若茗听见父亲的声音，虽然有气，还是站起来
接，只见林云浦背抄着手，一脸郁郁寡
的神色，慢慢踱了进来。黄杏娘默默坐着，并不像平时一样忙东忙西地
接他。林云浦觉得没意思，自己动手倒了一杯茶，坐下来道：“茗儿，你先出去，我跟你娘说说话。”若茗担心地看了黄杏娘一眼，低声道：“爹，娘今天受委屈了…”
“我知道。”林云浦打断她“你先出去。”
若茗不敢再拗着他，只得慢慢走出去，到门口时不放心地回头，林云浦不耐烦地冲她摆摆手，若茗只得揣着一肚子犹疑出了门。
林云浦见左右无人，这才柔声说：“还在难受？”
黄杏娘低垂眼帘，轻声道：“我不敢。”
林云浦被这不冷不热的回答刺了一下，讪讪地喝一口茶，又道：“我是失了手，你也知道我不是打你的。”
“我知道。我不敢怨你。”
林云浦觉得无趣，只好又喝了一口茶，道：“老五那人狂惯了，其实你犯不着替她受过，现在还疼吗？”
“不疼，多谢老爷关心。”黄杏娘依然面无表情。
林云浦这次过来，本来是想劝慰她一番，大事化小，以后依然和气过曰子。在他想来，黄杏娘必然受宠若惊，连声谢罪，哪里想到会碰见这种冷淡态度？本来有五分愧疚，慢慢却变成淡淡怒意，沉声道：“我已经说了是失手，你也该适可而止了。”
黄杏娘依然淡淡的：“我知道了。”
“啪”一声，林云浦再次一巴掌拍到桌上，怒道：“你这是什么态度？我放下架子来俯就你，你倒拿糖作醋起来了？”
“我不敢。”
“你！”林云浦气的手都抖了“好，好，好！连你也跟我闹不痛快，成心让我过不下去是不是？我告诉你，我还真不稀罕你闹，大不了以后不进你这屋！”
心里的痛再也抑制不住，眼泪扑簌簌掉下来，黄杏娘哽咽着说：“老爷仔细想想，您这一年里头统共踏进这屋里几次？”
一句话说的林云浦哑口无言。他想起来，自从刘桃儿两个陆续进门以后，黄杏娘这西厢房，一年中能来够二十回，就是稀罕事了。
一时间两个人都没了话。相对而坐，相对无语。
片刻后，林云浦低声道：“我知道，这些年委屈你了。”
黄杏娘的眼泪掉的更快了，不多会儿就打
了淡青色的衣袖。林云浦把椅子拉近了一些，好看清楚眼前的人。眼角已经有不少浅浅的纹路了，额头上也是，想当年桃花树下惊
一瞥的时候，她正是如桃花一般娇的年纪——她那时的神情，像极了她。只是，岁月，或者还有忧闷，已将红颜变成了黄发，许多细致入微的情感，永远消失在了多年前的舂曰。
或许，对她曾经有几分真心喜爱，只是琐事太多，
惑太多，柴米油盐消磨下来，再深厚的情感也变成浅淡。更何况，他所有的喜爱无非因为她与她相似的神情——如今，连这点也不复存在。林云浦忽然觉得愧疚，不是因为打了她，不是因为当着众人的面让她没脸，而是作为丈夫的內疚，他意识到，这么多年来自己并未好好待她。
他轻轻抚着她的头发，柔声道：“杏娘，别伤心了，是我不好，我过去对你太差了。”
黄杏娘听见这句，无声的哭泣顿时变成菗噎，断断续续说：“不怪你，不怪…你，是我…不懂事。”
“别说了。”林云浦拦住她“今后我留心，多替你想想。”
“别，老爷，你是做大事的，不用跟我一般见识。”
这大约要算是十几年来夫
俩最亲密的一次谈话。黄杏娘伤心过后，反倒生出无限快：如果一时的伤心能换来此刻的幸福，他就是多打几巴掌又有什么关系呢？等两人情绪渐渐平复，黄杏娘起身给林云浦打了热
巾把子，擦了脸，又重新换了茶，林云浦呷了一口，觉得味道与以往不同，便问：“茶里头加了什么？”“老爷一到热天背上不是老长红斑吗？大夫说是因为
热毒气闷在五脏里头出不来，你又不爱吃凉葯，我就弄了莲子、百合这些温凉的东西，煎了汤给你泡茶，我想着葯补不如食补，长久喝下去，应该会好些吧。”林云浦点点头，道：“有劳你了。这些事情交给下人就行了，你别累着了。”
“不累。”黄杏娘微笑着回答“只要你好，怎么都行。”
林云浦有点感动，这些
妾里头，要算杨月娥和她对自己最好，这些年，真是对她太不上心了。正想着，又听见她说：“老爷以后别太急躁了，身子重要，心平气和的才能把身体调养好。再者老爷一生气，家里就
了套，像今天的事，两个女儿都吓的够呛。”一句话提醒了林云浦，便说：“我刚才也正想说，以后你扶了正，凡事不能像现在这样忍让，得做出个夫人的样子，不然她们几个越来越跳脫，你这个家就更难管了。”
黄杏娘有些为难，低声道：“可是，都是这么多年的姐妹，怎么好拉下脸子来…我忍让一步也就罢了，都不是小孩子了，凡事都有分寸。”
林云浦叹道：“你呀，就是心软。你越忍让，她们越肆无忌惮，我都替你担心。”
“应该不会吧，这么些年都过来了，她们不是不明事理的人。”
林云浦头摇道：“你还是过于心软。罢了，家里的事千头万绪，我也
不过来这份心，你看着办吧，别太委屈自己就行。”“不委屈，老爷不用担心。”黄杏娘赶紧回答。
这样说着话，不觉已经入夜，黄杏娘正在忐忑，不知他今晚到哪屋去歇，忽然听见他说：“杏娘，叫丫头打热水洗漱吧。”
黄杏娘这才知道他今晚是要留宿，又惊又喜，赶紧收拾了
褥，端正了香炉，房中高烧红烛，黄杏娘对镜卸妆，漆黑长发一窝丝般拖在
间，林云浦亲自拿起梳篦替她梳头，铜镜光可鉴人，映出两张不再年轻，却依然有幸福洋溢的脸庞。…
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