李济运问：“他的信短说了什么？”
“我给你念吧。”朱芝便调出信短，一条一条地念。
听朱芝念完了信短，李济运说：“朱妹妹你别怕。我告诉你写一条信短，保证成鳄鱼马上闭嘴！你这么写：成鄂渝先生，您涉嫌敲诈勒索和人身攻击，您发给我的所有信息，我都依法公证，做了证据保全。请您自珍自重！”
朱芝依言而行，编好信短给李济运看看。李济运看了，点点头说：“你发去之后，再不理他。我相信他会后悔发那些信短，你完全可以凭这些信短告他。他不光是敲诈你个人，他是敲诈我们县委、县府政，告的话他会有大麻烦！”
“成鄂渝给张弛也发了很多威胁信短。”朱芝说。
李济运嘱咐说：“你叫张弛也发这么一条信短去，不怕吓死他！”
朱芝道了谢，仍上楼去了。快下班时，她打电话过来说，成鄂渝没有回话，果然真的害怕了。李济运却嘱咐她，成鄂渝毕竟是小人，还需小心防着。晚上，仍旧要在梅园陪客人。餐厅外面，几个头头站着说话。朱芝便把成鄂渝如何敲诈，她如何处理的事向刘星明汇报了。她说话时望望李济运，却没有说是他出的主意。李济运会意，点了点头。刘星明望着眼前的樟树，没有在意他俩眼色的来去。听朱芝说完，刘星明仍望着樟树，说：“朱芝同志处理得妥当。媒体记者我们要尊重，支持他们的工作，也希望他们理解我们的工作。个别特别
蛋的，我们也不要怕。”“终于哑
了。”李济运嘿嘿一笑。刘星明没听明白，问：“什么？”
这话解释起来太费周折，又有些不雅，李济运搪
：“我说终于没事了。”朱芝就望着李济运笑，轻轻地咬着嘴
。看看时间差不多了，各自去陪客人。李济运去了包厢，握了一圈的手。机手响了两声，知道来了信短。因仍在同客人寒暄，顾不上看。客套尽完了，才掏了机手看看，原来是朱芝发的：老兄，小妹掠美了，请你理解。李济运刚才就隐隐明白，她没说为成鄂渝的事找过他，怕的是别人想得太多。他想到这层意思，心脏竟突突地跳。他回了四个字：哑就好，心有灵犀。席间，李济运接到舒瑾电话，说是老爹娘老来了。他说声知道了，就挂了电话。一定是爹娘怕他有要紧事说，济林又赌气不肯动，两老就自己来了。李济运陪完客人，该尽的礼数都尽了，急忙回家。
四
见了儿子，头一句话就说：“比旧社会都还过余，強盗到街上来了。”李济运见娘很生气，忙问：“怎么回事？”
舒瑾说：“爹在街上叫吃粉的拍了肩膀！”
乌柚人叫昅毒的瘾君为吃粉的，拍肩膀的意思有些像普通话说的敲竹杠。街上常有吃粉的站在你面前，拍拍你的肩膀：“老大，给几块钱买个包子吃！”吃包子也是黑话，说的就是吃粉。李济运倒是经常听说，自己从没碰上过。拍肩膀也是看人的，专找乡下人和老年人。
四
说：“你爹怕事，赶紧给钱。”李济运问：“好多钱？”
四爹说：“我身上没带钱，三十块。”
舒瑾劝道：“算了算了，破财免灾。”
四
见李济运脸红红的，又说：“你要少喝酒。”舒瑾说：“娘你说了也是空的，他天天喝酒。”
四爷像做错了事，望着电视不说话。李济运知道，劝他少喝酒，娘是必说的，他是必听的。说也只归说，听也只归听。左耳进，右耳出。
李济运问：“济林他不肯来就不来，还劳您两老跑来。幸好只是碰上小混混。”
四爷说：“娘听你讲得很急，怕有事。”
李济运就把退钱的事说了。四
听了长舒一口气，说：“那好那好。去了一万块钱，割了舂桃的
。”李济运说：“爸爸，妈妈，我想让济林自己来，就是想告诉他，退钱的事，外头千万说不得。您二老回去，要掐着耳朵
待。万一说出去，怕是要出大事的。”“道理娘知道，我会跟他两口子讲清楚。”四
又把前曰夜里捉宝，细细地说了。村里都在说这事，娘又听得很多话，都说给李济运听了。放贷的三个烂仔也被抓了，光他们身上就没收了五十多万。“听说总共没收了八十多万！”四爷说。
四
说：“哪止！说有一百多万！”四爷说：“我想只怕是本糊涂账。安公一声喊把场子围了，一个一个地搜身。哪个动一下，就是一警
。搜了多少钱，还不是安公说了算。济林这里不是退了一万吗？”李济运听出爹的意思：安公既然可以退钱，自然也可以私下分钱。果然，四爷摇了几下脑袋，说：“上
多少，还不是安公分剩了，凭良心！”四
就骂人：“你怕是老糊涂了！你硬是管不住嘴巴！你看见安公分钱了不成？迟早要惹祸的，你！”李济运劝道：“关您两老什么事呢？还要你们在这里吵！舂桃的钱退了就行了。”
四
又骂了几句四爷，回头对儿子说：“运坨，你不打电话，娘也要来的。三猫子娘到我屋哭，想求你找找人，把三猫子放了。”李济运说：“妈妈，我请人帮忙放了济林，又退了舂桃的钱，已经是天大的面子了。再去求人，我开得了口？三猫子放了，抓进去的人不都要放？没收的钱不都要退？”
四爷说：“听说，那三个烂仔，都是三阎王的人。三阎王的人，安公抓进去就会放的。三阎王下面有个马三，鬼见了都怕。”
“你又
说！”四骂道。四爷回了嘴：“我
说？安公局，出派所，強盗拐子是一伙！你没听说过？”“要是回去几十年，你要牢底坐穿！”四
骂了几句老头子，又说“人家三阎王，早就是副县长了！”李济运告诉娘：“妈妈，您老说的三阎王，叫贺飞龙。他现在是大老板，不是副县长。他当政协常委了，倒是真的。”
“常委，还不是一回事？你是常委，村里不都说你跟副县长平级？”四
觉得自己很懂。李济运就不说了，望着舒瑾笑笑。爹娘这么争吵，他早就习惯了，多半只是听着。舒瑾也不在意，坐在旁边就像没听见。娘老不理老爹，又跟李济运说：“乡里乡亲的，能帮的就帮帮。实在没有办法，娘也不为难你。我是怕人家说，家里有人当官，出派所就不敢抓人。”
“妈妈，人家要说，只有让人家说。我不能再出面。除非再把济林送进去！”李济运没小心就说了重话。
舒瑾在男人面前总是没好话，却看不得他在爹娘面前这种口气，说：“你做不到就好好告诉娘，说这话有什么用？未必真把济林送进去？”
李济运缓和了语气，说：“我不是讲气话，是跟娘讲道理。说得再清楚些，我把济林弄出来，本来是没有道理的。”
第二天一早，爹娘就要回乡下去。舒瑾留二老住几天，老人家说在城里搞不惯。也不要儿子派车送，说坐班车很方便。李济运又再三嘱咐，退钱的事千万说不得。爹娘叫他放心，会掐着耳朵
待的。四出门前，再次跟儿子说，要是有办法，还是帮帮三猫子。李济运只得嘴上应付，心里并不想去找人。乡下人有乡下人的道理，娘的那套说法李济运明白，却不可能去做。李济运去办公室没多时，刘星明请他去商量个事情。他跑了过去，见朱芝坐在里头。原来谁也没想到，《国中法制时报》副总编陈一迪会亲赴乌柚。他打了朱芝电话，只说想到乌柚来看看，言辞非常客气。
朱芝说：“我也很客气，问他有什么具体指示，我们好做做准备。他说只想来看看，从来没有到过乌柚，听说你们那里很漂亮。不知道他此行目的何在？”
“济运你谈谈看法？”刘星明说。
李济运说：“我想他绝对不是来找麻烦的。报社副总亲自来找麻烦，未必层次太低了。他很可能是来改善关系。如果他不提成鄂渝，我们也不说。要是说起，我们只讲成鄂渝的好话。他们肯定知道是我们给成鄂渝曝的光，估计都心照不宣。”
刘星明问朱芝：“他们的报纸在我们县有多少订户，你们掌握吗？”
朱芝说：“不是确保的报刊，我们没有过问。估计不会太多。”
刘星明说：“你们到邮局查查。”
朱芝说：“我有个建议，如果他是友善之行，我们可以送份礼物。县导领和公检法副科以上部干，每人订一份《国中法制时报》。他们最看重的就是自己的发行量。”
李济运有些担心，说：“下面订阅报刊庒力很大，怕弄得大家有意见吧？”
朱芝说：“我们只要求大家订一年，今后谁还管它？”
刘星明道：“同意你们两位的意见。陈总编来了，我和明
同志请他吃个饭，你们二位全程陪同。看他时间安排，可以带他四处走走。乌柚这个时节很美，到处都是红叶秋果，比他们京北香山強百倍！”
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