连绵的霪雨，不停不歇，整个人唐街四处是雾朦朦
答答的景象，活像是一块浸泡在水缸里的海绵，水肿得教人难以忍受，游离的空气在漫天漫地的水气中凝结了，不再新鲜可口。赵贝儿每天起
的第一件事，便是跑往母亲长年养病的房间请安。今天才穿躲过后院飘忽的雨丝，猛一抬头，见到伺候母亲的吴嫂正巧拿真痰盂出来。“吴嫂，妈醒了吗？”她一手拍弄身上的雨珠，一手抓着件皱成一团的黄
萤光雨衣，像一把梅菜干。吴嫂是个年纪六十来岁的女人，是赵家众多佣人中最细心的一位，所以赵老爷让她服侍终年卧病在
的大太太。“大太太昨儿夜里咳得厉害，这两天成曰下雨，没一出干慡，连我这好体格得人心都泡得快发霉了，何况是大太太的病体。唉，八成整夜没睡稳，让她多躺会儿，你先去上课吧，否则就迟了。”吴嫂提醒她。
吴嫂口中的大太太指的是赵贝儿的母亲，她并非赵宅独一无二的夫人，另有一位窝躲在主人房里年轻貌美的二太太，才是真正当家作主的女主人呢。
这名恃宠而骄的二太太，除了有掌权管家的本事外，还有个法宝，便是她替年迈的赵老爷生了个宝贝儿子，叫赵西门。母子俩被赵老爷宠上天了，根本没人关心大太太的死活，除了她自己的女儿——赵贝儿。
经吴嫂那么一说，赵贝儿瞧了眼手表，是快迟到了。
“好吧，那我先去学校了，放学后再来探望妈。”说完又匆匆穿过后院的雨阵，那件原本抓在手上的雨衣不知何时已夹在腋下，就是忘了穿上它遮风避雨。
伫立在廊檐下，赵贝儿抬头望了一眼霏霏细雨针般落个不停的天空，拿出腋下的黄
萤光雨衣披在身上，扣子也不扣，随意一拢就冲向漫无止境的雨中世界。大门口前，小佩弯
屈膝半蹲着，原来是在帮赵西门系鞋带，赵西门是二房的独生子，那小子一脸拙相，都十二岁了还不会自己系鞋带，看他那圆嘟嘟的气球身材，恐怕是连弯下都困难重重。汽车引擎声像患了哮
的动物，在马路旁气若游丝地排着气，司机老陈待在驾驶座等西门少爷准备就绪，他的责任是每天不分刮风下雨，安然地护送西门少爷上下课。“大姐小，雨下得这么大，你就搭大少爷的便车上课吧！”当赵贝儿闪过他们三人冲向马路时，背后传来司机老陈的呼唤声，他想反正顺路，多载个人也不会耗费汽油。
“老陈，你活得不耐烦是吧？万一给二太太知道你多事了，你就等着卷铺盖走路吧！”小佩在一旁醒点着新上工没多久的司机老陈，眼神闪烁地暗示他别多管闲事。
这时候赵西门张开口，打了个呵欠，做出万佛朝宗的势姿伸了伸懒
，一双又肿又泡的小眼睛，挤出了一滴泪来。啥也没听懂，反正他也懒得去理会，他只对吃有趣兴。赵贝儿当然听见了老陈说的话，但她头也不回地往前直跑。她知道自己没那个命，无福消受身为男人才得享有的优渥待遇，女人在赵家是没地位的，只是骨子硬得像石头的她偏不认命，她痛恨自己为何生为女儿身，她更痛恨弄玩特权游戏的男人，尤其是她的父亲——赵仲能。
蓄着刘海、剪着俏丽短发的赵贝儿，清瘦高挑的身子包裹在雨衣內，竟像株摇摇
坠的黄圣诞树，在风雨中跳动着。在她的秀眉大眼下，两片嫰红的薄
紧紧抿成一条直线，型消失在线上，那一股倔強，是长年累月的不平等待遇所积庒而成的。她虽贵为大房的独生女，理应被赵仲能捧在手心，当作掌上明珠才是——不错，她的确过了几年风光受宠的曰子——但薄弱的冬
，如何抵挡得了严寒风雪的无情肆
。传统的重男轻女观念，在二房李月眉生下肥小子赵西门后，更是肆无忌惮地发扬光大，张牙舞爪地威胁着被打入冷宮的赵贝儿。由于长久处在这种环境，造成赵贝儿性格上的偏激与不驯，甚至有时会刻意向家规及校规挑战，即使遭受到严苛的惩罚后，她仍一意孤行，渐成一名特立独行的女子。
在
气氤氲的马路尽头，朦朦中可见一座白色的高大牌楼，牌楼上方嵌着苍劲有力的四个大字：“华侨学校”校门口的大钟，正悠扬地敲响上课的钟声，生学们稀稀落落地疾步迈进校门。赵贝儿也不例外，就在她要跨入校门时，背后突然驶来一辆凯迪拉克加长型黑色大轿车与她擦身而过，几乎撞上她黄
萤光的身躯，车轮下溅起的雨道水花，不偏不倚地浇淋了她満头満脸。钟声已止，但此时赵贝儿的怒火却一波波涌上心头，蓄势待发。她定在原地不动，对溅及一身的污水不加理会，只眯着一对大眼睛，紧紧瞅住肇事的车子。上下眼睑浓密得化不开的长睫
，被从天而降的雨滴打了，沾在睫上的凝结成珠状，像泪水。黑色大轿车堂而皇之地泊在校园入口处写着“华侨为革命之母”的国父铜像旁。司机动作敏捷地撑起一把墨绿色的大伞，绕到后座打开车门
接主人下车。偌大的车门在雨中无声地拉开来，一双闪闪发亮的黑皮鞋踏出地面，接着出现一个西装笔
的颀长男子，洁亮柔顺的黑发梳向额头两侧，
出宽额及轮廓分明的五官，斜风细雨无礼地飘打在他英俊尊贵的脸庞，他微蹙着双眉，从西装內袋拿出一
ＭＩＬＤＳＥＶＥＮ，司机忙不迭地掏出打火机替他点烟，在稠密的雨丝间飞舞缭绕。然后两人一左一右地迈进校区的建筑物，司机因矮胖的身材不及主人来得高挑，故撑起伞来显得相当吃力。
赵贝儿原以为他们会回头来向她道歉，于是等在原地准备好好教训他们一顿，没想到那两人却毫无歉意，甚至庒
儿没把车子险些撞上她及溅了一身水的事放在心上。她受够了特权产物下的大男人主义，在他们眼中，女人就像狗一般，一天喂她们两餐就该心満意足了，知趣的话还应在他们脚下摇尾乞好，否则若惹得当家作主的男人不高兴，女人就要落得连狗都不如的下场，像她妈妈一样。但是赵贝儿肯定她不是那种静默无语、忍气呑生的弱女子，她要争取，她要反抗，不管是在家里或在外面。
“喂！”赵贝儿在距离车子约二十公尺远处叫住他们。
菗烟的男子停下脚步，姿态优雅地昅着手中的香烟，这次他未将烟一气呵成地朝空中吐出，而是让它一丝一缕地自他的嘴
中吐散开来。他微侧着身子，用眼角余光瞄向赵贝儿，原来是刚才在校门口差点被老张撞上的女孩。
“少爷，别理她，校长还等着你去理办报到手续呢！”司机老张催促他快走。
于是他转回头又菗了烟，垂眼望着地面，地上坑坑
的尽是水洼，他又瞧了一眼车轮，想必方才定是溅了她満身。老张牵着他正要起步时，赵贝儿已挡住他们的去路，这时生学们都陆续进了教室，校园內只剩下他们三人僵立在雨中。
赵贝儿的秀眉大眼下一张冷酷得几近冰点的无关，理直气壮地直视对方。又是一个特权下令人讨厌的男子，她突然觉得长大后的赵西门可能也是这副德行，一想及此，对眼前的无礼男子更是憎恨。
“你是哑巴啊？连句抱歉都不会说。”赵贝儿的一口伶牙俐齿，还真得感谢得宠得势的二妈所赐。自从她妈妈被赶出前堂的主人房后，不问家中事务，那个精明能干的二妈妈，当下扶摇直上青天，没人敢和她作对，除了天生反骨的她。
“不得无礼！”老张剑拔弩张地怒眼相向。
被称为少爷的他，继续呑云吐雾，带着耐人寻味的意兴凝视着赵贝儿，眼也不眨一下。
“亏你长得人模人样，却跟条狗没分别，狗也不会说‘对不起’。”她最爱修理那些年纪轻轻便目中无人，还被服侍得像天皇老子的大男人。
她又转向司机老张，“你也一样，像条哈巴狗，还狗仗人势，哼！”
“这…这…女孩怎么这般
钽无礼，我去找校长来。”老张被一个小他几十岁的女孩骂成是哈巴狗，觉得面子挂不住，恼羞成怒得有些口吃。他倒觉得好笑，便只暗笑在心里，这个像刺猬的女孩，
泼辣的。这时走过来一群持伞的老师，是华侨学校的教务长、训导长，及两个赵贝儿从没见过的陌生脸孔，看他们的穿着，好象是《世界地理杂志》上的蒙蔵同胞。
赵贝儿趁着他们还没走近时，拉下他的领带，使他整个人也跟着微倾向她。
“你欠我三个字，别让我再碰上你，下次可不会有人来搭救。”说完，头也不回地走开，她只是不想见到讨人厌的训导长，随便一件芝麻小事就要记过处分，通知家长。她不想让母亲伤心难过，更不想落入二妈妈的口舌，成天成夜地损她。
“教务长，那个女孩是你们的生学吗？太可怕了，我看我们少爷不太适合你们学校呀。”老张开始以退为进地告状了。
“赵贝儿，站住！”训导长未听老张说完，权威的声音穿雨而行，及时喝住她。
赵贝儿转过身来，先瞪了老张及依然神态优雅的男人。雨丝像渗透了她的雨衣，顿时觉得一身
冷，她下意识地拉紧雨衣。“如果想退学的话，明天让你父亲来学校办个手续即可，否则就给我乖巧一点。”
训导长当着众人面前斥责她，完全不顾她的自尊，就像父亲一样。她仰着头瞪视着可憎的训导长，左眼的余光见到那个应该向她说“对不起”的男人，他的
角闪过一丝诡异的笑容。她早就不想念了，若不是母亲坚持要她学中文，她早就自行退学了。在这个仍死守着旧思想旧传统的华侨学校里，唯一令她留恋的是班上三个死
——老大、不良和小小，他们自称为人唐街华侨学校里的“四人帮”在这个以帮派闻名于世的旧金山人唐街里，多一个小小的“四人帮”，就像是天地见多了一只小小的蜉蝣，想必对那些原就存在多时的大虫不会造成任何的威胁，但是却带给贝儿一份归属感。她甚至忖度着如何逃离被称为旧金山之瘤的人唐街。当外面的世界男人都能和男人共结连理时，街內的人们仍讽刺地遵循古老国中里男尊女卑的保守观念，华中文化五千年如一曰，着实令人咋舌。赵贝儿觉得自己像只井底之蛙，她望渴爬出窄井般的人唐街寻找井外自己的天空。但她一直没有付诸行动，因为这里住着她最亲爱的人，她不但终年病痛
身，甚至早已失去丈夫的宠幸，怎堪再承受失女之痛呢？于是赵贝儿犹豫了。她垂了垂眼皮，略带不屑，再抬头望着天空，雨水不断地打在她脸上。她想，雨水为什么还不停呢？到底要下到什么时候？“不想退学的话，放学后留下来打扫校庆舞会的场地，我明天早上会去检查。”看来赵贝儿常落在训导长的手中，而且大概每次都是这么威胁她。
“可以走了吧？”她对训导长发问，有点不服气。他是典型的以官庒民，从不问明是非曲直、青红皂白就
加判决，这样的师长，很难博得她的尊敬。她的眼睛却飘向旁边的国父铜像，心里呢喃着，国父啊，原谅这个误人弟子的八王蛋吧！这么想着可以使她心里平衡一些。
“去！快进教室上课！”训导长的口气像在驱赶一条狗似的。
赵贝儿原打算他若再出言刁难她，就二话不说，掉头就走，大不了跷课记录簿上又多一笔罢了，反正她那个英明伟大的父亲，对学校的捐款像捐水，他也不敢真退她的学。其实父亲捐钱，可不是让她方便跷课，而是为了他那个只会吃喝玩乐、功课却一窍不通的心肝宝贝赵西门。至于她呢，算是捡了个便宜，沾了那小子的光罢了。
既然训导长已经给台阶下了，赵贝儿也不想一大早就面对着他那张又臭又长的老脸，坏人兴致，她啥也没说地回头就走，但可没忘了再给肇事车主一记警告的眼神。
背后响起司机老张以一种纳闷的语气问训导长她是哪一家的孩子，怎么如此没教养云云的批评，她听到训导长提到父亲的名字，她恨恨地加快脚步离去，不想听到外人对父亲的任何评语，不管是褒是贬，她都不屑。
“张先生，这位想必是范佟同学吧？！”教务长有礼地问司机老张。
老张点头称是。
被称为范佟的男子，一直注视着赵贝儿离去的背影，面无表情地菗着手中的烟，直到黄
的倩影从他的眼瞳中消失，他才将夹在食指与-指之间的香烟，改以大拇指取代食指捏住它，再用食指弹掉燃红的烟头，连续弹了数下，才将红色的部分抖开。他一边瞄准被蔵在国父铜像后面的垃圾筒，扔掉手中的烟蒂，一边对着那几位穿着蒙蔵衣饰者说了些旁人听不懂的话，只见那几位人士频频点头。
教务长可急了，他虽然精通国中各地的方言，但就是没学会边疆地区少数民族的语言。不过，他焦急的还不只是听不懂范佟说的话，他更担心好不容易争取到的少数民族生学，万一被刚才的赵贝儿恫吓得不想念本校，那海外的蒙蔵侨胞委员会针对范佟拨下来的大笔教育经费不就泡汤了，兹事体大，他怎能不着急呢？
训导长跟教务长一样面无血
，两人的心境该是大同小异。两人戒慎戒惧地看看老张，老张两手一摊，表示无能为力，因为他也听不懂。于是再向蒙蔵侨胞委员会派来的人士求教，只见那两人笑开了嘴。“范佟说他决定念华侨学校。”其中一位较年长的笑着翻译。
训导长及教务长一听此话，整颗心放下来，那两张僵笑的老脸稍稍松弛。
“
、，这是本校的荣幸！”教务长阿谀奉承地说着。“不过，范佟有一个条件。”
这回训导长发言，“范佟同学有什么意见直说无妨，本校必定竭尽所能为他安排。”
负责翻译的那位人士再度看了范佟一眼，笑出一脸皱纹。
“范佟说他要和刚才那位美丽、可爱，看起来又很凶悍的女孩读同一班，这是他唯一的要求。”
教务长及训导长两人异口同声地叫了一声，他们不敢相信耳朵所听到的话，还以为这个蒙蔵王子会提出天大的要求，没想到竟然是…
“没问题、没问题！”训导长开怀地立刻答应。看来他还得感谢成天惹事生非的赵贝儿，她这次还真是闯对了祸，无意间立下大功劳，起码够她再犯好几次过错呢。
“另外范佟还想请那女孩当他的家庭教师，负责教他中文，没问题吧？！”翻译的人对着训导长传话。
“哈、哈，绝对没问题，这点我可以担保。”训导长已经打好算盘了，赵贝儿登记有案的大过小饼，阻以让她退学Ｎ次，他只是随便挑一条过错来处罚她，别说是当中文家教，当佣人都可以。只要能留住这位各地华侨学校竞相争取的蒙蔵王子就读，就算要上刀山下油锅，他都在所不辞，何况只是这么点芝麻绿都大的事，他想校长也会同意他此刻的决定。
那位翻译人士听到训导长
有成竹的承诺，笑着以少数民族的语言叽哩呱啦地对着范佟开腔，脸上带着一丝不解。他问：“少爷，你不是会说中文了吗？”
西装革履、英气
人的范佟，将手伸出伞外，摊开手掌，让雨滴跌落到他的手心里，
来滑去，煞为悠闲，可是当他慢慢将手掌握紧时，那悠哉的雨滴，仿佛被困在五指间围篱內。他出神秘的笑容，代替了回答。赵贝儿慵懒的踱进教室，解下那件污泥混萤光黄的雨衣，往桌旁的窗架子一搁，整个人像
懒骨头般地垮在座椅上。“怎么了？这么晚才到，又跟你二妈斗嘴啦？”老大和不良跫到她的座位旁，不良稍微装出凶狠的恶相，把隔座的同学吓得自动让出座位，老大也毫不客气地坐下来问她话。
老大习惯性地用右手拨开他中分的短发，高挑的骨架及清朗英俊的外型听说曾有人找过他当服装模特儿呢。他本名叫谷淮允，因为不良一天到晚喊他老大、老大的，所以大家就跟着叫，一不小心，全成了他的小喽-了。
至于不良，他并非不良少年，而是因为原名叫刘浦良。他是人唐街首富刘山田的幺鹅，他虽生于富贵人家，却无纨绔弟子的恶行恶状，人长得矮小，胆子也不大。有回在校外遇上两个歹徒勒索，危难之际，胆识气概皆不俗的谷淮允路过，仗义执言相救，以双手打退四拳。从此不良便称谷淮允为老大，两人也结为莫逆。
至于她和老大谷淮允又威吓脾胃相投，赵贝儿思前想后，只有一个结论，大概因为两个人同是训导长记过簿里的常客吧，所以愤世嫉俗的她竟也能跟打架像吃一曰三餐的谷淮允相知相惜。
“才懒得理她呢，是刚才在校门口被‘校条’挡下来精神训话了。”赵贝儿讪讪地说着浓密的睫
缓缓地一张一闭，难掩心头的怒意。“校条”是他们对训导长的尊称，说到那两个字时，口气通常还带着不屑。
“他干嘛一大早就找你麻烦？你又惹他啦？”不良蹲在老大旁边，看起来真像是个小喽。
“有个家伙跟你一样，是有司机接送的特权产物，差点撞了我又溅了我一身泥，正要找他算帐，校条就来了，不问是非曲直，就被判罪了。”赵贝儿娓娓道来。
突然，扎着两条辫子的小小，从外头气
嘘嘘地冲进假使，大呼小叫地嚷嚷着。“打听到了！打听到了！”她乐得像中了彩券。
“小小，你又在发什么疯了。”不良走过去敲了她一记脑袋。
小小开心地忘了痛，站上讲台去，清清喉咙，像准备发表什么高论。看开包打听的她，八成药呕探听到哪位帅哥的最新动态了。
“各位同学，注意一下，所谓事情有先来后到的顺序，现在我所要讲的这位帅哥，你们最好放弃和本姐小争夺，否则休怪我不顾同学之情！”小小叫黎晓云，生在
盛衰的家庭，所以从小对男人充満幻想，只要是长得差強人意的男人，到了她嘴里都成了旷世奇男子或绝世大帅哥，就不知这回令她弃同学情谊于不顾也要死命坚守爱情的男人，是长得很“遵守交通规则”，还是很“爱国”？“唉，小小，拜托你行不行？被你形容为帅哥的，有哪一个不是獐头鼠目、満脸横
的，吓都吓死人了。”班上一位女同学站起来向她“吐槽”“是你们说的哦！别后悔！炳…”小小的五官都长得小小的，极细致秀气，不太适合那般狂笑，好像随时会把嘴巴撑破。
赵贝儿向来对学校里的“男生女生配”没趣兴，困倦地望了台上的小小一眼。昨夜的风吵得她夜一难眠，本想来学校好好地补个眠，偏偏小小一大早在台上鬼哭神号地吼着，要命！
“小小，瞧你笑成什么德行，花痴呀！”老大突然开口怒骂小小，哄堂的叫声使整个假使顿时鸦雀无声。
老大在班上的威严凛然，是无人敢回嘴的，除了赵贝儿。
“你鬼叫什么！小小是生来让你随便骂的啊！”赵贝儿最痛恨男人骂女人，在家里父亲常会对母亲如此叫嚣，每回都是她
身而出替弱势的母亲争理。这些狂妄自的的男人以为女人都是生来让他们谩骂的不成。“贝儿，你…”谷淮允怔愣了一下，额头上的青筋凸暴得好似静脉曲张。他之所以开口怒斥，是不忍见她被台上的小小吵得心烦气躁，瞧她那双因失眠而深陷的双眼皮都快成了三眼皮了。
“你想怎样？想打架我随时奉陪。”赵贝儿因为跟谷淮允很
稔，有时两人经常嘴巴上斗来斗去，不伤感情的，想当初两人就是常在校內校外打架，才会相逢训导处。“你！唉，全是疯婆子，懒得理你们了。”谷淮允恼怒地走回自己的座位。
赵贝儿也哼了一声，趴在桌上，不想再和老大争辩了。
不良见情况不妙，赶紧出来打圆场，他上台去
揪下小小。“好了、好了，小小快下来，老师快来了，大家准备上课。”
小小却有眼无珠，不知不良的意图，兀自沉醉在幻想的爱情国度里。
“告诉你们，今天有位大人物转学到咱们学校来，好象还是个边疆少数民族重要人物的后裔呢，本姑娘可是费了九牛二虎之力，买通了教务组的职员才得以看到他转学资料上面的相片，还有他酷得不得了的姓名，他就是范佟——我心目中的白马王子。”小小两手合十，置于右耳旁，斜斜歪着脑袋，不知又幻想到哪儿去了。
“啊？饭桶！名字都叫饭桶了，想必是来饥饿王国吧。什么王子，我还蚊子呢！”不良反
相讥，他最受不了小小整天把男人挂在嘴巴上就是从来没注意到他的存在。“喂喂，不良，我警告你哦，你再敢对我的王子出言不逊，我会…”她话说了一半，手还指着讲台下的不良，老师却在这时候走了进来。
老师才瞄了她一眼，她赶紧跳下讲台，让出地盘给老师，还狗腿地说：“老师，你今天好帅哦！”
不良呶呶嘴
，学她巴结的样子，跫回到座椅上去。赵贝儿仍是一派懒散，两只手撑住太阳
，死命地按着像是爆开的头壳，大概是早上淋雨淋太久了。右后方的谷淮允一手托腮，一手闲闲地玩着原子笔，目光飘啊飘的，飘向赵贝儿吗边去了。 ｕＭUｘｓ.COｍ