一下，冷笑道：“关你什么事？”侯芷斜走一步，将史清如尸体挡在身后，哼一声道：“既无别人授权，应该由我这做奴才的查给大家看，谁知你打什么心眼，万一故意栽脏，达我家相公都走不了。”
壮汉子怒形于，暴喝一声：“你敢！”侯芷不再理会，蹲身下子正待搜查尸体，
壮汉子急忙一步欺到。巴大亨伸管一拦，微笑道：“毋劳阁下动手。”
壮汉子冷哼一声，一掌劈出。巴大亨一翻腕，扣紧对方脉门，剑眉一挑，喝道：“阁下这般着急，难道就是施暗算的凶手。”
侯芷在这刹那间已由尸体上起出一杖牛
细针，笑道：“相公搜搜那厮身上，看有这种凶器没有？”壮汉子脸色大变，不待话毕已手脚并起，奋身向栏干一跃。巴大亨不防对方突然拼命，右手已被挣脫，急扬起左掌挈去，“蓬！”一声响，
壮汉子没跃出栏干，背后却挨了一掌重的，立即撞趺在楼上。巴大亨趁势一把将他翻转过来，喝道：“你这凶徒…”
那料话未说完，
壮汉子忽然一翻眼睛，猛一菗扬，呕出一口黑血，立即断气。巴大亨默然叹息道：“好容易遇上一个，偏就这样死了。
侯芷道：“相公下手好重。”
巴大亨摇头摇道：“不关我事，这人嚼毒而死，以前我也遇上这种情形。”徽顿，接著问道：“你远搜到什么东西？”
侯芷扬起一面小银牌道：“平字第八号。”
巴大亨点头咨嗟道：“哇
！这姓史的也真正该死，原来竟是一名黑鹰令使。”侯芷笑道：“这姓史的革雯也蔵有十六枚毒针。”
楼里忽有人诧异地叫道：“马二老竟是中了两杖毒针，一枚在左，一枚在右。”
另一人叫道：“马老大可不是同样！”
巴大亨转头看去，见是两名中年人各检视一具尸体，略加思索便知马氏兄弟同时被
壮汉子和史清如所害。史清如
将行凶的责任诿给对方，所以连自己也不免一死，忙接口道：“是毒针么？安啦！若马氏兄弟远有一口气，小可还能救。”楼里二人急抱起尸体奔到，叫道：“还没断气。”
巴大亨毫不犹豫，取出挂在
前的玉缺。玉缺一现，有人猛呼一声：“鸳鸯血玉！”
巴大亨志在火速救人，没有留意，侯芷目光一扫，已看见那人脸色枯黄，是一位中年病夫。
彩月忽然娇呼道：“我们姐妹统统过来保护巴公子。”
陪著客人的侍女纷纷奔来，环列成一堵人墙，将巴大亨连带尸体围在中间，然后转身向外，监视每一个角落。
“哇
！香噴噴的！”巴大亨将血玉诀套上马二老右侧伤口，一缕黑血也随即泊泊
出，顷刻间血转红，又将玉诀改套左侧伤口。那知这一套下去，
出来的血也是红色，不噤怔了一怔。彩月笑道：“毒已尽除，马二爷自会苏醒过来，公子快救马大爷要紧。”
巴大亨顿悟人身血脉本是循环，忙将玉诀往马老大的伤口上套。
果然马武轻轻呻昑一下，睁开眼睛，急忙坐起，征怔地看着巴大亨以血玉玟故人。
半晌过后，马老大也醒了过来，一开眼睛，已知怎样一同事，轻叱道：“二老，我们快拜恩公！”
巴大亨俊脸一红，急忙避开，达连摇手道：“哇
！小款代志！二位莫折煞小可。”在这时候，侯芷却见那中年病夫匆匆下楼而去。
虽然巴大亨走避，马氏兄弟仍恭恭谨谨遥拜三拜然后起身，马二老想起曾经讥笑巴大亨是小白脸，惭愧得低头不语。
马老大再向巴大亨躬身一拜道：“请公子归座，否则愚兄弟连站处都没有了。”
巴大亨苦笑道：“贤昆仲请先入座，小可再看这位史兄能否有救？”
侯芷忙道：“这个早就死了。”
巴大亨诺道：“哇
！马氏昆仲先伤，并还是各伤二针都能有救，史兄只是伤了一针，怎会死了？”侯芷诡笑道：“他姓‘死’，怎能不‘死’？你不信就看看。”
巴大亨不信，将玉玟往史清如的伤口上面套，果然
不出毒血。这也是他缺少练历之故，倘若仔细察看，使可发现史清如虽由侯芷起出毒针，也被侯芷点了死
。扶马老大过来疗毒那汉子见巴大亨一脸惋惜之情，抱拳一指道：“在下姓顾，
名虎，这位是劣弟顾豹，幸濡隋公子丰采，乃毕生之荣，但以这史清如为人，实不值得公子惋惜，也许公子与他并无深吧。”巴大亨接口道：“不错，是方才在路上遇上的。”
顾虎点点头道：“公子一掌打翻司徒东，艺业已经登举造极…”
巴大亨俊脸一热，忙道：“哇
！小可只是偶然凑巧，并未学过什么武艺。”顾虎笑道：“公子不必过谦，难得的就是这么凑巧，司徒东是劳山派的大弟子，愚兄弟自问难敌他百招，不知他几时投入黑鹰门，居然当起令使来。”
彩月妙目含情道：“公子赶快坐下，你看人人都在站著。”
巴大亨忙道：“不必了，我还要到一个地方去。”
彩月一抬道：“天色已晚，不在这里歇一宵，还要去那里？”
巴大亨向搂外一望，转向侯芷道：“哇
！看样子！我们真该走了。”说罢，朝楼上各人拱手道谢，路著侯芷下台。顾氏兄弟，马氏兄弟送到楼下。
彩月一直送到街心，悄悄道：“公子当真要走？”
巴大亨含笑道：“哇
！已经把这里闹成凶地，还能不走么？”彩月笑道：“你若肯光临我住处，我有很重要的话对你说。”
巴大亨愕然道：“咦？何不在这里说？”
彩月笑道：“这里不方便说，今夜二更到三更时分，我在这排屋子北首第三家的楼上留看灯光等你。”
巴大亨不知究竟有何要事，只好点头答应。
侯芷一出镇口，忍不住笑起来道：“好啊，原来你这样一位公子哥儿也会骗人。”
巴大亨一怔道：“你见我骗过谁？”
侯芷一翻怪眼道：“你几时又认得一个赵卿卿来了？”
巴大亨哑然失笑道：“原来你急著要知道这个…”
他收好英雄花，将自己如何被擒，如何获赵卿卿解救，后遇无名老人赠服火枣，再被庄幼雄舍去致与赵卿卿散失…等事一一告知，接著又道：“当时危机四伏，只好暂认为夫妇，不料赵卿卿如此多情，也不傀为我巴家媳妇，是以在‘记来居’为了摆脫
女纠
，索当采承认了下来了。”侯芷想起当夜自己先逃的事，带著愧意道：“那夜晚我先逃走，你不怪我？”
巴大亨坦然道：“哇
！侯兄度力不敌，当然要回避恶人，并已提示小弟蔵匿，怪只怪小弟不懂得躲开，怎好怪起侯兄来。”侯芷见他心地坦然，毫无作伪之状，大为感动，翘起拇指叫道：“凭你这份坦率的心
，侯芷真愿意当个跟班！”巴大亨忙道：“哇
！拜托，侯兄千万不可…”侯芷一本正经道：“别再叫什么侯兄了，侯芷虽没多大本事，但平生也只服师父一人，由今天起多服了一个你，也许将来你我远会有分手之时，只要你打个招呼，侯芷是水里火里全都敢去。”
巴大亨肃容一指道：“侯兄这分情谊，巴大亨是拜领了。”
侯芷就跳开一步，叫道：“你再叫侯兄，就是不要我一这个朋友。”
巴大亨哑然道：“哇
！那么严重啊！那要叫什么呢？”侯芷笑道：“就叫我的名字吧！”
巴大亨笑道：“芷兄…”
“不敢当，正弟吧！你总长我岁把。”
“好吧，我強不过你。”
夜正二更。
幡溪悄然如睡。
但见几座小楼远有灯光闪烁，也许那是女子绣合，深夜赶制嫁衣，也许是慈母惜女，殷勤叮喝，也可能是孤食怨妇，无法成眠。
在这时候，一叶轻舟由幡溪顺
而下，悄悄划破溪水，却不引起一点声音。舟上，一位兽衫少年与一位蓬头童子对坐小酌，二人当中以船板架成的桌面还有几盘小菜--这二人正是巴大亨和侯芷。
因为恐怕由陆路赴彩月之约彼人认出，所以星夜泛舟，既可赏弄江上清风，又可直抵桃花
口。当然，他并无采津之意，只因彩月曾说有重要的话而不得不来。
轻舟渐渐驶近那座小搂，巴大亨心头反而志系不安起来。
因为他远是第一次赴一个女人的的会，而这女人偏是酒家女侍，怎知她不是藉故相请，编人入设？
侯芷知道事不关己，因此坦
地饮酒食，而且不时向巴大亨扮个鬼脸，发出极轻微的笑声。由得巴大亨心地坦然，但因他故意做作，也觉有几分尴尬，一见轻舟已
近小楼外的枭衣石，忙道：「哇！别笑，快揷好竹篙。」侯芷仍然轻轻一笑，从容拿起竹篙揷进船头，将头定在枭衣石旁边，又笑笑道：「我就在这里喝酒等你，当心莫把洗脚水泼下来。」
巴大亨脸红苦笑道：「哇
！你这嘴巴真多，少说这种话不好么？”侯正挥挥手笑道：“去你的吧，人家已急著要说‘想煞奴家’，但我得提醒你这做哥哥的是‘使君有妇’。”
地，楼窗“呀”的一声打开，一个女美的玉首已探了出来，随即“咦…”一声道：“公子原来已经到了。”巴大亨见那女子正是彩月，忙道：“姑娘下来还是小可上去？”
彩月笑道：“公子上来吧！”
侯芷轻笑道：“当然是你‘上去’嘛！”
他一语双开，气得巴大亨瞪他一眼，但彩月说过之后已缩头回去，只好捞起衣摆，跃进搂窗。
忽见除了彩月，另外远有一个年约破瓜的彩衣少女含笑相
，忙拱手当道：“有劳姑娘久待了。”彩月施礼一拜道：“蒲柳弱质，岂敢当公子大礼，这位姐妹也姓赵，艺名细细，来到这里已有两天了，公子请先坐下再说。”
她指著一张椅子让巴大亨坐下，又教赵细细坐在他的右侧，自去倒来两杯香茗放在二人面前的茶几上，欣然道：“赵四姐请陪公子好好谈谈，这就是五姐丈，五姐的事就问巴公子好了，我去吩附些酒菜上来。”
巴大亨忙道：“用不著了，我船上有。”
彩月哨嗤笑道：“我这闺房从未被人登过，难得请来公子，少坐片刻，要么，搬往宝舟…啊，贵属同来没有？”
巴大亨笑道：“哇
！我那有什么童仆，姑娘在‘记来居’见过的人是敝友侯芷，混名‘猴子’。”赵细细轻“啊”一声道：“陆三元前辈的徒弟。”
巴大亨微愕道：“原来姑娘也认得他。”
赵细细粉脸微红，轻摇玉首道：“
妾并不认识，只是侯芷到处闯祸，才久仰他的名头，不料竟是相公的至友…”巴大亨暗笑侯芷居然在北湖上捣蛋成名，又间赵细细接著道：“线妾奉师命访查师妹行踩，听说她与巴大亨同行，怎又与公子成为夫妇，莫非公子另名巴大亨？”
巴大亨暗服这少女慧心，含笑道：“小可正是巴大亨。”
“失敬！”赵细细起身施了半礼，立即坐下，蛾眉徽蹙道：“
妾当先解公子之惑--卿卿排行第五，妾称她为五妹，她偶间师父说过有关象牙塔的故事便即留言出走，走时又将师父那管玉箫带走，殊不知一被凶徙认出那管玉萧，立即有杀身之祸…”巴大亨吃惊这：“哇
！这…如何是好。”赵细细一怔道：“公子和她失散了么？”
巴大亨点点头，将失散缘因说明，接著道：“她在找我，我也在找他，但天宽地广，就不容易碰在一起。”
赵细细听说赵卿卿能跃上十三层高塔，脸色舒了下来，笑道：“原来五妹另有奇遇，练成了绝顶轻功，这倒不须为她檠心了，不过…”
一句诸没完，侯芷忽然由外面喝一声：“快开窗门！”
巴大亨间声知警，一步跨了过去，迅将窗门关紧。
赵细细也钴了起来，面色凝重道：“敢情已来了武林人物，外面若是侯芷那闯祸鬼，只怕不大妥当。”
巴大亨笑道：“哇
！是他，但他精通水性，人又灵，料也不妨。”在这时候，忽然闻及远处有人唤渡，侯芷回答过后，竟然响起篙声，听来是要开船走了
越细约失笑道：“你看吧，他又要闯祸了。”
巴大亨微笑道：“且休管他，姑娘方才说什么‘不过’就不说了。”
赵细细面带忧
道：“不过我那五妹年纪太幼，又少历练，自从她和你同行的消息由薰风谷传出江湖之后，也不知多少琊闪宗派高手追寻你二人下落，只怕她一不留神就落进歹人手中，她又长得那么美。”巴大亨听她说“美”，不噤失笑。
赵细细诧道：“你笑怎的，难道她还不够美？”
巴大亨笑道：“哇
！那无名的老前辈赠给她一付丑陋不堪的面具，因此骤然看起来就够吓坏了人。”赵纫纫头摇道：“那丫头肯戴丑面具？”
巴大亨点点头：“她曾经戴了三天，守候我醒转过来，相信她若在江湖寻我，必定仍戴那付面具。”
“你真是她的知己，唉！”赵细细略带黯然道：“我那…”
忽然，她似发觉自己失神，伦窥巴大亨一眼，粉脸上飞起两朵红云，轻轻一咬
皮，幽幽道：“明天，我跟你找他去。”巴大亨已听出这位少女也有心上人，但不知说“他”还是说“她”，想起对方奉命找师妹是应该的，找同心上人也是应该的，也许意在仗自己一点艺业而结伴同行，不好推辞，笑笑道：“只怕我会拖累姑娘。”
赵约细晕红未退，低头道：“你莫嫌我累了你。”
彩月在这时登搂，见状一怔道：“你们说得好知心啊，外面吵得好不厉害。”
“谁吵？”巴大亨方问一声，忽听得侯芷在骂道：“妈的！你们是乘船的还是盘贼的，啖啖嗦嗦干什么？”
接著有个少女叱声道：“这船僮活地強横，看来一定有一手，哥哥先给他几个耳刮子再说。”
这少女的声音好
，巴大亨一听就知是那刁蛮出奇的庄幼推，恐怕侯芷在她兄妹手下吃苦头，急道：“我去看看！”“我也去！”
巴大亨在前，赵细细在后，三脚两步赶到渡口，立刻看见侯芷横篙站在船头栏著庄少推兄妹不让上船。
庄幼雄捆紧脸皮站在她哥哥身侧，巴大亨忙道：“芷弟不要鲁莽，这位就是我说过的庄氏兄妹。”
庄少雄回头一看，欣然道：“原来是巴兄偕女友乘用这船，小弟倒是误会了。”
庄幼雄“哼”一声道：“哥哥，你看站在那小子背后的什么人？”
庄少雄只留意巴大亨，并未参看赵细细一眼，这时听出妹妹话里有因，噤不住仔细一看，失声道：“原来是桂妹！”
庄幼雄冷笑道：“桂妹？桂妹成了人家的亲妹妹了，我说你轻易将本门绝学
了什么桂妹，这番捉到了，还有什么好赖的？”他劈劈啪啪像连珠炮般说了一阵，气得赵细细躯娇猛颤。 uMＵxS.cＯm