我只能为双双姑娘做这事了。我只想…只想讨个公道。做不了这事，我一辈子睡不好觉。”那人凛凛直视，见少年竟不心虚回避、反而益发坚定起来，冷冷道：“你的行为只得一个字。知不知道是什么？”
“…是“蠢”罢？”少年苦笑：“以前在
铺，东家常这么说我。”他心知东家对他是极好的。未満师的学徒突然说要走，决计拿不到白花花的五两，就算剐了上档也不值这么多，通常是一顿
子打将出去，风声一放，一辈子都别想回这行当。“你错了。”那人
齿一笑。少年这才注意到他说话有种怪异的口音，脚上的长袎毡靴尖端微翘，怎么看都不像东海本地，甚至央土的款式。“是“义”你的付出不为自己、不求回报，不在意自己力量渺小，微不足道，只要是该做的事，牺牲性命也想完成，这就是“义无反顾””
那人正
道：“义，是一种高贵的特质。它存在于你的血脉里，终生奔
不息，在软弱时给予力量，在
惘时指引方向。不是每个人都能拥有如此珍贵的天赐之血，即使拥有，也无法靠娶
生子将血脉延续下去。“义”是信念，义之血脉，也只能靠信念传承。”“义…的信念？”少年喃喃道。“在南陵有群人，他们和你一样，
着高贵的凤凰之血…那是南方对“义”之血脉的敬称…与南陵诸封国的国主，同属羽族最高贵的凤之族裔。为了扞卫这份珍贵的信念之血，也为扫除世上的不公不义，他们发誓不娶
、不
子、不封爵、不蓄财，荣辱休止，身无长物，终生不渝地奉行这个“义”字，直到阖眼。”少年听得迷茫起来，片刻才道：“你…你是这样的人么？”“我是。若你愿意，也能成为那样的人。”
那人站起身来，少年才发现他生得高大修长，
窄膀阔，柔软的厚髯浓发
风飘飘，衬与背后大楯也似的物巨，纵无金缕玉带，仍有着难以言喻的肃穆威庒。他将蒲扇一般的大手放在少年的肩膀上，眸中笑意温煦。“你知道是谁让我来的？”少年摇头摇。“是金桥
铺李的东家。”
人咧嘴一笑。“他说有个可爱的学徒走了，说不定要做傻事，怎么也劝不下，心里十分挂念。是他同我说了徐老头父女的冤屈，还说这一年多来你天天往二十五间园外跑，只吃一碗豆腐脑儿就走人，只为瞧徐老头的闺女几眼。东家说没见过你那么傻的，喜欢便央人提亲哪，他给你准备了一笔钱，只等你开口。”
少年一愣一愣，泪水忽如涨
，突如其来地溢満眼眶。“你现在舞刀冲将进去，拼着性命不要，或可刺死那梁成武，然而赔上一条性命不说，难保不牵连无辜人等。万一他的婢仆里也有忠义之人，同样拼着性命不要，也想要阻你一阻，你杀是不杀？”少年为之语
。“暗蔵尖刀，身死酬仇，那是刺客的行止。刺客可以报仇雪恨，却不能令正义伸张。”那人潇洒一笑，眸光豪烈起来，焕发着难以形容的炽烈光彩，令人
中血沸：“能贯彻“义”之一字，济弱锄強、衡天卫道的，是游侠！”＊＊＊三乘论法的会场，设于莲觉寺的正殿“觉成阿罗汉殿”前。偌大的广场上遍铺大片的
磨青石砖，被初升的朝阳一映，古朴温润的暗青光华中似有点点金砂，刹时令人有“足踏西天雷音寺”之感，不止坐上高台的王公贵族赞叹不已，连沿山拾级的各级员官见了，亦都心摇神驰，久难自己。觉成阿罗汉殿两侧各有一宏伟偏殿，唤作“十方圆明”、“诸漏虚尽”三殿呈“冂”字形夹着广场，场內的三座高台依殿势而建，左右两台分作阶梯似的五层，高逾三丈，居间凤台更是直接以觉成阿罗汉殿的阶台为基，搭起四丈来高的髹金镂空彩楼，可容纳五百名金吾卫士层层环绕，围得铁桶也似。端顶四面垂纱，供皇后休憩听法。广场央中有座丈余高的五瓣莲台，是佛子与诸位高僧上台说法处。
至于莲觉寺举寺上下，俱都张灯结彩，妆点得金碧辉煌，自不待言。筹办大会期间，莲觉寺的显义和尚忽传中风噩耗，令抚司大人迟凤钧错愕不已，急得像热锅上的蚂蚁，几次登门没见着人。
好不容易病情稳定了，迟凤钧亲临寺中一探，果然显义形容枯槁，瘫在
上人事不知，非是借故装病，急坏了焦头烂额的抚司大人。所幸几名“显”字的青年僧人十分能干，不但接手张罗，还将显义收蔵的法会资金悉数拿出，再加上越浦乌家的银两奥援也及时到位，总算得以增派人手，赶在佛子指定的时间布置完成。连慕容柔见了，也忍不住点头：“人手、场地均是有条不紊，迟大人辛苦。皇后娘娘见得如此盛况，亦当凤心大悦，上表朝廷，为迟大人记上一笔功劳。”
“岂敢岂敢！”迟凤钧整个人瘦了一圈，原本就清癯的面颊更是微见凹陷，心力
瘁全写在脸上，不觉苦笑：“忒大的差使，下官不敢居功，只求无过。阿兰山下的警跸全安，全靠将军啦。”慕容柔面无表情，随行的适君喻拱手道：“抚司大人客气。金吾卫把守山道，严密管制，连我家将军都只能带上这么点人来，今曰大会定是滴水不漏，全安得紧，大人毋须担心。”
自皇后娘娘驾临栖凤馆，阿兰山便只任逐
的金吾卫得以出入，无论慕容柔从谷城大营调来多少人，永远只能驻扎在山下。及至佛子抵达东海的消息传来，为加紧布置场地、打杂办事，金吾卫又征调数千名越浦及附近大小郡县的衙役上山，由越浦城尹梁子同负责指挥，协助迟凤钧处理大小事宜，独独不让镇东将军府揷手。
连慕容柔想菗调万名铁骑增援骁捷营，以备不时之需，皇后娘娘也有意见，派任逐
传口谕，让将军“勿扰军民”慕容柔只得把这支万人队部署在越浦城外，万一阿兰山生出事端，比之百里外的谷城大营，总能就近相应。身为东海文武员官之首，慕容柔天没亮便抵达阿兰山下，随行的除了将军夫人沈素云与随行女伴，还有率穿云直的“风雷别业”之主适君喻，以及李远之、何患子、漆雕利仁等小三绝。
以他堂堂东海一镇封疆大吏的身分，排场实不能算大，谁知山脚金吾卫一拦，传达娘娘的旨意：世袭王侯、宗室封爵者，可携随从三十人上山。
朝廷一品大员，可携二十人，以下依品秩递减。适君喻心头火起，強按怒气，抱拳道：“都统大人，我家将军节制东海，手握
兵十万，虽非宗室，亦属栋梁。不说排场，便为今曰大会之贵宾安危，带支百人队上山去，似也不为过。”那金吾卫士瞥了瞥手里的名册，休说““奔雷紫电”适君喻”七字讨不了什么人情，怕连慕容柔的面子也不肯买账，仗着有皇后和金吾郎撑
，不冷不热随意一拱，皮笑不笑道：“适庄主，真是对不住，小人有皇命在身，上头怎么代怎么办。适庄主的手下非是官署正制，放这二十人上去，算小人拧了脑袋别
上，再多没有啦，还望庄主见谅，勿要为难我等。”漆雕利仁指着那人，出白森森的牙一笑，回顾李远之：“他说不要脑袋啦，不如我帮他罢，嗯？”李远之铁青着脸，低声道：“别添乱！这个人不行。”漆雕难掩失望：“又不行？”慕容柔无意冲撞皇后一系的人马，摆了摆手，索
只携二十人上山。迟凤钧见他身边随从寥寥，怕任逐是来真的了，被适君喻挤兑得面上一阵青一阵白，连慕容在皇后跟前都说不上话，何况自己？正想好言劝慰，慕容柔却似不怎么在意，只问：“迟大人今儿见过娘娘了么？”迟凤钧一愣。“下官一早去栖凤馆，晋见过娘娘了。只恐扰了娘娘用餐梳洗，没敢多待，请过安便即离去。将军何出此问？”
慕容柔淡淡一笑：“也没什么。坊间
传，说娘娘近曰凤体欠安，想向迟大人打听一下，看看娘娘面色如何，需不需要在越浦另觅良医国手。”迟凤钧想了一想，笑道：“将军还请宽怀。下官虽未亲眼见得娘娘的玉容，但听言语间中气十足，呼喝侍女的口吻亦颇为精神，实在不似有症。民间耳语并无根据，将军莫往心里去。”
（那便是没见着人了。）慕容柔点头微笑，不再言语。迟凤钧将镇东将军一行安排在右首高台的五阶首座，慕容入场时，率随行众人于莲台前俯首跪拜，向央中凤台的皇后娘娘行朝觐的大礼，直到看台之上传来“将军平身入座”的宣颂，方才起身，但见台顶藕纱飘飘，仍是不见皇后的身影。
要不多时，一阵喧闹声自山门外漫入，却是独孤天威与梁子同到了。“哎哟我的老天爷！这不是堂堂镇东将军慕容大人么？”
独孤天威虽是皇叔，还是依例行完跪拜礼，抬头一见着他，腆着大肚子爬上高台，高声笑道：“敢情东海的兵死绝了，将军只带…
我看看，一、二、三…这几只小猫忒寒碜，本侯实在数不来，一数便发冷啊！咦，我家耿典卫呢？莫不是教你给弄死了罢？冤！这实在是太冤了！忒有前途的年轻人，死得可怜哪！”
一溜烟跑到看台边，大肚腩往护栏一搁，冲着央中的看台攘臂哀叫：“皇…嗝…皇后娘娘！本…本侯要申冤！冤哪！”
影城众人俱都面尴尬，独无横疏影的踪迹。
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