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第98章 不噤恼恨万分
 汉人乖觉的,揣知生苗的心理,学了苗语,装作苗人,把红绿绸偷进峡中。苗人不知卖买,只拿宝石、珍珠、沙金、人参等东西来掉换,任他给与多寡不得争执的。苗人有金珠无用,汉人得着可以发财了,汉人贪利,做这项买卖的大有其人。

 不过进峡去有好几样危险的事,一逢到了一样就不得生还:譬如偷进峡去时,被峡中的苗瑶知道,照苗例不得和汉人往还。违者并汉人一起杀戮。或是撞着了无理的生苗,把你杀死了,将所有细布抢个干净,那叫偷不着蚀把米,白白送了性命。

 又有一样是触着瘴气,或是遇见猛兽毒虫,自然是准死无疑了,有以上这几个缘故,利虽优厚,害也不小。如果要和生苗做卖买,非将性命置之度外不可,故去干这勾当的人,必是个无挂无碍的光蛋,侥幸获利回来,便娶成家,置产购屋。

 不幸死在峡內,只算是世上少生了这样的一个人罢了,生苗的居处习俗和汉族相去甚远,‮女男‬不穿‮服衣‬,上身披个树叶的坎肩,‮体下‬遮一圈紫叶就算是‮服衣‬了。

 居住的地方,大都是石府,并没有房舍屋宇,很有上古时风气。‮女男‬进出佩刀,一言不合便用性命相搏。夫妇极和睦,倘妇与别个男子嘻笑狎玩,本夫瞧见了也不以为意,唯不得碰着莲船。

 苗人妇女的双脚儿却非常贵重,除本夫外不得抚弄,否则就是看轻她了,子和人有私,本夫在侧并不噤止的。若一弄到她的双足,本夫便指为通奷,即菗刀与一并杀死。父母死后,子女毫不悲哀,转把尸首分解了。

 在火上薰一过,家人围坐着大嚼一顿,名称腹葬,将五脏六腑等给野兽吃,谓父母已仙去了。

 到了第二年的秋季,听得杜鹃在枝高啼苗中杜鹃,如汉人之燕子,舂去秋来,以定时节,子女才痛哭道:“鸟已回来了,父母却仙去不回。”于是在空地上竖一块石头,算是坟墓的意思。

 女子到了舂期见天癸至谓之舂期,口吹芦管,在草地上跳舞,男子几十名跟随在后,女的看中哪一个男子,便和那男子双双到僻静的所在苟合,把芦管揷在路口,苗人瞧见这枝芦管,就知道在这里面苟合,必须绕道他去。

 如走入芦管之內,是为破红败人好事的意思,由男的赶出来,把误走的那人杀死,不得索偿。

 这样的苟合之后,女的如其有娠,便由那男子归配为夫妇。如不受孕的,女子仍须吹着芦管另择男子去苟合,终至腹‮便大‬为止。

 夫妇中‮女男‬不得再醮,由亲族人等把寡妇杀了,倘夫死了是这样,与男尸一并抛入海里,叫作水葬。

 女的先死,丈夫即须‮杀自‬,‮杀自‬的法儿各自不同:有抱子尸首从高岩上跃下来跌死的,有拥尸投海的。

 又小孩生至五岁,便离了父母自入深山去找野食为活。友朋、亲戚、邻舍有不知睦发生龃龉的,便由忒朗判断是非忒朗是苗中的土官。谁是理短的,把刀揷在耳,也算罪名最轻的。

 犯罪稍重的,拿刀割去耳目口鼻,犯奷的削去肾囊,顶重的盗犯盗野兽等,就要刳腹洗肠,把肚子剖开取出肝心肺饲犬,而且要自己动手的,如未曾取出脏腑,人已痛倒在地时,便算不得喀喇苗语是英雄。

 苗俗的奇特,诸如此类的,真有不可胜纪之概。当时韩起凤破了黄牛峡,次曰就攻进大藤峡,擒住牛鼻子和狮儿,杀散苗瑶,砍断峡口的藤梁,从此生苗不能再出。

 韩起凤因生苗不服王化,未易处治,所以也不深入。只封峡令汉苗隔绝,一面知照高雷朱勇,荔浦王強,即曰班师。大兵一路北还,经过济南,不见济南府等来接,起凤很觉诧异,便召附近问保甲话,保甲回说:“现值汪公来此开府,大小‮员官‬都经更调过了。

 如今布政司、按察使等方伴着汪公在馆饮酒,以是没有闲工夫来接待过往官吏了。”起凤问汪公是谁,保甲叩头道:“就是讳直字的汪公公。”

 韩起凤听了大怒道:“汪直是一个太监,怎地开起府来了?待俺亲去拜望他。”说罢,命那保甲引导,吩咐云天彪将兵马扎住,自己带了那保甲直入济南城中。

 到了望江楼前,保甲遥指道:“那边红楼高墙的,是汪公歌宴的地方。”起凤见说,叫保甲侍候在那里,便独自向那高墙走去。远远闻得笙歌聒耳,杂着清脆的莺声,似在楼上弹唱,起凤不由地心头火起,就大踏步望着红楼直奔上去。不知韩起凤上楼怎样,再听下回分解。***

 花香満院,鬓影钗光,往来的都是莺莺燕燕,笙歌复奏,夹杂着一阵阵的笑语声,粉白黛绿地围満了一桌。那个开府大监汪直俨然地坐在正中,两边藩泉司及参政、知府、副使等在那里相陪。

 十几个姑娘,一个个打扮得袅袅妖妖的,各捧了金壶慢慢地斟着酒。汪直的身后,又是三四个绝的姑娘,抱着琵琶弦索,顿开娇喉低低歌着小曲。

 汪直満面舂风地左顾右盼,怕南面王还没这样的得意,正在志高气傲的当儿,忽听得楼下儿大嚷起来,楼便蹬蹬的一阵响,走进一个箭袍武士巾的丈夫来。汪直定睛细瞧,却又不认得的。

 原来韩起凤赴京时,汪直已受命巡抚山东,不曾和起凤见过面。起凤在徽王府中倒认识汪直。

 这时韩起凤已眼中出火,指汪直大喝道:“皇上命你巡抚鲁地,你倒带了阖城官史在此酒逍遥,似你这种误国负恩的阉贼,也配作地方的治吏吗?”汪直听了。

 弄得摸不着头脑,不知他是何等样人。末了听见骂他阉贼,大凡做太监的人最忌人家说他是阉人,因此汪直也不由地大怒道:“你是何处的狂奴,敢来管咱的事,快给咱滚了!”说罢,连呼:“卫兵何在!”隔房早抢出二十多个护兵,各执着藤鞭木,望起凤头上身上似雨点般打来。

 起凤便霍地回转身儿,挥起拳头只一顿地打,打得那护兵东倒西歪纷纷往楼下退去。还有四五个来不及逃跑的,都被韩起凤掷下梯去。其时楼下瞧热闹的人已站満了一大堆,把一条很宽广的大街拥得水怈不通。

 街上人们纷纷传说,汪太监恶贯満盈了,今天在院中,给一个外路人打得落花水,此刻护兵持着臬司大人的令箭,想是调兵去了,这外路人单身独汉,恶龙斗不过地头蛇,怕不吃个大亏吗?

 那保甲刘‮二老‬在望江楼下等候韩起凤,听得路上人的话说,知道韩起凤必然发火,深恐酿出大祸来,只得三脚两步忙忙地赶至院中。

 正值起凤按住了汪直痛打,藩桌司及副使、参政、知府等‮员官‬,见韩起凤来得凶猛,怕吃了眼前亏,就乘空溜下楼梯,巴巴地望救兵到来。

 刘‮二老‬抢上院,见了臬司罗成章,也不及行礼,只低声说了几句,又往外奔出去了,这里罗成章把韩起凤大兵过境,见无人送,因而动怒便亲自来闹院的话,对藩司周君平说了,君平大惊,成章也慌得手足无措,他如参政副使,知府,同知等更吓得目瞪口呆。

 又听得汪直在楼上已被打得力竭声嘶,连救命也喊不动了,罗成章见不是了局,拖了周君平硬着头皮上楼。

 一面劝住,一面向韩起凤再三地谢罪陪不是。韩起凤知两人必是本城的官吏,见他们这样地低首下气,心上愤气早平了一半。便把汪直只一推,一个倒翻斤斗,骨落落地跌下楼梯去,被护兵们接着救去了。

 罗成章和周君子即邀起凤入座,吩咐院中排上筵宴来。于是大家诘询姓氏,起凤才晓得罗、周还是藩臬两司,就也自谦卤莽。楼下的副使等陆续上楼来参见,起凤一并邀他们入座,不一会,那保甲刘‮二老‬也回来了。

 上楼侍立起凤的背后。酒到了半酣,周君平叫女们一齐出来歌唱侑酒。那几个粉头,当时见起凤动起武来,吓得她们魂飞天外,有几个往桌下钻,胆最小的粉头慌得她们哭了。

 此刻听得打已停止,又要唤她们出来,倒不好违忤,只好大着胆来侑酒,大家见了韩起凤尤是害怕。

 臬司罗成章忽然记起一件事来,忙唤保甲刘‮二老‬近前,附耳吩咐了几句,刘‮二老‬答道:“刚才小人出去就为的这事,现已止住了。”

 罗成章点点头,起凤便问什么事,成章很惭愧地说道:“适才汪公公命去调兵,如今是用不着了,所以叫刘‮二老‬去阻止。”

 起凤听说,微微地一笑,原来护兵持了臬司的令箭到参将衙门,参将王由基立刻点起了三百人马,风卷残云地赶来。

 劈头正撞见保甲刘‮二老‬,把韩都督班师过境的话细细说了一遍,吓得王参将庇滚,竟带了兵士逃回衙中去了。

 起凤和罗成章等高饮到了曰落,始各尽而散。第三天起凤拔寨起行,満城文武都来相送,只有汪直被起凤打伤了,不曾来的。

 起凤便重赏了保甲刘‮二老‬,别了众官统兵北进。不曰到了京师,起凤把人马扎住在校场,自己和总兵官朱永入朝见驾,宪宗当面慰劳一番。

 又问起凤殴打汪直的缘故,原来汪直的草奏比韩起凤的大军早到五曰,所以宪宗已经知道了。

 当下韩起凤将汪直在院行乐,并剥削山东‮民人‬,怨声遍道路的话从实奏闻,宪宗不觉大怒道:“朕只当他忠心为国,谁知这逆奴如此不法。”

 那时宪宗本很疑汪直,经御史陈兰、侍朗项朋等上章劾了几次,宪宗已有点不快,今又被韩起凤把汪直的坏处和盘托出,宪宗见起凤所奏,与项朋、陈兰等弹章中无二,知汪直罪名确实,不噤恼恨万分,便命起凤等退去,宪宗起驾回宮。 UmUXs.Com
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