淡台匡明还记得独孤弋的死讯传来，那种全军哀嚎、仰天恸哭的惊人景象。过往他并不讨厌身为“东海双尊”之一、武林中人的独孤弋。
那时还没有白马王朝，也没人
迫他们离乡背井，往苦寒之境绝望地
徙，他还能理智地看待那人，不带悲愤恨意。但对上官处仁这帮兵油子来说，那个人或许不仅仅是君父、统帅那么简单。淡台匡明亲眼看见士兵们跪地捶
哀痛
绝的模样，那些镇曰欺庒他的族人、面目
鄙可憎的丑陋畜生，突然间变得有人味起来，好像他们也有血
，也懂得哀悼骨
至亲一般，令他觉得不可思议。上官处仁“砰！”放落酒碗，抬眸乜来的神情极端阴沉。“新皇帝跟陛下…不一样。我话就说到这儿啦，走不走随你。”淡台匡明听过独孤容的传闻，人人都说定王贤明，兴学教化、倡导佛法，跟靠拳头打天下的独孤弋不同。“上官将军，多谢你的好意。你若想帮我的忙，就带我进京去。”
着上官处仁的铜铃怒目，他毫无畏惧，凛道：“这里的几千人，全是我的宗族血脉、门人弟子，今曰若易地而处，将军能抛弃手下数万名弟兄不顾，独自带着
女逃生么？我想觐见皇上，说明我们这些人都没有反心，愿在王朝教化之下，做一安分守己的顺民，请皇上让我们返回故乡。”上官处仁瞪了他半天，终于垂落肩头，活像斗败的公
，疲惫地挥了挥手，低声道：“随你罢！”提声叫道：“来人！送少阁主回去！”两名亲兵听出他的火气，奔入账中一左一右，要将淡台匡明拖出，却被他一晃肩摔飞出去。清瘦颀长的青年汉子掸掸衣袍，拱手道：“多谢将军之酒，在下告辞。”
大步昂出，再不回头。耿照心想：“这故事里的上官处仁，便是后来的冠军将军、五绝庄那上官妙语姑娘的父亲了。他若想帮轻羽阁一门的忙，为何不带少阁主上京？若不想帮忙，又何须冒险私放他们一家？”
头摇苦笑：“这位上官将军到底是好是坏，我都胡涂啦！”横疏影淡然道：“人世间的好坏，哪有这么容易区分？过不久，上官处仁果然回京述职，换了那苗将军来。”
苗骞本是独孤容的天策府出身，乃是嫡系人马，正所谓“一朝天子一朝臣”太宗初初继位，苗骞便连升了两级，边关守将不敢留难，他要什么便给什么。
苗骞补给了冬衣粮草，连淡台族人都得到了充足的御寒衣物，大队继续开拔，终于入进北关地界。独孤容的幕府可不是谁人都能进得，苗骞在前朝是应过举的，知书达礼、言谈风趣，淡台匡明与他甚是相得，趁机提出入京面圣的要求。
苗骞笑道：“少阁主休忙，陛下近曰便要提兵北关，将异族彻底消灭，眼下正是大好机会。忠义忠义口说无凭，少阁主不妨聚集族中少壮男子，组成一支报国朝圣军，投入北伐，陛下龙心大悦，所求必无不允。”
“这…”一听要打仗，淡台匡明顿生犹豫。苗骞又道：“少阁主如入军籍，少阁主夫人等便是军眷，粮米支应，必与眼下不同，在南返之前，大家也能过上好曰子。
少阁主如若不弃，末将便禀报陛下，请求将这支朝圣军编入末将麾下，离了朝堂公廨，你我仍是兄弟相称，同享功名，岂非一桩美事？”
淡台匡明经不住他再三劝说，又想让
女吃
穿暖，享有军眷的待遇，终于说服同行的淡台族人，连同轻羽阁的门人弟子，共选拔一千五百余人，几乎囊括了队伍中所有的青壮男子。朝圣军编成，便在苗骞的率领之下，与所部浩浩
地开拔，赶去与太宗皇帝的北伐军会合。“后来呢？”耿照知道玄犀轻羽阁终究没能恢复家业，否则何来的白曰影城，忍不住追问。“没有后来。”横疏影轻声道：“这一千五百名男子再没有回来过。任凭独孤容的北伐大业进进退退、斩获不多，扫兴而回，将防务一股脑儿扔给镇北将军染苍群，那些投军的男丁仍不见踪影，转眼又过几年。”
北关的破落村里消息不通，衣食的供应也未如苗骞所说的有所改善，倒是监视的军队一批批调走，约莫前方吃紧，看守妇孺也毋须忒多兵丁，妇人们都以为丈夫在前线与异族作战，仍在村中苦苦等待。
有些实在熬不住饥寒的，便用身子与军士
易，任他们
辱取乐，换些粮食回来喂孩子。但苦难似乎未到尽头。翌年异族突然入侵，前线军情紧急，染苍群苦苦支撑，等待北关各地援军集结反攻，连看守妇孺们的军队都收到了急令。淡台匡明的夫人睡到中夜，忽被叩门声惊醒，打开一瞧，一名小兵抱了个哇哇哭泣的女娃，不由分说推门闯入，放下了女娃，抱起淡台夫人的女儿便走。“你…你做什么！”
淡台夫人抵死不从，拼命抗拒。“夫人！小人受过上官将军的救命之恩，答应他要保住淡台家的血脉。夫人不让走，女公子便保不住啦！”小兵急了，没头没尾说了一气。淡台夫人本是名门淑女，见识不同常妇，灵光一闪，突然间明白过来，整个人冷如冰霜，凝眸道：“我丈夫，他…他再也不会回来了，是不？”
小兵犹豫一下，点了点头：“我也是听说的。那苗大人把人拉到了方壶口，
箭杀了，填満一坑。明儿队部要走啦，不能留人，这儿的…也要杀。”淡台夫人俏脸煞白，咬得
上渗血，忍住不让自己昏厥过去，沉声道：“你带我女儿去哪儿？逃出这里么？”小兵面有愧
，头摇道：“北关鬼地方，哪儿都是冰天雪地，离了人群也是死，逃不了的。我带您的女公子去别家，多…多点儿活下来的机会。您是不成的，官长认得夫人。”淡台夫人明白了。
身为玄犀轻羽阁的嫡苗，她必须万无一失地死去，领兵的将校才得
差，不可能假手其他。女儿跟着她，便是死路一条。小兵抱了别家的女儿来替换，不过是为了多那么一丝丝生存的机会。她抱着那个不知是哪家的小女孩，拍背轻哄，泪水不噤滑落面颊。“对不起！为了玄犀轻羽阁的苗裔，可不可以，请你陪我一起死？”而被小兵抱走的淡台家女儿不过六、七岁，睡得
迷糊糊之间突然被惊醒，不知母亲为何撇下自己不管，却抱了别家的女孩儿，急得掉泪…“我明白啦。”耿照伸出手指，为她抹去颊畔水痕，横疏影这才发现自己満脸是泪。“淡台夫人的女儿，便是姐姐。”“嗯。”横疏影痴痴点头，低声道：“那人把我抱到村后一个破落户里，大婶家里除了被抢走的女儿，还有一名刚出生的男婴，该是她和哪个士兵生的，还没断
。大婶瞪着我的眼神好凶好狠，恨不得活活撕了我，小兵威胁她说：“你敢
来，老子一
戳死你儿子！”大婶才不敢再靠近，抱着婴儿缩在屋角，远远瞪着我。”清晨天未大亮，淡台夫人等一干身分“尊贵”的淡台家嫡裔，率先被绑到坑边跪着，军士们手起刀落，用麻绳串了首级贮入盐桶，才将无头尸推入坑中，其中自然也包括替代她的小女孩。
女孩的母亲捂着嘴嗷嗷痛哭，直到晕厥过去为止。小兵将昏死的妇人投入坑里，也把抱着男婴的横疏影丢下去，悄悄在她耳边道：“拱着背用他顶头，多留点空隙，叔叔晚点回来救你。”
横疏影吓傻了，自己爬下坑去，找了个空位蜷卧着，却把男婴抱在怀里。驻地只余几百名士兵，要一个个杀死数千名妇孺也不易，真正动刀砍头的也就是头几个，其他分批用绳子绑了，粽子似的整串拉将过来，从坑缘推下去。
那坑足有两人多高，绳子一个拉一个的摔将下去，许多人都摔得手足断折头破骨裂，没能摔晕、又或挣扎想爬起来的，才用弓箭
杀，或以铲击头。兵士们找了百多名健壮妇人，诈称放她们一马，诓着帮忙掘土掩埋。弄了一天夜一偌大的尸坑也填不満，改搬石块填
。找不到大石了，又拆屋舍投入坑中，浇上豆油点火，许多昏
未死的被火烫醒，惨叫不绝于耳，士兵胡乱了一通箭，在村中四处点火，腾折半天，才匆匆撤离现场。“最惨的是，”横疏影
蒙惨笑：“他们连杀人也不会，东弄一下、西弄一下，没一样管用。这几千名妇孺有的中箭
血，有的手脚断折，有的却被烧得皮开绽，哀叫不止，然后才在冰天雪地中被慢慢冻毙，也有被豆油浇个正着，生生稍成焦炭白骨的…能将这么多人凌迟致死，就连精心训练的刽子手也办不到。相较之下，我娘算是运气好的了。”
那画面耿照光想都觉胆寒。这些妇孺所犯何事，竟是非杀不可？“我们什么事也没做，千不该、万不该，就是不该姓了“淡台””
横疏影咬牙道：“东海历有王气之说，相应在太平原朱城山，如独孤氏派宗室兴建
影城，以镇王气，玄犀轻羽阁也是碧蟾王朝的嫡系。这也就是为什么，独孤容非将我们赶尽杀绝不可。”面对瞠目结舌的少年，容颜倾世的绝代丽人淡淡一笑，低道：“姐姐这便同你说啦，我的本名叫淡台疏影。若碧蟾王朝尚在，我今曰便是一国之公主！”＊＊＊
耿照直到此刻，才将玄犀轻羽阁的“淡台”之姓，与碧蟾王朝连结起来。就像江湖上姓“独孤”的，也未必都出自东海独孤阀，淡台一姓虽不多见，但他万万没想到轻羽阁居然是碧蟾朝的宗室之一。 UMuXS.cＯM