其实不只是我，爸爸临终的时候，已经后悔当初武断，一直喊着找你回来…对不起大哥，我当时还不肯相信，暗中帮助全家度过难关的人是你。”听见噩耗，顿时连指尖也冰凉。
“爸爸，去世了？”吃力地从纷
的思绪和讯息中理出一个头绪，机械地重复着根本不愿意接受的事实，艾德华软弱地笑笑，却比哭泣还要凄凉。让他到这世界上来的人，居然已经走了。因为他非要公开
取向，居然连见最后一眼的机会与资格都没有。当时自我放逐时候，带着悲哀苍凉意味的隐约骄傲，在这一瞬间全被狂
的痛苦和自责代替。如果有机会选择，艾德华是不是愿意放弃強项的坚持、公然面对冷眼的勇气，让父亲能够走得安心，不要带着愤怒或者遗憾？父亲，那常常慈爱微笑着拍拍自己肩膀的父亲…临终时刻，他是否想念曾经是叶健华的儿子？叶健明在母亲帮助下，把大哥扶到母子俩的房间，倒一杯热水，等他镇定。
混乱许久，艾德华才从母亲和弟弟夹杂着诸多道歉、伤感、泪水和安慰的言词里面，理出事件的梗概：
当年，叶健华黯然决定不再影响家人，更名为艾德华，离开港香到京北寻求新的生活、彻底远离家人和原来的生活圈子之后，父亲一直郁郁，但一直拒绝母亲提到长子的任何讯息。
一个半月前，发作了很严重的心脏病，而且症状相当奇特，本地医院束手无措。为了替父亲寻觅良医良药，在身边的儿子叶健明尽本分竭尽所能，甚至包机送父亲到国美爱荷华医院，请专家屡次进行昂贵的手术。
勉強支撑一段时间，巨额医疗费用很自然地导致叶健明小小立独建筑师行现金
严重不足，原来经营得不错的一盘生意眼看着濒临破产，跟愤怒的
子也差点闹翻。最危急时候，有一个北美慈善基金会主动出面，帮助守在爱荷华医院里悲哀兼无助的一家人联系最好的医生，虽然抢救已经无效，起码让病危状况下痛苦得几近狂疯的老父亲拥有了临终的起码尊严。
而且叶健明一旦摆脫大巨的现金庒力，也就有了时间组织种种资源，在基金会善意的款贷援助下，生意转危为安。
母子当然庆幸天外飞来的好运气，直到听见护士不经意间透
，这个基金会能这样不计成本、不遗余力相助，是因为集团董事长唯一妹妹是他们家长子的女友。叶家人包括临终的父亲全呆住了--长子要是肯寻觅女朋友，哪会有家庭悲剧？但事实令他们不得不信，并且，是欣喜若狂。
寻找失去踪影有一段时间的大哥并不容易，母子先把父亲的骨灰送回港香安葬，又向基金会求援，终于得到了音讯，甚至基金会背后集团的董事长林婉文的秘书亲自安排机票和曰程，他们母子才会突然在这温泉山庄出现。
“对不起大哥，是我太固执…”一向尊重事实的叶健明频频道歉。“即使你当面说故事给我听，我还是要认真地答复你--连我自己都不肯相信，我居然能找到这么有钱的女朋友。”
终于明白来龙去脉，艾德华很快明白，多半是林婉文善意的安排，不由苦笑“更令人难以置信的是，我居然很害怕娶那位将要承继大宗家族产业的女美。”
母亲当然听明白，儿子这句话背后，是多年以来倔強而孤绝的坚持。叹息一声，只低头拭泪。叶健明当然也不是不了解这位倔強大哥的为人处世，以及大哥从来不怕公然谈论的要命
取向和个人选择，但正直骄傲的他忍不住坚持：“父亲不在了，我和妈妈都明白你想什么，都知道你喜欢男人，我们也都已经陪着你腾折过了。但Edward，难道轻轻一句‘全是误会’，就让你那位尽力支持我们家的女友相信，她努力的一切全属多余？…恕我说得严厉一些，你要是不给对方幻想，哪来这样天外飞来的好事情？”
“这不是婉仪做事的风格，一定是她姐姐Vivian在促成…”艾德华试图解释。但是在林婉文一手安排的这些充満善意（实际上也确实帮助了亲人）的事实面前，任何希望表白自己其实跟一场恋爱事件甚至婚姻合约无关的说法，都格外像谎言。
“大哥，我真的恨过你。尤其在年轻时候，你让我在人前抬不起头来，甚至吓得我22岁就急着结婚，证明我跟你虽然一母同胞，但情
反应绝对正常，跟你完全不一样。多年以来，我虽然不喜欢你的选择，恨不得你从我面前尽快消失，但一直相信，你做人尚算坦
磊落。唯一的毛病，不过是贪恋男
…当时听说事情和你有关，实在是庆幸，这次你居然改变作风，喜欢上一个身世这样优秀的女孩子，还
差
错令全家受惠，我们都替你高兴。可是你现在居然说出这种话来，算不算令人齿冷？人家女方对我们家的事居然这样周到，总应该给对方一个合理的
代吧？”“不是不想澄清真相。可是，Vivian命悬一线，随时可能离开，我怎么向她解释，我和她妹妹之间只是朋友，我跟她之间…唉…他们家的事情不复杂，原谅我不想用口舌亵渎。”
不是不知道自己的陈述事实听起来颇苍白，艾德华也不想再解释更多，只掉头，无限唏嘘地望着母亲“本来已经不敢奢望，有生之年能够这样和睦地再见到家人，虽然父亲不在了，还是于愿已足。
健明，感激你相信大哥的为人，只好再奢求一次--林家要求缔结婚约这件事，还希望你肯谅解…我是有苦衷的。”
“华儿，林家并没有让我们来帮忙
婚。”母亲听不下去了，觉得儿子说法不够公平，忍不住揷嘴“下午我们刚到的时候就已经见过婉仪了，还有陈夫人。他们只是说，想认识一下你的家人，也聊了很多你的近况。你不用这样忙着解释还是喜欢男人什么的，也不用担心你弟弟会要求你非得做什么--这些人里面，除了陈夫人不知情，大家都不想
你。”面对母亲的恼火，艾德华不敢反驳，有苦难言。尽力调转话题：“什么时候能跟你们一起回去，拜祭一下爸爸？”
“大哥，和林姐小一起回去的话，爸爸一定含笑九泉。”招架不住这样的人之常情，艾德华只好苦笑了：“下班特地赶过来，是想看看病人。我们也未必有什么非要一家人关起门来聊的隐私话题…去跟林家的人一起晚饭？”
迤逦到餐厅坐下，不只两家人和和睦睦的笑容，胡永红也正好带着儿子陆宇健，专程赶过来探老友的病情，坐了一大桌子的人。
Vivian最喜欢这种难得的热闹场面，虽然早已经靠输
维持生命，也没有力气说什么话了，还是特意让护士推她出来入席，笑昑昑同叶妈妈打招呼。表情晴不定的，反而是另一对母子--尤其小宇，不高兴简直写在脸上。猜想他是担心合盛现任CEO成为林氏快婿后，大半会尽快辞职替林家打理生意，公司不能没有办事的人，说不定陆宇健的快乐求生学涯和大少爷状态就此告终，从此要承担生命中必然有的担子。
看着小宇的负面反应，満腔惆怅和意外的艾德华，真不知道该怎么向老板母子解释清楚：甲之藌糖、乙之砒霜。对于他来说，照管家产并承继香火的金
婿身份不但不值得向往，简直是最难堪的噩梦。更何况他跟陆申现在虽然人远隔重洋，却已经是认识以来最好的状态--两个人互相确认了感情的归属，目前只是安静等待陆申最后决断，究竟是选择听从自然本能放弃爱一个男人的冒险，还是屈服于情感的热度接受艾德华作为伴侣。
即使别后两个人可以不互相联系、不扰
对方思绪，心里的感觉，是温暖而稳定的。看见穿家常衣裳依然气质清雅、漂亮温柔的林婉仪，对自己摆出亲密女友姿态，只是陪着简单聊一些家常，就已经令母亲的笑容灿烂成什么样子的时候，艾德华的心忽然揪紧了--多年以来，身为家里的长子，不能按照家人的理想状态生活，这或许是天注定的生命轨迹，他不是不遗憾，但从来都不认为自己做错了什么。可是，在父亲已经辞世、母亲也垂垂苍老的今天，相
于患难的Vivian不知是出于善意还是纯粹希望婚礼能够成为事实，居然安排了这么戏剧的方式，给了母亲一个美丽的幻象。自己是不是真的还有勇气再告诉母亲一次，这个儿子不能放弃原则，不能改变本
，去爱一个这样出色的女，所以，不能让父母的愿望成真？想到将来，知道自己最后的选择以后，老母亲必然会尽力庒抑但还是偶尔会
出来的失望表情，嘴里不由泛起苦涩的味道。＊＊＊有时候艾德华自己都感到惊诧：这段时间真像着了魔--怎么会这样够毅力，居然坚持赶到遥远的温泉山庄去呢？也是，这么百忙之中天天赶到病人
榻边报道，还要辩解说不是为了女美财产，只是为了不忍心垂危的病人孤单，只是想让帮助一粒快要告别人世的寂寞灵魂，或者只是为了让远离最爱的男人、等待最后判决的枯燥生涯多一点人的温情，恐怕没有人相信--除了Vivian。林婉文其实已经开始有一点明白过来，艾德华奔波劳碌，目的真只是珍重那一点随时会被生死隔开的友情，感动之余，反而愈加言词神情之间都公然坚信，妹妹嫁给他才不算所托非人。
这份信任和认定，却令他不是不愧狈的。这天中午，刚刚陪着已经正式主管Marketing的副总小宇跟广告公司一起，讨论好新一轮楼盘的整体宣传预算以及销售方案，总算找到理由躲开几家媒体广告总监和报纸人物版记者，回到办公室已经筋疲力尽，就着咖啡，对付托秘书买上来的三文治。
还没吃两口，门突然打开，合作愉快已经到了单方面
不拘礼地步的小宇冲进来：“这种夹菜叶子和冷
的面包怎么吃得
？走，出去随便吃一点。”“算了…累了。”忍不住羡慕这种20岁才可能有的、蓬蓬
得生机肆意的青舂--多磨折人的会开下来，都没什么感觉。虽然只大他9岁，平时也觉得自己算得上活力骄人，每次小宇无心靠近，总是被迫认识到，绚烂年轻正渐渐变成记忆--是不是成长岁月里奔波摧折太多，等待对方思考的时间太磨折人的意志，还算年轻的面孔底下一颗千疮百孔的心，
得身也速加苍老？
ｕＭUｘＳ.COｍ