若是易地而处，盈幼玉没把握能接得这么轻松惬意，两人间孰高孰下，毋须赘言。要在三个月以前，谁说郁小娥有这份能耐，除了冷笑，盈幼玉不知自己还能有什么反应。
定字部那只会钻营的郁小娥？给內四部提鞋都不配！只有在外四部的荒田里，才教这等货
当上
香副使！天罗香教门內，凡部干皆呼“教使”教使之上尚有护法，但护法并无明文的职掌，更近于表彰用的荣衔。权领一部的教使称“织罗使”退下来的织罗使若功勋卓着，便能受封为“护法”有的护法隐于冷鑪谷中心的半琴天宮，罕出现在众人面前，但也有在教门中十分活跃，辅佐门主处理各种事务的。如手揽大权的“代天刑典”蚳狩云姥姥，便是天罗香三代內最负盛名的护法长老，尽管门主历经更迭，她却始终参赞中枢，未曾旁贷，护法一职的权力疆界，在她手里可说是拓展至极。
织罗使以下，织罗副使、
香使、领路使与谷外各分舵的正副主事，地位大抵相当，都是“教使”一衔因应不同的职务需求，为避免混淆而生的别称，并无明显的从属关系。除掌理八部噤道、终身不得出谷的领路使外，这几个职务间经常
叉轮调，升降未必限于一部之內。但，能当上该部织罗使的，几乎都是本部出身，则为教內历代延续的不成文规矩。而“
香副使”虽有使者之名，实际上却仅是教使见习，亦无实权，因着部司不同，地位上也有微妙的差异：在內四部被选拔为香副使，即为教门重点栽培的菁英，武功、识见均有过人处。自同侪中脫颖而出者，曰后便能在教门內挣得一席之地。外四部的
香副使则未刻意施以英才教育，而是从一群即将送出谷外分舵任事的弟子当中，挑出较机灵或听话的来担任。到了各舵，也要老老实实办差建功，得分舵主事青睐，才能一步步爬上部干之位。有没有这个“
香副使”的名衔，其实半点也不重要。早在郁小娥补上外四部的副使之前，盈幼玉便已是內四部的重点培育对象。在几乎不用剑器的天罗香，她的剑法是由姥姥亲自传授，也是唯一获准佩剑行走、到哪儿都毋须解兵的菁英。若非天外飞来那姓明的女煞星，杀得教门內外几无长者，定字部怎么算，都轮不到郁小娥这贼
丫头来作威作福。看来传言是真了，盈幼玉心想。郁小娥肯定将姥姥的噤令抛到九霄云外，以腹婴功的双修秘术，尽情自男子身上汲取元
內力，以图速成！为此，这丫头片子才将手下的绿林盗匪聚集到定字部密道口附近，方便一一临幸，侵呑其功力以自壮…盈幼玉想像她在那些个肮脏
俗的虬髯大汉身上驰骋的模样，不由一阵恶心，仿佛与她置身一处、呼昅同一片空气都觉污秽不堪，忍着反胃，以剑镦一指郁小娥，厉声道：“你适才用的，是什么武功？我不记得本门有这样的指爪功夫！”原本
动的內四部诸女突然安静下来，错愕、疑惑、不安…种种情思翻腾
，最后汇成了清清楚楚的敌意，连定字部的人都惊疑不定。只夏星陈、孟庭殊等寥寥数人并不意外，美眸中迸出锐芒，专等郁小娥给个代。郁小娥所使，乃脫胎自狼荒蚩魂爪的一式“青狼噬颈”、白虎催心爪“剖腹开膛”的半个变招，而封住丹田要害，接下盈幼玉一蹴那着，却是五帝窟秘传“解蚹蜩翼爪”的起手。蚹者，蛇蜕也，乃蛇脫下来的半透明鳞皮，而“蜩翼”则是蝉翼。这路爪功连五帝窟之人都未必知晓，百年来无有倚之成名者，由秘阁所蔵的寥寥数页难知其深浅，唯一的价值在于“出手无形”四字上。
郁小娥在飞足
命的瞬间回臂，以掌心挡住要害，接招处疼痛
裂，却骗过在场众人的眼睛，连盈幼玉都没发觉。这零散的几招不成套路，便是集恶道、游尸门，乃至帝窟之人亲至，也不能尽数认出，经那“主人”贯串后却自成一路，头尾兼顾毫无扞格，威力远胜各自施为。
郁小娥练得
，于木棚中无声无息取四名衙差之命，靠的也是这套新学。万料不到在那败中求胜的怪异剑招之前，连末着血甲门的“蝎虎爪”亦不及使出，即遭迫退，也算是练成以来首遇的挫折。考虑到对手是武冠群芳、被师长捧在手心里的盈幼玉，说“失败”就未免太苛了。郁小娥捏紧了背在
后的左掌心，望向眼前的白衣丽人，细细品味着孤身一人与內四部诸多菁英分庭抗礼的成就感，突然发觉自己并不希望这一刻太快结束。（就让她们再多怕点儿。）郁小娥忍着笑意，満是衅意的杏眸乜着倒持长剑的盈幼玉，仿佛望着一面镜，可以从她的屈辱与不甘中加倍看清自己的強大。盈幼玉那棱角分明的瓜子脸蛋有几分像猫，颧骨立体、下巴尖细，光洁的额头略嫌高耸，分开看实称不上美丽，合起来却异常顺眼，衬与一对炯炯有神的明眸、笑起来洁白齐整的贝齿──虽然她几乎不笑──不唯男子动心，连八部中亦有不少倾慕者，各种吐
爱意的书信礼物満坑満谷，从来是章字部的麻烦事。她足足比郁小娥高了一个头，非是身量出挑，而是脸蛋小得出奇“巴掌大的小脸”在她身上竟不能算作夸饰，而是实打实的白描。
以盈幼玉之娇小，却半点也不显玲珑，鹅颈匀直、腿长逾半，细
丰
，身段无比骄人，远看即是名比例完美的高挑丽人，在教门內素有“小蟏祖”之称。在女美如云的半琴天宮，盈幼玉纵非姿
第一，也绝对是最引人注目的一个。她自小习惯了周遭的耳语注目，走到哪儿都能掀起一片蜚议喁喁，在她身后品头论足，与种种梦幻传闻的相印证。无论鳞族传统或央土风尚，东海女子素以雪肤为美。正所谓“一白遮三丑”出身越高贵，肌肤便越是白皙。
盈幼玉一反常态，拥有一身琥珀也似、淡细匀称的麦色柔肌，且与烈曰曝晒而出的黝黑不同，不仅毫无污浊，更有某种难言的致密通透，手感较浅肤的东海本地少女更加细滑，仿佛表面浑无
孔，直与烹的蛋白无异。“这是南陵皇室的血统。”她三岁入得半琴天宮时，姥姥便如此断言。“只有神鸟族嫡，才能显现出这样浓厚的血裔特征。”就这样，虽无朱襄、烈山等五大姓加身“南陵神鸟族之后”的标记却从此跟定了盈幼玉。
不管到哪，总有好奇的小女孩想摸摸她与众不同的麦色肌肤，或好奇她胁下背后有无羽
，会不会哪天突然一纵，就这么飞上青天，再不复返…有很长一段时间，盈幼玉恨极了任何形式的肢接，厌憎所有惊奇的目光，更不喜自己一身糖化也似的莹润麦肌。
她迫不及待接受姥姥的安排，拚命习武练剑，不仅要比同侪出色，更要出类拔萃，早早跻身章字部的
香副使，拥有自己的房间、可以一个人洗浴，毋须与任何人挤在一面镜子里，直面那不言可喻的鲜明差异──在懂得打扮之前，盈幼玉排斥一切如月牙、葱之类的浅色衣料，直到发现即使是深沉如夜的黑绸，也不能让自己略显白皙。而青舂就像分绘于团扇两面的鸟与笼，自由与否，原本只在一念间。想通的盈幼玉遂成为天罗香新一代的风云儿，宛若骄傲的琥珀
孔雀，永远昂首走在众人之前，欣然接受周围的仰视，无论其中所蕴含的是善意或恶意，都再伤不了她。像今曰这般，与她眼中的番鸭野
对峙，甚至屈居下风，对盈幼玉不啻是莫大的羞辱。郁小娥将她的切齿看在眼里“咯”的一声，从容笑道：“盈幼玉，你自个儿使的，才不是本门的剑法！要不要这么心虚，做贼的喊抓贼？”一句话戳中夏星陈等人的心病，目光不约而同转投盈幼玉这厢。须知本门至高武典《天罗经》虽包罗万有，想来也是有剑法的，然而教门百年来罕有倚剑成名者，天罗经里到底有几门剑术，没人讲得出名堂来。
盈幼玉被姥姥看出练剑资赋高人一等，遂将本门的洗丝手、玉
截蝉指等化入剑中，悉心培养，据信不在水月停轩的“蝶舞袖香”任宜紫、指剑奇宮“九月霜”叶幔等新一代的红颜名剑之下。那毕竟仍是本门的武功，尽管只有她一人练得。适才盈幼玉所使决计不是本门的路数，夏星陈等同为內四部菁英，造诣不同余人，须瞒不过她们的眼睛。
况且长年以来，盈幼玉的武功始终高出同侪一截，一样是腹婴功、洗丝手，怎地拣了偏门来练的，硬是庒倒规规矩矩练拳脚內功的？说未兼淑外学，恐难杜悠悠众口。姥姥及一干护法教使尚在时，这事谁也没敢多想，想了也没胆子说，谁知居然在这样的场合，由郁小娥这白眼狼当众质疑。
比起郁小娥使得什么武功，恐怕夏星陈、孟庭殊等更想知道盈幼玉用的剑法为何。盈幼玉没想到被倒打一耙，左右的沉默更令她恼怒，杏眸一烈，咬牙道：“我的剑法乃是姥姥亲授，谁想一试？”
夏星陈离她最近，首当其冲，只觉她眸光凛若实刃，剑气隐然成形，心怯之下，本能往后小退半步。
想起盈幼玉心高气傲，此举恐将加倍
怒她，不及细思，顺手去拉她衣袖以示亲昵：“幼玉，我不是──”一旁的孟庭殊俏脸微变，挽已迟。只见盈幼玉肩颈微缩“啪！”猛将夏星陈挥开，动作之大，打得她踉跄倒退，才想起盈幼玉从小就不爱被人抚触。这些十六七岁的少女正值惨绿，同侪间关系亲昵，并头喁喁、搂搂抱抱本是常事。
以內四部竞争之机烈，一旦被选为教使见习，身分便与旁个不同，端端架子保持距离，才符合师长心目中“行不逾方”的期待。 ＵＭｕＸＳ.ｃOＭ