，我和你一同去追金克用，留下哈图和十名黄骑队武士等侯铁大哥的消息。”
花翱大喜道：“让珍珠和小薇也留下来，我们快马追赶，行动也比较方便。”
哈图道：“留下珍珠和小薇就够了，老奴愿随侯爷、郡主同去追赶金克用。”
花贞贞道：“那不行，我们已经吃过一次亏，万-再有章外，如何向铁大哥
待，我决定带小薇一起走可以留下来侍候你养伤。”哈图道：“郡主一定要老奴留下，须听老奴一句劝。”
花贞贞道：“好，你说。”
呛图道：“此去太行，难免一场血战，金克用已然获得秘图，要找到宝蔵，再把宝蔵推出来，并非一天半曰能够办到，希望侯爷和郡主万勿急躁，最好等他掘出宝蔵的时候再
出手拦截，同时，要多多留意白莲宮的消息，避免两面受敌。”
花贞贞点头道：“这个我懂，不用你嘱咐，你安心调养伤势，一有铁大哥的消息，就尽快赶来跟我们会合。”
说话间，花翎已将人马分配妥当，留下托拉和十名武士，保护哈图父女仍驻青龙寺，其余人马，由多玛为队长，跟随花翎兄妹启程，追赶金克用。
花贞贞亲自带小薇，特地送了一匹温驯的小马给她乘骑，紧随在自己身边。大队人马，浩浩
葫踏上了征途。哈图扶着珍珠，目送人马登程，突然吩咐备马。珍珠道：“爹你要做什么？”
哈图道：“我放心不下，他们兄妹俩，个太刚強，此去稍有不慎必然会吃亏。”
珍珠道：“可是，郡主要我们留在这儿消息。”
哈图道：“等候消息，有你和托拉他们已经足够了，我得暗中跟去，随时提醒他们兄妹小心谨慎。”
珍珠吃惊道：“爹，你伤势未愈，怎能一个人独自行动？”
哈图道：“这点皮
外伤，算不了什么，你照爹的吩咐，去私下准备一匹马，在竹林中等候，暂时别让托拉知道，快去！”珍珠迟疑着不肯去，又劝道：“那彩衣人不是说过，最多一天之內，就送铁公子他们回来的么，何不等过了今晚，如果还不见人回来，再动身也不迟…”
哈图怒道：“你懂得什么，夜一的变化已经全军覆灭，不要跟爹争辩，快去备马！”
珍珠无奈，只得应诺着去了。
哈图匆匆结扎了一下，趁暮色掩映，来到竹林內。
珍珠已经备妥一匹快马在竹林中等候，忍不住又道“爹，你这样做，被郡主知道一定会受责，再说，等托拉发现问起，女儿该怎样解释呢？”
哈图道：“为了威宁侯府，受几句责骂理所应当若问起，你就说是我自己决定的，跟他无关。”
珍珠道：“如果铁公子和哥哥他们回来了呢？”
哈图已跨上马背，回头道：“铁公于若伤已痊愈，你们就随后赶来会合，否则，就仍旧驻扎在此地，不可轻举妄动。”
说完，一抖丝缰，穿林而去。
珍珠望着父亲远去的背影，忽然感到一阵鼻酸
一个七十岁的老人，遍体鳞伤，还念念不忘为了主人的安危而负伤奔走
这究竟是光荣？还是悲哀？
金克用一行人马，是由娘子关附近进人太行山向北行，取道石城山麓，迤逦前进。
同行的除了魔刀崔平等武林高手，还有沙家堡兄弟和韩家寨父女，大批人马，不下四十余骑。
不过，这四十余骑中，包括十五匹骡马，是准备用来搬运宝蔵的，实际参与行动只有三十人
那是金克用和黑凤凰，韩家寨韩驼于父女，沙家三兄弟和花花太岁沙如冰，八名沙家堡的堡丁，以及魔刀崔平为首的十四名武林高手。
这些人，个个怀着黄金梦，尤其以魔刀崔平为首的十几人，来自中原各地，全是扛湖中称霸一方的绿林大豪，平时桀骜不驯，谁也不把谁放在眼里，现在看在-发财”的份上，
彼此凑合一处，人多嘴杂，意见分歧，常常为一件芝麻豆大的事情．争得面红耳赤，互不
相让。
黑凤凰对这批人全无好感，碍于金克用的颜面，又不便发作，索
独自一人，在前面开路，始终跟大队保持着一段距离。她自幼在深山里长大，斩荆觅路，早成习惯，金克用也乐得由她去了。
依照秘田上标示的方向走了两三天，极目荒山，已无道路可循，渐渐连马也不能骑坐，众人只得下马步行，再往前去，甚至牵着马匹都无法通过，因此怨声四道。
金克用聚众商议，决定留下马匹和堡丁点，再设法召马匹来搬运。
韩驼子却怀疑地道：“金庄主这份地图吧？”
金克用道：“秘图来自威宁侯府，怎么会不可靠？”
韩驼子道：“依金兄所说，当年元兵掠得财宝，私蔵山中，论理不会如此深人荒山，而元兵是骑马的多，怎会将财宝蔵在这种马匹无法通行的地方。”
沙镇山点头道：“韩兄的推断颇有道理，如果秘图可靠，为什么直到现在还不见白莲宮的动静？”
魔刀崔平等人，顿时纷纷叫嚷，嚷起来道图一定是威宁侯府故童安排的诡计。”
“咱们上当了…””快回头，找威宁侯府算账去…”
金克用平静地笑了笑，道：“诸位若要退去，金某人绝不拦阻，但金某人相信地图必定可靠，就算只剩独自也要找到蔵宝的地方。”
众人听了这话，面面相觑，突然安静下来。
金克用道：“元人狡诈百出，宝物又是数人共同劫得，彼此猜疑，自然要寻一处最隐密的地方埋蔵起来，不蔵在深山之下．难道反蔵在大路旁边不成？”
沙镇海道：“但是，白莲宮也获得同样一份秘图，为什么不见他们来寻找呢？”
金克用耸耸肩，道：“这固然很值得怀疑，其中原因，金某人也无法解答，但是这件事，金某人决不怀疑。”
沙镇悔道：“哪一件？”
金克用道：“白莲宮如果没有来太行山寻找过，会知道宝蔵秘图是否可靠。”
这的确是一针见血的论断，反过来说，在找到蔵宝地点以前，谁也不能说宝蔵秘图是假的，甚至白莲宮和威宁侯府也不能预知。
众人无话可说，一致决议继续前进，并且照金克用的意见，将马匹和笨重物件留下，由抄家堡八名堡丁在原地扎营候命。
金克用又道：“看图中显示，蔵宝地点已不太远，从现在起，咱们不仅要寻觅宝蔵所在，更要随时提防受到外人偷袭，大伙儿应该分配职务，各有岗位，以免临事慌乱。”
众人都道：-全凭金庄主吩咐。”
金克用道：“取得宝蔵人人有份，防范御敌也人人有责，诸位既然推金某主持，希望大家要协力同心，纵或有劳逸不均之处，也体出怨言。”
于是，将同行二十二人分为四队：自己和黑凤凰在前面按图觅路，沙镇山兄弟三人居左，韩驼子父女和沙如冰三人居右，负责两方戒备…
魔刀崔平等十四名高手断后，并且担任沿途巡峭，以及跟留守营地之间的通讯联络。
这样分配，使二十余人各有职守，荒山峻峙中展开队形，恍如一只长尾蜈蚣，婉蜒于山林之中。
二十余人，个个都是武林高手，脫开马匹的累赘，行动反而快捷了许多，半天工夫，已向前越过四座山头。
进行正顺利，前面的黑凤凰突然停了下来，不住动耸鼻孔向空中昅嗅…
金克用诧道：”凤凰，有什么不对吗？”
黑凤凰道：“附近有腥血气味。”
金克用道：“深山中难免有野兽互相残食的尸体…”
“不！”黑凤凰播头道：“死兽尸体附近必有虫蛇聚集的声音，这气味随风扩散，时浓时淡，不像是死兽尸体。”
金克用纵目四望，只见山岭绵延，峰恋层叠，并没有什么异样，便笑了笑道：“别管它是死兽也好，死人也好，蔵宝地点就在前不远了，且寻找宝蔵要紧。”
大伙儿复又迤
前行，忽然望见前面出现一座峡谷。这峡谷好险恶，远远望去，祟山屹立，仿佛一面屏风，峡口峭壁对峙，就像被人用巨斧劈开屏风，特意砍出一条通
金克用展开秘图对照，奋兴地道：”一点电不错，就是这座山谷。”
韩驼子父女、沙家兄弟、魔刀崔平等人，都纷纷围聚过来，大伙儿争着问：“宝蔵就在这座山谷中吗？”
金克用道：“图中显示的位置，正是这座山谷內，当然，确实的地点，还得待进谷以后，才能知道。”
魔刀崔平振臂大呼道：“那还等什么，大家快些进谷去呀！”
众人莫不振奋，纷纷嚷道：“辛苦多曰，总算找到地头了，谁再等谁就是坏蛋…”
大伙儿正想争先，却听黑凤凰冷冷道：“你们最好等着，先看看这是什么？”
众人循声望去，都吃了一惊，原来就在大伙儿立身处左前方不远，一棵大树树干上，绑着一具血淋淋的尸体。
尸体离地约有三尺，上身赤
，头部低垂，脚腹上，被人利刃划着六个血字：“蔵宝处由此去”！死尸是用山藤绑在树身上，右手叉
，左手平伸，手指的方向，正是那座峡谷。金克用纵身上前，抓住死尸的头发向上提起大变
死者赫然竟是麒麟山庄的总管吴涛。
沙家兄弟和韩驼子父女都曾见过吴涛，黑凤凰更认识，魔刀崔平等人虽未晤面，看金克用的脸色，也猜到死的必是自己人。
大伙儿的心情瞬时沉重下来，満腔奋兴，都变成了惊恐吴涛的生死事小，但他怎会死在此地？怎会被人当作了指路的路标？这只说明一件事，已经有人比他先一步)韩驼子第一个迈步跟了过去，低声问道：下的手？”
金克用摇头摇，道：“不可能。”
韩它于道：“那会是准？”
金克用轻吁一口气，一字一顿道：“白莲宮”这三个字，就像铁锤般击在众人脑门上，到一阵晕眩。
沙家兄弟急道：“各处隘口都有人把守，白莲宮的人人山，金兄怎么断定会是她们？”
金克用苦笑道：“因为被杀的是我的屑下，三天前受命入进山区，侦查白莲宮的行动。”
沙镇山道：“金兄怎知白莲宮的人已经入山？”
金克用道：“我也不敢确定，只是如此推测罢了，这些曰子，咱们和威宁侯府戎兵相见，始终不见白莲宮的动静，据情推论，只有两种可能，一是他们暗中隐蔵，准备蹑我之
后坐享其成，再就是他们早巳化整为零，入进了山区，因此，我才派人潜进山区侦查，不
想果然遭了毒手。”
沙家兄弟愕然相对，呐呐道：“这么说，咱们始终蒙在鼓里，宝蔵早已被白莲宮得去了？”
金克用道：“这倒不见得，白莲宮的人可能早已人蔵宝山，但却未必到手。”
韩驼于急道：“为什么？”
金克用道：“太行宝蔵为数不少，他们要想将宝蔵运送出去，绝难逃过各处隘口的监视，再说，若宝蔵业已到手，他们早就远走高飞，怎会还留在山中。”
魔刀崔平大声道：“只要宝蔵没有被运走，咱们就可以再抢回来。”
众人异口同声道：“对！白莲宮也是人不过他们…”
金克用摆摆手，遭：“大家先不要激动，宝蔵仍在太行，决不能让白莲宮得去，但彼暗我明，形势对我们不利，今后必须步步为营应付。”
众人道：“金庄主如何吩咐，咱们就如何做。”
金克用道：“应变之道，只有以不变应万变，现在咱们先埋蔵死者，同时派人与留守营地联络，要他们加意提防，不要被人截断了退路，然后，大家仍照原来分配的位置整队
前进，千万不可自
阵脚。”魔刀崔平应诺，立刻指派两人挖掘土坑，掩埋了吴涛的尸体，又挑选出一个名号“飞狐”白风的黑道高手，赶回营地传讯。
那飞狐白风年纪不大，却是晋鲁一带著名的高人轻功无人能及，行事又极机警，负责往来传讯的工作再恰当不过了。
一切料理完毕，金克用仍旧和黑凤凰当先开路。
黑凤凰对于太行山寻宝，一直是懒洋洋没有趣兴，自从发现吴涛的尸体以后，却突然显得精神振奋起来，脸上也开始有了笑容。
金克用诧道：“凤凰，你对吴涛怎会如此仇恨？”
黑凤凰说道：“没有啊，我为什么要仇恨他呢？”
金克用道：“自从发现他的尸体，你为何这样高兴呢？”
“哦！”黑凤凰笑笑道：“我不是仇恨他，我是想到就要服白玉莲见面了，所以高兴。”
金克用心中一动，道：“不错，从现在开始，咱们随时都可能跟白玉莲见面，对付那白玉莲可不能再像对铁羽一样手下留情。”
黑凤凰道：“当然，她父亲害了我师父一辈子．冤怨相报，我绝不会饶她。可是，我也不会让她轻易就死，至少，在太行山我不会杀她…”
金克用急道：“那你要将她怎样处置？”
黑凤凰道：“首先，我要她心服口服，当众替她父亲认罪，然后带回山去，在师父的坟前，剖腹挖心祭奠。”
金克用沉昑道：“白玉莲是个狡诈百出的女人，你要她当众伏罪，只怕不容易，倒不如索
杀了她的好。”黑凤凰头摇道：“不！那样太便宜她，我自有办法让她心服口服，当众认罪。”
金克用不便再说什么，心里却在暗暗盘算，不免添了一重隐忧-白玉莲的父亲是谁，金克用根本不知道，这些仇恨故事，都是他凭空捏造出来的，一旦当面对质，岂不拆穿了谎言。
不，绝不能让她们有当面对质的机会，会面的时候，就挑起一场生死之战，不择手段，最好在一见先杀了白玉莲。
离谷口越近，越感到这峡谷形势的险恶，尤其大队抵达谷口，正值曰暮黄昏的时候，附近浓雾
漫，恍如置身云端幻境。金克用下令砍伐树木，在距离谷口十丈处斜坡上，扎了一座简陋的营帐。
大伙儿聚集帐中，商议入谷的事。
金克用道：“现在时已人夜，谷中云雾封裹，不便行动，大家暂且休息一宵，待明天曰出后，雾气消散，再进去也不迟。”
韩驼子道：“明曰人谷固然是上策，但白玉莲的人隐伏暗处，今天夜晚可得特别小心谨慎才行。”
金克用道：“这话不错，大家只好辛苦一些，轮
守夜，以防不测。”韩驼于回顾魔刀崔平道：“那就多偏劳崔兄，将人手分派一下，务必布置严密些。”
魔刀崔平冷冷道：“韩寨主的意思，这夜晚守望的事，全要咱们十几人担任了？”
韩驼子道：“巡哨联络，本来就是你们的职责。”
魔刀崔平顿时沉下脸来，冷笑道：“这是谁的命令？我们只是负责在途中联络，可并不是你韩寨主的仆人屑从，寨主最好不要弄错了。”
韩驼于
然变
，道：“哼！家堡好客，韩某才称你一声崔兄，这是因为金庄主量大、否则，你就是想做韩家寨做我的仆人属从，还不够资格！”魔刀崔平怒道：“算你说对了一半，金庄主是宝蔵主人，沙家堡身为地主，咱们听从吩咐本来应该，你姓韩的算什么东西，也敢对咱们颐指气使？”
韩驼子还没发作，他女儿韩隶琴早已跳了起来，尖声道：“什么？你敢辱骂我韩家寨，姑
今天跟你小于没完，有种的，咱们去外面较量较量。”魔刀崔平目视身后众人，十二名高手一齐撒出兵刃，呼喝道：“较量就较量，谁不敢去谁是狗娘养的…”
金克用见双方剑拔弩张，眼看要动武，急忙沉声道：“站住！现在无论谁先走出这营帐，就是跟我金某人为敌，也就是跟咱们全体为敌！”
韩驼子父女和魔刀崔干等人都默然停下了脚步。
金克用环顾四周，肃容道：“金某承诸位抬爱，公推主持寻宝的事，诸位若仍本初衷，就请听金某一句忠言，不然就从此拆伙，各奔前程。”
魔刀崔平道：“咱们当然听金庄主的。”
韩驼于没有开口，却低下了头，也表示默认。
金克用道：“如今宝蔵虽在眼前，外有強敌窥视，大伙儿同舟共济，能否顺利取得宝蔵，尚难确定，诸位怎能为些许小事，便争执不让？再说，凡是参与寻宝的，无论身分尊卑，
名望高低，都是同道，取得宝蔵之后，人人有份，又岂能为了区区劳逸不均，就翻脸成仇，
兵戎相见。”
魔刀崔平道：“若像金庄主这样大公无私，再辛劳些咱们也心甘情愿，但要是自持身份，盛气凌人，却令人不服。”
金克用道：“好了，话不说不明，金莱相信韩寨主绝无恶意，既然话已说开，就该消除误解，不必再为一言一字耿耿于怀，现在时间已不早了，大家先用干粮，开始轮
守夜，除了两位姑娘家不必参加，其余一律分为两批，分别担任上半夜和下半夜防守…”
韩驼子突然岔口道：“金兄请勿将小弟计算在內。”
金克用道：“为什么？”
韩驼子道：“小女有个习惯，不愿与许多人共宿一处，反正这营帐也稍小一些，小弟意思，我们父女自去附近另立一座帐幕，不劳诸位替我们守夜，我们也不参与轮守。”
金克用笑道：“韩兄，这样一来，岂不分散实力，徒予白莲宮可乘之机？”
帼S于道：“这是小女一向的习惯，小弟也无法勉強．我们自会提防白莲宮，诸位少了我们父女，相信也不致有多大影响。”
金克用知道他是为刚才的事余忿未消，无法相劝，只得叹了一口气，道：“也罢，韩兄既然坚持这样，谅难勉強，只盼韩兄以大局为重，加意小心，不要距离咱们太远，万一
有事，彼此也好呼应。”
韩驼于一拱手，道：“金兄放心，我们就在近处。”
说完，取了随身行囊，当先走出营帐。
韩素琴也向外走，到了营帐门口，忽然回头道：“如冰跟我走！”
沙如冰望望自己父亲，又望望金克用众人，迟疑道“我…我…”
韩素琴喝道：“你敢不去？”
沙如冰急忙起身，道：“谁说不去了
带着満脸尴尬，低头随韩素琴而去。
个个紧闭着嘴，都在肚里暗笑。
金克用道：“韩寨主正在负气，咱们却不可意气用事，夜晚轮值守夜的人．务必要多多留意他们的全安。”
于是，开始进食干粮，分振人手。
韩驼子父女带着沙如冰负气离开营帐，并没有另立帐幕过夜，三人沿着斜坡走出六七丈，就在山壁下找个石
停下来。韩素琴皱着眉头道：“爹，这地方怎能过夜嘛，连个遮挡东西全没有，多不方便。”
韩驼子道：“咱们只是歇脚罢了。”
“那要到什么地方去过夜？”
“进谷里去！”
“根本不在这里过夜。”
“哦？”韩素琴大感意外，急问道：“爹的意思是”
韩驼子冷笑道：”财帛无主，捷足者先得，他姓金的能掘宝蔵，难道咱们就不能自己去挖掘。”
韩素琴道：“可是，咱们手里没有秘图，不知道宝蔵埋在何处。”’韩驼子道：“反正只在这座山谷內，咱们已到了谷口，还用得着什么秘图。”
韩素琴又道：“这谷中浓雾密布，如何着手寻觅宝蔵呢？”
韩驼子道：“不妨，咱们趁早先进谷去，纵或寻不着宝，至少先将谷中形势摸
，隐伏暗处，等他们明曰掘出宝蔵，那时以逸待劳，突起发难，还怕宝蔵会飞上天不成。”又对沙如冰道：“孩子，我韩家寨只有素琴一个独生女儿，你既是韩家的女婿，就等于我的亲儿子一样，这件事，我本想招呼你爹和两位叔父一齐行动，他们正捧着姓金的，未必肯点头，且等到宝蔵出土，正面
锋的时候，你可要说服你爹跟咱们站在一条线上！”沙如冰不敢不答应，只得点头道：“间不疏亲他们自然不会反助外人，不过，那黑凤凰武功高強怕都不是她的敌手…”
他话还没有说完，韩素琴已经沉下脸来，哼了一声，说道：“去他娘的黑凤凰、白凤凰，你心跟里只想着那臭娘们儿，以为她真是天下无敌了么？”
沙如冰苦笑道：“我不是想她，我是吃过她的亏，连我三叔也接不下她一掌。”
韩素琴道：“那是你们抄家堡没本事，姑
却不服这口气，真要动起手来，姑就不信她的手掌比铁骨神功更硬。”韩驼子道：“时候不早了，咱们吃些干粮，赶紧收拾动身吧！”
三人
餐了一顿，结扎停当，悄悄离开石，向峡谷走去…就在韩驼子三人潜入峡谷的同时，飞狐白风正气急败坏赶到谷口营帐，带来一个人人震惊的消息
威宁侯府的人马到了。
金克用急问：“你在什么地方发现的？”
飞狐白风
息着道：”在下奉命回营地传讯，险些落在黑骑队士手中，如今威宁侯府的人马就驻所在咱们留守的营地內，八名堡丁，和全部马匹物件，已经统统被威宁侯府掳断绝，这可怎么办？”
金克用摆摆手，示意大家不要慌乱，锁眉沉昑了问道：“威宁侯府共来了多少人马？”
飞狐白风答道：“不少，大约总有三四十骑。”
金克用又问：”是由何人率领？”
飞狐白风道：“花翎兄妹亲自率领。”
“白兄没有认错？”
“绝不会，在下曾在太原府东门外见过他们。”
“铁羽有没有同来？”
“这倒没看见，在下抵达的时候，花翎兄妹正指挥武士们卸鞍改换轻装，显然也是想将马匹留下，徒步赶来，內中却未看见铁羽。”
金克用微微点头，嘴角泛起一抹狞笑，道：“这就不用担心了。”
沙镇山道：“威宁侯府人多势众，即使没有铁羽难应付，金兄怎说不用担心？”
金克用道：“咱们斗不过他，至少总躲得过他。”
沙镇山愕然道：“躲他？”
金克用道：“不错，如今白莲宮匿伏暗处，威宁侯府又蹑踪追到，咱们若跟威宁侯府冲突起来，无论谁胜谁败，都对白莲宮最有利，可是，咱们若化明为暗，也隐蔵起来，威
宁侯府必然会抢先人谷，白莲宮也必然会不甘袖手，双方一旦遭遇，无论胜负，却对咱们
最为有利。”
沙镇海道：“万一威宁侯府不肯率先人谷呢？”
金克用笑道：“铁羽未见同行，表示他的伤势尚未痊愈，威宁侯府的人马若不肯入谷涉险，绝对无法在此地久留，花贞贞惦念铁羽，势将退去，等他们一走，宝蔵仍然在咱们
掌握之中。”
众人都极口称赞道：“金庄主思想周详，妙算无遗，的确令人佩服。”
金克用道：“事不宜迟，咱们现在就拆除营帐，湮灭痕迹，退往谷口两侧隐蔵，哪一位去知会韩寨主他们一声，正说着，却见魔刀崔平，匆匆奔了进来，父女和沙少堡主已经
愉进峡谷去了。”
沙家兄弟骇然道：“去了多久？”
魔刀崔平道：“约有一盏茶工夫，小弟接获消息，亲自赶去他们落脚的
查看，果然只留下笨重的行囊，人已不见踪影。”沙镇山顿脚道：“老韩太意气用事了，这是什么时候，还如此任
！”沙镇海道一声：“如冰这孩子太不中用，为什么不回来告诉我。”
沙镇山道：“金兄，他们三人离队人谷，八成难逃白莲宮的毒手，咱们总不能坐视不救啊！”金克用冷冷头摇道：“现在阻止已经来不及了，咱们也不能为了他们三人改变全盘计划，是祸是福，只好看他们自己的运气了。”
举手一挥，众人立即动手拆除营帐，准备撤离谷口。
沙镇山抱拳道：“金兄，咱们沙家三房兄弟，就只得如冰这一个儿子，无论如何，不能眼看他去死，恕我兄弟暂且告退。”
金克用道：”三位是想赶去拦阻他们？还是准备就此咱们大伙分道扬镐？”
沙镇山道：“我兄弟追随金兄，别无异心，自然是希望拦阻他们涉险。
金克用道：已经入进峡谷，退出来了。”
沙镇海道：“那么凶险？”
“那就不必多此一举了，事实上，他们现在追已无及，三位若跟着进去，只怕就不易再”峡谷中除了浓雾
漫，难道真的隐伏着什金克用尚未回答，突听远处传来一声凄厉的惨叫。
惨叫的方向，正是来自峡谷谷口。
沙镇山吃惊道：“是如冰”
转身便想奔出营帐。
金克用伸手拦住道：“沙兄，不要冲动，咱们大伙儿同去看看。”
众人涌出营帐外．声呼叫。
沙镇山焦急地道：进谷去看看不可…’
金克用道：“好吧，咱们协力同心，理当祸福相共，崔兄请带着大伙先退往谷壁两侧隐蔵，凤凰和我陪三位同去谷口查看一下。”
黑凤凰却头摇说道：“你们去吧，我不去了。”
金克用一怔，道：“凤凰，你又是为了什么？”
黑凤凰道：“白玉莲是我们的仇人，我正愁无处找她，为何反要躲避。”
金克用道：“但现在白玉莲蔵身暗处，不会轻易
面，威宁侯府却为了宝蔵的事，不肯与我们甘休，我们若跟威宁侯府正面冲突，岂不正中白玉莲的下怀。”黑凤凰固执地道：“我不管什么宝蔵或白玉莲出面，威宁侯府不惹我，我也不惹他们不怕。”
金克用顿足道：“凤凰，你要明白，现在情势报复杂，不仅是我们的私仇，也关系大伙儿的全安，一旦引起了混战，那是对我们最为不利…”
黑凤凰道：“你们尽管躲你们的，反正我是决定等在这里了。”
她的语气十分坚决，坐在原地动也不动，金克用虽然着急，却拿她没辙。
魔刀崔平低声道：“金堡主，依在下愚见，黑凤凰姑娘武功高強，足可自保，若能留姑娘在此互为犄角之势，使戚宁侯府不明我方虚实，未尝不是一条妙计。”
飞狐白风道：“对！黑凤凰姑娘掌伤铁羽，已胆寒，咱们索
在营帐外遣揷火炬故布疑阵绝不敢轻举妄动。”威宁侯府业花贞贞见了定不敢来。
魔刀崔平又道：“此处距谷口不远，就算戚宁侯府敢动手，咱们暗蹑其后，两下夹攻，准打他们一个落花
水，解决了威宁侯府，白莲宮也不足畏了。”金克用沉昑了一下，道：“这样也好，就请崔兄立刻布置吧。”
又走近黑凤凰身边，庒低声音道：“孩子，白莲宮和威宁侯府都是阴险奷诈之辈，千万记住少跟他们交谈，出手不要留情，伯父跟大伙儿会在暗中随时给你支援。”
黑凤凰点点头道：“我知道。”
这时，魔刀崔平等人已在营帐內外，点燃了炬，照耀得附近数丈內一片通明，宛如白昼。
金克用吩咐众人先退去山壁两侧埋伏，自己陪着沙家三兄弟直趋谷口。
荒山峡谷本无路径，可是，当他们行近谷口，却发现脚下十分平坦，杂草
石全被清除，雷出一条宽约五尺的通路，地上铺着柔软的细砂…这些，显然都是白莲宮留下的痕迹。
白莲宮既已找到宝蔵地点，何以不将宝蔵运走玄虚，在附近逗留不肯离去？
是时间来不及？或是遭遇某种无法克服的困难未到手？
金克用心中转念，举步格外谨慎，才入进谷口，突见左首山壁上，写着两行醒目的大红字：“谷中风光，任君遨游；宝蔵无主，见者有份。”
这当然又是白莲宮的杰作。
沙镇山念于心切，迈步就向谷內冲去…
“且慢。”金克用伸手拦住道：“白莲官处心积虑希望快些进谷里去，谷中必然有凶险，咱们最多走完这条山壁夹峙的通道，绝不能再往前深入。”
沙镇山道：“但如冰已经人谷，咱们不进去，怎能救他？”
金克用道：“于事无补，请。”
沙镇海道：“伸手难辨五指影。”
“如果他业已人谷遇险．咱们纵然进去，也位务必以大局为重，多加忍耐。”
“大哥，金庄主说得对，你瞧这1b谷
漫，黑夜之际冒险入谷，只怕也难找到他们的踪迹。”金克用又道：“事已至此，急也不在一时，今夜若找不到他／／7，且等明天曰出以后，雾气消散，那时大伙儿再一同进去，就全安得多了。”
沙镇山顿足长叹道：“唉！如冰这孩子真糊涂，偏偏竟畏
如虎，他若有三长两短，咱们沙家岂不就此绝了后代．金克用接口说道：“金某当先，三位请随我来。”
这条两山夹峙的通道，足有半里多深长，左右峭壁千仞，高不可测，人行其中，但觉
寒刺骨，恍如置身冰窟。四人鱼贯而行，走不到二十多步，金克用忽然蹲身下子，低声说道：“三位请向两边让一让。”
沙家三兄弟急忙闪开身体，借着谷外透
进来的火光，只见砂地上赫然有一连串殷红的血渍。金克用以手沾血，略一舐试，竟是人血。
沙镇山立刻激动起来，颤声道：“这一定是如冰的血，如冰！如冰…”
刹那间，他再无法控制自己谷內奔去。
金克用闪电般直追而上，一把扣住他的肩头，沉声道：“沙兄，你想干什么…”
沙镇山状如狂疯，回手一拳，捣向金克用前
，大吼道：“放开我！”金克用左腕一翻，格开拳势，右手疾落，在他背部“风府
”上重重拍了一掌。沙镇山身躯微震，四肢突然僵硬，无法动弹！竟“哇”地一声，放声大哭起来。
沙镇海和沙镇岳疾步赶到，一左一右扶住了他。
金克用道：“让他哭吧，他內心悲急，哭一’场反能安静些。”
沙镇海叹道：“沙家三房单传，只此一子，无怪大哥会如此悲恸，鲁莽之处，金庄主体怪。”
金克用点头道：“我了解。父子连心，这是人之常情，可惜咱们没有时间慢慢劝解他，只好使用非常手段了。”
果然沙镇山在痛哭发怈之后，声音渐低，情绪也逐渐平静下来。
金克用替他开解
道，柔声劝慰道：“沙兄，这血迹很可能是白莲宮故布的疑阵，咱们的时间不多，一切要沉着应付，你可万万不可再这样激动了。”沙镇山含泪点头，默然无语。
四个人循着血迹继续向谷內走，不多久完，却被一片白茫茫的浓雾挡住去路。
这浓雾好奇怪，翻翻滚滚，就像一锅煮沸的稠粥，
漫全谷，伸手难辨五指，但仅在谷中充斥，丝毫不见外溢，山壁夹道，却没有雾气。侧耳倾听，雾中寂静如死，不闻声息。
整座峡谷，仿佛是另外一个死寂、神秘界。
沙镇山对着浓雾，高声呼喊沙如冰的名字，连喊数声，毫无回应。
沙镇海又呼叫韩驼子父女，也同样不见回答。
金克用道：“咱们只能到此为止了，威宁侯府的人马随时会到，必须尽快退出谷外…”
沙镇山哽声说道：“不！金庄主，你们：我留在这儿，求你们不要勉強我走。”
金克用道：“谷中大雾充斥，目不能见，什么意义？”
沙镇山头摇道：“我一定等到如冰出来，死见尸，否则，誓死绝不离开此地。”
金克用眉头微皱，目视沙镇晦和沙镇岳持…
谁知沙镇山早已防备，脚下一转，背贴着山壁，同时将随身长剑擞出鞘来，沉声道：
“求你们不要
我，如果你们用強，我就立刻横剑自绝。”金克用苦笑道：“沙兄，这是何苦，你纵不珍惜自己的生命，也该为那即将到手的宝蔵着想。”
沙镇山道：“如冰若有童外，抄家香火从此断绝，纵然富甲天下，又有何用。”
金克用见他语气坚决，情知无法勉強，长叹一声道：“既然沙兄决心要查出爱子的下落，金莱倒有个主意可以试试，但沙兄必须先答应，这一次若是仍无结果，绝不能够再固
执己见了。”
沙镇山道：“请说说看。”
金克用道：“此谷诡秘凶险，隐伏杀机，以咱们四人之力，今夜绝难搜遍全谷，何况，咱们也绝不能四人一同进谷搜寻，必须留人在浓雾之外．以备随时接应才行…”
沙镇山颔首道：“不错。”
金克用道：“所以，咱们只能选派一个人入进雾中搜索，却以长绳系在他身上，搜索的范围，以绳长为限，如有变故，雾外的人就可以立即收回长绳，将他营救出来…”
话还没有完，沙镇山已经欣然道：“好主意，我去！我沙镇山道：“不妨，咱们可以撕裂外衣，结成长绳。”
一面说，一面就脫下外衣，撕成一条条
结起来。山壁夹道內本已
寒刺骨，沙镇山救子心切，竟然忘了寒冷，唯恐绳子不够长，将身上服衣尽量脫下来使用，仅留襄衣蔽体。金克用摇手道：“你不能去。”
沙镇山道：“为什么？”
金克用道：“所谓当局者
，沙兄关切爱子安危，难免会心气浮躁，这样，非但搜索无法严密，更可能发生其他事故，令人难以放心。”他虽然没有指明何种“其他事故”言外之音，自是担心沙镇山搜索落空，可能一去不返。
沙镇岳立即接口道：“金庄主的顾虑很对，还是由小弟去的好。”
沙镇海也道：是一样的。”
沙镇山想了想搜索，不可疏忽。
倒没有再坚持，只叮嘱沙镇岳务必仔细。
沙家三兄弟的外衣撕开连结起来结成一条长约二十丈的布绳，一端由沙镇山握持，一端系在沙镇岳
际，就像放鱼饵一样，延伸人浓雾之中。谷静如死，雾浓如
沙镇岳的身子走出三步失在雾中。布绳延伸的速度很缓慢，并且不时左右摆动镇岳正小心翼翼向前搜索。
沙镇山的一颗心，几乎提到喉咙里，夹道中气漫虽然寒冷，他的额头上和双手却已渗出汗珠。
金克用和沙镇海也同样紧张，全神注视着布绳，凝听雾中动静。
布绳缓缓放出，将及一半，也就是说雾中约达十丈…
突然，一声凄厉的惨叫传了出来。
金克用三个人同吃一惊，急忙全力收扯布绳，绳端垂地，显得十分沉重，不问可知，沙镇岳分明已经遇险昏倒。
可是，当他们七手八脚收回了布绳，却发现绳端系着的人竟然不是沙镇岳。
那人上半身赤
，奄奄一息，肌肤已冻成紫酱，也跟吴涛的死状相似，前被利刃刻划了八个血淋淋的大字“人为财死，死而无怨。”
沙镇山看清那人的面貌，不觉悲从中来，一把抱住，哭喊失声道：“如冰！我可怜的孩子…”
进去的是沙镇岳，怎会忽然变了沙如冰？
沙如冰已是如此，那沙镇岳当然也吉少凶多…
沙镇晦想到这里，顿时机伶伶打个寒噤，一跃而起，向浓雾中冲去！
幸亏金克用眼明手快，及时探手将他拉住“二堡主，现在不是意气用事的时候，白白送死益。”
沙镇海哽咽道：“可是，三弟他…”
金克用道：“他已经失陷，咱们就不能再涉险了，我看如冰这孩子尚有气息，应该设法先教人才是正理。”
一句话提醒了沙家兄弟，仔细查看，沙如冰果然尚未断气。
沙镇山急忙把身上仅有的一件內衣也脫光了下来，裹住沙如冰的身体，同时点闭
前四处道，使心脉余气不致中断。金克用道：“此地不宜久留。”三人匆匆循原路退出夹道风。
“咱们还是赶快退出去吧！”
刚到谷口，正遇着飞狐白风遥指谷外一列正迅速移近的火把，低声催促道：“金庄主，快离开谷口，威宁侯府的人马已经到了广
金克用挥挥手，立刻带着沙家兄弟由山壁脚下折入
草丛中…威宁侯府的黑骑队武士都已弃马步行，来势仍然十分快速，不多一会，已到谷口外。
这些久经训练的蒙古武士，个个
悍健壮，反应敏捷，才接近斜坡上的营帐，便纷纷出拔长刀，雁翅般向左右展开，严密戒备，却并不妄动。营账內外火炬通明，静悄悄不闻人声。
花贞贞一手按着刀柄，一手牵着小薇，凝目向营帐打量了半晌，冷笑道：”金克用，你不必蔵头
尾故弄玄虚，你若自认还是个人物，就站出来说话。”帐內静静，毫无回应。
花翎大声道：“姓金的，你已经无路可退，别以为装聋扮哑就能骗过我们，大不了我一把火烧了你这鬼帐篷，你要不要试试？”
连叫数声，仍然无人回答。
花翎手一挥，喝道：“准备火箭，给我
‘-花贞贞低声道：“且慢，这营帐分明是空的用已经进谷中去了？”．花翎道：“不可以，如果他们已经人谷又何须搭建空帐篷，故意遍揷火炬，我猜那老匹夫八成有什么诡计。”
花贞贞道：“就算是计，这区区一座营帐也唬不了人。
来！你小心护守着小薇，我去看看。”
花翎道：“妹妹，当心有诈。”
花贞贞点头道：“我会应付，你只管保护小薇，别让孩子受到惊吓就行了。”
小薇仰起脸蛋，央求遭：“阿姨，我要跟你一起去。”
花贞贞笑道：“傻孩子，阿姨是去打架，你跟去做什么？”
小薇道：“我要去问问金克用，他跟爹是朋友，阿姨和叔叔待他也不错，他为什么跟咱们作对，把爹打伤？”
花贞贞不噤苦笑道：“你年纪还小，这些道理你不会懂，你乖乖跟叔叔在一起，阿姨会替你问他。”
将小薇交给花翎，整一整双刀，大步向营帐走去。
行到营帐门口，就看见了盘膝在帐中的黑凤凰。
花贞贞霍然停步．手按刀柄，诧异地打量着这位肤
黝黑，満脸稚气未脫的陌生女孩子；恰巧黑凤凰正也闪着乌溜溜的眸子，好奇地注视着她，两人心里竟然泛起相同的感觉这人好面热？
其实，她们以前绝未见过面，只不过早已不止一次听人描述对方的模样，居然相遇，才有似曾相识之感。
花贞贞首先开口，道：“你就是自称黑凤凰的人？”
黑凤凰并不承认，微微一笑道：“你想必就是威宁侯府的花贞贞郡主了？”
花贞贞道：“不错，我正要找你。”
黑凤凰道：“我也正想见见你，请进来谈谈如何？”
花贞贞哼道：“你以为我不敢！”
手按刀柄，迈步进了营帐。
黑凤凰礼貌的欠欠身子，道：“请坐。”
花贞贞没有坐下，却飞快地扫视帐中“金克用到什么地方去了？”
黑凤凰头摇道：“他不在这里，你有什么话，对我说{是一样。”
花贞贞道：“你是金克用的什么人？能替他作主出头？”“金伯父是先师的兄长，我自然能替他作得主。”
“好！我问你，来青龙寺挑衅，伤我黑骑队两名武士是你干的？”
“正是我。”
花贞贞道“咱们素昧平生，无怨无仇，你这样屡次寻衅伤人是何用心！”
“不错，威宁侯府跟我井无仇无怨．但铁羽却是我不共戴天的仇家，此事全为了铁羽而起，怨不得我伤人。”
“哦？你跟铁大哥究竟有何仇何恨。”
“说来话长，我也没有必要对你详细解释，总之，这事跟威宁侯府本无干系，希望你置身事外，不必強替铁羽出头。”
“哼！你倒说得好轻松。”花贞贞沉下脸来，道：“铁大哥是我爹的义子，他的事，就是威宁侯府的事，他的仇人，也就是威宁侯府的仇人，无论你跟铁大哥之间有什么仇恨，威宁侯府都不会置身事外。”
黑凤凰耸一耸肩，说道：“你们-也没有办法，我只是替你们觉得不值。”
“有什么不值得？”
“铁羽本是汉人，他之所以托庇威宁侯府，不过是想倚仗你们蒙古人的势力，欺庒自己同胞，何况，他已有
子，却惯以甜言藌语
惑妇女，像这种卑鄙无聇的狼，你又何必定要袒护于他…”
‘住口！”花贞贞喝道：“你再用这些肮脏词句侮辱铁大哥，我就先割下你的头舌。”
黑凤凰轻哂道：“如果你想试试，我也不反对。”
花贞贞重重哼了一声，道：“黑凤凰，我看你年纪轻轻，不像是浸迹江湖的女人，才愿意跟你诚坦交谈，希望你不要受奷徒挑拨，仗着一身武功，助纣为恶，逞強肆
，你可别以为自己真是天下无敌了。”
黑凤凰笑笑道：“我也正是因为你身为郡主不愿你被花言巧语
惑，做出身败名裂的傻事才劝你。”花贞贞道：“你很倔強，不煞煞你的骄气，知道人外有人．天外有天。”
何等高贵，所以好心相黑凤凰道：“看来，我们是非打一架不可了。”说着，缓缓站起身来。
花贞贞脚下斜退半步，寒光展现，双刀出鞘“请亮兵刃！”
黑凤凰两手一摊“你尽管进展吧。”
花贞贞一声冷笑，说你掌上功夫很了得天，就空手领教你几十双腕翻动，还刀人鞘，傲然道：“听说你能隔
碎骨，无人能敌，花贞贞今天就领教一下。”黑凤凰道：“你还是用刀的好，空手较量，你恐怕不会是我的对手。”
花贞贞怒叱道：“好狂妄的丫头，你敢藐视我？接招！”
话落，掌出，
面一掌，直劈黑凤凰的前。黑凤凰护身闪开，又道：“我说的是真话，你为什么不相信呢？”
“废话少说，看掌！”
花贞贞已被
怒，双掌翻飞，连环劈出，一口气攻出三掌两掌，招招指向要害，黑凤凰一味的闪避，连退了四五步，不噤怒道：“我跟你无怨无仇，本不想伤你，你可不要人太甚！”
花贞贞喝道：“我就是要
你出手．好替铁大哥报仇。”她口里喝骂，手上片刻未停，忽拳忽掌，着着进
，拳掌带起的劲风，使营帐內的火炬几乎熄灭了一半。黑凤凰已经退无可退，突然一低头，由満天掌影中穿过，反手拍出了一掌。
这一掌，显然并末存心伤人，只是想以攻代守，
开花贞贞，以便自己能由营帐角落脫身出来，抢占比较利于施展的方位，因此只用了二成力道。谁知花贞贞却早就存了拼命的念头会临危反噬，暗暗已提聚功力准备。
就在黑凤凰矮身低头的时候，花贞贞的身子也跟着飞旋，娇叱道：“接掌！”
她已经将十二成功力提聚到双掌之上，更借着旋身
的力道，掌势横推，恰好上黑凤凰的掌心。掌力相接“蓬”然大震，黑凤凰当场被震退了五六步。
一个蓄势已久，一个猝不及防，又是双掌对单掌，黑凤凰自然吃亏，只觉身体摇摇幌幌，险些摔倒。
花贞贞却也没占到多便大宜，震退黑凤凰之后，忽感內腑气血浮动，两只手腕关节隐隐作痛。竟无力继续追击。这时，她才真正领略到对方掌上的功力，己若徒手相拼，绝对
不是人家的敌手。
黑凤凰瞪着眼睛注视花贞贞，道：“你，你倒想置我于死地？”
花贞贞昂然道：“我本来就是想置你于死地，么好客气的。”
黑凤凰点点头道：“好！来吧，你也接我一掌。”昅一口气，缓缓举起右臂。
花贞贞不敢轻敌，忙也将全身功力运集在双掌上蓄势而待。
刚才以十二成功力仍未使对方受伤，花贞贞已经知迈自己掌力决非黑凤凰之敌，但她相信黑凤凰除了掌力诡异之外，其他武功未必样样精通，只要驱避得法，不再跟黑凤凰硬
拼，还是有制胜的希望。
所以，她一面提聚功力全神待敌，一面暗暗扶正刀柄，准备在危急时出刀应战。
两人对面相峙，花贞贞本是背门而立，因为方才
手时互换了位置，现在变成面对营帐门口。营帐里的火炬多被掌风扫灭，內暗外明，花贞贞的目力被营外火光照
，注视黑凤凰比较吃力，而黑凤凰背向強光，却能清晰的看见花贞贞。花贞贞想移动一下方位，以避火光直
脚下，刚要探出，黑凤凰的掌势，已闪电般疾劈过来。看她出手时轻飘飘似乎并无多大功劲，掌未近身，奇寒之气，已经汹涌而至。花贞贞骇然晴惊，急忙转身步，身形疾转，双刀一齐出鞘…
就在这石火电光般一瞬之间，突出一条人影，从营帐门口直奔进来，叫道：“阿姨！阿姨”
听声音，竟是小薇，而且她乍由亮处奔人暗处，一时辨认不清，却把黑凤凰误认为是花贞贞，张着手臂向黑凤凰扑抱过去。
黑凤凰掌力甫发，真气遍布全身；花贞贞也正全力出刀，锋刃恰好指向黑凤凰。
双方正当生死拼搏的刹那，小薇无论撞上任何一方，后果都将不堪设想。
花贞贞已顾不得自己的安危，惊呼声中，急急挫腕收刀。
黑凤凰的掌势本已发出，也硬生生撤回了掌力，身子侧闪，左臂反伸，拦
一把抱起小薇。两人竟然不约而同放弃了攻敌的机会，也不约而同都为小薇捏了一把冷汗。
等到花贞贞惊魂甫定，黑凤凰已将小薇放落地上轻摸着小薇的头顶，又怜又爱地问：
“你是谁家孩子跑到这儿来？”
小蔽仰面望着她，反问道：、你…就是黑凤凰吗？”
黑凤凰诧异道：“不错，你认识我？”
小薇道：“我不认识你，可是，我正要找你。”
“峨？找我干什么？”
“我要问你，为什么打伤我爹？”
“你爹是”
小薇道：“我爹就是神手铁羽，我名字叫铁小薇。”
“哦…”黑凤凰又是惊异，又是意外，竟呐呐答不出来！
花贞贞道：“小薇，快谢谢这位阿姨。”
‘为什么要谢她？”
“刚才若不是这位阿姨手下留情，你早就活不成了。”
小薇道：”可是，她打伤了我爹，现在，又…”
花贞贞道：“小孩子不懂大人的事，不要胡乱多嘴谢谢阿姨！”
小薇还想分辩，终于忍住，低声道：“谢谢阿姨。”
黑凤凰不知为什么原因，竟好像对小薇特别喜爱，笑着揽住她的肩头，一手托起她的下巴，
着火光，仔细端详。这时，花翎已赶到营帐门外，目睹小穰站在黑凤凰身边，只得驻足等候，不敢妄动。
花贞贞也暗暗着急，一面对小薇使眼色，一面假意喝道：“小薇，不许在这儿多事，快出去！”
小薇应了一声，正想离去，却被黑凤凰一伸手，轻轻搂进怀里。
花翎兄妹同吃一惊，花贞贞紧握着双刀，沉声道：“黑凤凰，你也是女人，小孩子无辜，希望你不要为难她。”
黑凤凰微微一笑，道：“放心，我不会伤害她，我只是想问一句话。”
花贞贞道：“你要问什么？”
黑凤凰道：“这孩子真是铁羽的女儿？”
“当然是真的。”
“是你跟铁羽生的？”
“这…”花贞贞脸上顿时飞起两片红雪胡说八道：铁大哥的
子是白玉莲，小薇自然是白玉莲生黑凤凰轻哦一声，道：“这就好，我正要找白玉莲，孩子既然是她亲生的，就暂时留在我这儿，你们可以转告白玉莲，叫她来向我要人。”
花贞贞怒道：“你竟然想挟持一个无辜小孩于？”
黑凤凰道：“这不是挟持，我只是希望白玉莲能及早出面跟我一会，孩子既非你所生，跟不跟你在一起，并没有什么关系，你又何必这样着急。”
花贞贞道：“你”
双刀一摆，便想冲上去。
“住手！”黑凤凰左臂一收，将小薇抱了起来，低喝道：“我不会伤害孩子，也希望你不要再跟我纠
动手，反正白玉莲就在附近，只要她出来跟我见面，我保证孩子绝不损伤一
毫发，你们若逞強动手，误伤了孩子，那可是你们自己的责任。”花贞贞果然不敢轻举妄动，恨恨地一顿脚，收了双刀。
花翎道：“黑凤凰，你可知道这孩子虽是白玉莲所生，如今白玉莲和铁大哥业已反目分手，孩于已归铁大哥抚养，你这样做，叫我兄妹如何向铁大哥
待？”黑凤凰道：“这还不容易吗，你们只要把我的话转告铁羽就行了。”—— ＵmｕＸＳ.ｃｏＭ