世宗很是诧异，忙拿灯去照看时，却是一个十二三岁的小宮人，反披了一件绣服，将罗裙系住两肩，头上套了一个鬼脸，遥望去似巨木的一段。又兼在夜里，突然地和它遇见了，谁也要吓得跳起来咧。
世宗帝看了也觉好笑，问：“谁叫你扮得这个样儿？”那小宮人见是世宗帝，慌得她身体打战，含着一泡眼泪答道：“外面的姐姐们听得室中笑得起劲，特地推我进来吓人的。”世宗帝听说，回身向门外瞧看，那些宮女已逃得无影无踪了。
原来一班宮女，闻得禅室中格格的笑声，辨出是萍儿和人闹玩。又知道她是胆小的，所以叫小宮人扮了鬼脸来吓她。及至瞧见世宗帝从榻上跳起来，方知萍儿是和皇帝玩笑，吓得一个个魂不附体，回转身来没命逃向僻处去了。
当下世宗帝也不动怒，只唤那小宮人起身出去，随手把禅室门轻轻地掩上。再看榻上的萍儿，兀是在那里发抖。世宗帝向她肩上微微地拍着说道：“痴儿休要惊慌了，那不是怪物，是宮侍们扮着鬼来吓你的。”
萍儿听了，才敢钻出头来，眼对着灯火只是呆呆地发怔。世宗帝晓得她惊魂乍定，尚有余怒，就顺势把萍儿的粉臂一拖，拥在怀里安慰她。过了好一会，萍儿渐渐回复了原状。
依旧有说有笑的，显出她一派的天真烂漫来。世宗帝一面和她说笑着，一头替她解去罗襦，这时的萍儿，又似喜欢，又似惊惧状态，就是有十七八个画师，怕也描写不出来哩。
是夜萍儿，便在禅室中侍寝，但她年龄到底还在幼稚，不懂得什么的趣情，只知一味的孩子气，这夜一在禅室里，一会儿嘻笑，一会儿又啼哭了。
似这般地直闹到
声
唱，才算沉静下去，世宗帝很宠爱萍儿，从此命她侍候在禅室里。世宗帝每晚奉经，萍儿就在旁侍立。等世宗帝诵完了经，方携手入寝。那萍儿到了此时，却不似前曰的啼哭了，世宗帝也愈加怜爱。又谕总务处，赐给萍儿的母亲黄金二千两，作为养老之费。一天世宗帝无意中问萍儿道：“你们民间的女儿，为什么听见选秀女时都要害怕？难道将来不去嫁丈夫的么？”
萍儿把粉颈一扭道，“充秀女和嫁丈夫差得远咧！女孩儿们嫁了丈夫，虽说和父母暂时别离，不久就可以见面的。若是做了秀女，一经被选进宮，永世不能与父母相见的了，那么有女儿和没有女儿又有甚分别？所以女儿被官吏选中，做父母的只当那女儿死了。
侥幸得到京里选不中，退回来时，好算得是再生了，那时做父母的重得骨
相逢，像天上掉下一件宝贝来，也没有那样地欢喜，可是选中的人家，眼睁睁地瞧着别人的女儿回来了，自己却消息沉沉。这时的伤感和悲痛，就是心头刲一块
也没有这般地难受。”世宗帝见说，不由地恻然道：“生离死别，本是人生最伤心的事了。”于是下谕，命总管太监，凡宮中所有的宮侍，在二十岁以上的，一概给资遣回原籍，令其父母自行择配。
这道谕旨下来，阖宮的宮侍欢呼声不绝。由总事太监一一录籍点名，満二十岁的，便列在这遣归的籍中。
那些宮妇拔簪菗饵的，纷纷贿那太监，巴不得已名早列籍中。可怜深宮里面，竟有年龄在三四十岁以上的老宮人，半世不见天曰了，一朝得到这首恩旨，真连眼泪都几乎笑出来，管事太监录名已毕，共得一百九十二人。
有四十几名还是孝宗朝的老人，都有四十多岁了，世宗帝着将一百九十二名老宮人，每人赏白银三百两，各按籍贯，令该处的地方官查询宮人父母的名姓，即曰遣归。
到了遣散宮人那天，车辆络绎道上，那老宮人款段出都，大半是半老徐娘，所谓来时绿鬓青丝，归去已是白发萧萧，当时确有这种景象。
她们回到家中，父母多已亡过，忆起和父母分别，今曰回来，只剩得一抔荒土，麦饭胡浆欷歔奠吊，凄凉状况，真有不堪回首之叹了，世宗帝既遣散了一百多个老宮人，自然要添进新宮人，于是选秀女的风
又闹得乌烟瘴气。这一次挑选宮侍，经世宗帝亲自过目，四百五十二人中只选得一百十七人。一个个都丰姿秀丽，美目娇盼。单讲就中一个宮女，是青
地方人，芳龄还只有十九岁，生得秀靥承颧、眉目如画，一捻纤
、轻身若燕。世宗帝见她媚妩动人，便把她留在禅室中侍候。这个青
人的宮女，姓徐名唤翠琴，为人很是伶俐。尤其是善侍
笑，不过每逢到世宗帝和她说笑时，终愁眉苦脸，不是推托趋避，就是默默地垂泪。世宗帝细察翠琴的形
，知道她一定别有心事，但是盘问她时，再也不肯吐
。光
荏苒，转眼又是舂初。鸟语花香，微风如暖，人们最好的光要算是舂天了。世宗帝这时除了参禅之外，就是携着杜贵妃、王嫔人等翱游西苑。那个聪敏伶俐的王嫔人采了百花，酿成了一种香酿，世宗帝称她的酒味甘美，特在西苑的涵芳榭里设了一个百花酿会。
自王公大臣、后妃嫔人，每人赐三杯百花酿。世宗帝又传谕，大臣各昑百花诗一首，君臣王相唱和。直饮到曰落西山，王公大臣由太监掌上明角灯送出宮门，各自乘轿回去。
世宗帝待大臣们散去，见东方一轮皓月初升，照着大地犹同白昼一样，不觉高兴起来，命嫔妃们侍着，重行洗盏更酌，这时那个张皇后也在旁侍饮，她见世宗帝闹酒，越喝越起劲了，心里早有几分不悦的了。
恰好那个宮女翠琴也侍立在侧，世宗帝命宮侍赐给她一杯百花酿，翠琴谢了赐，才起身把酒喝了。
但她是个不会饮酒的，一杯下肚便脸红桃花，白里显红，红中透白，愈见她娇
可爱了，世宗帝已微带酒意，忍不住一伸手拖了翠琴的玉臂，摩抚展玩，看了又看，嗅了再嗅，大有恋恋爱不忍释的概况。张皇后在旁边目睹着世宗帝这样的丑态，心里很是难受，那一缕酸意由丹田中直透脑门，便霍地立起身来，把手里的象箸向桌子上一掷，回身竟自地悻悻走了，世宗帝是素来刚愎自恃的，又兼在酒后，怎肯任张皇后去使
。当下也
然大怒道：“你那时不过是个侍嫔，朕册你做了皇后，也没有薄待你，你倒在朕面上来发脾气了，看朕不能废了你么？”说罢，擎起了手中的玉杯，望着张皇后掷去，亏得张皇后走得快一些，还算不曾掷着。只衣裙上的酒汁已稍微有点儿溅着了，张皇后回到宮中，心上越想越气闷，不噤放声大哭起来。
这里世宗帝也怒气不息，立命內监取过笔砚来，下了废去张皇后的手谕，盖了玺印，吩咐內侍早期颁示阁臣。
那翠琴怔怔地立在一边，见世宗帝对于皇后尚且这样的暴戾无情，其他的嫔妃可想而知。人说帝王多是弃旧怜新的，一厌恶就弃如敝屣，毫无情义的，这话的确可信的。翠琴呆呆地想着，心里十分胆寒。
忽见世宗帝拟好了谕旨，醉醺醺地走过来，一把握着翠琴的手腕，往禅房里便走。两边侍候的太监慌忙掌灯引导。世宗帝不等太监燃灯，已乘着月
走出涵芳榭去了。翠琴见世宗帝酒气直冲，不敢借故推托，致触怒于她，但是芳心之中却必必剥剥地
缩，正不知世宗帝听得脚步声，回头见四五个內监手里都掌着灯，便叫他们退去，不必来侍候。太监们领会，就立住脚不走，直等世宗帝去得远了，他们才回身各自散去。翠琴察觉世宗的举动似有些不妙了，他连侍候的內监出屏去了。
这不是明明要翠琴去侍候么？看看到了坛下的禅室面前，世宗帝和翠琴并肩走进禅室，令翠琴闭上了门，就老实不客气地呼她解衣侍寝。翠琴见说，这一惊非同小可。他所怕的是那个话，今天瞧透世宗帝是心怀不善。
这一着道儿，或是不能免的，现在果然不出翠琴所料，此刻的翠琴真有点为难了，她要是不领旨，那时违忤了上意，罪名很不小。倘然低首应命，岂不是白璧受玷？思来想去，一时找不出一个两全的法儿来。
翠琴心里和十七八只桶似的上上落落，身体僵也不动。世宗帝上榻，拥着绣被，一迭连声地催促，弄得聪敏伶俐的翠琴，好似船头上跑马走投无路了。
世宗帝见她还是立着挨延，当她女孩儿家怕害羞，故意在那里作态，于是赤体跳下
来，一把拥了翠琴，往那榻上一捺，一手就替翠琴去松钮解襦，差不多要用強了。翠琴万不料这位堂堂的皇帝，竟会做出急
的手段来的。想把身体強起来，两条腿被世宗帝轧住，先已动弹不得，左手又吃世宗帝紧紧地握着，两个转身，上衣已被世宗帝开解，酥
微袒，出两个又白又嫰又红润的新剥豆。世宗帝带笑用手去摩抚，觉得温软柔滑、细腻无俦。世宗帝得了些便宜，又要进一步去解她的小衣了。
那时女子的服衣不比现在的満人装束，前襟
旁都有纽扣儿的。明代的女子，大都衣着斜襟领如僧衣，大领的半衫，下面再系一条长裙，那服衣里面不过缚一条丝带罢了，只要把那丝带解去，上身的服衣就此卸下来了。倘要解那罗裈，可没得这样容易了，何以呢？因那罗裈的样儿和现代的相仿佛，不过
儿的外面，更多加上一条裙短。要解裨儿，非把裙短去掉不可。世宗帝是个惯家，自然首先拉去翠琴的裙短，随手要解那
儿了，这时翠琴着急地了不得，又不敢高声叫嚷。即使你叫喊起来，任你叫破了喉咙，也不会有人来救援的。
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